Achter de schermen:het gestileerde naturalisme van Bomb City creëren

PremiumBeat:  Geef je me wat achtergrondinformatie over jezelf en je eerdere werk? Is dit je grootste verhalende project tot nu toe?

Jake Wilganowski:  Absoluut het grootste verhalende project dat ik heb gefotografeerd. Ik deed een verhaalfunctie voor deze. En een feature-length doc. Afgezien daarvan waren het korte films, muziekvideo's en commercials.

PB:  Wat was de oorsprong van uw betrokkenheid bij deze film? Was het verhaal iets waar je van tevoren veel van wist? Had je eerder met deze regisseur gewerkt?

JW:  Ik was 17 en woonde in een stad van 50.000 inwoners in Texas toen de gebeurtenissen in 1997 plaatsvonden. Ik herinner me dat ik erover hoorde omdat het nogal wat berichtgeving kreeg. Ik was toen - en ben nog steeds - een skateboarder, en in die tijd in een kleine gemeenschap in Texas bevonden we ons aan de rand van de normaalheid. We waren geen jocks of preps of kickers (westers). Daarom trof dit verhaal me toen Jameson en Sheldon (regisseur/schrijver en schrijver/componist) me over de film vertelden, en ik herinnerde me het verhaal.

Dave Davis als Brian Deneke. (Afbeelding via Gravitas Ventures.)

We hadden samen aan een paar commerciële projecten gewerkt, en ik herinner me dat ze dit project tegen me zeiden toen we elkaar voor het eerst ontmoetten, maar je neemt alles met een korreltje zout als mensen beginnen te praten over projecten die in ontwikkeling zijn, want het is een lang proces om daadwerkelijk iets laten maken, en de meeste mensen stoppen ergens in het proces. Dus gingen er (denk ik) een paar jaar voorbij, en we werkten af ​​en toe samen aan commerciële projecten, toen Jameson op een dag belde en zei dat het zou gebeuren als ik het wilde doen.

MaeMae Renfrow als Jade. (Afbeelding via Gravitas Ventures.)

PB:  De film heeft een zeer uitgesproken visuele toon die heel goed bij het verhaal past. Hoe ben je op deze aanpak gekomen? Was er iets in het bijzonder waar je inspiratie uit haalde?

JW:  De hele stijl en look begon met een lookbook dat de regisseur had samengesteld. We houden allebei van dezelfde esthetiek, dus het was gemakkelijk om op dezelfde golflengte te komen. We hadden gestileerd naturalisme nodig in de verlichting. Ik weet niet of dat iets is of niet, maar het beschrijft de verlichtingslook voor mij in een notendop.

We gebruikten de camerabeweging om het gevoel van de personages en de scènes te ondersteunen. Alle rechtszaal- en jockscènes zijn vloeiende bewegingen - jib, dolly enz. Punk- en vechtscènes zijn meestal uit de hand. Jameson zei altijd:"Maak het mooi." Ha. We wilden dat de look rauw en realistisch zou zijn, maar mooi en interessant om naar te kijken - stilistisch een beetje uit de realiteit gehaald en toch geaard.

PB:  Wat voor pre-productie heb je gedaan? Werkte je met storyboards of was het meer een organisch proces?

JW:  De regisseur en het schrijf- en productieteam woonden vrijwel een maand voorafgaand aan de daadwerkelijke opnames op het productiekantoor. Ik zou op bezoek gaan om over dingen te praten. We zouden dingen in het algemeen uitstippelen of praten over verschillende opname-ideeën. Maar op de echte draaidagen, vrij organisch.

We hadden natuurlijk zeker ideeën en aantekeningen bij elke scène, maar ik belichtte meestal voor gebieden in plaats van voor opnamen, zodat we tijdens het repeteren konden bedenken hoe we het wilden afdekken. We zouden elke dag snelle vergaderingen hebben om alles door te nemen, over bepaalde shots of verhaalpunten te praten en dan in te springen.

PB:  Kun je een kort overzicht geven van de uitrusting die je hebt gebruikt om het uiterlijk van de film te creëren? (camera/lenzen/lampen, enz.)

JW:  Twee RODE wapens die de 6k Dragon-sensor gebruiken. Schoot alles grotendeels op 1280 ISO. Kowa 2x anamorfe lenzen:40,50,75,100. Voor verlichting aan de grotere kant gebruikten we een paar 6k HMI's, een 12k HMI en een 4k HMI-ballonlicht. We namen deze grotere lampen niet mee naar elke locatie, alleen voor specifieke scènes.

We hadden waarschijnlijk een grippakket van 3-5 ton en zouden indien nodig extra dingen bestellen, zoals liften of grotere stands. We gebruikten ook traditionele kleinere filmarmaturen, jokers, kinos en wolfraamlampen, en allerlei soorten "gevonden" verlichtingsarmaturen in bijvoorbeeld de punkmagazijnruimte.

PB:  Hoe/waarom koos je voor de anamorfe lenzen die je gebruikte?

JW: Kowa's zijn verreweg de kleinste 2x anamorphics die zijn gemaakt, dus dat was een grote factor. Ik hou het graag licht en strak. Ook geven ze naar mijn mening de meest interessante en een van de zwaarste looks. Zeer levendig en sfeervol. Moderne lenzen zijn vrij saai. Dit verhaal had lenzen nodig met wat pit en ziel. Jameson en ik zijn allebei grote anamorfe fans, en het leek esthetisch gewoon logisch. We wilden dat dit tegelijkertijd gestileerd en organisch zou zijn.

PB:  De verlichting in de film heeft een heel natuurlijk, praktisch verlicht gevoel, maar er is overal veel kleur en stijl in de verlichting. Hoe heb je de belichting in de film benaderd?

JW:  Veel van mijn werk was pas toen we door de decors liepen en echt een gevoel voor de ruimtes kregen. Ik zal een paar instellingen doornemen:

We hadden een paar dagen om vooral het punkmagazijn, waar de eerste opnameweek plaatsvond, vooraf te verlichten. Het leuke van die ruimte was dat veel van de scènes daar 's nachts plaatsvinden, dus we konden doe-het-zelfverlichting gebruiken, net zoals kinderen in een magazijn dat in het echte leven zouden doen. Een oude lamp of neonreclame, een rauwe lamp in een oude magnetron bijvoorbeeld, dan zouden we dat aanvullen met verborgen filmlampen. De scène wanneer ze na de punkshow naar buiten lopen, wordt bijvoorbeeld verlicht door een M18 HMI in een ultrabounce boven het hoofd voor een zachtblauwe omgevingsgloed, dan een paar warme Home Depot-werklampen in frame en een paar andere kleine filmlichten die wat groen creëren . We wilden dat de kleurtemperaturen inconsistent waren. Het maakte deel uit om het levend en echt te laten voelen.

Hotspots in frame zijn iets anders dat ik leuk vind, dus het is geweldig om al deze armaturen in frame te zien spelen - het creëert leven in het beeld. Voor de scènes in de rechtszaal wilden we dat deze helder en zonovergoten waren, maar toch contrastrijk en gestileerd. Ik denk dat we die locatie veilig hebben gesteld vlak voordat we daar schoten, dus we konden niet veel pre-pro doen, maar we hebben het laten werken, en godzijdank werkte het weer mee.

We hebben de hoofdstraal van het zonlicht gemaakt met een 12k HMI, als ik het me goed herinner. De rechtszaal was op de tweede of derde verdieping, dus de lichten moesten op liften buiten de ramen. Er was ook een 6k of 4k HMI buiten, en binnen was een andere kleinere HMI die in een 8x ultra bounce stuiterde, en toen zweefden we wat negatieve vulling rond, afhankelijk van het schot. De hele rechtszaal is voor het grootste deel gefilmd met een hoofdjib op afstand.

Key Grip Richard Porter maakt een HMI klaar voor de rechtszaal. (Afbeelding via Jake Wilganowski.)

Bij de vreugdevuurscène hadden we een 4k HMI-ballonlicht met een dubbel net erop, dat aan een lift hing. Toen stuiterden sommige wolfraamarmaturen rond en dimden om de vuurgloed te creëren. Het verlichtingsteam heeft ook alle rode lichten onder en aan het interieur van Ricky's vrachtwagen gemonteerd met behulp van LED-panelen en lintverlichting. Voor de belangrijkste vechtscène hadden we drie 6k HMI's die het grootste deel van de verlichting deden. Ze werden geparkeerd op liften of hydraulische stands op een goede afstand van de actie om parkeerlichten te simuleren.

PB:  Waren er belangrijke uitdagingen of beperkingen die u tegenkwam tijdens de productie?

JW:  De productie is over het algemeen moeilijk. Gebrek aan slaap is waarschijnlijk de grootste uitdaging voor een productie op lange termijn, vooral bij het fotograferen van zoveel nachten. Maar als je coole dingen maakt als DP, is het zo stimulerend, je gaat gewoon in de werkrobotmodus en het verteert je leven. Dat is het moeilijkste:de sleur, het omslaan van dagen naar nachten en terug. Het is moeilijk om gelijke tred te houden met de echte wereld tijdens de productieperiode. Maar je weet dat het de moeite waard zal zijn.

PB:  Hoe zag je bemanning eruit? Heb je het over het algemeen vrij klein gehouden of van dag tot dag bekeken?

JW:  Voor verlichting zou het een beetje op en neer gaan, afhankelijk van de dagen en locaties, maar we hadden 3-4 jongens in elektrisch en 3-4 in grip, plus de gaffer en sleutel. Het camerateam was ik en nog een operatie, een eerste AC voor ieder van ons, een 2e AC en een camera PA. Het leek alsof er altijd een miljoen andere mensen in de buurt waren tussen productieontwerp, garderobe, haar, acteurs, vechtchoreografen, figuranten, veiligheidsmensen, PA's, enz. Maar er waren momenten dat we gewoon gingen fotograferen met Dave (die Brian speelt ), Jameson (regisseur) en ik.

De scène waarin hij aan het skaten is en heel dicht bij een trein staat, waren alleen ik en Dave en Jameson, die ons 's nachts rondreden in Amarillo. Dave deed dit gewoon, en ik schoot erop, en dat was dat. Dat is een deel van wat cool is aan deze film. Er zijn momenten die klein en erg documentair zijn.

We deden precies wat Brian ooit deed, daar ben ik zeker van - rondschaatsen, wachten op een trein die 's nachts in het centrum van Amarillo passeert. Surrealistisch.

PB: Het onderwerp van de film is zeer persoonlijk en emotioneel. Was het moeilijk of intimiderend om zo'n zwaar verhaal als dit te vertellen?

JW:  Er was zeker een gewicht mee gemoeid. Het coolste aan dit project was hoe alle betrokkenen zeer respectvol waren over het project en Brian als echte persoon. Letterlijk, vanaf de eerste opnamedag was er een groot moreel en energie. We vonden allemaal dat dit geen waardeloze indiefilm was. Er was hier iets speciaals.

Ik weet dat de regisseur/schrijvers/producenten allemaal erg betrokken waren bij de familie voor en tijdens de productie, dus ze voelden een speciaal gewicht om Brian recht te doen en meer mensen een kans te geven om dit verhaal te leren kennen. Ik was daar in een heel, heel kleine groep met Brians familie toen ze de film voor het eerst zagen in een gesloten theater. Dat was behoorlijk zwaar.

PB:  Waar is de film opgenomen? Heb je scènes gedaan waarin de gebeurtenissen in de film plaatsvonden?

JW: De film is opgenomen in Dallas, Amarillo, Fort Worth, Denton, Rockwall en enkele andere plaatsen die ik zeker ben vergeten. Amarillo was voor veel van het skaten en exterieur, want daar speelt het verhaal zich af. En ja, op veel plaatsen liepen we waarschijnlijk precies waar Brian liep of schaatste of stond of wat dan ook. Slechts 20 jaar later.

De buitenkant van het gerechtsgebouw dat je in de film ziet, bevindt zich in het centrum van Amarillo en is de echte. Het rare is dat we in Amarillo aan het fotograferen waren en dat we benaderd werden door mensen die toen bevriend met hem waren. Een meisje heeft een tattooshop nu we op een avond B-roll aan het filmen waren, en ze kwam naar buiten en praatte met ons. Dit gebeurde een paar keer. Deze misdaad was eind jaren '90 een nationaal nieuwsbericht - Oprah , 20/20 , alles.

Mensen daar herinneren het zich zeker nog.

Een afbeelding via Gravitas Ventures.

PB:  Hoe was de postproductie? Hoe heb je samengewerkt met de colorist? Zijn er tijdens de productie LUT's gebruikt die naar de post zijn overgedragen?

JW: Ik heb een aangepaste LUT gebruikt die ik voor de productie heb gebouwd, ik zou zeggen dat 80 procent van de uiteindelijke look is wat we op de set zagen. Ik kon niet bij de kleursessie aanwezig zijn, maar ze gebruikten de look vooral en verfoeiden het een beetje. De regisseur monteerde de hele film zelf en onderging in de loop van een jaar talloze revisies. Er is waarschijnlijk een dik uur aan bewerkte beelden uit de uiteindelijke film geknipt.

PB:  Hoe was het om de reacties op de film tot nu toe te zien?

JW:  Het is verbazingwekkend om te zien hoe mensen worden beïnvloed nadat ze ernaar hebben gekeken. Het werkt echt. Het is moeilijk om een ​​echte emotionele reactie van mensen op te wekken, en deze film doet het meerdere keren op verschillende manieren - van ineenkrimpen tot tranen. Het herinnert me gewoon aan de kracht van film:hoe het ervoor kan zorgen dat mensen anders over dingen gaan denken. Wanneer je iemands emoties kunt beïnvloeden en een beroep kunt doen op hun intellect, is dat een zeer krachtig iets.

PB:  Enig advies voor iemand die zich voornamelijk in de commerciële/doc-ruimte met een lager budget bevindt en probeert door te breken in het maken van verhalende films?

JW:  Het is een heel andere manier van denken, en het beste advies dat ik kan geven is om te proberen sommige dingen te maken zoals je kunt. Zelfs als het een superlaag budget is of met vrienden - zolang iedereen serieus probeert iets goeds te maken. Er is een omslag in mijn brein als ik iets verhalends versus een commercial benader. Een lang verhaal is in vrijwel alle opzichten zo compleet anders dan een commercial. Je bent veel meer bezig met acteren en acteurs dan met een commercial. Meer respect voor de uitvoering en het moment. Je denkt zoveel meer aan het tempo en de sequenties en de stemming en de emotie van de acteur dan in een reclamespotje.

Wanneer een intieme of zeer emotionele scène zich afspeelt tussen twee personages gedurende een paar minuten, en je bent daar naast hen om het ook te ervaren, dat is iets anders. Dat is waar je wilt dat al je lichten en apparatuur gewoon uit de weg gaan, en je kunt gewoon kunst maken in het moment en daar zijn met de acteurs. Dat gebeurt niet echt in reclames. Maar als je wilt dat mensen je gaan vragen om verhalend werk te schieten, dan moet je eigenlijk wat verhalend werk opnemen. Of in ieder geval verhalend werk. Veel van de muziekvideo's waar ik eerder aan werkte, waren gebaseerd op verhalen in plaats van op prestaties, en dat waren degenen die ik het leukst vond. Ik denk dat iedereen een ander pad zal hebben voor hoe ze hun eerste legitieme verhalende project kunnen opnemen, maar het gaat er echt om dat mensen erop vertrouwen dat je goed werk levert. Je moet vrienden worden met aspirant-regisseurs als een aspirant-verhalende DP.

PB:  Wat is je belangrijkste ervaring met het helpen vertellen van dit verhaal?

JW:  Het heeft me verwend. Ik heb een paar andere functies afgewezen omdat ik een functie zo moeilijk vind - je moet gepassioneerd zijn over het verhaal. En de regisseur en het productieteam. Als al die drie dingen er niet zijn, doe ik het niet. Ik denk dat deze film altijd een speciaal plekje in mijn hart zal hebben, omdat hij nostalgisch voor me is. Ik was 17 toen dit gebeurde, en Brian was 19. We schaatsten allebei en woonden in conservatieve, kleine stadjes in Texas. Ik kan me inleven in hem, zijn vrienden, hun levensstijl.

Wat er die nacht in Amarillo gebeurde, is een tragedie, en wat er later in de rechtszaal gebeurde, is onrecht. Deze film is zo relevant op dit moment, het is verbazingwekkend. Bomb City voor het leven!