Als je denkt dat dit een sci-fi horrorthrillerfilm is met VFX in Transformers-stijl, zul je teleurgesteld zijn. In feite vindt de actie plaats in de jaren 50 als een jonge man ongelukkige obstakels verandert in een romantische uitkomst.
Waarom ik het heb gemaakt
Ik wilde mijn vingers dopen in groen en blauw scherm filmen voor kleine projecten. Op deze manier zou ik me meer bewust zijn van de problemen die ik kan hebben voordat ik met chroma key-schermen aan commerciële projecten werk. Ik heb wat basis VFX voor video gebruikt, zoals het toevoegen of verwijderen van objecten, het vervangen van de lucht, enz.; maar ik heb nog nooit met chroma key-schermen gewerkt.
Voorbereiding
Aangezien dit een gebied van filmmaken was waar ik nog nooit in had gewerkt, wilde ik niemand anders inschakelen in het geval van een mislukking. Daarom heb ik tijdens de casting mijn hand opgestoken en als casting director voor mezelf gekozen. Ik had dit idee voor een man die een brief schrijft, omdat ik een sentimentele voorliefde had voor alle dingen van weleer.
Sleuteltests
Eerst deed ik wat basistests, te beginnen met deze uitstekende setup:
Hier leerde ik de basis van keying door het hele internet van chroma keying te bekijken en wat gezond verstand te gebruiken. Voordat ik bij mezelf dacht dat ik al een VFX-artiest was, besloot ik het te proberen met het echte blauwe scherm dat ik voor de film ging gebruiken. Nou, mijn conclusie was om 'VFX-artiest' nog niet aan mijn functieomschrijving toe te voegen.
Het moeilijkste is wanneer je scherm niet op een uniforme manier wordt verlicht, zoals het mijne zeker niet was. Een ander probleem voor mij was het wegwerken van de groene of blauwe rand rond de resterende objecten. Ik zal niet ingaan op de details ervan, omdat er zoveel informatie op internet te vinden is, maar ik kan mijn ervaring met het intoetsen in een apart 'how-to'-artikel delen. Laat het me weten als je denkt dat het interessant zou zijn.
Ik ben geen Adobe-gebruiker als het om video gaat. Ik gebruik een software genaamd HitFilm, waar de workflow vergelijkbaar is. Ongeacht de tools die je hebt, als je een aantal basisprincipes van keying volgt, kun je het doen met elke professionele videosoftware.
Een vreselijk opvouwbaar blauw scherm
Ik kocht een opvouwbaar chroma key-scherm met twee gezichten:groen en blauw. Klinkt geweldig, maar toen ik het ontving, merkte ik dat het oppervlak niet goed uitgerekt was op de veren en in plaats daarvan meer leek op een zilveren reflector gekleurd in groen of blauw. De stof was glanzend en vol of kreukels. De enige manier om een redelijk vlak verlicht oppervlak te krijgen, was door het van voren te verlichten. Dat was niet mogelijk vanwege de kleine ruimte die ik had. Ik dacht erover om een betere te kopen, maar besloot te gebruiken wat ik mezelf moest opdringen om te leren werken met een slecht verlicht scherm.
Waarom een blauw scherm? Ik had een groene typemachine, dus het was een natuurlijke beslissing om een blauw gekleurd scherm te gebruiken. Als ik belangrijke items van blauwe kleur had, zou ik voor een groen scherm zijn gegaan. Ik heb een fout gemaakt om een paar blauwgekleurde tweedehandsboeken te kopen. Aan het einde was het een geweldige kans om daar in de post mee om te leren gaan.
Kalligrafie
Mijn handschrift is erg lelijk. Ik heb behoorlijk wat tijd besteed aan het kijken naar kalligrafielessen met een inktpen.
Ik besloot slechts een paar woorden te oefenen, terwijl de rest van de brief onder een hoek wordt gefilmd, zodat de onvolkomenheden niet zo prominent zijn. Ter informatie, ik heb ongeveer $ 100 uitgegeven aan verschillende penpunten, inkten en papier, maar dit maakte het niet veel beter.
Films
Ik filmde de korte film in mijn kleine woonkamer. Door een krappe ruimte kon ik het blauwe scherm niet gelijkmatig verlichten, en ik had lichte en donkere vlekken waardoor ik het moeilijk had om te posten.
Verlichting
Voor de verlichting in het eerste deel, vóór de stroomstoring, gebruikte ik een Elinchrom Scanlite constant licht in een Elinchrom 69" Rotalux Octa voor de sleutel en een of twee Red Heads voor het verlichten van het blauwe scherm. De reflecties van de kamermuren gaven me de vulling.
Het tweede deel van de film werd bijna uitsluitend verlicht door de kaars. De camera was ingesteld op 25 fps bij ISO 2500 met een diafragma van f/4 en een sluitertijd van 1/50. De Scanlite was te krachtig voor een vulling, dus ik deed hem uit en richtte de tafellamp op de Elinchrom 69" Rotalux Octa en gebruikte hem als een weerkaatsende lichtbron om een deel van de schaduwen op te vullen.
De schuifregelaar gebruiken
De film is helemaal door mijzelf gemaakt en ik had geen motor voor de slider. Hoe heb ik de inleiding gedaan? Ik gebruikte een blauw scherm met markeringen om de camerabeweging boven de tafel vast te leggen.
Ik filmde mezelf apart met de camera op statief. Daarna gebruikte ik de gele markeringen van de slider-opnames om de camerabeweging te volgen met behulp van de Mocha-plug-in in HitFilm (er is ook een Mocha-plug-in in Adobe After Effects), hoewel je het werk kunt doen met de geïntegreerde tracker. Ik had de statische camerabeelden van mij ingesteld in plaats van de blauwe achtergrond en alles ingesteld om langs het gevolgde bewegingspad te bewegen.
Er waren nog twee plaatsen waar ik een slider gebruikte. Een daarvan was toen ik aan het schrijven was. Ik was aan het schrijven met mijn rechterhand en schoof de camera met mijn linkerhand en herhaalde de beweging meerdere keren totdat ik een goede foto maakte.
De derde plaats was de push-pull camerabeweging toen de hamers van de typemachine vast kwamen te zitten. Voor degenen die niet weten wat een push-pull is, dit is het schuiven van de camera op een dolly of op een slider, waarbij afhankelijk van de schuifrichting in- of uitgezoomd wordt. Zo houd je het object op de voorgrond op dezelfde positie in het frame terwijl de achtergrond eruitziet alsof het vanzelf beweegt.
Verschillende camerahoeken
Ik heb meerdere camera's gesimuleerd door dezelfde actie meerdere keren te herhalen en vanuit een ander perspectief op te nemen. Dit zorgde ervoor dat ik verschillende handgeschreven versies van de brief schreef. Soms gebruikte ik beide zijden van het papier, omdat de andere kant niet zichtbaar zou zijn in het frame. Als je goed in de film kijkt, zie je verschillen in de handgeschreven letters tussen sommige shots.
Nabewerking
Ik ben niet nieuw in het maken van composities in foto's, maar met video zijn er veel meer uitdagingen. De basis is hetzelfde:bijpassende belichting, kleur en contrast. Maar hier heb je ook bewegingsonscherpte, bewegingsregistratie, bitdiepte, videocompressie, de noodzaak om bewegende onderwerpen uit te schakelen en meer.
Chroma Keying
Ik begon met het intoetsen van mezelf vanaf de achtergrond op de intro-opname. Hier is de originele opname. Dit was zo slecht verlicht (vanwege de krappe ruimte) dat ik het raamgordijn helemaal niet kon sluiten, en uiteindelijk moest ik mezelf uit de achtergrond rotoscopen. Voor degenen die niet weten wat rotoscoping is, dit is het handmatig uit de achtergrond snijden van een object, frame voor frame. De videosoftware helpt je een beetje, zodat je niet bij elk frame opnieuw begint.
Op de buitenopname kon ik mezelf en het raamgordijn eruit halen, maar zoals je op de originele plaat kunt zien, bevond het raamgordijn zich buiten de blauwe achtergrond. Ik was me daar zeer van bewust, maar omdat het geen bewegend object was zoals ik was, besloot ik het achteraf te repareren. Eerlijk gezegd had ik hier geen andere opties omdat de achtergrond te klein was.
Ik heb een stilstaand frame geëxporteerd en elk element uit het raamgordijn uitgesneden. Ten slotte vulde ik de ruimte ertussen met een effen blauwe kleur. Dit hielp me om de zijkanten van de jaloezie los te maken, terwijl ik alleen het middelste gedeelte van de video gebruikte om mezelf en het middelste gedeelte van de jaloezie afzonderlijk in te toetsen.
Het interieur
Het interieur van mijn woonkamer heeft witte meubels die niet geschikt waren voor de film. Dit is de reden dat ik voor de chroma key-achtergrond ging. Een paar jaar geleden begon ik te leren werken met een mooie gratis 3D-software genaamd Blender. Voordat ik aan deze film werkte, moest ik ongeveer vier dagen kijken naar lange tutorials om mijn geheugen op te frissen.
Natuurlijk had ik geschikte achtergronden kunnen fotograferen, maar iets nieuws leren zou geen kwaad kunnen. Na ongeveer een week objecten en texturen te hebben gemaakt, kon ik de definitieve versie van het interieur en het exterieur maken. Dit is iets wat een ervaren 3D-artiest waarschijnlijk in minder dan een dag zou doen.
Dit is een overzicht van de visuele effecten die in de film zijn gebruikt:
Audio
De audio is allemaal in de post gedaan. Ik nam de geluiden op nadat ik klaar was met knippen en componeren. Hier is een screenshot van het audiobewerkingsvenster.
Ik gebruik aparte software voor audiobewerking, maar dit kan absoluut binnen HitFilm worden gedaan of een andere professionele video-editor. Net als voor achtergronden voor compositie, heb ik een bibliotheek met geluiden die ik opneem voor toekomstig gebruik. Deze keer gebruikte ik oude opnames van regen en onweer.
Conclusie
Persoonlijke projecten zijn altijd de drijvende kracht achter mijn bedrijf geweest. Ze helpen me nieuwe dingen te leren voordat ik commercieel werk aanneem waarvoor dergelijke vaardigheden vereist zijn. Er is niet slechts één project nodig om ergens beter in te worden. Daarom ben ik mijn volgende persoonlijke project al aan het plannen. Waar werk je aan om je vaardigheden te verbeteren?