Fotograaf Marcus Swanson deelt zijn trucs voor het fotograferen van Olympische zwemmers
Door Laurence Chen | Gepubliceerd op 6 juli 2011 1:57 EDT
Vergeleken met basketbal of voetbal, en hun constante mogelijkheden voor visueel drama, leent zwemmen zich niet echt voor fotografie vanaf de zijlijn. De atleten zijn ondergedompeld, meestal met hun gezicht naar beneden, en het enige wat je ziet zijn armen en benen in een plas opspattend water. De beste plek om deze sport te fotograferen is onder water, en dat is waar het plezier begint voor fotograaf Marcus Swanson uit Portland, OR.
Swanson, die veel met Nike samenwerkt en twintig jaar duikervaring heeft, wilde voor een advertentiecampagne de kracht en lichaamsbouw van de Olympische gouden medaille-winnende zwemmer Jason Lezak illustreren. “Hij is een lange man, met lange, krachtige armen, en hij strekt zich echt uit om het water te grijpen en zijn slag te trekken”, zegt Swanson. "Ik wilde hem fotograferen op het moment dat hij perfect uitgestrekt was, en ik wilde iets dramatisch. Het probleem met fotograferen vanuit de diepte is dat het onderwerp van achteren wordt belicht – niet het beste scenario voor het vastleggen van details. In plaats daarvan behandelde ik het zwembad alsof het een studio was, omdat dezelfde verlichtingsprincipes van toepassing zijn", zegt Swanson.
Fotograferen door water is moeilijker dan fotograferen in een studio, omdat het licht snel afneemt naarmate het dieper gaat. De oplossing van Swanson:reflectoren die direct onder de zwemmer worden geplaatst. (Hij gebruikte geen onderwaterflitsers omdat de recycletijden te lang zijn.) Net als in een studio verankerde Swanson zijn stands met zandzakken op de bodem van het zwembad. Hij verlengde ze (met de reflectoren eraan) 3 meter omhoog in de richting van de zwemmer.
Swanson verlichtte de atleet met ongebruikelijke Speedotron105 Quad-Tube-flitskoppen, gericht naar de reflectoren vanaf de rand van het zwembad. Elk van de vier lichtbuizen (per kop) had zijn eigen powerpack, afgevuurd met PocketWizard-radio-ontvangers in hun snelheidscyclusmodus.
Hij kon fotograferen met een snelheid van ongeveer 3 beelden per seconde, de hoogste burstsnelheid van zijn in het Aquatic gehuisveste Canon EOS5D. Hij gebruikte een 16–35 mm f/2.8L Canon EF-lens en een belichting van 1/160 sec bij f/10, ISO 100.
Wil je dit zelf proberen? Swanson heeft twee tips:houd je adem in tijdens het fotograferen om te voorkomen dat luchtbellen het zicht belemmeren, en onthoud dat elektriciteit en water niet samengaan, dus wees voorzichtig!