Volg deze tips om het licht te versterken.
Door Peter Kolonia | Gepubliceerd op 28 januari 2011 om 03:20 uur EST
Zacht, diffuus licht is het beste voor portretten, toch? Niet altijd, zegt de in New York gevestigde professional Matthew Hanlon. Bij sommige onderwerpen, zoals deze bokser, beweert hij dat hoe harder het licht, hoe beter het portret. Om dit te bereiken richtte hij vier van zijn heldere flitsers rechtstreeks op zijn onderwerp, zonder gebruikelijke verzachtende middelen zoals diffusiemateriaal of plafondreflectie.
Waarom hard licht? "Omdat het mijn bedoeling was om de lichaamsbouw te laten zien", zegt Hanlon. “Ik had contrastrijk licht nodig dat de spieren zou definiëren, door heldere highlights op hun toppen te plaatsen en vervolgens snel in de schaduw tussen die toppen te vallen.”
Dit samenspel van licht en schaduw zorgt voor vormgeving, en dat kun je niet krijgen met softboxen. Als Hanlon zachtere lichtbronnen had gebruikt, zou het rollende spel van licht en donker dat bijvoorbeeld de buikspieren en ribbenkast van zijn onderwerp definieert, zijn uitgesplitst in een of twee vormeloze huidtinten. (De contrastrijke hooglichten zijn zelfs zo uitvergroot – gedeeltelijk dankzij een contrastaanpassing in Adobe Photoshop – dat het model er vettig uitziet. Dat was niet het geval.)
Het probleem met dit soort harde verlichting? Voor portretonderwerpen is een perfecte huid vereist. Net zoals het de spieren kan laten zien, zal hard licht ook oneffenheden en rimpels versterken. Zie je op de foto van Hanlon hoe het litteken boven de rechterwenkbrauw van de bokser tevoorschijn komt? Met zachter licht zou dat niet het geval zijn.
"Bovendien vereist harde verlichting voor de meeste onderwerpen veel meer apparatuur dan voor paraplu- of softbox-opstellingen", zegt Hanlon. "Uit ervaring wist ik dat ik minstens vijf lampen nodig had om deze foto te maken. Ik wilde een aparte flitser voor elk vliegtuig dat uitgelicht moest worden."
Aan de andere kant kan slechts één zachte bron een heel portretonderwerp verlichten, met misschien een beetje hulp van een reflector.
Om de details in de schaduwen van deze opname vast te houden, week Hanlon af van zijn harde lichtstrategie met een grote softbox achter de camera die voor een klein vleugje algehele helderheid zorgde. Dus hoewel hard licht goed kan werken voor portretten, gooi je softboxen niet weg!
Profotograaf Matthew Hanlon (matthewhanlon.com__) is gespecialiseerd in fitness, portretten en lifestyle.
Matthew Hanlon heeft met succes de lichaamsbouw van dit model/bokser vormgegeven met overwegend hard licht, met slechts een vleugje zachtere vulling. Zijn voorlichten waren Calumet travelite 750r monolights (A), die hij rechtstreeks op het onderwerp richtte, zonder diffusie. Op dezelfde manier bereikten zijn rimlights, twee Quantum Qflash t5d-r-flitsen (aangedreven door Quantum-turbobatterijen, niet getoond) (B), de bokser ongewijzigd door softboxen, parasols of andere vormen van verspreiding. Hanlon hing een achtergrond van zwarte stof op aan een robuuste Calumet-achtergrondstandaard (C) en ondersteunde zijn lampen met Calumet-lichtstandaards (D). Hij fotografeerde met een Canon EOS 5D Mark II en een 24–70mm f/2.8L-lens (E). Achter de camerapositie zorgde een andere Calumet travelite 750, met softbox (F), voor een zwakke vulling om de schaduwen te openen. Hanlon vuurde elke flitser af met een PocketWizard Plus II. 
Canon 5D Mark II ($2500). 
Quantum T5d-R flitser ($628). 
Canon EF 24-70mm f/2.8L USM ($1280).