De waarheid is dat de cloud niet bestaat. Zeg het met mij:The Cloud. Doet niet. Bestaan.
Cloud-werkstations, cloud-bestandsopslag, cloud-workflows ... het is allemaal een gigantische leugen. Ik ben hier om op je parade te regenen en je geest te bevrijden.
De cloud is een marketingterm die bij nader inzien minder water bevat dan zijn naamgenoot. Uw bestanden hangen niet in de lucht en uw werkstation leeft niet in de atmosfeer en voedt zich met de kracht van bliksem (hoewel dat wel cool klinkt). Al deze services zijn afhankelijk van krachtige en zorgvuldig afgestemde hardwareoplossingen die in een fysieke ruimte bestaan; het is gewoon niet uw fysieke ruimte.
Deze "cloud"-oplossingen zijn allemaal ontworpen om u het gevoel te geven dat u interactie hebt met bestanden en systemen die zich bij u in de kamer bevinden, ook al zijn ze dat niet. Dus als we het over de cloud hebben, hebben we het eigenlijk over een externe verbinding met een ander fysiek apparaat vanaf elke plek met een internetverbinding. Op afstand? Bedoel je zoals het ding dat mijn tv bedient? Ja! Maar ook nee.
Om te begrijpen moeten we de waarheid volledig accepteren dat er geen wolk is. Er is alleen afstandsbediening.
De afstand afleggen
In 2020 werden producties over de hele wereld in de war gebracht toen hen werd verteld naar huis te gaan en hun workflows op gedeelde opslag aan te passen aan een volledig externe installatie. Zonder directe toegang tot hun opslag, bestanden of soms zelfs hun computers; veel oplossingen en processen werden samen gehackt.
Veel mensen, waaronder ikzelf, hadden het gevoel dat ze op een eiland zaten te wachten op een fles die aanspoelde met een harde schijf vol bestanden. Deze waren donker en bewolkt tijden voor ons in de postproductiewereld.
Uit de chaos kwamen twee primaire benaderingen naar voren voor externe videobewerking en postproductieworkflows:externe toegang tot uw bestanden en externe toegang tot uw werkstation. Maar biedt een van deze methoden ons de beste oplossing voor ons probleem?
Bieden ze toegang tot onze bestanden op een manier die de kracht van performante gedeelde opslag en het volledige potentieel van onze werkstations benut? Voordat we ingaan op de voordelen, functies en zwakke punten van elke benadering, moeten we het hebben over het enige dat een hindernis is en blijft voor workflows op afstand…. de snelheid van uw internet.
De olifant in de bottleneck
De uitdrukking "bottleneck" spreekt voor zich. Het is een punt in de fles dat smaller is dan het lichaam waar vloeistof vertraagt en congestie waarschijnlijk zal optreden. Je internetverbinding is een bottleneck. Als we het hebben over het downloaden of streamen van enorme videobestanden, is het alsof je een olifant door de bottleneck duwt.
Het probleem met het pushen van deze enorme videobestanden is niet noodzakelijk de snelheid van internet, het is de snelheid van uw internetten. De gemiddelde snelheid van internet thuis is ongeveer 200 Mbps (en ik ben genereus), maar die snelheid is verspreid over alle apparaten die toegang hebben tot uw internet. Telefoons, tablets, gameconsoles en streaming-apparaten stelen allemaal stukjes bandbreedte weg.
Dit maakt het onmogelijk om originele camerabestanden met volledige resolutie over dat type verbinding te streamen. Hierdoor voelen je 4K-, 6K- en 8K-videobestanden aan als een olifant die door een knelpunt wordt geduwd, ze hebben gewoon meer bandbreedte nodig dan internet kan geven.
Het erkennen van de beperkingen van internet is van het grootste belang voordat we het hebben over een externe workflow. Het probleem dat externe tools proberen op te lossen, is de stabiliteit en snelheid van onze internetverbindingen. Dit zijn zowel de ruggengraat als de vloek van het proces van begin tot eind, dus hoe doen ze dat?
Externe toegang tot bestanden
Dit is meestal een van de eerste methoden voor werken op afstand die organisaties of individuen verkennen. Om op afstand toegang te krijgen tot uw bestanden, moet u zich aanmelden bij een service zoals een VPN en uw bestanden via internet downloaden naar uw lokale opslag zodat u aan de slag kunt. Met een VPN (Virtual Private Network) hebt u toegang tot een privénetwerk vanaf een openbaar netwerk om gegevens te verzenden en ontvangen alsof uw werkstation rechtstreeks is verbonden met het privénetwerk.
De OWC Jellyfish Network Attached Storage biedt dit via een functie genaamd Remote Access waarmee u een VPN kunt gebruiken om uw gedeelde opslag overal met een internetverbinding te bekijken. Als we echter proberen onze bestanden in realtime betrouwbaar af te spelen, is de lelijke waarheid dat onze huidige internetsnelheden dit waarschijnlijk zullen voorkomen.
Als makers moeten we zo interactief mogelijk met onze beelden kunnen werken en vechten met een verbinding als deze zuigt de creativiteit uit het proces. Dit is waar proxy's je beste vriend kunnen worden.
Proxy's hebben veel kleinere bestandsgroottes en vereisen veel minder bandbreedte; dit maakt ze de perfecte aanvulling op een workflow voor bestandstoegang op afstand. Door deze kleinere bestanden over het internet te trekken, is het veel sneller om lokaal aan de slag te gaan. Zodra de bestanden zijn gedownload, plaatst u ze gewoon in uw bewerkingssoftware naar keuze en gaat u aan de slag. Wanneer uw creatieve offline bewerking is voltooid, kunt u het projectbestand eenvoudig uploaden via uw verbinding en opnieuw koppelen aan de originele camerabestanden.
Maar wat als je geen tijd hebt om volmachten te maken? Er moet nog steeds iemand rechtstreeks verbonden zijn met uw gedeelde opslag om die voor u te genereren, anders krijgen we exact hetzelfde probleem. Wat doen we in een scenario waarin er geen tijd of middelen zijn om proxy's te maken, originele camerabestanden te downloaden of voltooide projecten met volledige resolutie te uploaden? Wat als er zelfs na het genereren van onze proxy's nog honderden gigabytes aan bestanden over het internet moeten worden gepusht?
Toegang tot bureaublad op afstand
Het is tijd om uw werkstation naar uw andere werkstation te streamen. Wauw. Stel dat uw krachtige werkstation met 64 cores, 512 GB RAM en 4 GPU's in de studio woont en direct is verbonden met uw gedeelde opslag, samen met alle andere gebruikers in uw organisatie.
In plaats van dat grote, krachtige werkstation naar uw huis te verplaatsen, wat als u het scherm gewoon naar uw laptop of een kleine desktopcomputer zou kunnen streamen? Remote desktop-software is niets nieuws, wat wel nieuw is, is hoeveel performantere oplossingen de afgelopen jaren zijn geworden. Diensten zoals Teradici en Parsec bieden streaming met volledige resolutie en kleurbitdiepte via internet, zodat het lijkt alsof uw bureaublad recht voor u staat. Het enige dat u hoeft te doen, is uw externe desktopsoftware naar keuze op uw werkstation te installeren, evenals op het apparaat van waaruit u toegang krijgt. Zodra de verbinding tot stand is gebracht, heeft u volledige toegang tot het systeem alsof u aan uw bureau zit.
Het voorbehoud blijft wat uw upload-internetsnelheden zijn in de studio en wat uw download-internetsnelheden bij u thuis zijn. Als een van beide een zwak punt is, moet u ervoor zorgen dat u ze hebt geüpgraded om uw externe workflow te ondersteunen. Kun je thuis 4K Netflix streamen? Dan kunt u hoogstwaarschijnlijk een externe desktop-oplossing met hoge resolutie gebruiken. Maar wat als onze workflow en setup dicteren dat we meer nodig hebben dan alleen soepele interactiviteit? 4:4:4 kleur, hoge verversingsfrequenties of meerdere virtuele schermen vereisen meer bandbreedte. U moet ervoor zorgen dat u de upload- en downloadsnelheden in de studio en bij u thuis hebt om aan die eisen te voldoen.
Het adopteren van een externe desktop-workflow biedt veel voordelen. Het behouden van onze snelle fysieke verbinding tussen gedeelde opslag en werkstation geeft ons de prestaties voor moderne workflows voor het maken van inhoud. Maar werken op een extern werkstation voelt anders dan recht voor de machine zitten. Hoe verder u zich van uw werkstation bevindt, hoe meer vertraging u kunt verwachten.
Niet zoals de vertraging die je had bij het spelen van Call of Duty online rond 2007, maar zeker waarneembaar. Als u meer dan ongeveer 80 ms vertraging ervaart, voelt het als een uitdaging om met nauwkeurigheid en precisie door uw tijdlijn te navigeren. Als u op pauze drukt op een frame waar u een onderbreking wilt invoegen, kan uw verbindingsvertraging de afspeelkop een paar frames later stoppen. Dit leidt tot meer tijd die u besteedt aan het verfijnen van uw bewerkingen, frame voor frame om op het gewenste punt te komen en minder tijd voor voortgang en het maken van uw project.
Externe desktops zijn een geweldige oplossing wanneer prestaties essentieel zijn, maar er zijn wel kosten aan verbonden. Deze services zijn meestal maandelijkse kosten per gebruiker als u opties nodig hebt zoals kleuren met een hoge bitdiepte, ondersteuning voor Wacom-tablets en virtuele schermen. Ze vereisen ook dat je twee computers hebt. Een computer in de studio die is aangesloten op uw netwerkopslag en een andere die u kunt gebruiken voor afstandsbediening. Als je zoiets als een hybride opstelling doet waarbij je de helft van de week in de studio bent en de andere helft niet op locatie, heb je misschien vier monitoren nodig. Twee voor op kantoor en nog een paar om die opstelling na te bootsen als je thuis bent. Externe tools zijn flexibel, maar soms is uw portemonnee dat niet, en dat is iets om in gedachten te houden bij het benaderen van alle methoden van werken op afstand.
De kloof dichten
De waarheid is dat er zelden een one-size-fits-all oplossing is voor het opzetten van een externe workflow. Meestal is het een mix van beide benaderingen voor bepaalde gebruikssituaties.
Externe desktops zijn geweldig voor permanente gebruikers die thuis werken of een combinatie van thuis en op kantoor. Externe bestandstoegang is geweldig om freelance-editors met hun eigen systemen aan te trekken. En dan is er het tegenovergestelde scenario, waarbij u misschien krachtige machines beschikbaar heeft voor freelancers om op afstand in te werken en uw vaste gebruikers op afstand toegang krijgen tot definitieve bezuinigingen voor goedkeuring via een VPN.
Er is nooit één manier om te werken, op afstand of op locatie, wat soms als een last voelt. Laten we het in dit geval als een zegen beschouwen, je hoeft niet de ene aanpak boven de andere te kiezen, maar je kunt ze op evenveel interessante manieren combineren om precies te werken op de manier die bij jou en je team past.