Steven Soderbergh heeft een onder -de radarmanier om zijn cinematografie aan te scherpen en tegelijkertijd zijn status als auteur-filmmaker te versterken.
Voor velen buiten Hollywood (wat, laten we eerlijk zijn, de meesten van ons in deze industrie zijn), hebben de concepten van pseudoniemen en gilderegels niet veel zin. Als je een film hebt geschreven, geregisseerd of bewerkt, zou je daarvoor de eer moeten krijgen. Als je de film zelf hebt opgenomen, moet je worden gecrediteerd als de cameraman. Lijkt vrij eenvoudig.
Maar als jonge Steven Soderbergh ontdekte hij toen hij doorbrak in de industrie - eerst met de indiehit Sex, Lies, and Videotape , en later met het veelgeprezen en commercieel geprezen Traffic — je krijgt niet altijd alle erkenning die je zou willen of verdient.
Vanwege problemen met het Schrijversgilde vroeg in zijn carrière, werd Soderbergh gedwongen een pseudoniem te bedenken om de eer te krijgen voor zijn cinematografische werk aan zijn films. Hij koos de naam "Peter Andrews" als een eerbetoon aan de voor- en middelste namen van zijn vader. (En, interessant genoeg, werd hij ook gedwongen om een pseudoniem te verzinnen voor zijn montagewerk, waarvoor hij "Mary Ann Bernard" koos om zijn moeder te eren.)
Sinds deze vroege beslissing heeft "Peter Andrews" bijna alle films van Soderbergh opgenomen, waardoor hij een van de meest productieve werkende DP's is die er is, met blockbuster-titels als Ocean's Eleven , Erin Brockovich , Magische Mike , Logan Lucky , en nog veel meer.
Maar wat gaat er schuil achter de lens van deze veelgeprezen cameraman/regisseur, en hoe werken deze twee persoonlijkheden samen om zo'n volledig gevormde auteur-filmmaker te creëren, die het publiek door de jaren heen zo visueel vermaakt? Laten we eens nader kijken.
Auteur Cinematografie
Ik moet toegeven dat het een absoluut genot was om in de filmografie van Steven Soderbergh te graven. Hij maakt niet alleen plezierige en gedenkwaardige films, hij is ook een klassiek voorbeeld van hoe strak, snel en gecontroleerd een verhaal kan worden gepresenteerd als je een echte auteur-filmmaker achter de camera hebt staan.
Aangezien Soderbergh zowel zijn eigen projecten regisseert als filmt (en vaak ook monteert), krijg je echt het gevoel dat je een volledig gerealiseerde visie ziet die rekening houdt met elk moment en frame. Soderbergh leunt al vroeg en vaak tijdens zijn carrière aan op zijn auteurscapaciteiten, omdat hij vertrouwt op slimme, strakke shots in plaats van uitgebreide scèneverslaggeving. Bijvoorbeeld een van zijn eerste grote hits, Out of Sight, heeft een openingsscène die zich volledig afspeelt tussen twee personages in de kofferbak van een auto. Probeer een regisseur te zijn en de belichting te pitchen en die scène vast te leggen aan je cameraman, en kijk hoe ze reageren!
In tegenstelling tot de typische cinematografie, waar het doel is om zoveel mogelijk krachtig beeldmateriaal te krijgen voor de volgende stap van het filmmaakproces, werkt Soderbergh snel en maakt veel gebruik van close-ups en snelle shots. Hij geeft ook vaak de voorkeur aan niet-traditionele opnames in plaats van meer experimentele manieren om het publiek kennis te laten maken met een scène, waardoor sneller op de set kan worden gewerkt zonder dat de grootste en grootste opstellingen nodig zijn.
De Hyperlink Cinema-stijl
Terwijl we wat dieper ingaan op hoe Soderbergh kleur gebruikt in zijn cinematografie hieronder, deze supercut video van zijn werk achter de lens op de Ocean's Trilogy is een geweldige manier om te praten over zijn hyperlink-bioscoopstijl en hoe hij verschillende opnamehoeken en looks gebruikt om verspreide perspectieven met elkaar te verbinden. Voor veel van zijn films gebruikt Soderbergh een zogenaamde 'multi-narrative' of 'hyperlink cinema'-stijl.
Deze bioscoopstijl zorgt voor complexe verhalen vol verschillende perspectieven, ingewikkelde plotwendingen en met elkaar verweven verhaallijnen die zowel achteruit als vooruit springen in de tijd. En voor veel filmmakers kan het opnemen van scènes in deze stijl erg verwarrend en moeilijk te navigeren zijn als je geen erg sterke relatie hebt met je regisseur.
Aangezien Soderbergh echter zijn eigen DP is, is hij in staat om de chaotische aard van hyperlinkcinema volledig te omarmen terwijl hij deze uitgebreide - en vaak uiterst creatieve en onorthodoxe - shotstructuren construeert die out-of-the-box, visueel verbluffend en zeer rijk van kleur. Je kunt het zelf zien in de clip hierboven die het rijke tapijt van kleuren, opnamehoeken en experimentele technieken van de Ocean's verkent franchise.
Gewassen kleurenpaletten
Soderbergh schittert echt in de manier waarop hij kleur gebruikt om het publiek verder in zijn filmwereld te brengen, en om visuele aanwijzingen te geven over waar het verhaal heen zou kunnen gaan en hoe het publiek zich zou moeten voelen over bepaalde personages en gebeurtenissen.
Soderbergh heeft zijn eigen vervaagde kleurprofiel geperfectioneerd dat echt aanvoelt, maar toch sensationeel genoeg is om het publiek te verleiden met enkele van de meer bizarre elementen van de vele onderwerelden die zijn films vaak bewonen. Voorbeelden zoals de Ocean's films komen in me op, evenals de gruizige texturen van Traffic en de felgekleurde toneelverlichting van Magic Mike .
Zoals je kunt zien in de video hierboven (samengesteld door Fandor), houdt Soderbergh ervan om kleurzweem te creëren door personages in scènes te verzadigen in één herkenbare tint, die hij volledig creëert door middel van on-set verlichting, in-camera instellingen, en vaak zijn eigen post-productie kleuring. Deze aanwijzingen helpen het publiek om beter contact te maken met scènes, personages en emoties, waarmee hij later kan spelen als de kleuren meer in direct contrast met elkaar komen te staan.
De Soderbergh-montage
Voor degenen die bekend zijn met de term 'montage' voor het maken van films, zou ik zeggen dat Soderbergh een van de meest invloedrijke figuren is geworden bij het omvormen van de techniek van zijn vroege Franse New Wave-wortels tot een veel praktischer modern hulpmiddel voor het maken van films. In tegenstelling tot de zeer schokkende montagestijlen van de jaren '60 en '70, heeft Soderbergh's scherpe, soepele gebruik van deze techniek een revolutie teweeggebracht in de manier waarop filmmakers snel kunnen overstappen naar, uit en tussen scènes zonder dat het publiek een beetje begrip verliest.
Als cameraman demonstreert Soderbergh dit perfect in zijn recentere films — zoals The Laundromat — waar hij kan springen tussen scènes die tijd, ruimte en locatie over de hele wereld omspannen om de complexe, gestructureerde verhalen met elkaar te verbinden. Je kunt deze gecontroleerde chaos op overdrive zien in de trailer hierboven.
Deze "Soderbergh Montage" vereist een scherp oog voor cinematografie, waarbij de kadrering voor elke opname perfect moet worden gecomponeerd om te passen bij en de kijker te helpen bij de volgende opname, ongeacht of het op dezelfde set is of dezelfde acteurs gebruikt. En Soderbergh moet dit doen in zijn snelle opnamestijl - vaak voor bijna elke scène van de film.
Een toekomst voor smartphone-cinematografie
Tot slot, terwijl Soderbergh lof oogstte voor zowel zijn vroege werk als zijn Oscar-winnende big-budget inspanningen, krijgt de regisseur/cinematograaf de laatste tijd aandacht omdat hij terugkeert naar zijn roots en werkt als een doe-het-indie-filmmaker die als een van de eersten omarmde de mogelijkheden van smartphone-cinematografie.
Met twee recente iPhone-shot-functies onder zijn riem, lijkt Soderbergh vast te zitten in het maken van smartphonefilms een kostenefficiënt indie-alternatief en een echte optie voor zowel regisseurs van grote namen als sterren.
Zijn werk achter de cameratelefoon (om zo te zeggen) op beide Unsane (waar je hier meer over kunt lezen) en High Flying Bird worden geprezen om hun creatieve en gestileerde cinematografie, waarbij ze de beperkingen en mogelijkheden van de smartphonecamera omarmen.
Als je geïnteresseerd bent in een toekomstvriendelijke cinematografische carrière, overweeg dan om Soderberghs voorbeeld te volgen. Zijn statische, brede benadering van smartphonefuncties is misschien wel het beste voorbeeld van waar de industrie de komende jaren en decennia naartoe zou kunnen gaan.