Marketing is een onbegrepen vakgebied. Het wordt vaak verward met verkoop of public relations, en veel zakenmensen buiten de marketingwereld hebben een beperkt begrip van wat marketing eigenlijk doet.
Om die redenen is het vaak het eerste regelitem dat wordt gesneden in tijden van economische onzekerheid. Het probleem met dit feit is dat studie na studie na studie - gedurende decennia en door verschillende recessies - heeft uitgewezen dat wanneer de tijden moeilijk zijn, marketing eigenlijk meer is belangrijk dan voorheen, niet minder.
Waarom is dat? Laten we het uitzoeken.
Marketing zorgt voor inkomsten op lange termijn
Er is een adagium dat dit goed weergeeft:"Als verkoop vandaag je probleem is, was marketing 12 maanden geleden je probleem."
De rol van marketing is in veel opzichten het tot stand brengen van een relatie tussen uw merk en de markt (consumenten). En het opbouwen van deze relatie, zoals elke relatie, is een proces van lange adem. Het vereist een reeks contactmomenten in de loop van de tijd, die allemaal samen zorgen dat uw bedrijf top-of-mind blijft bij de consument en een positieve reputatie opbouwt.
Het idee is dat wanneer deze consumenten klaar zijn om te kopen, of dat nu morgen is of over twee jaar, ze uw merk zullen onthouden en bij u zullen kopen in plaats van bij een concurrent.
Het probleem hier is dat wanneer de financiën krap zijn, leidinggevenden het moeilijk hebben om op de lange termijn te denken. Het lijkt eenvoudig om te bezuinigen op inspanningen die niet meteen vruchten afwerpen, dus het is gebruikelijk dat marketing de eerste is om te gaan.
Weersta de drang om deze route te gaan. Het enige dat u met deze strategie doet, is uzelf een groter inkomstenprobleem bezorgen. Over zes maanden, of acht maanden of een jaar zult u zich afvragen waar al uw klanten naartoe zijn gegaan - en het antwoord komt voort uit uw bezuinigingen op de marketing.
Als het helpt, kunt u uw marketingkosten zien als de kosten voor het verwerven en onderhouden van uw klantenbestand. Of, met andere woorden, marketing is de kostprijs van het genereren van inkomsten. Waarom zou je die inspanningen verminderen?
Marketing in een neergang is effectiever dan normaal
Dit volgende punt is voor sommige mensen moeilijk te begrijpen, maar het is vooral belangrijk en meeslepend. Het is keer op keer bewezen dat u tijdens een recessie eigenlijk beter af bent met het verhogen van uw marketinguitgaven in plaats van het te verlagen.
De belangrijkste conclusie van deze onderzoeken is dat bedrijven die tijdens een recessie in marketing investeren, meer marktaandeel winnen (zowel tijdens als na de recessie) dan bedrijven die bezuinigen.
Daar zijn veel redenen voor, maar ze komen allemaal neer op het feit dat er minder concurrenten in de ruimte zijn. In moeilijke tijden zullen veel bedrijven, ondanks hun inspanningen om hen van het tegendeel te overtuigen, snijden in hun marketinguitgaven. Die mensen zullen geen marketingcampagnes pushen, dus marketing- en advertentieruimtes worden minder verzadigd.
Dit betekent enerzijds vaak dat de advertentiekosten omlaag gaan. Advertentiekosten zijn ontworpen om de hoeveelheid concurrentie op de markt weer te geven. Minder spelers betekent dat uw kosten dalen, zelfs als u niets verandert aan uw uitvoering.
Bovendien betekent minder stemmen in het gesprek dat het publiek uw boodschap eerder in zich opneemt. Laten we zeggen dat er doorgaans 15 bedrijven in uw branche zijn die veel op de markt brengen. Als er maar vijf zijn in het midden van een neergang, kunt u precies hetzelfde doen als voorheen, maar uw aandeel in het gesprek is zojuist verdrievoudigd. U bereikt meer consumenten met dezelfde marketingtactieken, omdat uw merk nu verantwoordelijk is voor een groter deel van de zichtbaarheid van de branche.
Wat betekent dit op lange termijn? Consumenten die vandaag interactie hebben met uw advertenties, krijgen regelmatig een herinnering dat uw merk bestaat. Wanneer de economie aantrekt en andere merken weer deelnemen aan het gesprek, werken ze dubbel om bij te praten en het publiek eraan te herinneren dat ze bestaan. Uw merk daarentegen is al top-of-mind als het tijd is om een aankoop te doen.
Als je moet Verlaag uw budget, bezuinig strategisch (maar alleen Als het moet)
Als je op alle andere mogelijke kosten hebt gesneden, en nu heb je heb om uw marketingbudget voor besparingen te gebruiken, moet u uw budget op zijn minst niet volledig elimineren. Veel bedrijven zullen marketing als concept schrappen totdat de financiën omslaan, maar er is een andere benadering.
Kijk zorgvuldig naar elk van uw specifieke marketingtactieken en maak van daaruit bezuinigingen in plaats van ingrijpende bezuinigingen op uw hele strategie. De meeste merken kunnen een paar ondermaats presterende inspanningen elimineren zonder de algehele impact van hun marketinginspanningen aan te tasten. Dit proces kost meer tijd, ja, maar het stelt u in staat om de meeste van de hier genoemde marketingvoordelen te behouden.
Als dat op u van toepassing is, vergeet dan niet om ook uw financiën regelmatig te beoordelen en volledig opnieuw te investeren in marketing wanneer u maar kunt. Zoals u kunt zien, is het in uw eigen belang om zo snel mogelijk een holistische marketingstrategie nieuw leven in te blazen.
Laatste gedachten
Uiteindelijk is marketing een investering in de toekomst van uw bedrijf. En, zoals bij elke investering, moet u geloven in de langetermijnopbrengst als u er vandaag geld in stopt. Uw inkomsten en relaties met uw klanten in de komende weken, maanden en jaren zijn afhankelijk van uw marketingkeuzes op dit moment. Ga dus zo lang mogelijk door met die investering en pluk de vruchten later wanneer uw concurrenten het moeilijk hebben.
We laten je achter met een ander beroemd gezegde dat dit concept goed illustreert:"Als de tijden goed zijn, moet je adverteren. In slechte tijden moet je adverteren.”