Afbeelding van mijn nieuwe gekke familie door Mia McCloy
Een paar maanden geleden ben ik getrouwd. (Confetti! Streamers! Taart als je het hebt!) Daarbij nam ik een prachtige echtgenoot en drie lieve stiefdochters aan. Voeg mijn twee schattige zonen toe aan de mix en je krijgt in totaal zeven mensen die een paar badkamers, een keuken en het leeuwendeel van mijn geduld delen. Plotseling zijn dingen als maaltijdplanning en het inkopen van bulk veranderd van concepten waar ik over heb gehoord tot het enige dat me uit een klinische behandelingsfaciliteit houdt. Om mijn gezond verstand te sparen en me in staat te stellen honderd ladingen was per dag te doen, is alles in mijn leven gestroomlijnd, hetzij door noodzaak of standaard, inclusief mijn fotografiebedrijf.
Hoewel het een continue vooruitgang is, realiseerde ik me onlangs, toen ik een berg kleren aan het opvouwen was en me een eenvoudiger tijd herinnerde, dat ik een aantal van mijn beste werk aflever in meer dan een decennium dat ik een professionele fotograaf ben. Ik moet aannemen dat dit deels komt door het stroomlijnen van alles, van mijn manier van fotograferen tot mijn bewerkingsproces, en deels omdat de veranderingen in mijn persoonlijke leven mijn professionele leven hebben gedwongen zich ook aan te passen. Tot nu toe allemaal ten goede als je de was niet meetelt. Ik hou zielsveel van ze, maar het hebben van vijf kinderen is niet voor iedereen weggelegd. Voor het geval je niet een klein legertje kinderen wilt opnemen als sociaal experiment om te zien of het je fotografie verbetert, hier zijn enkele lessen die ik onlangs heb geleerd en hoe je het kunt toepassen op je eigen fotografie.
Welke levenslessen je kunnen leren over fotografie
Werk is zinvoller en evenwichtiger
Dit klinkt zo mooi, maar eigenlijk is het gewoon een bijproduct van mijn voortdurende gebrek aan tijd. In het verleden werd elk beeld dat om welke reden dan ook mijn aandacht trok, onderworpen aan bewerking en levering aan de klant. Dit zou uren toevoegen aan elke baan die ik aannam. Nu zien alleen de echt, echt goede dingen ooit het daglicht, of de ogen van mijn cliënt. Afbeeldingen die ooit tien minuten bewerking zouden hebben gekregen alleen omdat ik er een klein beetje mooi in zag, worden nu weggegooid omdat ik weet dat ze alleen het eindproduct als geheel naar beneden halen. Ik fotografeer met meer doel omdat ik tijdsdruk heb die ik nooit eerder had.
Hebben mijn klanten er last van? Nee. Ze krijgen kwaliteit boven kwantiteit.
Ook het horen van "MAAR DAT IS NIET EERLIJK!" ongeveer duizend keer per dag plaatst eerlijkheid in een heel nieuw perspectief. Het plaatst ook het hebben van kinderen in een heel nieuw perspectief, maar dat is weer een bolletje was - niet te identificeren en waarschijnlijk aan mijn keukenvloer geplakt.
Vroeger had ik geen echte spreekuren. Ik fotografeerde wanneer mijn schema het toeliet en wanneer de klanten dat nodig hadden. Ik heb 's avonds laat bewerkt nadat de kinderen sliepen. Ik beantwoordde e-mails toen ik eraan toekwam. Ik heb alle voordelen van thuiswerken benut. Begrijp me niet verkeerd:de hele dag in een yogabroek doorbrengen is nog steeds een enorm voordeel, maar nu heb ik kantooruren. E-mails stuur ik zo snel mogelijk terug, ook al is dat vanaf mijn telefoon, terwijl ik wacht in de carpoolstrook van een van de drie verschillende scholen waar ik kinderen breng en haal. Ik zie de zonsopgang aan het einde van mijn werkdag niet meer omdat ik eerlijk gezegd veel te moe ben om na 22.00 uur op te blijven. nu. Mijn klanten krijgen elk grammetje van mij dat ze verdienen. Maar mijn fotografiebedrijf claimt niet langer mijn ziel. Het is eerlijk voor iedereen.
TIP:Laat fotografie je leven niet overnemen.
Dit geldt zowel voor hobbyisten als professionals. De balans tussen werk en privé is altijd moeilijk voor mij geweest, maar hoe cliché het ook klinkt, we moeten allemaal eerlijk en vaak opnieuw evalueren. Schiet wat je kunt, bewerk wanneer je kunt, lever waar je kunt. In tegenstelling tot elk fotografiecitaat dat ik ooit heb gehoord, kunnen foto's worden gemist - er zijn morgen nog een miljoen kansen voor een geweldige foto.
Leer nee zeggen
Vroeger was het zo dat als je het me vriendelijk vroeg, ik elke opdracht aannam. Foto's maken van huizen, ook al heb ik niet de apparatuur of knowhow die vastgoedfotografie vereist? Zeker weten! Doe wat productfotografie voor de neef van de vriend van je beste vriend zus? Schrijf me in! Wil je een professionele fotograaf om op zaterdagochtend mee af te spreken voor de kleine competitiewedstrijden van je kind? Natuurlijk zal ik! Nu, niet zo veel.
Niet alleen heb ik die tijd niet, ik heb niet het verlangen. Ik besteed al het "iets doen-ik-niets-wil-doen" tijd die ik kan besteden aan het begeleiden van excursies op de middelbare school en het meenemen van kinderen naar tandartsen, dokters, speelafspraakjes en straathoeken met "Free To Good Home"-borden. Ik wil geen onroerend goed, product, sport of een dozijn andere soorten fotografie doen. Ik wil het soort fotografie doen waar ik goed in ben en het soort dat ik leuk vind om te doen. Aan de andere kant van die medaille kan ik gewoon geen gunsten verlenen zoals vroeger. De regel voor een minuut van mijn tijd begint nu hier en gaat een heel eind terug. Ik sta mensen toe om de hele tijd de lijn door te snijden, dus je zult daar een tijdje wachten.
TIP:Zeg gewoon nee!
Als het in je buik niet lijkt op een baan die je wilt of kunt doen, als het idee op geen enkel niveau opwindend of leuk is, als je moet werken met mensen die je ongelukkig maken, zeg dan nee. Als je overweldigd bent, achterop raakt en het gevoel hebt dat je nog één ding op je wilt nemen, kan je breken, zeg dan nee. Als je wordt gevraagd iets te doen waar je niets aan hebt, zelfs geen warme, wazige gevoelens, zeg dan nee.
Zeg vaker "Thank You"
Ik zal eerlijk zijn - ik heb geen idee waar dit vandaan komt; misschien probeer ik goede manieren te modelleren voor vijf kinderen die allemaal allergisch zijn voor het woord "alsjeblieft". Hoe dan ook, het is een geweldige les. Vroeger was het zo dat wanneer ik een compliment kreeg voor mijn fotografie, ik meteen afbreuk deed aan; het is niet dat ik een goede fotograaf ben, het is dat ik echt mooie klanten heb. Het is niet dat een beeld uitzonderlijk is, het is dat ik geluk heb gehad. Het is dat ik een geweldige lens heb. Het is dat ik een geweldige camera heb. Het is dat perfecte licht dat zojuist is gebeurd. Het is alles behalve ik. Het heeft 10 jaar geduurd, maar ik ben eindelijk in staat om gewoon "Dank je wel" te zeggen.
De waarheid is dat ik een geweldige camera heb, op een prachtige plek op de wereld woon die ideale achtergrondinstellingen mogelijk maakt, en echt mooie klanten heb. Maar ik ben ook een heel goede fotograaf. Ik kan licht vinden, een ingewikkelde camera tot mijn voordeel laten werken, mensen op hun gemak stellen en een ruwe diamant (beeld) tot in de perfectie bewerken. Hoe ongemakkelijk het ook voor mij is om dat te zeggen, het moet waar zijn, want ik doe dit al een tijdje en mensen blijven me inhuren. Veel fotografen hebben dezelfde talenten, en meer, en het is belangrijk dat wij (jullie ook) gaan beseffen dat het in feite talenten zijn en niet zomaar een toevalstreffer.
TIP:Als iemand je werk complimenteert, zeg dan:"Dank je!" met een grote glimlach, en meer niet.
Speel op je sterke punten
Het feit dat zoveel mensen mij nodig hebben (en alleen mij) heeft mijn doel opnieuw gedefinieerd. Net zoals nee zeggen tegen fotografietaken die niet goed bij mijn vaardigheden passen, ben ik kieskeuriger geweest om taken aan te nemen die in mijn stuurhut liggen. Familiefotografie valt vaak in mijn schoot en meestal is het een perfecte match voor mij. Mijn haat-liefdeverhouding met bruiloften is echter eindelijk ten einde; bruiloften zijn niet langer iets wat ik zal doen. Noch is eindeloze bewerking om mooie vintage (en soortgelijke) toning te bereiken. Mijn klanten krijgen een leuke en spontane opnamesfeer en uiteindelijke beelden in duidelijke kleur of zwart-wit. Het is mijn allerbeste en meest eerlijke werk.
TIP:Probeer nieuwe dingen wanneer het zinvol is.
Daag jezelf uit als dat nodig is, maar speel met je sterke punten - je bent er niet voor niets goed in.
Laad wat u waard bent
Net zoals het hebben van een zakenpartner verantwoordelijkheid afdwingt, zorgt het hebben van een persoonlijke partner ervoor dat ik naar het grote geheel kijk. Fotografie is tenslotte mijn werk. Zo verdien ik mijn brood. Er zijn glamoureuze en leuke kanten (hoewel niet zo veel als mensen denken), en er zijn ook vuile en sombere kanten, net als bij elke baan. Ik kan niet gratis werken. Toegegeven, ik heb pro deo projecten die ik op me neem (mijn hart, het bloedt), hoewel ik ze nu veel selectiever doe, en als ik weet dat het me op de lange termijn ten goede zal komen, hetzij met nieuwe zaken of gratis marketing.
Voorbij zijn de dagen dat ik een heel laagbetaald project kon aannemen zonder enig ander voordeel, alleen maar omdat het leuk leek. Ik reken eindelijk wat ik waard ben, ik maak niet langer deel uit van die dodelijke middenweg van te veel vragen om een goede deal te zijn, en niet genoeg om als iets goeds te worden beschouwd. Ik las een tijdje terug dat zodra je jezelf niet meer kon betalen, je genoeg vroeg. Destijds deed ik het af als hebzuchtig en gemeen, maar ik moet zeggen:vrienden, ik ben aan de donkere kant gekomen en het water is prima. De klanten die me kunnen betalen, doen dat. Degenen die dat niet kunnen? Ze sparen totdat ze kunnen, of ze zijn voorzichtig om te profiteren van mijn zeldzame verkopen. Ik heb geen klanten verloren en groter dan dat, mijn werk heeft meer waarde.
TIP:Evalueer uw prijzen.
Denk aan alles, van slijtage van uw apparatuur tot uw elektriciteitsrekening waardoor uw computer tot in de kleine uurtjes blijft werken. De kans is groot dat je niet vraagt wat je waard bent, al was het maar omdat het moeilijk is om die sprong te maken en een dollarcijfer te hechten aan iets dat vroeger een hobby was, of iets dat mensen als kunst beschouwen. Ik beloof je echter dat als jij niet gaat betalen, iemand anders het wel zal doen. Dus hoewel ik mijn bedrijf als persoonlijk beschouw, is het nog steeds een bedrijf. Bovendien heb ik veel wasmiddel nodig om mijn nieuwe gezin van zeven in schone kleren te houden.
Welke andere dingen heb je in het leven meegemaakt waardoor je iets over je fotografie hebt geleerd? Welke tips heb je nog meer? Deel het alsjeblieft in de reacties hieronder.