Hier bij DPS zijn we altijd op zoek naar fotografische technieken die de grenzen van het medium verleggen. Deze week ben ik verheugd om Stoffel De Roover in de schijnwerpers te zetten terwijl hij ons een kijkje geeft in de wondere wereld van "Smoke Art Photography ”.
Als je ons laatste artikel over de hoogtepunten van fotografen hebt gelezen, herinner je je dat een sleutel tot het verbeteren van je vaardigheden is om naar een goed uitgevoerde foto te kunnen kijken en deze te kunnen ontleden in termen van belichting, hoeken, filters enz. Toen ik voor het eerst kwam op de site van Stoffel, lumendipity.com, had ik absoluut geen idee waar ik moest beginnen. Het was zo ver buiten mijn ervaring als fotograaf dat ik besloot om wat informatie achter de schermen te krijgen en deze te delen met DPS-lezers. Geniet ervan!
V:Wat is "Rookkunst" en wanneer ben je er voor het eerst mee in aanraking gekomen?
A:Rookkunst, in de eenvoudigste definitie, is kunst met rook. De rook kan worden beschouwd als het onderwerp of het medium om iets anders te creëren. Sommigen richten zich op zijn eigen schoonheid en puurheid, anderen gebruiken het als 'verf' om verbluffende kunstwerken te maken. Ik denk dat mijn werk ergens in het midden ligt:voor de afbeeldingen in mijn galerij, met uitzondering van een paar, heeft elke afbeelding de rook van slechts één opname (in sommige gevallen gedupliceerd of gespiegeld).
Mijn eerste blootstelling aan deze techniek was in een online artikel over de rookkunst van Graham Jeffery. Het artikel maakte me nieuwsgierig en het duurde niet lang voordat ik het probeerde. Een van de attracties voor mij was hoe mooi rook op zich is, de manier waarop het zo aleatorisch is. Elke keer als ik rook afschiet, sta ik versteld van de vormen en vormen die ik zie. Geen twee krullen zijn hetzelfde. Een ander fascinerend aspect van rookfotografie, vooral in spiegelbeeld, zijn de verschillende reacties en interpretaties die het kan oproepen. Net als bij de inktvlektest of cloudwatching, zullen verschillende mensen heel verschillende dingen zien. Ik weet niet zeker of de beelden die ze zien ons echt inzicht geven in hun persoonlijkheid, hoewel Freud en mogelijk Rorschach zelf het daar waarschijnlijk niet mee eens zijn.
V:Ik vind het geweldig hoe je elke afbeelding een naam geeft die je persoonlijke interpretaties weerspiegelt en de kijkers vervolgens zelf laat ontdekken. Kun je enkele van je favoriete of populairste afbeeldingen en hun namen delen?
A:Het is zo moeilijk om te zeggen wat mijn favorieten zijn, ik heb veel tijd aan veel van hen besteed en velen zijn op hun eigen manier speciaal voor mij. Ik zal er een paar noemen:
- Door rook veroorzaakte halucinatie:deze figuur van een vrouw met lang haar was er een die ik ontdekte in de eerste partij rook die ik afschoot. Het is degene die me naar meer deed zoeken.
- Smoke Creature:deze vorm van een dansend wezen kwam naar voren in dezelfde shoot, en ik vind het leuk vanwege zijn elegantie en compositie
- Enge rook:een opname van een roofdierachtig wezen, waarschijnlijk een van de meest populaire
- Jongen met nieuwe ballon, Queen of Hearts, Gemini, Friends troosten elkaar, The Warrior-Prophet, Schwarzenegger en zijn Bond-girls, en een van mijn nieuwste 'Hommage to Magritte' [LINK]
- de meer abstracte vind ik ook leuk, maar de namen zijn minder interessant
Het is waarschijnlijk het beste voor mensen om eerst naar de foto te kijken, erover na te denken en dan naar de titel te kijken die ik eraan heb gegeven. Mijn interpretatie van de rook is niet de enige mogelijke. Op sommige foto's zie ik veel dingen, en ik weet zeker dat andere mensen nog andere of helemaal niets zullen zien.
V:De foto's op uw website zien er allemaal goed uit om in een galerij te hangen. Hebben kopers u benaderd om uw werk te kopen of in licentie te geven?
A:Eigenlijk is mijn werk nog niet in een galerie getoond. Een restaurant in Manhattan, Smokin' Q genaamd, had 12 van mijn stukken aan de muur, variërend tot 20×30, maar de Q moest ongeveer een jaar later de deuren sluiten. Gelukkig kon ik het restaurant bezoeken tijdens een reis naar New York voordat het sloot. Ik hoop ooit een officiële tentoonstelling te hebben om wat meer bekendheid te krijgen. Vorig jaar werd ik gecontacteerd door de Amerikaanse band Widespread Panic, ze hadden mijn werk gezien en wilden een van mijn foto's op een t-shirt gebruiken voor hun tour. We hebben een licentieovereenkomst uitgewerkt voor de Gemini-foto en ze hebben t-shirts gedrukt en verkocht aan hun fans. Anderen hebben contact met mij opgenomen voor boekomslagen, afbeeldingen op cd-covers, bedrijfslogo's, posters voor evenementen enz. Eén reclamebureau is ook geïnteresseerd, maar de juiste klant/productkans is er nog niet.
Voor degenen die geïnteresseerd zijn, verkoop ik afdrukken van mijn werk, meestal gedrukt op metallic papier, wat de rook een extra dimensie lijkt te geven. Omdat ik probeer af te drukken vanuit een online drukkerij in het land van de koper om de verzendkosten te verlagen, kan ander papier worden gebruikt en zijn er verschillende opties beschikbaar.
V:Is er een online community van rookschieters waar je ideeën op kunt stuiten en meer over je technieken kunt leren?
A:Er zijn een aantal echt goede rookfotografen, en sommige hebben hun eigen stijl of niche. Er zijn enkele forums die van tijd tot tijd in een thread over rookfotografie praten, en flickr heeft een aantal groepen voor rookfotografie. Ik ben een paar artikelen over rookfotografie tegengekomen en het is altijd interessant om te zien hoe dingen worden uitgelegd. Ik ben zelfs een paar keer uitgelicht, online en in print.
V:Oké, nu uit met de geheimen. Hoe wordt dit gedaan? Ik denk dat de eerste voor de hand liggende vraag is:hoe krijg je de rook? Ik neem aan dat het delicater is dan je assistent op de studiovloer te laten liggen met een stogie die in jouw richting blaast?
A:Niet helemaal zoals het is gedaan, hoewel dat waarschijnlijk ook tot interessante foto's zou leiden. De rook die ik schiet is van wierookstokjes. Het leuke van wierook is dat het goedkoop is, lekker ruikt en heel lang rook produceert. Zelfs als je wat aanpassingen aan je setup moet maken, hoef je niet gehaast te zijn, de rook zal er nog steeds zijn als je klaar bent.
V:Hoe ga je om met het probleem van branddetectoren die elke 5 minuten afgaan? Oordopjes?
A:Mijn vorige appartement had een zeer gevoelige branddetector en deze bevond zich op minder dan een halve mijl van de brandweerkazerne... minstens twee keer had ik brandweerwagens voor mijn huis en een handvol brandweermannen in mijn plaats voordat ik de kans om het alarm uit te zetten. Dat kwam gewoon door mijn slechte kookkunsten, hoewel het me wel erg voorzichtig maakte om het alarm niet af te laten gaan tijdens een rookshoot. Nu schiet ik de rook in een kamer zonder rookmelder, een zorg minder.
V:Ik zag dat sommige van hen op een witte achtergrond waren geschoten en andere op een zwarte achtergrond. Is de een makkelijker dan de ander?
A:Er is geen verschil tijdens het fotograferen, het gebeurt allemaal in nabewerking. Ik vind dat niet alle foto's er goed uitzien op zwart, en niet allemaal goed op wit en ik beslis meestal pas laat in het proces welke ik zal nemen. Eigenlijk is het ook een kwestie van persoonlijke smaak. Ik vind dat mijn afbeeldingen er meestal beter uitzien op zwart, maar ik ben ook dol op sommige witte achtergrondafbeeldingen van andere artiesten.
V:Kunt u de essentiële zaken voor ons opsplitsen op het gebied van apparatuur en verlichting. Wat hebben we nodig om te kunnen experimenteren?
A:Aan de kant van de fotoapparatuur:
- Camera met handmatige instellingen en handmatige scherpstelling
- Licht buiten de camera, bij voorkeur flitser met synchronisatiesnoer, hoewel een continue lichtbron kan werken zolang deze kan worden gericht en sterk genoeg is
- Snoet. Ik gebruik de kleine doos waarin het snoer van de camera werd geleverd, omdat het mooi over de flitser schuift).
- Afstandsbediening voor sluiter, niet essentieel, maar handig
- Statief voor camera, en misschien een voor flitser, maar dat is niet vereist. Soms fotografeer ik met de flitser en de sluiter op afstand in de ene hand en het wierookstokje in de andere
Anders:
- Wierookstokjes
- Aansteker of lucifers. Dit is natuurlijk duidelijk, maar ik heb veel tijd verspild toen ik probeerde een manier te vinden om de stick aan te steken toen alles was ingesteld en klaar om te fotograferen.
- Donkere achtergrond. Toen ik begon gebruikte ik gewoon een zwarte trui die over een stoel hing, nu gebruik ik een muur beschilderd met schoolbordverf (voor de kinderen)
- Donkere en stofvrije omgeving. Ik fotografeer meestal 's nachts of in een donkere kamer met slechts een klein beetje licht om ervoor te zorgen dat ik niet tegen dingen aan stoot. De kamer moet goed geventileerd zijn, of in ieder geval groot, zodat je de geur niet te onaangenaam vindt en ook om ongewenste rook uit je beeld te houden:je wilt alleen de rook vangen die 'net uit' het wierookstokje komt, niet wolken van opgehoopte rook. Goed geventileerd betekent niet dat u een ventilator hoeft aan te zetten, aangezien dat de rookstroom zou verstoren, net als tocht.
V:Kun je ons door de standaardconfiguratie leiden. We hebben wat handvastheid nodig, dus begin bij het begin.
A:Het beste advies dat ik kan geven is om je licht te regelen. Verlichting is essentieel in fotografie in het algemeen en is cruciaal bij rookfotografie. Denk aan twee aspecten van het licht, de richting en de kracht ervan.
Lichtrichting :Een van de basisprincipes is om de rook aan te steken, niet de achtergrond. Dit is de reden waarom u uw flitser op de camera of natuurlijk / omgevingslicht niet kunt gebruiken, omdat dit de achtergrond op de foto duidelijk zou maken. De effen achtergrond reflecteert meer dan de rook zelf, dus we zouden het contrast verliezen dat we proberen te creëren. Dus de sleutel is om de rook aan te steken en niets (of bijna niets) anders. Ik installeer of houd de flitser in een hoek van 90 graden ten opzichte van de camera en zoals hierboven vermeld, gebruik ik een snoot om het licht te richten, zodat het niet op de achtergrond terechtkomt. Je kunt experimenteren met afstanden en hoeken, sommige fotografen belichten van boven of onder. Er zijn niet veel harde regels, zolang de basisprincipes maar worden begrepen. Geniet vooral van het experimenteerproces.
Lichtsterkte :Omdat we doorgaans scherpe gedetailleerde rooksporen willen creëren, moeten we fotograferen met een hoge sluitertijd (om de rook te bevriezen zonder bewegingsonscherpte), een klein diafragma (om de scherpte en DoF te vergroten) en een lage ISO (om ruis te beperken) en detailverlies). Al deze instellingen verminderen in wezen het licht dat door de sensor wordt opgevangen, en daarom heb je een sterke en krachtige lichtbron nodig om te compenseren.
Welke lens je gebruikt en hoe ver je deze van de rook af plaatst, is aan jou. Ik raad je aan de scherpste lens van de hoogste kwaliteit te gebruiken die je hebt. De mijne is toevallig een zoomlens, wat handig kan zijn om tijdens de opname snel van compositie te veranderen. Hoewel je zou kunnen proberen je focus in te stellen terwijl je de eerste paar foto's maakt, stel ik meestal scherp voordat ik de stick aansteek terwijl de lichten nog aan zijn. Ik houd iets vast waar de rook waarschijnlijk zal zijn, focus erop en zorg ervoor dat de lens voor de rest van de opname op handmatige scherpstelling is ingesteld.
Klaar om te schieten! Ik gebruik een handmatige sluiter en kijk niet eens naar de rook door de kleine zoeker. Soms sta ik achter de camera om de compositie en belichting van de resulterende foto te controleren, maar meestal zit ik naast de camera en flits ik, op mijn knieën om de rook te observeren en momenten vast te leggen waarvan ik denk dat ze er geweldig uit zullen zien, altijd klaar om wat kleine aanpassingen te maken als dat nodig is. Tijdens de shoot moet je misschien je statief aanpassen omdat het wierookstokje korter wordt en de rook die je frame vult niet langer dezelfde kwaliteit heeft. Het lijkt erg op het vastleggen van een levend wezen dat constant in beweging is. Zoek naar de goede plek en richt je aandacht daar.
V:Oké, dus we hebben een paar fatsoenlijke foto's, nu op naar het postproductiewerk. Brengt u hier de meeste tijd door? Hoe lang duurt het om een enkele afbeelding in te kleuren? Moeten we een expert zijn in Photoshop?
A:Hoewel u geen expert hoeft te zijn, zal het zeker helpen om redelijk bekwaam te zijn met uw fotobewerkingssoftware.
Het bewerken van de opnamen duurt eigenlijk langer dan het fotograferen. Allereerst kost het tijd om alle foto's te doorlopen. Ik eindig meestal met een paar honderd na elke shoot om door te sorteren. De tijd die u daaraan besteedt, hangt af van wat u als eindresultaat probeert te krijgen. Houd er rekening mee dat je op dit moment op zoek bent naar "potentieel", niet naar een prachtig eindresultaat. Ik maak meestal een paar keer door alle foto's, soms nog een keer lang na de shoot, omdat je misschien niet dezelfde dingen opmerkt als die dag. De volgende stappen volgen meestal deze basisvolgorde.
Pas eerst de achtergrond aan. Als je een foto vindt die je leuk vindt, open hem dan in je fotobewerkingssoftware en draai hem op de manier die je het meest aanspreekt. Het is belangrijk om een zwarte achtergrond te hebben. Je kunt niveaus gebruiken om dit fijn af te stellen, maar te veel aanpassingen zullen ook je rook beïnvloeden. Ik doe meestal een combinatie van niveaus en schilder eigenlijk over het zwart met een zwarte borstel (op een nieuwe laag), zodat er geen duidelijke sporen zijn van waar je hebt geschilderd (of waar je dat niet hebt gedaan). Je kunt een aanpassingslaag 'omkeren' toevoegen om te zien hoe het eruit ziet op een witte achtergrond, en misschien vind je nog wat meer plekken om te corrigeren. Je kunt ook beslissen welke van de achtergronden er beter uitziet, of beide gebruiken zoals ik deed hier in "Oud &Nieuw".
De volgende is de tool voor bijsnijden. Misschien wil je je concentreren op een bepaald deel van de rook om de compositie te krijgen die je wilt. U kunt uw canvasformaat ook vergroten met een zwarte achtergrond en vervolgens bijsnijden tot uw oorspronkelijke pixelwaarden als u de compositie wilt wijzigen zonder de afbeeldingsgrootte of verhouding te verliezen.
Styliseer het. Je hebt misschien al een geweldige foto klaar om te pronken. Als je besluit om de rook te slijpen, raad ik aan om het niet te veel te slijpen, omdat het de korrel zal vergroten en als de lijnen te scherp zijn, is het gewoon niet zo prettig voor het oog (imho). Wil je kleuren? Er zijn een paar manieren om het te doen. Ik gebruik meestal aanpassingslagen voor tint/verzadiging met maskers, maar je kunt ook op een nieuwe laag kleuren en met overvloeimodi spelen. De tijd die nodig is om de rook te kleuren, hangt af van hoe u het eruit wilt laten zien. Alle rook in blauw, of in een gradiënt van blauw naar geel kan vrij snel zijn. Het kostte me behoorlijk wat meer tijd om 'Queen of Hearts' in te kleuren.
Spiegel het . Als je wat symmetrische figuren wilt maken, kun je de rook spiegelen, wat ik deed op veel van de 'wezens' in mijn werk. Meestal doe ik dit net na het openen van de afbeelding:ik kopieer de laag en draai hem horizontaal om, en zet de overvloeimodus op 'lichter'. Een goed voorbeeld hiervan is mijn “Hommage aan Magritte”. Als je naar de uitsplitsing hier kijkt, krijg je een idee van de richting die ik met deze afbeelding ben ingeslagen.
Er zijn veel onderdelen van het proces waarmee je kunt experimenteren, zowel tijdens het fotograferen als tijdens de postproductie, dus veel plezier!
V:Laatste vraag. Rook je?
A:Het is een vraag die ik vaak krijg en sommigen vragen me ook wat ik rook om met zulke visioenen te komen. Ik rook niet. Alles.