"Ik ben geobsedeerd door romantische bloemen", zegt Carla Coulson, een in Australië geboren fotograaf die haar tijd verdeelt tussen Parijs en Griekenland. Op de dag dat ik haar interviewde, zat ze in haar huis in Griekenland, omringd door afdrukken die ze maakte van de Italiaanse kust, waarmee ze naam maakte. Maar vandaag hebben we het over bloemen. Ze veranderde een obsessie voor het poëtische, het grillige en het kleurrijke in een serie, "Jeune Fille en Fleur" (Frans voor "jong meisje in bloei"). Elk portret, hoewel gezichtsloos, biedt een verhaal. Coulson werkt niet met professionele modellen - ze kent de jonge vrouwen die zich achter elk boeket verschuilen, wiens eigen reis het oeuvre inspireert.
"Ik denk dat iedereen ... moet worden gevierd voor wie ze zijn en hun authenticiteit", deelt ze haar visie. “Vrouw worden is heel, heel kwetsbaar, en zoveel jonge meisjes realiseren zich niet hoe fantastisch ze zijn. Dus dat was eigenlijk het idee erachter, om jonge meisjes te vieren.”
"Jeune Fille en Fleur" bloeide op uit echte meisjesverhalen
Coulson had de serie niet met opzet gemaakt, maar struikelde eerder op het idee. Destijds was ze onlangs getransplanteerd in Parijs, 15 jaar in haar carrière, en bereidde ze zich voor op de lancering van een reeks Italiaanse prenten. Toch was er een verlangen om, ondanks haar ervaring, zich te vestigen.
"Ik stond op een kruispunt en ik wilde mijn eigen werk maken en ik wilde serieus genomen worden", herinnert ze zich. "Ik liep door Parijs en klikte gewoon op mijn iPhone voor mijn ochtendwandeling, gewoon om me echt te plezieren. Maar ik realiseerde me dat de foto's die de meeste kliks zouden opleveren, bloemen en deuren waren.'
Toen begon ze zich af te vragen hoe ze de twee onderwerpen kon integreren en zich ze eigen kon maken. In het begin organiseerde ze fotoshoots op dezelfde manier als die in haar modetijd, maar al snel ontdekte ze dat de opstelling stijf, rigide en te perfect was. Gelukkig werd Coulson echter omringd door een hele reeks inspiratie waarnaar ze kon draaien:de jonge vrouwen die in haar kantoor werkten, inclusief haar nichtje.
“Ik had deze gesprekken [met de meisjes] die me echt deden denken aan toen ik jong was, over een laag zelfbeeld en [het gevoel] dat ze niet goed genoeg zijn; altijd verliefd willen zijn, maar de juiste [persoon] komt nooit langs. Opeens dacht ik:‘Wow, dit ben ik. Deze meisjes leven mijn leven. Hoe komt het dat ze niet beseffen hoe fantastisch ze zijn?' Ik kijk naar deze mooie jonge meisjes en denk alleen maar:'Als je eens wist hoe geweldig je bent.'"
Coulson herwerkte het idee en koos uiteindelijk voor een meer ontspannen concept dat haar uitdaagde de controle los te laten die ze gewend was in de modewereld - en de resultaten wierpen vruchten af. Met alleen haar Canon 5D Mark III, een model, veel bloemen en de straten van Parijs maakte ze de inmiddels twintig afbeeldingen waaruit de collectie bestaat. En naarmate ze meer verhalen van meisjes ontdekt, bestaat de mogelijkheid dat er nieuwe werken verschijnen.
"Inspiratie kwam echt van waar ze waren in hun leven", zegt Coulson. “Het zijn vrouwen die vrijwel de hele serie hebben geïnspireerd. Daarom zijn ze doorgegaan, want ik heb steeds het gevoel dat de verhalen nog niet af zijn.”
Coulsons benadering van het fotograferen van vrouwen
Voor 'Jeune Fille en Fleur' had Coulson de luxe van een persoonlijke band met elk meisje dat ze fotografeerde. Veel fotografen zullen echter niet de mogelijkheid hebben om vóór de dag van de opname een persoonlijke geschiedenis met hun onderwerp op te bouwen. Ze deelde een paar dingen die ze doet bij het fotograferen van vrouwen die haar helpen de gelukkige, zorgeloze beelden te bereiken die ze voor ogen heeft.
Houd de sfeer licht
"Ik wil mensen die gelukkig en ontspannen zijn en lachen en heel levendig zijn", legt Coulson uit. “Ik denk dat het belangrijk is om te herkennen wat je wilt, en hoe je dat kunt krijgen. Het zal echt gênant zijn als je een video ziet waarin ik foto's maak, want ik maak ze aan het lachen. Ik zeg domme dingen. Ik breng mezelf in verlegenheid. En dit geeft hen eigenlijk het gevoel van:'Oh, dit is niet erg' of 'Dit is leuk'. We zijn hier allemaal gewoon aan het rondhangen, plezier maken, spelen."
Zorg ervoor dat ze zich zelfverzekerd voelen
"Breng zeker tijd met ze door voordat je je camera tevoorschijn haalt, praat met ze, wees geïnteresseerd in wie ze zijn, wat ze doen, al dat soort dingen", adviseert ze. “Het andere dat ik zou doen als ik vrouwen fotografeer voor portretfotografie, is ervoor zorgen dat ze zich goed voelen. Ik heb met een haar- en visagist gewerkt en ik denk dat dat vrouwen vertrouwen geeft. En als vrouwen zelfvertrouwen hebben, voelen ze zich goed, voelen ze zich mooi. En als ze je vertrouwen, zullen ze alles doen.”
Toegegeven, haar en make-up passen misschien niet in het budget van elke fotograaf of klant. Het communiceren met een onderwerp over hoe ze er op hun best kunnen uitzien en zich op hun best kunnen voelen voordat de shoot plaatsvindt, kan hen echter helpen om voorbereid te zijn.
Advies voor het werken met bloemen
Bloemen zijn kieskeurig en nogal kwikachtig; ze houden het niet lang uit het water, dus snel leren werken en meegaan met de stroom is de sleutel tot succes.
"Heb een geweldige bloemist, vraag ze hoe ze voor ze moeten zorgen", adviseert Coulson. “Vaak had ik assistenten bij me en we sneden ze soms een klein beetje om ze terug in het water te doen en ze te drinken te geven terwijl we verder gingen. Het hangt van de bloemen af. Sommigen van hen, zoals dahlia's, kun je die kerels vernietigen met slechts een grote windvlaag. Zorg dus echt goed voor ze. Betaal mensen als dat nodig is, of vraag vrienden om voor de bloemen te zorgen.”
Coulson benadrukt ook het belang van het hebben van een plan zodat u zo min mogelijk tijd verliest met het zoeken en inrichten van uw locatie.
“Ga erop uit en verken; Ik ga en verzamel al mijn ideeën', zegt ze. “Uiteindelijk werkte ik samen met één bloemist in Parijs en hij hielp me soms om rechtstreeks op de locatie te bezorgen, dus de bloemen stonden tot het laatste moment in het water. Je hebt niet zoveel tijd en als ze eenmaal verwelkt zijn, is je feest voorbij.”
Aan de creatievelingen:geef niet op
"We moeten de wereld redden en door eerst onszelf te redden, kunnen we eropuit gaan en het echt geweldig doen in de wereld. En ik denk dat het heel belangrijk is dat creatievelingen erop vertrouwen dat wat ze doen voldoende is.”
Het is gemakkelijk om overweldigd te raken door je eigen ideeën en nog gemakkelijker om in het vergelijkingsspel te vallen door te kijken naar alle dingen die anderen om je heen creëren. Maar Coulson is onvermurwbaar dat zelfs als je project niet meteen in elkaar steekt, zelfs als het in het begin flopt, zelfs als je het moet herwerken, niet opgeeft.
"Als je verbonden bent met een idee, geef dan niet op als het niet meteen werkt, want het werkte niet meteen voor mij, en ik bleef bij het idee omdat ik het idee leuk vond", zegt ze. . “Ik hou van de bloemen. Ik hou van de meisjes. Ik was bereid om ermee te blijven spelen en het te vereenvoudigen en de tactiek een beetje te veranderen. Want als ik je mijn eerste foto liet zien, heb ik een meisje met een enorme bos bloemen, maar het zijn allemaal gemengde bloemen. Ze zijn niet één kleur. Ze heeft een rok aan, ze heeft hoge schoenen aan. Ze is totaal anders.'
Voor degenen die het gevoel hebben vast te zitten, moedigt Coulson creatievelingen aan om het verhaal in zichzelf te zoeken en tegelijkertijd afgestemd te zijn op wat er om hen heen gebeurt.
"Als je naar binnen kijkt in plaats van naar buiten, vind je je eigen verhaal en je eigen manier om het werk te creëren waar je van houdt", zegt ze. En voor de zelftwijfelaars, zet de aarzeling opzij en waardeer wat je leuk vindt.
"Twijfel niet waar je je toe aangetrokken voelt, maar laat je er gewoon toe aangetrokken voelen", merkt Coulson op. "Ik denk dat het probleem is dat we in ons hoofd gaan en het idee doden voordat [het begint]. Laat je aangetrokken voelen tot wat je leuk vindt en stel geen vragen.”