Met moderne camera's is het niet moeilijk om scherpe, goed belichte foto's te maken. Maar hoe ga je nog een stap verder en creëer je humeurige beelden die de sfeer van een plek vastleggen?
Wat is stemming?
Ik definieer stemming als een gevoel of emotie die je krijgt als je iets ervaart. Tijdens een reis door Xi'an, een stad in China, heb ik vorig jaar bijvoorbeeld wat tijd doorgebracht in de moslimwijk van de stad. Ik voelde een mengeling van dingen - overweldigd door de drukte en de plakkerige hitte, gefascineerd door de bezienswaardigheden en geuren die uit kraampjes kwamen met zelfgemaakt straatvoedsel, en claustrofobisch terwijl ik door hutongs (steegjes) dwaalde die de hoofdstraten verbinden. Dan was er de paradox van de oude openluchtmoskee van de stad - een vredig paradijs tussen het lawaai en de vuiligheid van de oude stad.
De sfeer in deze foto werd gecreëerd door de mix van kunstlicht en natuurlijk licht. De lichten in de marktkraam baden het tafereel in een oranje gloed, terwijl het blauwe licht van de vroege avond aan de randen naar binnen sluipt.
Als je eenmaal de sfeer van een plek hebt gevoeld, kun je gaan nadenken over hoe je dat in een stilstaand beeld kunt vastleggen. Een deel van het antwoord ligt in de compositie en het onderwerp. In dit voorbeeld is het duidelijk dat goed gecomponeerde foto's, genomen tussen het rumoer van de moslimwijk in Xi'an, zullen helpen om de atmosfeer vast te leggen. Maar het enige waar u echt op moet letten, dat uw foto's boven het gewone zal verheffen, is licht.
Hoe licht en tijd van de dag uw afbeeldingen beïnvloeden
De meeste fotografen zijn bekend met het idee dat de meest humeurige, meest suggestieve verlichting aan het einde van de dag komt, dicht bij zonsopgang en zonsondergang. Gouden uur is de naam voor de tijd dat de zon dicht bij de horizon staat en gouden licht werpt dat lange, rake schaduwen creëert. Het blauwe uur is de tijd in de schemering, of net voor zonsopgang, wanneer er licht aan de lucht is en de natuurlijke kleur van het omgevingslicht diepblauw is.
Het licht op beide momenten is ongelooflijk humeurig. Als je eenmaal een interessante plek hebt gevonden om te fotograferen en je hebt geïdentificeerd met de geest van de plek, dan kun je echt niet fout gaan door je op deze momenten te wagen om foto's te maken. Ja, je kunt op andere momenten van de dag interessante foto's maken, maar het licht zal niet zo suggestief zijn.
Een van de uitdagingen van het werken in humeurig licht, vooral tijdens de schemering, is dat de lichtniveaus laag zijn. Dit is minder een probleem dan vroeger, omdat de hoge ISO-prestaties op moderne camera's zo goed zijn dat je de ISO gemakkelijk kunt verhogen om te werken met een handcamera bij weinig licht. Het helpt ook als je een prime-lens hebt, omdat je hierdoor grotere diafragma's kunt gebruiken die meer licht binnenlaten, waardoor je lagere ISO's of kortere sluitertijden (of beide) kunt gebruiken. Beeldstabilisatie in zijn verschillende vormen kan ook nuttig zijn.
Deze foto balanceert de oranje gloed van de lantaarns tegen het vervagende blauwe licht van de avondlucht. Ik gebruikte een ISO van 6400 om te werken bij weinig licht zonder statief.
Als je een landschapsfotograaf bent, zijn deze punten niet zo belangrijk, omdat je gewoon een statief zou gebruiken om de camera te ondersteunen, waardoor je kleine diafragma's, lage ISO-instellingen en lange sluitertijden kunt gebruiken (een ander hulpmiddel om sfeer te creëren in de landschap) zonder cameratrilling.
Terugkomend op mijn voorbeeld van het maken van foto's in Xi'an, ik nam niet de moeite om midden op de dag met mijn camera naar buiten te gaan (wanneer het licht te fel was). In plaats daarvan bezocht ik het in de late namiddag, toen het vervagende licht en het oprukkende kunstlicht de stemming nog versterkten en me hielpen een gevoel van plaats te creëren. Dit was een even interessante tijd om te werken, aangezien het lage licht en de drukte verschillende uitdagingen creëerden die moesten worden overwonnen.
Kijk goed naar deze afbeelding en je zult zien dat de grond glinstert na een regenbui. Samen met de onscherpe oranje lichten op de achtergrond, helpt dit om sfeer aan de foto toe te voegen.
De groene fluorescerende lichten in deze afbeelding creëren een ander soort stemming. Het tl-licht is eerder lelijk dan mooi.
Kleurcontrasten gebruiken voor meer drama
Een van de belangrijkste aspecten van licht aan het eind van de dag is dat het vaak gebruik maakt van het contrast tussen oranje en blauw. Het is iets wat je veel ziet in het landschap, waarbij het oranje licht van de ondergaande zon contrasteert met het blauw van de zee. Of je laat een foto maken tijdens het blauwe uur, met een bijbehorend contrast gecreëerd door een kunstmatige lichtbron. Helaas maakt het gebruik van fluorescerende of witte LED-verlichting dit minder gebruikelijk, maar het is iets om op te letten.
Deze foto, genomen tijdens het gouden uur, laat het contrast zien tussen het oranje licht van de ondergaande zon op de toren en vlag, en de blauwe lucht.
Ik kwam onlangs een voorbeeld van dit kleurcontrast tegen in een smederij in Lincolnshire, VK. De smederij is een historisch gebouw en de mensen die er werken gebruiken technieken die meer dan honderd jaar geleden in de smederij werden gebruikt. Het interieur is in die tijd weinig veranderd - een van de smeden vertelde me dat ze worden bezocht door mensen die zich de smederij van meer dan 50 jaar geleden herinneren, en zeggen dat het er nog precies zo uitziet als ze het zich herinneren.
Er waren twee soorten sfeerverlichting in de smidse. De ene was daglicht dat door de kleine ramen viel, de andere was oranje licht afkomstig van het vuur in de smidse en vonken die door de smid werden geworpen terwijl hij aan het werk was. Ik heb ervoor gekozen om deze nog meer te benadrukken in de nabewerking, door een gesplitste toon te gebruiken om de achtergrond een koude blauwe kleur te geven.
Welke voorbeelden van sfeerverlichting kun je bedenken? Laat het me weten in de reacties.
Fotografie beheersen
Als je meer wilt weten over het maken van prachtige foto's met licht, neem dan een kijkje in mijn e-boek Mastering Photography:A Beginner's Guide to Using Digital Cameras.