HDR, of hoog dynamisch bereik, fotografie krijgt een beetje een slechte verpakking. Er zijn veel HDR-afbeeldingen online die zwaar zijn verwerkt, er ongelooflijk nep en oververzadigd uitzien, en daarom vermijden fotografen het als de pest.
HDR is nogal een Marmite-ding - je houdt ervan of je haat het. Als je Australisch bent, verwijs ik natuurlijk naar Vegemite. Ik ben al heel lang aan de haat-kant van HDR. Ik heb het zelf nooit echt geprobeerd, behalve een paar shots, en zeker niet in de afgelopen jaren. Maar ik begreep niet waarom ik "nep" foto's zou willen maken, ervan uitgaande dat ik er online voor belachelijk zou worden gemaakt.
Maar dat veranderde onlangs toen ik al mijn filters en statieven meenam in een vliegtuig naar Sicilië, maar de statiefplaat vergat. Ja, dat was een behoorlijk amateuristische fout. Maar het gebeurt allemaal hetzelfde. Ik denk dat ik vergeven kan worden, want ik was daar voor mijn plezier, niet voor zaken. Toch hield ik mezelf voor de gek dat ik mijn grad-filters bij zonsondergang niet kon gebruiken om een geweldige lucht te fotograferen.
Mijn onwaarschijnlijke ridder in glanzend harnas was de bracketing-instelling op mijn camera. De bracketing-knop, aan de zijkant van mijn Nikon DSLR, leek te glinsteren in het avondlicht, fluisterde en wenkte me naar het HDR-leven. Met nog weinig andere opties over, heb ik een 3-shot-bracket ingeschakeld. Het uitzicht voor me was te mooi om te negeren. Een ongelooflijke achtergrond van glooiende heuvels gezien door een klein raam van een oud verwoest kasteel smeekte om gefotografeerd te worden. Waarom oh waarom heb ik mijn statiefplaat thuis gelaten?!
Toch nam ik de drie schoten beugel. Toen ik mijn foto's later in Lightroom importeerde, heb ik een samenvoeging naar HDR van de drie frames in één afbeelding ingeschakeld. De resultaten waren ruim boven mijn verwachtingen voor een HDR-opname.
Niet slecht, toch? Hier zijn de drie opnamen tussen haakjes waaruit de bovenstaande afbeelding is voortgekomen (mijn verwerking omvatte wat bijsnijden en een kleine aanpassing van de levendigheid):
Oké, misschien was dit eenmalig. Meer afbeeldingen zullen er zeker nep uitzien? Sicilië stelde niet teleur met zijn ongelooflijke zonsondergangen, maar met een gebrek aan filters had ik geen andere keuze dan door te gaan met opnamen tussen haakjes om details in zowel de lucht als de voorgrond vast te leggen.
Nog een avond en nog een ongelooflijk uitzicht. Als je aan het einde hiervan Sicilië niet wilt bezoeken, dan weet ik niet waar je op wacht! Deze afbeelding is gemaakt met slechts twee frames (de lichtere belichting van de drie was wazig, dankzij mijn geforceerde hand vasthouden van de camera vanwege het ontbreken van een beschikbare statiefplaat ... opnieuw). Het resultaat? Nou, ik wed dat als dit niet in een HDR-artikel stond, je me niet zou geloven.
Deze zonsondergangafbeelding is eigenlijk een HDR-gestikt panorama, allemaal uit de hand. Ik ben redelijk onder de indruk van het resultaat, aangezien er geen ondersteuning is gebruikt. Het komt uit een selectie van afbeeldingen tussen haakjes zoals deze:
Inmiddels ga ik HDR-gek worden. Ik kan geen genoeg krijgen van de consistente belichting over de afbeelding. Tal van oude straten in Siciliaanse steden smeken erom om gefotografeerd te worden, en opnieuw was ik klaar met mijn opnamen tussen haakjes.
Wat heb ik geleerd?
Tijdens mijn week op Sicilië leerde ik dat HDR echt niet het grote, slechte, oververzadigde monster is waarvan vaak wordt aangenomen dat het online is. Ga voorzichtig te werk en onthoud dat je een afbeelding probeert te maken die het tafereel weerspiegelt zoals je het zag (en niet een die door een kind is geschilderd met hun neonviltstiften die ze voor Kerstmis hebben gekregen). Als je dat doet, zul je waarschijnlijk merken dat je een kans hebt die niet ver verwijderd is van wat je hoopte te bereiken met filters. Soms zijn filters zelfs niet per se de beste keuze. Voor het beeld van de straat erboven zou het bijvoorbeeld onmogelijk zijn geweest om een filter alleen op de lucht te gebruiken.
Wees niet te avontuurlijk met de schuifregelaar voor schaduwen en hooglichten bij het verwerken van uw HDR-afbeeldingen. Maar het belangrijkste is dat je wegblijft van de schuifregelaars voor verzadiging en levendigheid... als je ze te hoog trekt, zul je merken dat je afbeelding er ziekelijk zoet uitziet.
HDR heeft zijn momenten, vooral voor degenen die op vakantie geen filters en statieven willen sjouwen. Misschien laat ik de volgende keer het statief gewoon thuis... met de statiefplaat.