Ontdek de invloedrijke carrières van vroege vrouwelijke filmeditors en hoe hun erfenis het moderne filmlandschap vormde.
Als feministische en vrouwelijke editor kun je je voorstellen dat ik ontzag had om van een mannelijke collega te horen dat enkele van de meest revolutionaire films in de begintijd van de cinema door vrouwen werden gemonteerd.
Hoe wist ik dit niet? Mijn kaak lag op de grond. Tot nu toe had ik meer dan een decennium van mijn carrière in de postproductie doorgebracht. Maar als het ging om de dames die baanbrekend werk verrichtten bij het bewerken van blockbusters en historisch relevante films, wist ik niets. Dat stuurde me op een missie. Een missie om te leren waar ik vandaan kom, om zo te zeggen. Een missie om erachter te komen wie de weg voor mij heeft gebaand.
Ik kende de afvalligen die vochten voor mijn bestaansrecht in de Amerikaanse samenleving als gelijke. Maar hoe was ik niet beter bekend met de pioniers die de basis legden om als gelijke te worden geaccepteerd in het postproductieteam? Dus ik wist dat ik hun verhalen moest leren en wat het allemaal voor ons vandaag betekent.
Een korte geschiedenis
In het studiosysteem van de jaren twintig bekleedden vrouwen de meeste montageposities. De begindagen van filmmontage vertoonden veel overeenkomsten met naaien en knutselen, dat als vrouwelijk werk werd gezien.
Renegade-editors zoals Margaret Booth, Verna Fields en Dede Allen begonnen creatief te experimenteren met het bewerkingsproces en onthulden al snel de kracht van een goede bewerking. Niet lang daarna, in de jaren vijftig, werd montage gezien als 'belangrijk werk' en begonnen mannen de snijzaal te domineren.
Dit citaat van redactielegende Anne V. Coates, in een interview met collega-editor Walter Murch, geeft inzicht in deze verschuiving:
Van Anne V. Coats tot Thelma Schoonmaker tot Verna Fields en nog veel meer, laten we even de tijd nemen om deze vroege pionierende vrouwelijke redacteuren verder te verkennen en te zien hoe hun erfenis heeft bijgedragen aan het vormgeven van het moderne landschap van de cinema.
Baanbrekende films door vrouwen
Bij het doen van onderzoek voor dit artikel, is het duidelijk dat je de enorme hoeveelheid bijdragen van vrouwen aan de filmgeschiedenis niet in één stuk kunt samenvatten. En terwijl we ons gaan concentreren op het bewerken, zijn er genoeg moedige en geweldige vrouwen geweest die in elke rol in de film hebben gewerkt, van schrijvers tot regisseurs tot DP's en meer.
Vrouwen zoals Alice Guy-Blaché komen voor de geest. Ze wordt beschouwd als de eerste vrouwelijke regisseur met haar film uit 1912 A Fool and His Money (wat ook opvalt als een van de eerste films met een volledig Afro-Amerikaanse cast). Lois Weber is een andere beroemde vrouwelijke regisseur, bekend om technologische doorbraken, zoals de introductie van het splitscreen-effect in haar film uit 1913 Suspense . Nadat ze haar weg had gevonden in de industrie als redacteur, werd Dorthy Arzner een van de meest productieve vrouwelijke regisseurs van haar tijd, met eenentwintig regiecredits op haar naam, waaronder de film Sarah and Son uit 1930. .
Hoewel deze vroege pioniers met hun onvermoeibare arbeidsethos, sluwe visie en unieke stemmen in de industrie echte grensverbrekers waren, waren vrouwen nog steeds voornamelijk beperkt tot werk achter de schermen, waarbij ze de films en verhalen die door hun mannelijke tegenhangers werden opgenomen, samenvoegden. . Laten we eens kijken naar enkele van de grootste namen en beroemdste vrouwelijke editors en enkele van hun technische doorbraken na de productie.
Verna Fields en de wipe-by-cut
Een van de beroemdste vrouwen in de postproductiegeschiedenis is de legendarische Verna Fields. Fields staat bekend als de drijvende kracht achter het samenstellen van de films voor vele beroemde namen in New Hollywood, zoals Steven Spielberg, George Lucas en Peter Bogdanovich. Van de vele stijlen en technieken die Fields pionierde tijdens deze belangrijke vormende jaren voor zowel het moderne Hollywood als de cinema, was haar grootste bijdrage misschien wel de eenvoudige, maar schokkende, 'veeg voor snede'-techniek, beroemd gemaakt in haar film Jaws .
Je kunt een voorbeeld van de snede hierboven zien, evenals een bewijs van hoe krachtig en suggestief deze baanbrekende bewerkingsprestaties waren. Fields ontving een Academy Award voor haar werk en vestigde zich uiteindelijk als een van de pijlers voor vrouwen in de film door uiteindelijk over te stappen naar het hogere management in de industrie.
Anne V. Coates en de Match Cut
Samen met Fields was Anne V. Coates een andere opmerkelijke filmvrouw die veel van de beroemdste films en scènes in de filmgeschiedenis samenvoegde. Hoewel ze misschien wordt gecrediteerd voor de kracht achter de schermen bij het bewerken van films zoals Becket (1964), The Elephant Man (1980), In de vuurlinie (1993), en Uit het zicht (1998), zal Coates misschien altijd het best bekend staan voor het samenvoegen van de beroemde match-cutscene in Lawrence of Arabia .
Deze enkele snit, zoals hierboven beschreven, is een perfect voorbeeld van hoe een vrouw een hele industrie generaties lang kan revolutioneren met één creatieve gedachte en innovatieve techniek. Coates zou een gewaardeerde carrière hebben, talloze prijzen en prestaties winnen en in 2016 een van de weinige ontvangers zijn van de Oscar voor levenslange prestatie van de Academy Awards.
Thelma Schoonmaker en de zichtbare snede
Thelma Schoonmaker, misschien wel de meest bekende werkende filmeditor in de branche, brak in de jaren zestig door in de industrie en geniet nu bijna vijf decennia van bekendheid en succes. Schoonmaker is voornamelijk de exclusieve montagepartner van Martin Scorsese en staat al lange tijd synoniem voor de beroemde filmmaker. Ze is ook een echte creatieve medewerker die heeft bijgedragen aan het vormgeven van enkele van de meest beruchte films in de filmgeschiedenis.
Ze was ook onderscheidend in hoe ze de verwachtingen en het landschap van filmbewerking in het algemeen veranderde. Schoonmaker vecht nog steeds terug tegen het oude gezegde van "een goede bewerking is er een die je niet opmerkt", in plaats daarvan streeft hij ernaar dat de redactie een eigen stem krijgt.
Sally Menke en de niet-lineaire snit
Ten slotte, van de eerdere pioniers naar een van de modernere meesters in de cinema, hebben we de legendarische Sally Menke, die het meest bekend was door het snijden van films voor Oliver Stone, Billy Bob Thornton en Quentin Tarantino, tot haar tragische overlijden in 2010.
Als redacteur van de vroegste werken van Tarantino, waaronder Reservoir Dogs en Pulp Fiction , werd Menke algemeen geprezen als de meesterlijke kunstenaar die de taak had om Tarantino's heldere, maar verwarde visie samen te stellen, waarbij hij vaak creatieve en innovatieve technieken gebruikte om niet-lineaire verhalen en gelijktijdige tijdlijnen samen te voegen.
Als je wilt zien hoeveel Menke voor Tarantino heeft betekend, dan is de bovenstaande interview featurette een prachtig voorbeeld van hoeveel eerbied en achting Tarantino had voor Menke. Het is ook (in haar eigen woorden) een bewijs van Menke's eigen geduld en begrip voor het gekibbel met de jonge auteur.
Vrouwelijke redacteuren vandaag
Ondanks de grote stappen van de vrouwelijke editorpioniers en titanen hierboven, is er echter niet veel vooruitgang geboekt bij het terugkrijgen van een gelijk aantal vrouwen in de montagesuite. Toen ik aan mijn carrière begon, zag ik dezelfde percentages in zoveel gegevens worden genoemd.
Ik was een van de twee vrouwelijke redacteuren van de tienkoppige postafdeling tijdens mijn eerste optreden na de filmschool. En ik was zo dankbaar dat ik nog een vrouw in het team had. Ze was een ongelooflijke mentor en gaf me het vertrouwen om door te gaan met bewerken als ik me anders niet op mijn plaats zou hebben gevoeld. Mijn tweede baan had, ironisch genoeg, exact hetzelfde percentage. Ik was een van de vijf op een kleine afdeling voor het snijden van trailers voor een animatiestudio.
Ik heb het ongelooflijke geluk gehad om met enkele van de meest gastvrije en ondersteunende mannen in mijn teams te werken, maar het verandert niets aan de manier waarop het voelt om soms de enige vrouw in een kamer met mannen te zijn. Het heeft een intrinsieke waarde om andere vrouwen om je heen te hebben. Verschillende perspectieven. Verschillende soorten feedback. Een andere manier van kijken naar dingen. Hoe solide het team ook was, dat was iets waar ik altijd naar verlangde.
Toch blijven vrouwelijke redacteuren het voortouw nemen in de branche als enkele van de meest krachtige en belangrijke stemmen in de ruimte, zo niet de best vertegenwoordigde. . . nog niet.
Hoop voor een betere toekomst
Het is geen geheim dat de bescheiden winsten in gelijkheid die we op postafdelingen over de hele wereld blijven zien, worden toegeschreven aan vrouwen die vrouwen optillen. Dat is de sleutel.
Bij de baan die ik hierboven noemde, waar ik een van de vijf was in de animatiestudio, kregen we uiteindelijk een vacature in het team. Onze baas vroeg om verwijzingen en natuurlijk had ik een ongelooflijk goed gekwalificeerde kandidaat, die toevallig een vrouw was, die ik kon doorverwijzen. Na interviews met verschillende andere kandidaten (allemaal mannen), werd ze uiteindelijk aangenomen om de functie te vervullen. Ze deed niets anders dan ons team op alle mogelijke manieren ten goede komen.
Over het algemeen denk ik, als ik terugkijk op het schaarse begin en de weinige kansen voor vrouwen in de industrie, aan die vroege pioniers die de goede strijd hebben gestreden en doorbraken om die vroege banen als schrijvers, regisseurs en redacteuren te bemachtigen. Ik realiseer me dat dit onze kracht is, als vrouwen, om de anderen om ons heen te verheffen. We kennen allemaal andere vrouwen, gekleurde mensen en mensen met verschillende seksualiteiten die geweldig zijn in wat ze doen. Het is onze taak, als statistisch lage marges van de filmindustrie, om elkaar op te tillen.
Omslagafbeelding via Gorodenkoff.
Bekijk deze artikelen voor meer artikelen over inspirerende vrouwen in film:
- LHBTQ+-films en filmmakers die geschiedenis schrijven
- Take Back the Power:Cinematografie met Charlotte Christensen
- Een terugblik op het werk van LGBTQ+-filmmaker en activist Lilli Vincenz
- De precieze en expressieve cinematografie van Rachel Morrison
- Hoe Reed Morano's cinematografie de camera in een personage verandert