Het al dan niet doen van vrij werk is een zeer controversieel onderwerp. Krijg betaald wat je waard bent, dat is wat de meeste professionele creatievelingen geloven (inclusief ikzelf). Als je de kost verdient als professionele creatieveling, stop je veel te veel tijd, energie, hart en ziel in wat je doet om het alleen maar weg te geven. En een van de grootste fouten die ik professionele creatievelingen zie maken (vooral in de professionele videowereld), is dat ze niet genoeg vragen voor hun werk.
Het lijkt misschien verwarrend, tegenstrijdig of zelfs hypocriet als ik je vertel dat het weggeven van je werk onderdeel moet zijn van je marketingstrategie. De vraag is, wanneer, waarom en hoe dit te doen op een manier die uw merk ondersteunt en daadwerkelijk de gewenste resultaten oplevert.
Het is geen liefdadigheid
Voor de doeleinden van dit artikel ga ik het niet hebben over liefdadigheidswerk. Ik denk dat dat een heel goede manier is om je werk naar buiten te brengen en te netwerken met potentiële klanten. (Bovendien vind ik het belangrijk om je geschenken te gebruiken om iets terug te geven, ongeacht of er een zakelijke beloning is of niet). Waar ik het over wil hebben, is wanneer het zin heeft om een "regulier" optreden voor een vroegere, huidige of potentiële klant op zich te nemen, uitsluitend om uw bedrijf te helpen.
Een vriend van mij vertelde me over een klus die ze deden voor een influencer met een grote aanhang. Ze hadden betaald werk voor deze persoon gedaan en nu wilde deze influencer weten of mijn vriend nog een gratis project zou doen - voor de exposure.
Maar hier is het ding. Mijn vriend had al genoeg werk gedaan voor deze spraakmakende persoon dat elk voordeel dat ze van die blootstelling zouden hebben gekregen, al zou zijn begonnen. Voeg daarbij het feit dat veel andere creatievelingen in de branche van mijn collega ook een aantal freebies voor deze influencer hadden gedaan, zodat mijn collega gewoon een van de vele professionele filmmakers zou zijn die op zoek zijn naar exposure. Ik vergelijk het een beetje met gieren of hyena's die een tijger of leeuw volgen om zijn restjes te krijgen na het doden.
Ik heb het vaak zien gebeuren. Een creatieve professional doet gratis werk voor een influencer of groot merk in de hoop op exposure. Op een gegeven moment wil de creatieve professional betaald worden voor het werk dat ze voor die influencer/merk doen. Deze influencer/merk gaat door naar de volgende creatieve professional die gratis wil werken.
Ten eerste is hier helemaal niets mis mee. Beide partijen zijn volwassenen en gaan elke vorm van regeling aan, wetende wat ze eruit zullen halen. De creatieve professional krijgt exposure; de influencer/merk krijgt werk. Ik geef geen oordeel over deze manier van zakendoen. Vooral omdat het al jaren een strategie van mij is. (Waar ik de creatieve professional ben, niet de influencer. Voor alle duidelijkheid. )
Onbeperkt muziek ophalen
voor je video's
Begin nu gratis Prijzen Wanneer u 'gratis' zou moeten werken
Op een gegeven moment moet de creatieve professional weten wanneer hij het punt heeft bereikt waarop extra vrij werk geen voordelen meer heeft. Dus, hier zijn enkele dingen die ik in 20 jaar heb geleerd over wanneer het zin heeft om 'gratis' te werken. (Ik moet er rekening mee houden dat "gratis" gewoon betekent dat u niet betaald krijgt in de valuta van uw land, een eerlijke prijs krijgt voor het werk dat u doet. Maar er zijn andere vormen van "betaling" of waarde die u kunt verdienen.)
1. Belichting
Zoals ik eerder al zei, is de belangrijkste reden waarom u gratis werkt, dat het u enorm veel bekendheid kan geven. Ik heb ooit een gratis samenvattingsvideo gemaakt voor een internationale fotografieconventie om meer dan 10.000 aanwezigen en honderden leveranciers onder de aandacht te brengen. Dat optreden leidde de komende 3-4 jaar tot tienduizenden dollars aan betaald werk van alleen dat bedrijf, om nog maar te zwijgen van de tienduizenden banen die ik kreeg van verkopers en aanwezigen. In feite, in die eerste "gratis" baan die ik voor hen deed, kreeg ik een optreden van $ 8.000 toegewezen voor Adobe (houd er rekening mee dat dit in 2007 dollars was) om een serie te maken voor de release van Lightroom. De truc bij het doen van werk voor exposure is te weten wanneer je alles hebt gekregen wat je kunt verwachten om uit het "gratis" werk te komen en dat het tijd is om daadwerkelijk betaald te worden. Soms zal die spraakmakende klant je inhuren voor toekomstige optredens. Soms doen ze dat niet.
2.Om uw portfolio op te bouwen
Een van de eerste keren dat u gratis werkt, is wanneer u net begint. Je weet dat je iets nodig hebt om potentiële klanten te laten zien, dus het kan zijn dat je een paar banen gratis (of heel goedkoop) moet doen om een portfolio met werk op te bouwen om te laten zien. De vraag die u in dit geval moet beantwoorden, is:"Wanneer ben ik klaar om te beginnen met opladen?" Het antwoord daarop hangt van jou af. Als je geweldig werk gratis doet - laten we zeggen een video of fotoshoot die eruitziet alsof het $ 50.000 kost - als je goede verkoopvaardigheden hebt, is er geen reden waarom je bij je volgende baan geen $ 50.000 zou kunnen vragen. Als de waarde er is, zullen de klanten die het herkennen en het nodig hebben het betalen. (Het moeilijkste is om ze te vinden, maar dat is voer voor een andere blogpost).
3. Om uw portefeuille te diversifiëren
Laten we zeggen dat je een doorgewinterde commerciële filmmaker en contentmaker bent met meer dan 10 jaar ervaring. Uw prijsstelling en branding zijn stevig verankerd. Je hebt geen exposure nodig. Maar misschien heb je nog nooit een virtual reality-baan gemaakt. Het is een baan die je creatieve spieren zou pushen en waarbij je uit je comfortzone moet stappen. Maar het is werk dat u wilt doen en op de markt wilt brengen. Dus je mag om die reden een gratis VR-optreden nemen.
4. Verbindingen
U kunt besluiten om een gratis baan te doen als de relatie met die klant u verbindingen zal opleveren die u anders nooit zou krijgen. Het voorbehoud hier is om ervoor te zorgen dat u er zeker van bent dat die verbindingen echt uitkomen. Ga niet zo'n baan aan in de veronderstelling dat de klant je zal verbinden met degene met wie je verbonden wilt zijn. U moet ofwel een hoog niveau van vertrouwen hebben dat ze eventuele beloften om u te verbinden zullen nakomen. Misschien wilt u het zelfs in uw contract opnemen. Deze is een beetje lastig, omdat de verbindingen waarvan je denkt dat ze zo geweldig zullen zijn, dat vaak niet zijn. Dat moet je zelf beslissen.
5. Opscheppen
Het kan de moeite waard zijn om gratis een optreden te doen om die klant op je klantenlijst te hebben. Als je kunt zeggen dat je de bruiloft van een beroemdheid hebt gefilmd of een videoclip hebt gemaakt voor een knappe muzikant, kan dat een enorm verkoopargument zijn voor je bedrijf.
Wanneer u NIET "gratis" zou moeten werken
Net zo belangrijk als weten wanneer het zin heeft om een klus gratis te doen, is weten wanneer je dat niet moet doen. Sterker nog, je zou kunnen stellen dat dat belangrijker is. Kortom, als u niet helemaal zeker weet wat uw bedrijf uit een freebie zal halen (bijv. grote blootstelling aan een publiek dat u nog niet kent, werk aan uw portfolio toevoegen dat anders is dan alles wat u ooit heeft gedaan, enz.) de kans is groot dat je het niet moet doen.
Zelfs als je weet wat de business beloning is dat er andere redenen kunnen zijn waarom u geen gratis baan aanneemt; zoals hoe die baan je gezinsleven zal beïnvloeden; hoe de persoonlijkheid van de cliënt is en of je daar tegen kunt; welk effect heeft het op uw gezondheid; krijg je het recht om het werk te gebruiken in promoties (werk doen voor een Hollywood-beroemdheid kan gepaard gaan met beperkingen die het helemaal niet de moeite waard maken om het werk gratis te doen). Al deze moeten in overweging worden genomen.
Ten slotte, als je besluit om zo'n optreden op je te nemen, beknibbel dan niet op de kwaliteit alleen omdat je niet in valuta wordt betaald. Steek al het hart en de ziel die u er normaal gesproken in zou steken als de klant u financieel had betaald. Uw reputatie en integriteit zijn het niet waard om op te offeren. Dus als je zo'n klus niet op het hoogst mogelijke niveau kunt doen, doe het dan gewoon helemaal niet.