3D-artiesten, muzikanten en een zwerm drones vormen samen een monolithisch optreden hoog in de lucht van Michigan. Kijk hoe het is gedaan.
Hier is iets wat je niet elke dag ziet. De in Detroit gevestigde ontwerp- en animatiestudio Hobbes werkte samen met muzikanten VWLS en Firefly Drone Shows om een 90 meter hoog, vliegend, zingend gezicht te creëren. Gewoon kijk bij het.
De voorstelling maakte gebruik van een vliegende zwerm van 200 met led uitgeruste drones. En hoewel het niet vreemd is om drone-uitvoeringen te maken, was het creëren van een hele show met een sprekend personage een primeur voor Firefly Drone Shows en Hobbes
Laten we eens kijken hoe het team gezichtsgegevens op een iPhone heeft vastgelegd en er een epische, goddelijke muzikale uitvoering van heeft gemaakt. Maar bekijk eerst de muziekvideo hieronder:
'Hoog in de hemel' creëren
Sinds hun eerste samenwerking in 2018 zijn zowel Hobbes als Firefly Drone Shows de grenzen van live drone-optredens blijven verleggen. De twee bedrijven wilden een 'droneface'-uitvoering maken en riepen de hulp in van muzikanten Josh Epstein en Louie Louie. Het doel was om een door een drone aangedreven entiteit een lied te laten zingen in de nachtelijke hemel.
Om dit te bereiken begon het Hobbes-team met het maken van mock-ups en schetsen van gezichten.
Ze moesten de perfecte balans vinden tussen sterke gezichtslijnen die de zwerm drones kon volgen en animeren zonder vorm te breken of tegen elkaar aan te botsen. De uiteindelijke look moest worden bepaald door zelfverzekerd lijnwerk, ontworpen om op steengravures te lijken. Toen de look bepaald was, wendde Hobbes zich vervolgens tot de muzikanten om hun optreden vast te leggen.
Met behulp van Moves by Maxon, een gratis iOS-app gebouwd voor Cinema 4D-artiesten, legden de muzikanten meerdere uitvoeringen vast en stuurden hun opnamegegevens naar het team van Hobbes. Die gegevens werden vervolgens overgebracht naar Cinema 4D, waar het team de voorstelling gebruikte om de drone-paden uit te stippelen en te besturen.
Toen de uitvoering van alle 200 drones eenmaal was vergrendeld, begonnen de artiesten met de nauwgezette taak om de uitvoering in te kleuren, een proces dat enkele weken in beslag nam, omdat de kleur en intensiteit van elk afzonderlijk licht op elke drone van tevoren moest worden geprogrammeerd.
De volgende uitdaging was het bedenken van een ingewikkeld, sterk gecoördineerd vluchtplan, een proces waarbij nauw werd samengewerkt tussen Hobbes en Firefly Drone Shows.
Hoewel deze individuele drones snelheden tot zestig mijl per uur kunnen bereiken, zijn er FAA-voorschriften die de snelheid van drones beperken wanneer ze in een zwerm worden gevlogen. Met een wettelijke topsnelheid van vijftien mijl per uur zou de prestatie moeten worden aangepast.
De oplossing? De hele reeks werd vertraagd tot twintig procent snelheid voor de eigenlijke vlucht, en vervolgens werden de uitvoeringsbeelden vijf keer versneld om overeen te komen met de audio van het nummer.
Op de dag van de opnames kwam het Firefly-team helder en vroeg opdagen om de 200 drones klaar te maken voor het filmen, terwijl ze ook sociale afstand hielden hoog op de hellingen van een skiresort in Michigan.
De vliegroutes werden bijgewerkt naar elke drone en de show was klaar om uit te voeren. Synchroniseren en opstijgen, de drones gingen de lucht in.
Met een lengte van drie minuten en een maximale vliegtijd van vijftien minuten, werd het vertraagde optreden perfect vastgelegd in de nachtelijke hemel.
In deze minidocumentaire van het proces van Hobbes kun je verder achter de schermen gaan.
Omslagafbeelding van 'High in Heavens - Behind the Scenes' via YouTube.