Gastbericht door Lillian Conners
Overzicht
Drones waren vroeger militaire hardware; nu zijn ze verkleind tot een leuk stuk moderne apparatuur, voornamelijk gebruikt in de entertainmentindustrie. Dankzij de vooruitgang van de technologie zijn drones echter niet beperkt tot het maken van luchtfoto's en video's. Sommige mensen gebruiken ze om medische benodigdheden te vervoeren, risicogebieden te onderzoeken, wetshandhaving, voedselbezorging en nog veel meer. Dat gezegd hebbende, richten we ons vandaag op een belangrijke vraag, namelijk "kan bezorging met drones het milieu helpen redden?" Ontdek het antwoord als u hieronder verder leest.
Wanneer begon de levering met drones?
Er zijn bronnen die zeggen dat in 2015 een in Hangzhou gevestigd bedrijf, Ali Baba, begon met het leveren van drone-bezorging via een samenwerking met Shanghai YTO Express-bezorgdiensten. Het bedrijf slaagde erin om 450 klanten in China te beleveren. In 2016 volgde Amazon dit voorbeeld en startte zijn Air Prime-diensten. Nu gebruiken grote bedrijven, zoals DHL, Walmart, UPS en meer, drones voor pakketbezorging.
In één onderzoek blijkt uit recyclingstatistieken dat drones een belangrijke rol spelen bij het maken van luchtfoto's en video's van verschillende recyclingfaciliteiten. Dit laat zien dat drones beetje bij beetje ook hun weg vinden naar het beheer van vast afval. Maar wat kunnen ze nog meer doen dat een grote impact op het milieu kan hebben?
Dronevervoer
Volgens deze studie verkorten drones de bezorgtijd met wel twee tot drie dagen. En voor lokale leveringen kunnen klanten hun producten binnen 30 minuten ontvangen. Nu is dat een veel geschiktere optie voor consumenten.
Met drone-transport wordt het gebruik van vrachtauto's geminimaliseerd, wat de koolstofemissies kan verminderen, wat volgens dit artikel van de Federal Highway Administration een van de milieukosten is in grote gebieden. In dit geval verminderen drones de CO2-uitstoot van snelweggebieden. De andere belangrijke gebieden zijn lucht en spoor.
Er is echter een belangrijke factor als het gaat om het bezorgen van drones, en dat is de grootte. Drones zijn tegenwoordig nog relatief klein en kunnen alleen kleine pakketten vervoeren. Desalniettemin vermindert het nog steeds de noodzaak om auto-uitlaten te gebruiken, die schadelijke effecten op het milieu kunnen hebben.
Energieverbruik
Drones werken op batterijen, laten we dat uit de weg ruimen. Als het echter om hun verbruik gaat, hebben grotere drones meer energie nodig dan kleinere. En ze kunnen het batterijsap ook veel sneller verminderen. Er zijn echter ook andere factoren die de levensduur van de batterij kunnen beïnvloeden. Dit zijn het gewicht van het pakket, de snelheid van de drone en de windweerstand.
Drone-emissies
Als het om uitstoot gaat, verbruiken drones veel minder energie dan grote vrachtwagens. Deze vrachtwagens kunnen echter ook veel meer pakketten in één keer vervoeren, terwijl drones één voor één vervoeren. Dat gezegd hebbende, de meeste vrachtwagens hebben dieselmotoren, en de cijfers laten zien dat bij het omzetten van ruwe olie in brandstof voor dieselmotoren ongeveer 20% (en zelfs meer) broeikasgassen toevoegt.
Dit laat drones echter niet los. Er is nog steeds het feit dat drone-batterijen nog steeds worden vervaardigd om ze te kunnen bedienen. En ook al wordt de batterijproductie steeds beter, er komt nog steeds koolstofdioxide in het milieu terecht.
In verband daarmee is er ook sprake van het hebben van meerdere magazijnen voor drone bezorgdiensten. Dat komt omdat drones nog steeds een beperkt bereik hebben, maar de meeste kunnen tegenwoordig lange afstanden aan (350 mijl). Dat gezegd hebbende, als een bedrijf meerdere magazijnen nodig heeft om een grote stad te bedienen, zou dat betekenen dat de faciliteit van stroom moet worden voorzien, wat kan leiden tot extra benodigde energie.
Kan bezorging per drone het milieu helpen redden?
Het korte antwoord is ja! Het kan helpen het milieu te sparen, maar niet veel. Aangezien grotere drones nog steeds meer stroom verbruiken, zouden kleinere drones de belangrijkste focus moeten zijn voor bedrijven die drone-bezorgdiensten willen aanbieden. Vooralsnog moeten veel grotere pakketten nog met bestelwagens worden achtergelaten. Dat gezegd hebbende, kan het gebruik van kleinere drones voor het vervoeren van kleine pakketten zeker helpen bij het verminderen van het vrijkomen van koolstofgassen.
Een veel duurzamere optie is dat bedrijven nu in ieder geval elektrische vrachtwagens gaan gebruiken voor het afleveren van grote pakketten. Maar leveringen via drones, met technologie die altijd verbetert, kunnen een veel duurzamere, milieuvriendelijkere, kosten- en tijdbesparende toekomst worden voor ons allemaal.
Conclusie
Drones worden veel meer gebruikt dan toen ze voor het eerst op de consumentenmarkt begonnen. En ze zijn niet alleen meer beperkt tot het maken van luchtfoto's voor commercials, films en andere. Tegenwoordig zijn drones multifunctionele machines die veel tijd en energie kunnen besparen. Bovendien zijn ze ook de toekomst voor luchtleveringen.
Over de auteur
Lillian Connors is Senior Content Developer bij ACT-ENVIRO, met jarenlange ervaring in het ontwikkelen van content. Gedurende haar hele carrière heeft ze altijd gezocht naar manieren om bij te dragen aan het milieu in recyclinginspanningen, terwijl ze waardevolle informatie verschafte met haar geschreven artikelen. Ze is diep in groene praktijken en koestert het idee dat duurzaamheid ons niet alleen veel minder afhankelijk maakt van anderen met betrekking tot hoe we leven en zaken doen, maar ook bijdraagt aan een betere plek om van onze planeet te leven. Als ze niet probeert de dingen om haar heen (en zichzelf trouwens) te verbeteren, vindt ze het heerlijk om zich te verliezen in een goed boek en af en toe te nippen aan een appletini.