Alex Buono, lid van de filmafdeling van de SNL, hielp produceer een van de coolste titelreeksen ooit met behulp van time-lapse, licht schrijven, freelens en andere effecten. De show viert hun 40e seizoen, dus ze wilden dat deze reeks klassiek en iconisch zou zijn, een beetje verkleed en typografie geïntegreerd in het stadsbeeld.
Directeur, Rhys Thomas, werkte de zomer samen met het logo-ontwerpteam van Pentragram Design, onder leiding van Emily Oberman, en portretfotograaf, Mary Ellen Mathews, aan een nieuw logo en lettertype ontwerp samen met een set moodboards om te experimenteren met de algehele toon van de reeks. Buono legt de methode en praktijken voor het vastleggen van deze serie hieronder uit. Bezoek zijn site hier voor meer informatie.
"Rhys en ik hebben samen met filmproducent Justus McLarty - een lijst met in-camera technieken gebrainstormd om te testen:slow-motion, tilt-shift, zwart-wit, long- belichting bewegingsonscherpte, dubbele belichtingen, lichtschrijven, timelapse, stroboscoopfotografie, luchtfotografie, infraroodfotografie, optische aberraties, anamorfe vervormingen, prismavervormingen, enz. Dit werd al snel een onderneming in experimentele fotografie en ik geef toe om een beetje nerveus te zijn of de leidinggevenden van de show zouden denken dat we uit het diepe waren gestapt. Houd in gedachten dat het niet onze taak is om alleen een coole montage van New Yorkse beelden op muziek te maken. belangrijkste taak is om het publiek kennis te laten maken met onze castleden - in dit geval alle vijftien - en als energieke opwarmer voor de show te dienen.
Vijftien verschillende portretten maken is een hele opgave en in de afgelopen jaren was de aanpak vaak om de hele cast naar één locatie te brengen:een coole bar, een feestscène op het dak, een hippe nachtclub, enz. - en schiet iedereen neer in één lange opnamedag. Toen, in 2009, namen we een heel andere aanpak, waarbij we elk castlid op een unieke nachtelijke buitenlocatie opnamen. Dit idee viel toevallig samen met de DSLR-revolutie; Ik heb de hele reeks geschoten met een Canon 5DmII, wat de enige manier was waarop we op dat moment al die verite-stijl, nachtelijke buitenkanten bij weinig licht hadden kunnen vastleggen. De reeks van 2009 duurde drie seizoenen en werd in 2012 vervangen voor seizoen 38 door een nieuwe reeks geregisseerd door Mary Ellen Matthews die een benadering van studioportretfotografie hanteerde. Voor dit 40-jarig jubileumseizoen wilde Rhys terugkeren naar de energie van het fotograferen van elk castlid in de stad, zelfs zo ver dat hij elk castlid om locatie-ideeën vroeg:"Is er een plaats in de stad waar je je portret wilt maken? ” – biedt de castleden een creatieve investering in de titelreeks en resulteert in een erg leuke samenwerking.
Het andere element van een nieuwe titelreeks die we moeten leveren, zijn de 'bumpers' van de show:de tussenschotten die tussen de reclameblokken worden gemaakt. Dus naast de vijftien unieke locaties van de castleden, moesten we minimaal tien unieke bumpers bedenken, plus al het b-roll-materiaal om af te wisselen met de portretten voor de montage – die allemaal moeten voldoen aan onze nieuwe in -camera, lo-fi manifest. Dit werd ingewikkeld…
Rhys, Justus en ik, samen met onze coördinatoren Melanie Bogin en Tom Carley, en kantoor-PA / research whiz-kid Louis Leuci, hebben ongeveer een week besteed aan het brainstormen over locaties en testen in de camera technieken, waaronder een nogal absurd licht-schrijfexperiment met een garde gevuld met staalwol, overgoten met lichtere vloeistof en in brand gestoken (dat idee is nog in ontwikkeling). We kwamen er al snel achter dat hoewel sommige technieken supercool waren, als we de castleden op die manier zouden fotograferen, dit al snel meer op een postmoderne video-installatie zou lijken dan op een SNL-titelreeks, dus beperkten we onze portretten tot alleen de meest vleiende technieken en verbannen de meer experimentele ideeën naar b-roll of bumpers.
Voor de cast betekende dat twee basistechnieken:anamorfe lenzen die subtiel vervormd zijn door prisma's en... lenswhacking. Dus laten we dit uit de weg ruimen: lens-whacking is niet de coolste term. Iets voelt gewoon niet goed om te zeggen:"Ok, de belichting ziet er perfect uit - laten we nu wat lens-whacking doen !” Laten we in plaats daarvan gebruik maken van de minder gebruikte term voor dezelfde techniek:freelensing.
Voor degenen onder u die dit concept nog niet kennen, FREELENSING (of, ugh, lens-whacking), is een techniek waarbij u een losse lens tegen de lenspoort van de camera houdt en handmatig scherpstellen door de lens dichter bij of verder van de camera te plaatsen. De techniek zorgt ervoor dat strooilicht in de poort kan lekken en het beeld kan flakkeren, samen met het creëren van focusvervormingen die vergelijkbaar zijn met tilt-shift en macrolenzen. Het effect is ongelooflijk vluchtig; het beeld verschuift voortdurend en breekt de optica en interne mechanica van de iris binnen flare-patronen. Het is best prachtig met precies het soort analoge sfeer waar we voor gingen.
Een waarschuwing:dit is niet de meest camera- of lensvriendelijke techniek. Niet alleen is de sensor van uw camera volledig blootgesteld aan stof en vocht, maar u kunt ook per ongeluk met het achterste element van uw lens op de sensor slaan, om nog maar te zwijgen van het risico dat u uw lens bekrast of laat vallen. Sommige lenzen zijn hier beslist veel beter voor dan andere lenzen, en het is onnodig om te zeggen dat ik niet heb geprobeerd een Leica Summilux-C te meppen. Nou, oké – ik heb het een keer geprobeerd, maar dacht er beter over…
Ons camerapakket kwam van TSC, waar eigenaren Eric en Oliver Schietinger enorm hebben geholpen bij het samenstellen van een set vintage lenzen voor mij. Dit waren relatief kleine lenzen met Arri-bajonetvatting - waarvan sommige dateren van vóór de jaren zeventig. De grootte van de lenzen was perfect voor freelens - de achterste elementen konden gemakkelijk losjes in de lenspoort van de camera passen met voldoende luchtruimte voor lichtlekken, maar net groot genoeg dat ik niet per ongeluk de beeldsensor kon raken. De set omvatte:Zeiss Distagon 16 mm en 24 mm, Zeiss Planar 50 mm, Cooke Panchro 25 mm en 100 mm, Kilfit Muchen 90 mm Macro en een Zeiss Superspeed 50 mm met het unieke driehoekige irispatroon van de vroegste generatie Zeiss-lenzen. Ik vond de 50 mm Planar het meest succesvol, hoewel ik de 90 mm leuk vond voor close-ups. Geloof het of niet, we schoten bijna alle gegoten portretten met deze techniek:kleine oude lenzen uit de jaren 70, niet bevestigd aan de camera en met de hand gemanipuleerd om focus te vinden en lichtlekken toe te staan. Sterker nog, we creëerden vaak extremere lichtlekken door de sensor te laten affakkelen met praktische lampen en zelfs zaklampen.
We hadden ook een set anamorfe lenzen bij ons om de castleden te beschermen voor het geval dit freelens-ding er te gek uit zou zien als het eenmaal samen was bewerkt. We wilden nog steeds dat de anamorphics een optisch gedeconstrueerde sfeer hadden, dus testten we een set Kowa Prominar-lenzen van Japanse makelij – ook uit de jaren 70 – die enorme overstraling en waas vertoonden. Ze zagen er geweldig uit, maar waren op het laatste moment niet meer beschikbaar, dus kozen we voor een set van de gloednieuwe, in Spanje gemaakte Scorpiolens 2x anamorphics van Servicevision, die lichtgewicht en prachtig zijn, maar een beetje te strak voor de look die we wilden, dus ik hield een glazen driehoekige prisma ervoor om brekingspatronen en vervormingen te creëren.
Een andere grote hindernis voor deze freelenstechniek was dat ik in de hand wilde werken. Uit de hand gaan met een bioscoopcamera op ware grootte, terwijl je een kleine lens in de hand hield en handmatig focus vond, bleek behoorlijk lastig. Ik wist dat een Easyrig zou helpen het gewicht van de camera te beheersen, maar ik ben nooit super blij geweest met de mechanica van een Easyrig. Dit apparaat combineert een Steadicam-achtig vest met een bovenarm en een veerbelast koord met een haak die de camera van de bovenste handgreep grijpt en het gewicht van de camera over uw heupen verdeelt. Het ziet er een beetje gek uit, maar het is een ongelooflijke back-saver - van vitaal belang voor iedereen die hoopt op een lang leven in deze biz. Verpest je rug niet, mijn vrienden - je toekomstige zelf zal me dankbaar zijn! Dat gezegd hebbende, kan het werken met een Easyrig beperkend zijn vanwege het slingereffect dat wordt gecreëerd door het spankoord. Je kunt de camera niet echt kantelen of rollen zonder tegen het snoer te vechten, en de spanning van het snoer kan soms het stuiteren/stoten van je voetstap versterken als je met de camera loopt."
Klik hier om meer te lezen en achter de schermen foto's en uiteindelijke video's te zien.