Het vinden van meerlagige composietvideo op tv is tegenwoordig ongeveer net zo moeilijk als het vinden van schors in een bos. Showopeningen, nieuwsuitzendingen, commercials, zelfs de basisinhoud van hele netwerken zoals CNN zijn overspoeld met toetsen, alfakanaaltrucs en mattes.
Je zegt dat je wat van die coole meerlaagse dingen wilt doen? Wanhoop niet, we horen je. En het goede nieuws is dat de niet-lineaire editors van tegenwoordig het werken met meerdere lagen gemakkelijk maken. Nou ja, vrij eenvoudig, hoe dan ook.
Iemand aan het componeren?
Compositing is eigenlijk gewoon een mooie term voor het bouwen van een enkele scène uit meerdere lagen. Als je ooit titels aan een video hebt toegevoegd, heb je een compositie gemaakt.
Om videolagen te maken, heb je een manier nodig om je bewerkingssoftware te vertellen welke delen van welke afbeeldingen moeten worden gezien, welke delen moeten worden verborgen en of er onderliggende laag(en) moeten doorschijnen. Er zijn veel nauw verwante manieren om dit te bereiken, maar drie van de meest voorkomende technieken zijn het gebruik van sleutels, alfakanalen en mattes.
Sleutels
Bijna iedereen heeft het effect van kleur of chromakeying gezien, aangezien tv-stations al jaren weerverslaggevers voor weerkaarten hebben ingetoetst.
Het talent staat eigenlijk voor een groot, egaal verlicht scherm met een effen kleur, en een tweede videobron, de weerkaart, vervangt die kleur elektronisch. We noemen dit effect 'color keying'. Hoewel netwerken elke kleur kunnen gebruiken, kiezen ze meestal voor blauw of groen.
Uniformiteit van kleur is een noodzaak, dus het is belangrijk om gekleurde achtergronden gelijkmatig te verlichten. Als een deel van het scherm in de schaduw staat, is de kleur (tenminste zoals vastgelegd door de camera) mogelijk niet consistent genoeg om de kleursleutelsoftware nauwkeurig te laten vervangen.
Color keying is slechts één type keying. In feite kan elk afzonderlijk kenmerk van een groep pixels de basis vormen voor keying. U kunt bijvoorbeeld helderheid gebruiken, dit wordt "luma keying" genoemd. In de digitale wereld heeft een pixel zonder helderheid (zwart) een digitale luminantiewaarde van 0 en een pixel die volledig helder is (wit) heeft een waarde van 255.
Bij luma keying maakt je compositiesoftware eenvoudig alle pixels die boven (of onder) een bepaalde helderheidswaarde liggen, transparant. Dus je vraagt je af, als luma-keying zo gemakkelijk is, waarom doen de weermensen dan moeite met chromakeying in plaats van altijd gewoon de luma-waarden in te toetsen?
Als je een luma-key-opname van een tv-persoonlijkheid voor een witte achtergrond zou maken, zou het goed kunnen gaan, totdat het talent begint te transpireren. Wanneer zijn glanzende voorhoofd het sleutellicht opvangt en een 100 procent luma-niveau terugkaatst naar de videocamera - oeps. Je expert heeft ineens een gat in zijn hoofd. Dit is een slechte zaak.
Kiezen voor het gebruik van een kleursleutel, een lumasleutel of een andere compositiebenadering is een kwestie van de aard van je scènes begrijpen en een idee hebben van wat je probeert te bereiken. En de beste manier om te leren is door een techniek te proberen en als je niet de gewenste resultaten krijgt, probeer dan iets anders.
Alfakanalen
Nu, terug naar die 255 luminantieniveaus die we eerder noemden tussen digitaal volledig zwart en volledig wit. Alle benodigde informatie over chrominantie (kleur) en luminantie (helderheid) voor een pixel kan worden opgenomen in de eerste 16 bits aan gegevens. Daarom zijn er in elk 24-bits systeem (vrijwel alle moderne bewerkingsinstallaties) 8 extra bits aan gegevens over voor een ander kanaal. Iemand bedacht dat we de extra 8 bits aan gegevens voor iets nuttigs konden gebruiken. Zo werd het alfakanaal geboren, maar alleen in specifieke 24-bits formaten. Net als een kleursleutel, die gebaseerd kan zijn op informatie in het groene kanaal, is alfatransparantie gebaseerd op het alfakanaal. Het enige verschil is dat het alfakanaal onzichtbaar is.
Als je een afbeelding neemt en een zwart vierkant aan de rechterkant, een 50 procent grijs vierkant in het midden en een wit vierkant aan de linkerkant plaatst, en de laag vervolgens toewijst als een alfakanaal, is het resultaat dat het rechter derde deel geen transparantie, het middelste derde deel is 50 procent transparant en het linker derde deel is volledig transparant. Met het alfakanaal kunt u elke grijsschaalafbeelding gebruiken als een variabele mat, met maximaal 255 transparantieniveaus. Elke keer dat je een afbeelding op tv ziet die van volledig ondoorzichtig naar transparant lijkt te gaan, zie je een alfakanaal aan het werk.
Je ziet eigenlijk drie grafische lagen aan het werk:een voorgrondafbeelding, een achtergrondafbeelding en een alfakanaalmat (of masker) ertussenin die bepaalt welke delen van de voorgrond volledig of gedeeltelijk transparant worden en de achtergrond onthullen.
In de begindagen van de bewerkingssoftware was het maken van alfakanaalmatten tijdrovend. Tegenwoordig is het in de meeste softwarepakketten voor titels en afbeeldingen een automatische (of op zijn minst halfautomatische) functie. U kunt in feite alfatransparantie genereren op basis van een chroma- of lumasleutel.
Alfakanaalmatten zijn in veel situaties handig, maar ze schitteren pas echt als je ze op titels toepast. Als je een titel op de voorgrond ziet met een slagschaduw die naadloos overgaat in de achtergrondvideo, is het bijna altijd een alfakanaal waardoor de randen van de letters vloeiend overgaan in de scène eronder.
Mattes
Alfakanaalcomposieten en toetsen zijn slechts twee van de tools die worden gebruikt bij het maken van videocomposieten. Het andere typische compositieproces omvat het maken van mattes.
Een videomat is het elektronische equivalent van twee stukjes bouwpapier in de handen van een getalenteerd kind dat een veiligheidsschaar hanteert.
Als het ene stuk papier blauw is en het andere geel, kan kleine Johnny eenvoudig het blauw op het geel plaatsen, of het geel op het blauw. Tenzij het bovenste papier de onderkant volledig bedekt, wordt het resultaat een blauw/gele composietafbeelding.
Als Johnny de weg weet met die schaar, kan hij een vorm uit de gele kaart knippen en over de blauwe plaatsen, of een gat in de blauwe knippen en over de gele plaatsen.
Als Johnny echt creatief is, zal hij de leraar om meer kleuren papier vragen en een collage voor zichzelf maken - lagen gekleurd papier op elkaar gestapeld en gerangschikt tot een aangename afbeelding. Voeg een beetje gekleurd weefsel of cellofaanresten toe en Johnny's visuele constructietoolkit kan zelfs gedeeltelijke transparantie bevatten.
Als je het bouwpapier omzet in videosignalen, betreed je de wereld van elektronische matten en maskers. En net zoals een collage van papier en cellofaan uit elke combinatie van vormen en vormen kan bestaan, zijn de mogelijkheden voor het maken van elektronische matten even oneindig. Afhankelijk van je bewerkingssoftware heb je een breed scala aan handige tools voor het genereren van matte tot je beschikking.
Deze omvatten geometrische matten in vierkanten, cirkels en ruiten, samen met aanpasbare vormen, zoals vier- of achtpunts afvalmatten. Deze worden zo genoemd omdat ze vooral handig zijn als snelle en vuile manieren om dingen te maskeren die je in de onderliggende video wilt verbergen. Tekst en titels, die je kunt zien als maskers in de vorm van lettertypen, zijn variaties op een geometrische mat.
Je kunt in feite van alles een matte maken, van statische vormen tot bewegende beelden. En hoe ontstaan matten en maskers? Je raadt het al via chromakeying en alfakanalen.
Tumbling in de toekomst
In de begindagen van computerbewerking kwam de legendarische Video Toaster-software met een aantal wonderbaarlijk funky overgangen en wipes, die nog maar zelden eerder waren gezien.
Een creatieve overgang bevatte een compositie van een turnster die een radslag over het scherm deed. Terwijl ze heen en weer tuimelde, onthulde haar vorm de tweede videolaag. Een klassieke, zij het nogal dwaze, reizende mat.
Wanneer je in de wondere wereld van toetsen, alfakanalen en mattes duikt, betreed je een wereld zonder creatieve grenzen. Veel plezier!
[Zijbalk:alfatype]
Misschien is het meest waardevolle gebruik van alfakanaaltechnieken wanneer u tekst samenvoegt over video. Vanwege de gebogen en hoekige vorm van veel lettervormen, is het een uitdaging om tekst over een videoraster te plaatsen.
We hebben allemaal gezien dat letters lijden aan edge crawl, waarbij de grens tussen het type en de onderliggende video lijkt te wiebelen of te kruipen. In dit geval biedt het vermogen van het alfakanaal om de transparantie te regelen de perfecte oplossing.
In goed ontworpen titelprogramma's passen de randen van letters en andere elementen mogelijk niet naadloos in de laag eronder. U kunt ze anti-aliasen met behulp van grijswaardeninformatie die het alfakanaal kan gebruiken om de randen van de letters vloeiend te transformeren van volledig ondoorzichtig naar transparant. Dit wordt vaak een "zachte rand" of een "veer" genoemd. En het resultaat zijn titels die goed samengaan met het videomateriaal eronder.