$7.599
Canopus Corp.
711 Charcot Avenue
San Jose, CA 95131
(888) 899-EDIT
www.canopuscorp.com
Gebaseerd op de formidabele DVStorm-opnamekaart, is het Canopus StormRack turnkey-systeem een robuuste machine met indrukwekkende specificaties. Met zijn zware prijskaartje en in een rack monteerbare behuizing is dit apparaat volledig gericht op de studioprofessional. Hoewel de meeste redacteuren voor thuisgebruik waarschijnlijk een meer conventioneel desktopsysteem zullen kiezen, moeten degenen die op zoek zijn naar een in een rek gemonteerd apparaat zeker eens goed naar de StormRack kijken.
Configureren
De StormRack is een compleet systeem waarvoor u niets hoeft te configureren, hoewel u wel voor uw eigen monitor, muis en toetsenbord moet zorgen; ze zijn niet inbegrepen. De StormRack bleek echt plug-n-play te zijn zodra we de monitor in de juiste videopoort hadden; de twee standaard VGA-poorten waren niet gelabeld. We hebben een tweede VGA-monitor en een NTSC-monitor (via een S-video-aansluiting) toegevoegd om een zeer open werkruimte te creëren. Dit gaf ons veel schermruimte verdeeld over de twee VGA-monitoren met de NTSC-monitor als voorbeeldvenster. We hebben een Canon Optura 100MC aangesloten via de aan de voorzijde toegankelijke IEEE 1394-poort. We hebben het systeem opgestart, StormEdit uitgevoerd en onze tests gestart. DV-camerabediening, zowel computermonitoren als video-uitvoer naar de NTSC-monitor werkten allemaal perfect. We waren vooral gecharmeerd van de jog-shuttle-besturing van de DV-camera via ons muiswiel. Een ding dat ons meteen opviel, is dat de vele koelventilatoren in de doos dit een minder dan stille machine maken. We raden je aan om audio niet te dicht bij de box op te nemen, tenzij je de microfoon isoleert met geluiddempend materiaal.
StormEdit-software
StormEdit (of The-Program-Formerly-Known-As-Rex-Edit) is de bewerkingssoftware van Canopus die bij het systeem wordt geleverd. We hebben de procedure gevolgd die in de handleiding wordt beschreven om video vast te leggen, maar hebben de functie Naadloze DV-opname nooit werkend gekregen. En er was geen probleemoplossend Help-bestand. Uiteindelijk hebben we de Batch Capture gebruikt om een in-punt aan het begin van de band en een uit-punt aan het einde in te stellen en deze naadloos de hele band vast te leggen. Het clip0001.avi-bestand dat we maakten was slechts 260 MB, maar het verwees naar clip0001.000, clip0001.001 en clip0001.002, die elk ongeveer 19 minuten video vertegenwoordigen en binnen de limiet van 4 GB vielen. Het hele proces was volledig transparant en we konden vrij gemakkelijk met de video werken alsof het een enkele clip was. We hebben ook geprobeerd analoge video vast te leggen via de S-videopoort. We hadden geen problemen verwacht met de dubbele Ultra SCSI 160 RAID en er waren geen problemen.
StormEdit, een eenvoudig, maar adequaat bewerkingsprogramma, was ijzersterk en gaf ons geen verrassingen. De 134 pagina's die in de handleiding aan Rex Edit zijn gewijd, waren nuttig, maar het ontbreken van een Help-bestand deed ons vermoeden dat er meer in dit programma zat dan we konden ontdekken. Of misschien niet.
Première 6.0
De meeste StormRack-gebruikers zullen de meegeleverde Adobe Premiere 6.0 gebruiken in plaats van StormEdit. Uit onze tests blijkt dat StormRack een (meestal) stabiel platform voor Premiere is.
Een van de grootste functies van StormRack is realtime bewerking, wat betekent dat u niets hoeft te renderen, geen effecten, geen overgangen, geen tegels of overlays. We hebben een tijdlijn opgesteld met een clip in elk van de A- en B-rollen met een Canopus-overgang ertussen. Vervolgens hebben we een overlay-clip in de V2-track boven de A/B-rol geplaatst (en synchroon met de overgang) en hebben we er een Canopus-beeld-in-beeld-effect op gebruikt. We hebben een Canopus-potloodschets-effect toegepast op de beeld-in-beeld-overlay en ten slotte een Canopus-rollende titel bovenop de hele sectie in V3. Dit was geen volledig onrealistische test, maar een waarvan we wisten dat het een uitdaging zou zijn. De DVStorm verwerkte alle hardware-effecten feilloos en stuurde onmiddellijk voltooide video naar de NTSC-monitor (via S-video) en een voltooide DV-stream (met audio) naar de camcorder. Dit was erg indrukwekkend.
In onze volgende test hebben we een paar niet-Canopus-effecten in de mix vervangen, zoals het gebruik van een standaard Premiere-overgang in plaats van een Canopus-overgang. We wisten dat deze de hardware niet zouden gebruiken om in realtime te renderen, maar we wilden toch de rendertijden controleren. Toen we op Enter drukten om de effecten weer te geven, probeerde Premiere drie verschillende delen weer te geven, te beginnen met deel 1 van 3. Toen het begon met het weergeven van 2 van 3, crashte Premiere. Verdere tests hebben uitgewezen dat we samengestelde sequenties met alle Canopus-effecten of alle niet-Canopus-effecten konden weergeven, maar het mengen van de twee typen (bijvoorbeeld een Canopus-overgang tussen twee clips, waarvan er één een niet-Canopus-filtereffect gebruikt) resulteerde consequent in loopt vast. Moraal van het verhaal:meng je effecten niet. Hoewel we de ernst van deze fout niet willen minimaliseren, willen we er ook op wijzen dat er een royale set realtime Canopus-effecten en -filters beschikbaar is die 99,9% van uw bewerkingsbehoeften moeten dekken. Het hele punt van het kopen van een realtime systeem is om de realtime effecten te gebruiken.
Weergave
Toen we eenmaal wisten wat we moesten vermijden bij het gebruik van niet-Canopus-effecten, waren de weergaveprestaties redelijk goed. En dat had ook zo moeten zijn, met dubbele AMD 1.2GHz CPU's. Premiere heeft beide processors gedetecteerd en er goed gebruik van gemaakt. We hebben een project van 34 minuten gerenderd om ervoor te zorgen dat we enkele van de lange-vormlimieten hebben verlegd. MPEG-2-codering, die bij een project van deze omvang op een minder capabele machine vele uren kon duren, was sneller dan realtime.
De prijs waard?
Het lijdt geen twijfel dat de StormRack uitstekende specificaties heeft, maar op zichzelf rechtvaardigen de specificaties de hoge kosten van dit systeem niet. De StormRack is niet voor iedereen. De thuishobbyist kan voor minder geld een vergelijkbaar geconfigureerd desktopsysteem krijgen. Maar als je de kosten van de StormRack vergelijkt met andere professionele rack-gemonteerde systemen, is de prijs een relatief koopje. Met zijn realtime effecten en krachtige processors maakt de StormRack zeker indruk.
TECHNISCHE SPECIFICATIES
Platform:pc
Besturingssysteem:Microsoft Windows 2000
Processor:dubbele AMD 1,2GHz
RAM:512 MB RAM
Harde schijf:40 GB systeem, 75 GB video Ultra SCSI RAID
Hardware vastleggen:DVStorm (met realtime effecten)
Andere hardware:
dubbele grafische kaarten uit de Canopus Spectra-serie
Sound Blaster Live
CD-R/DVD-ROM-station
OHCI-compatibel IEEE 1394 (FireWire)
Software:
StormEdit, Premiere 6.0, ACID 2.0, Nero 5.0, TitleDeko, Xplode-effecten
KRACHTEN
ZWAKKEN
OVERZICHT