Nikon betreedt nieuw terrein met zijn ME-1 stereomicrofoon voor DSLR-camera's. DSLR's van alle merken worden al lang geplaagd door ondermaatse audioprestaties. De ME-1 is een stap in de goede richting, maar is het een stap ver genoeg?
Het apparaat
De ME-1 wordt geleverd met een windscherm, een zachte draagtas en een eenvoudig instructieblad. De montagevoet schuift in de accessoireschoen van de camera en wordt op zijn plaats vastgezet met het gebruikelijke borgringmechanisme. De bijgevoegde kabel, die eindigt in een 3,5 mm stereo mini-pin-aansluiting, is een beetje lang voor gebruik op de camera, maar biedt wel wat ruimte om de microfoon verder van de camera af te bewegen met behulp van een accessoire-arm. Overtollige kabel wordt gecontroleerd met behulp van een kanaal dat in de achterkant van de microfoonbevestiging is gegoten, waardoor overmatig geluid wordt voorkomen dat wordt veroorzaakt door de kabel die tegen de camerabehuizing wrijft.
De houder is uitgerust met een borgschroef die kan worden losgedraaid om de microfoon omhoog of omlaag te kunnen kantelen. Dit is handig om de microfoon naar een audiobron te sturen die iets boven of onder de camera vandaan kan komen. De microfoon zit in een rubberen schokdemper om trillingen en het resulterende overmatige geluid te verminderen. De achterkant van de microfoon is uitgerust met een draaiknop voor het in- en uitschakelen van het laagdoorlaatfilter van het apparaat, dat tot doel heeft laagfrequente ruis van wind en andere bronnen te elimineren.
Het probleem
In eerste instantie ontworpen voor fotografen, richten DSLR's zich van nature op uitmuntende beelden, waarbij audio een secundaire overweging is. Bovendien is er simpelweg niet genoeg ruimte om een paar XLR-connectoren op hun kleine frames te proppen. Er zijn verschillende work-a-rounds bedacht, maar ze leiden allemaal tot extra bulk, hogere kosten en/of grotere complexiteit. Er zijn apparaten in overvloed die uw professionele XLR-microfoon kunnen aanpassen aan een standaard 3,5 mm mini-pin-aansluiting, maar u kunt verwachten dat u tot honderden dollars zult uitgeven, afhankelijk van welke toeters en bellen zijn inbegrepen.
Als uw DSLR helemaal geen audio-aansluiting heeft, heeft u een heel ander probleem. In dit geval moet u een tot een paar honderd dollar investeren in een draagbare audiorecorder. Aan de lage kant heb je alleen de ingebouwde microfoon van het apparaat om mee op te nemen, terwijl geavanceerde oplossingen XLR-connectoren bieden voor gebalanceerd, professioneel microfoongebruik. In beide gevallen wordt u nog steeds geconfronteerd met de taak om de audio in de post te synchroniseren.
De oplossing?
Nikon heeft de ME-1 stereomicrofoon geïntroduceerd in een poging om te voldoen aan de behoefte aan verbeterde DSLR-audio zonder de bovengenoemde problemen. Het neemt niet veel ruimte in beslag, weegt heel weinig en "maakt verbinding met compatibele DSLR-camera's met een 3,5 mm microfoonaansluiting." De echte vragen zijn echter:"Hoe goed presteert het" en "Is het de prijs waard?"
We hebben de ME-1 getest op een Nikon D5100 op een redelijk winderige dag, met de voorruit zowel aan als uit en met het low-cut filter in zowel de “Flat” als de “On” stand. Om een basislijnvergelijking te bieden, hebben we ook dezelfde tests uitgevoerd op de ingebouwde microfoon van de D5100. Ophaaltests werden uitgevoerd op zes voet, tien voet en twintig voet. Met een lengte van twee en drie meter pakten zowel de ingebouwde microfoon als de ME-1 even goed op zonder waarneembaar verschil in volume. Op 6 voet was de pick-up van de ME-1 iets duidelijker. Hoewel de geluidskwaliteit van de ingebouwde apparatuur op alle afstanden merkbaar "blikkerig" was, zorgde de ME-1 voor een wat vollere, rijkere toon.
Met de voorruit eraf nam de ME-1 aanzienlijk meer windgeruis op dan de ingebouwde microfoon. Het aanbrengen van de voorruit verbeterde de vermindering van windgeruis aanzienlijk, maar was nog steeds luider dan de ingebouwde microfoon. Dit is logisch als je kijkt naar de plaatsing van de microfoon op de meeste DSLR-camera's. Meestal aan de voorkant van de camera, weggestopt in een ronding van het lichaam, is de microfoon aan vrijwel alle kanten afgeschermd van de wind. Wind wordt verder tegengehouden door de lens aan de voorkant en de operator erachter. Een op een schoen gemonteerde microfoon wordt direct bovenop de camera geplaatst zonder windblokkering van welke kant dan ook.
Onder matige wind gaf het laaggesneden filter geen merkbare verbetering, met een lichte verbetering bij lichte wind. Het filter wordt ingeschakeld met een geribbelde draaiknop, ongeveer 1/8-inch breed, gemaakt van taps toelopend plastic, dat we enigszins moeilijk konden draaien.
Als er een plaats is waar de ME-1 uitblinkt, dan is het wel in de vermindering van ruis die wordt geïntroduceerd door het lensmechanisme bij handmatig zoomen en scherpstellen en tijdens autofocus. Hoewel er nog wat lensruis hoorbaar is, is dit een aanzienlijke verbetering ten opzichte van de ingebouwde microfoon.
Concluderende gedachten
Het is altijd een pluspunt om uw audio-opname uit de buurt van de camerabehuizing te krijgen en zal ongetwijfeld betere resultaten opleveren dan de ingebouwde microfoon. Als je alleen voor jezelf en je gezin fotografeert en je echt niet om dingen als wind en lensruis geeft of die dingen niet opmerkt, dan is de ingebouwde microfoon van de camera waarschijnlijk prima voor jou. Als u op zoek bent naar professionelere audio, bent u beter af met een XLR-adapteroplossing of draagbare audiorecorder. Als je echter ergens in het midden valt en het gezoem en klikken van de lens wilt minimaliseren terwijl je een verbetering van de toonkwaliteit wilt bereiken, dan is de ME-1 misschien het antwoord waar je naar op zoek was.
Technische specificaties
Type: Back-electret condensatormicrofoon
Aantal kanalen: 2 (stereo)
Directionaliteit: Unidirectioneel
Frequentierespons: 70±16.000 Hz
Gevoeligheid: -42dB ± 3dB
Signaal-ruisverhouding: 60 dB of meer
Uitgangsimpedantie: 2.2k ohm of minder
Voeding: Geleverd door camera
Stekker: Vergulde, L-vormige stereo mini-pinstekker (3,5 mm)
Low-cut filter: Gecontroleerd door low-cut filterschakelaar (AAN/UIT)
Meegeleverde accessoires: Microfoonbehuizing, windscherm, zachte hoes
Sterke punten
- Klein formaat en geen batterij nodig
- Laagdoorlaatfilter
- Vermindering van lensruisopname
Zwakke punten
- Kwaliteit en opname alleen iets beter dan ingebouwde microfoon
- Low-cut schakelaar moeilijk te draaien
Samenvatting
Voor de consument die de kwaliteit van de ingebouwde microfoon van de camera wil verbeteren en tegelijkertijd zoom- en focusruis wil verminderen, biedt de Nikon ME-1 stereomicrofoon echt potentieel.
Nikon Inc.
1300 Walt Whitman Road
Melville, NY 11747-3064, VS
www.nikonusa.com
$180
Mark Holder is een videoproducent en trainer.