Toen LG vorig jaar de G3-smartphone lanceerde, verraste het bedrijf velen door een van de beste allround-handsets op de markt te brengen. Goed uitziend, boordevol nieuwe specificaties (Quad HD begon hier mensen), lichte en strakke software en een middelvinger naar LG's landgenoot Samsung, de G3 schopte de kont op de juiste plaatsen. Het hielp ook om LG echt op de kaart van de smartphone te zetten, als het bedrijf eerder aan de randen zat, plaatste de G3 het direct in het midden en consumenten waren op zoek naar wat LG nu zou kunnen doen.
De volgende, althans in de zin van een vlaggenschip, is de G4, een vervolg op de G4 die probeert verder te gaan waar zijn voorganger was gebleven. In een markt van incrementele updates was het bijna onmogelijk dat LG weer een complete homerun zou kunnen maken, de verrassing is verdwenen, maar bij het beoordelen van de handset wilden we zien of het de naam van het bedrijf in de elite vestigde of bewees dat de G3 was iets van een eendagsvlieg.
Lees verder om erachter te komen welke.
Ontwerp
We willen duidelijk maken dat het moeilijk is om kritiek te uiten op een smartphone die we uiteindelijk erg mooi vinden, maar we gaan het toch proberen. De G4 vinkt veel vakjes aan, hij is slank, imposant en zelfs sexy, maar hij mist ook een paar stappen. LG had beloofd dat het apparaat een radicale verandering zou zijn ten opzichte van de G3, maar één blik op de G4 is genoeg om je te vertellen dat het dat gewoon niet is. Is het anders? Ja, het is zeker een onderscheid tussen de twee apparaten, maar dit is geen ontwerprevisie.
Niet dat we er echt een nodig hadden, want de G-serie blijft van een afstand een van de meest esthetische. Van dichtbij is de G4 goed gemaakt, hij voelt en ziet er premium uit, maar tegenwoordig betekent premium maar één ding:metaal. Het nieuwe vlaggenschip van LG is niet gemaakt van metaal, wat echt geen dealbreker is, maar we nemen aan dat dit voor velen wel het geval is, vooral in een markt waar zelfs Samsung nu metaal gebruikt.
We haten het om die jongens te zijn, degenen die klagen over plastic versus metaal, maar hoeveel zoeter zou de G4 zijn geweest met de koude aanraking van aluminium? LG heeft geprobeerd dit goed te maken met een leren achterplaat, en het effect is eigenlijk heel mooi en we moeten het bedrijf steunen om iets anders te proberen. Uiteindelijk is het echter moeilijk te zeggen dat de G4 daarboven staat met de HTC One M9 (oud ontwerp en alles), Galaxy Note 4 of de iPhone 6 in termen van verrukkelijke aantrekkingskracht.
Dat gezegd hebbende, we zijn echt muggenzifterij, want dat is een soort van onze taak. We zijn er zeker van dat veel mensen de G4 ronduit mooi zullen vinden en sommigen van ons op kantoor zullen zeker tot die groep behoren.
Weergeven
De G3 was een game-wisselaar en het was de eerste keer dat we konden zeggen dat LG een echte innovator was op de smartphonemarkt (althans qua hardware). Dat komt omdat de handset is aangekomen met een Quad HD-scherm, een nieuwe schermresolutie die verder gaat dan 1080p Full HD en die nu pas langzaam begint te verschijnen op andere vlaggenschepen. Sommigen, zoals de HTC One M9 en Sony Xperia Z3+, gebruiken nog steeds 1080p-panelen, dus de G3 gaat ze zelfs te boven.
Met de G4 hoefde LG echt niet al te veel aan het scherm te doen, dus paste het bedrijf alleen de ervaring aan en maakte het allemaal beter. Er is een groot debat of Quad HD zelfs nodig is in een scherm van minder dan zes inch; daar is deze recensie niet de plek voor, maar we kunnen alleen maar zeggen dat de G4 een van de beste smartphoneschermen heeft die we ooit hebben gezien. Is dat te danken aan Quad HD of de bekwaamheid van LG in deze sector? We weten het niet, het is waarschijnlijk een combinatie van beide.
LG beweert dat het 5,5-inch paneel met een resolutie van 1440 x 2560 20% meer kleurreproductie, 25% sterkere helderheid en 50% beter contrast biedt dan het scherm van de G3. Het resultaat is een niveau van helderheid en detail dat we zelden hebben gezien, in schoppen geholpen door een pixeldichtheid van 538 pixels per inch, alles is gewoon zo scherp. De kleurweergave is ook uitstekend, hoewel we ontdekten dat de G4 de voorkeur gaf aan een enigszins verzadigde afwerking. Voor het blote menselijk oog is rood rood, groen groen, en... je snapt het wel.
Software
Een ander gebied waar de G3 zegevierde waar LG eerder had gefaald, was met software, de eenvoudige gebruikersinterface van het bedrijf op Android was een genot om te gebruiken. Doordat de Koreaanse gigant besloot om het luchtig te houden, mocht Android floreren en was de G3 een erg plezierige gebruikerservaring. UX 4.0 zoals het op de G4 arriveert, wijkt niet ver af van die winnende formule en probeert in feite dingen nog gemakkelijker en eenvoudiger te maken.
LG heeft echt besloten dat minder meer is op het gebied van software en het resultaat is nog steeds een zeer bruikbare gebruikersinterface die er cool uitziet (plat, licht, open) en het is moeilijk om blijvende problemen te vinden. Onze enige kleine klacht zou zijn dat de gebruikersinterface soms details mist en dat misschien wat meer functies welkom zouden zijn, hoewel we grif toegeven dat als LG meer functies in de ervaring had gestopt, we misschien om minder hadden gevraagd. Het is een compromis van geven en nemen en we denken dat het bedrijf een voldoende solide balans heeft gevonden.
Enkele van de softwarestandaarden van het bedrijf zijn aanwezig, zoals Knock On, QSlide, Dual Window, en met Android 5.1 Lollipop die uit de doos komt, krijg je ook alle voordelen van het nieuwste volledige besturingssysteem van Google.
Kernspecificaties
Scherm:5,5 inch Quad HD
Processor:Octa-core Qualcomm Snapdragon 808
RAM:3GB
Opslag:32GB
Uitbreiding:Ja, micro SD-kaartsleuf
Achteruitrijcamera:16 megapixel, OIS, f/1.8
Camera aan de voorkant:8 megapixel
Batterij:3000mAh
Prestaties
We zijn verheugd dat LG heeft besloten om te kiezen voor de Snapdragon 808 in plaats van de Snapdragon 810. Beide zijn 64-bits chipsets, maar de laatste werd geplaagd door oververhittingsproblemen die niet lijken weg te gaan, dus LG gaat voor de weliswaar mindere processor (op papier) is een verstandige keuze. Het laat ook zien dat het bedrijf niet noodzakelijkerwijs geïnteresseerd is in een spec-oorlog en doet wat het beste is voor zijn vlaggenschip op de lange termijn.
Hoe vertaalt zich dat echter naar prestaties? Welnu, de G4 is geen flauw idee, dat is zeker en elk dagelijks gebruik zal gemakkelijk worden opgeslokt. Inderdaad, zelfs multitasking tot stomme niveaus bracht de G4 niet van de wijs en hij deed alles wat we maar konden bedenken (browsersessies met meerdere vensters en video tegelijkertijd bijvoorbeeld). Benchmarks laten zien dat het apparaat echter niet zo snel is als sommige van zijn rivalen, en misschien merk je dit in games. De allerhoogste en grafisch intense titels zijn langzamer op de G4 dan bijvoorbeeld op de iPhone 6 Plus of de Samsung Galaxy S6. We hebben het echter over kleine details waarvan we zeker weten dat ze onmerkbaar zijn voor de informele gamer en zelfs ervaren gebruikers zien het verschil misschien niet. We denken dat het sowieso een waardig compromis is, aangezien de andere optie de Snapdragon 810 was en mogelijke problemen met oververhitting.
Camera's
Camera's maken tegenwoordig natuurlijk een groot deel uit van de make-up van smartphones, maar LG lijkt nooit de top van dit deel van de markt te bereiken. De G4 zet die trend voort en is niet de beste camera-ervaring die je op dit moment kunt hebben. Is de G4-snapper slecht? Zeker niet, maar het is ook geen overweldigende ervaring en we hebben nog steeds het gevoel dat LG op dit vlak niet zo serieus is als andere bedrijven.
De achterste 16 megapixel 1/2,6-inch lens met OIS is ingesteld om automatisch de lichtbron te detecteren en te beslissen of deze kunstmatig of natuurlijk is. Van daaruit past de G4 zijn lens dienovereenkomstig aan om de best mogelijke opname te maken, en het lijkt erop dat deze specifieke functie erg goed werkt. Kleurtinten zijn ook zeer nauwkeurig en onze foto's kwamen meestal overeen met de tinten van de onderwerpen die we fotografeerden, hoewel we soms vonden dat donkere kleuren er een beetje vervaagd uitzagen.
Qua software heeft LG zijn camera-app onder de loep genomen en het is een typisch gebruiksvriendelijke aangelegenheid, hoewel er hier eigenlijk niet veel nieuws is dat we niet al elders hebben gezien. Rondom de voorkant zit een 8 megapixel camera, wat een royale lens is voor de selfie-enthousiaste gebruikers onder ons.
We zijn lang genoeg aan het reviewen om te weten dat camera's erg subjectief zijn en dat het afhangt van waar de recensent foto's van maakt. Met dat in gedachten zijn we voorzichtig onder de indruk van de shooters van de G4, maar we zijn er niet zeker van dat ze tot de best beschikbare behoren.
Uitspraak
Het was te veel om van LG te verwachten dat het het soort allround verrassing zou bieden dat het deed met de G3, zo gebeurt het gewoon niet. In plaats daarvan heeft het bedrijf het volgende beste gedaan met de G4 en heeft het de toch al pittige G3 nog beter gemaakt. Het apparaat is in alle opzichten verbeterd en met de G4 heeft LG zijn plaats tussen de beste smartphonefabrikanten ter wereld verstevigd. Is het beter dan bijvoorbeeld de Galaxy S6? Misschien niet, maar we zouden ook niet zeggen dat de GS6 beter is dan de G4.
[rwp-review-recap id=”0″]