Videogeluid is eenvoudig, als je eenmaal begrijpt hoe een microfoon werkt. Helaas nemen maar weinigen de tijd. Geluid is een zeer belangrijk onderdeel van elke productie, of je nu een speelfilm maakt of alleen een YouTube-video. Met de brede beschikbaarheid van videocamera's - van mobiele telefoons tot DSLR's - lijkt het erop dat iedereen tegenwoordig een videoproducent is. Dit is dus het perfecte moment voor ons om terug te gaan naar de basis en het hele audio-voor-video-gedoe vanaf het begin uit te leggen. Daar gaan we.
Microfoons
Geluid is slechts kleine variaties in luchtdruk die beginnen op een specifieke locatie - een mens, auto, cricket, machine of wat dan ook. Maar om de cyclus te voltooien, moeten we het geluid 'horen'. Normaal gesproken doen onze oren het, maar bij audio gebruiken we een microfoon. Microfoons vallen in een categorie apparaten die 'transducers' worden genoemd. Transducers zetten de ene vorm van energie om in een andere. In dit geval zetten we akoestische energie om in elektrische energie.
Microfoons hebben verschillende variaties, zowel mechanisch als elektrisch. Ten eerste is er de methode die ze gebruiken om akoestische energie om te zetten. Het meest basale type is de dynamische microfoon. Dynamische microfoons hebben een klein diafragma, meestal ongeveer de grootte van een nikkel of een kwart. Het diafragma is gemaakt van een zeer dun, lichtgewicht materiaal. In het midden bevindt zich een kleine spoel haardunne koperdraad en het geheel is opgehangen aan een cirkelvormige magneet. Naarmate de akoestische energie verandert, beweegt het diafragma op en neer, waardoor de spoel door het magnetische veld wordt getrokken. Als je je de wetenschapsles herinnert, wekt dit elektriciteit op. Een heel klein beetje, maar genoeg om op te nemen. Dynamische microfoons zijn robuust en werken in vrijwel alle omstandigheden. Daarom zie je ze op concertpodia, bij nieuwsploegen en zelfs op het podium van de president van de Verenigde Staten.
Een ander populair microfoontype is de condensatormicrofoon. Condensor is de ouderwetse naam voor wat we tegenwoordig een condensator noemen. Er zijn verschillende variaties op het ontwerp, maar een typisch systeem omvat een achterplaat en een dun diafragma - vaak gemaakt van gealuminiseerd mylar - elektrisch gescheiden door een soort isolatiemateriaal of zelfs lucht. Wanneer geluid, of akoestische energie, het diafragma buigt, verandert het de capaciteit van het circuit en dit verschil wordt weergegeven als een kleine spanning. De spanning wordt versterkt tot een niveau dat kan worden aangesloten op andere geluidsapparaten zoals een recorder. Condensatormicrofoons kunnen erg klein zijn en u vindt ze in uw mobiele telefoon, computer, webcam, videocamera en vrijwel elk elektronisch apparaat dat tegenwoordig een microfoon bevat. Condensatormicrofoons hebben ook elektrische stroom nodig die wordt geleverd door het apparaat waarop ze zijn aangesloten of met een externe batterij.
Verbindingen
Als we de akoestische energie eenmaal hebben omgezet in elektriciteit, moeten we deze aansluiten op iets dat kan opnemen, bij voorkeur een camera of audiorecorder met een audio-aansluiting. Hier wordt het rommelig. Er zijn veel manieren om dit te doen, afhankelijk van uw microfoon en het apparaat dat u wilt gebruiken. Een typische professionele microfoon gebruikt een drie-pins connector, gewoonlijk een XLR-connector genoemd. Dit type audioverbinding wordt "gebalanceerd" genoemd omdat het zowel positieve als negatieve versies van het audiosignaal samen met een aardingsdraad gebruikt. Hier is onze poging om het in slechts een paar woorden te beschrijven. Denk aan een middellijn met zigzaggende golven die deze kruisen. De middellijn is onze aardverbinding of nul volt. Nu zijn de audio die boven en onder de lijn gaat de positieve en negatieve delen van het audiosignaal. Door deze gescheiden relatie in de bedrading te behouden, beschikt u over een manier om zeer lange kabels zonder ruis te laten lopen. Daarom gebruiken de pro's het bijna uitsluitend.
In een andere situatie zou je een microfoon kunnen hebben met een 1/4-inch plug of een 1/8-inch plug. Dit kan afkomstig zijn van een op een camera gemonteerde microfoon of mogelijk een draadloze microfoonontvanger. Hoewel dit een gebalanceerde audioverbinding kan zijn, is de kans groter dat deze ongebalanceerd is. Ongebalanceerde audio-aansluitingen hebben slechts twee aansluitingen:signaal en aarde. Dit is geweldig voor korte afstanden, maar lange kabellengtes zullen leiden tot signaalverlies en ruis. Deze kunnen ook gevoeliger zijn voor interferentie wanneer ze naast een stroomkabel en andere elektriciteit worden gebruikt.
In de professionele wereld is het eenvoudig om een microfoon aan te sluiten. Hij heeft een XLR-aansluiting, de recorder heeft een XLR-aansluiting. Gewoon kabel tussen de twee - klik, klik en je bent klaar. De truc is het mixen van professionele en consumenten- of prosumer-apparatuur. Onze aartsvijand hier is de alomtegenwoordige 1/8-inch mini-jack. De 1/8-inch audioverbinding is inbegrepen bij alles, van pocketcamcorders tot computers, en is een frustrerend maar functioneel compromis. De eerste uitdaging is de grootte. Het is klein en bij videoproductie staat klein meestal gelijk aan kwetsbaar. Zolang je voorzichtig bent, zou dit oké moeten zijn.
De volgende uitdaging is tweeledig. Ten eerste is het een ongebalanceerde verbinding, dus adapters zijn nodig als je iets met een XLR bevestigt. Ten tweede is het een stereo- of tweekanaals audioverbinding. De meeste microfoons zijn mono - pro of consumer - dus er zijn nog meer adapters nodig en je kunt niet zomaar naar de lokale Mega Mart rennen voor een oplossing. Hoe meer adapters u erbij betrekt, hoe groter de kans dat deze verloren gaat of defect raakt. Het kan interessant zijn om voor een geschikte kabel te gaan, zoals een 1/8-inch naar XLR, zoals bij Hosa's XVM-110M ($13.) Gelukkig zitten er een paar bedrijven bovenop. Specifiek:BeachTek, juicedLink en Studio 1 Productions. Deze fabrikanten bieden een verscheidenheid aan opties die speciaal zijn gebouwd voor het aansluiten van audiobronnen op een kleine 1/8-inch audio-ingang. U betaalt voor het gemak, maar het is de investering waard als u regelmatig audio voor video maakt.
Als alternatief kunt u een paar adapters kopen die de klus ook klaren. De truc is om te beslissen wat je wilt aansluiten. Microfoons zijn vrij eenvoudig, maar dat is niet altijd wat je nodig hebt. Van tijd tot tijd kan uw audio afkomstig zijn van een mixer of geluidssysteem en dat levert een ander probleem op. Microfoons produceren een zeer zwak audiosignaal en dat is typisch wat je camera verwacht te zien. Maar andere apparaten voeren een veel hoger audiosignaal uit dat lijnniveau wordt genoemd.
Het aansluiten van een lijnniveau-apparaat op een microfooningang garandeert signaaloverbelasting en vervorming die elke opname verpest en de eenvoudige adapterroute kan het niet repareren. Een speciale audio-adapter kan niveauverschillen compenseren en je camera kan ergens een microfoon/lijn-instelling in de menu's hebben verstopt.
Niveaus instellen
Zodra je alles hebt aangesloten, is het een goed idee om het signaalniveau te controleren. De truc is om een balans te vinden. Te weinig signaal en je opname maakt ruis; te veel en je krijgt vervorming. Dus hoe vind je die balans? Het hangt af van je opnameapparaat.
Of je nu een camcorder of een aparte recorder gebruikt, je bent op zoek naar een manier om de opnameniveaus handmatig aan te passen. Helaas bieden veel camcorders en pocketvideocamera's (zelfs veel DSLR's) geen handmatige audiobediening en zit je vast met Automatic Gain Control of AGC. Als dit je lot in het leven is, wanhoop dan niet. Met wat experimenteren kun je nog steeds een goede opname krijgen. Begin in de tussentijd uw centen te sparen voor een kleine audiorecorder in zakformaat met handmatige aanpassingen. Er zijn veel fatsoenlijke audiorecorders om naar te winkelen, een daarvan is de Zoom H2n die voor $ 350 gaat, maar andere kunnen veel minder kosten.
Het kan zijn dat u de gebruikershandleiding moet lezen om te ontdekken waar en hoe u de opnameniveaus op uw apparaat kunt aanpassen - fabrikanten plaatsen het meestal niet op de voorpagina van menusystemen. Zodra je het hebt gevonden, sluit je je microfoon aan en begin je te praten. U ziet een audioniveaumeter over het scherm die het inkomende signaal aangeeft. Pas het niveau zo aan dat het luidste geluid dat u verwacht op te nemen de limiet van de meters niet overschrijdt (of een overbelastingsindicator oplicht). Dit zorgt voor veilige, vervormingsvrije audio. Als uw onderwerp zachter spreekt, moet u mogelijk het audioniveau verhogen om een zuivere opname te krijgen.
Sommige camera's en recorders bieden een signaalbegrenzer die ervoor zorgt dat het audioniveau niet overbelast raakt. Als uw apparaat er een heeft, is het waarschijnlijk een goed idee om het te gebruiken. Maar push je audioniveaus niet nog hoger, in de verwachting dat de limiter alles zal oplossen. Dit is slechts een veiligheidsmaatregel en een constant werkende begrenzer zal uw opnamekwaliteit beïnvloeden. Het is het beste om te oefenen met je audio-opstelling voorafgaand aan een opname. U zult niet alleen begrijpen hoe alles werkt en de eigenaardigheden van het systeem, u zult de klant niet laten wachten terwijl u probeert alles in te bellen.
Het is een begin
We zijn hier net aan de oppervlakte gekomen, maar als je deze basisprincipes onder de knie hebt, ben je de concurrentie meteen mijlenver voor. Audio is geen rocket science en de basis is al meer dan een halve eeuw niet veranderd. Wat is veranderd, is onze apparatuur en hoe we deze gebruiken. Het begrijpen van deze basisprincipes van audio en hoe ze van toepassing zijn in uw producties is een goed begin.
Zijbalk:ga van de camera af
Draagbare audiorecorders zijn de lieveling van de onafhankelijke filmwereld. Met een klein budget en een nog kleinere crew maakt een professioneel klinkende blokfluit een groter speelveld. Helaas binden veel indie-producenten hun audiorecorder aan de bovenkant van de camera, waardoor iets ontstaat dat lijkt op het verre camcordergeluid dat we in de loop der jaren zijn gaan haten. Alle schokdempers en voorruiten ter wereld zullen de audio die vanaf 6 meter afstand wordt opgenomen niet verbeteren. Om het meeste uit uw draagbare audiorecorder te halen, sluit u een externe shotgun-microfoon aan of brengt u de recorder dichter bij het geluid dat u wilt opnemen. Beter nog, doe beide. Wijs een bemanningslid aan voor de audiodienst en rust deze uit met een recorder, koptelefoon, een shotgun-microfoon en een boompaal. Eén geheugenkaart en één set batterijen gaan de hele dag mee en je hebt audio die echt concurreert met Big Hollywood.
Bijdragende redacteur Hal Robertson is een digitale mediaproducent en technologieconsultant.