PremiumBeat sprak met de Braziliaanse filmmaker Carolina Costa over haar pad naar succes, haar benadering van het werk en haar creatieve richting.
Een van de rijzende sterren van de American Cinematographer van 2018 worden genoemd, is slechts een van de vele prestaties die de Braziliaanse DP Carolina Costa het afgelopen jaar heeft bereikt. Costa heeft onlangs het coming-of-age-verhaal van regisseur Minhal Baig en uitvoerend producent Jada Pinkett Smith gefilmd Hala , die in première ging op Sundance voordat het werd opgepikt door Apple.
PremiumBeat sprak met Costa over haar pad naar succes, haar benadering van het werk en haar creatieve richting.
PremiumBeat: Er zijn zoveel mensen die de sprong willen maken van operator, assistent of grip naar DP. Het is natuurlijk geen rechte lijn, maar hoe heb je de overstap gemaakt? Vaardigheid? Verhoudingen? Bepaling?
Carolina Costa: Het is zeker geen rechte lijn. Toen ik net begon, zei iedereen dat het onmogelijk zou zijn om een DP te zijn voordat je alle rangen van de camera-afdeling hebt doorlopen. Ik ben begonnen als stagiair en daarna doorgegroeid naar klepel/lader. Werkte vele jaren op de cameraafdeling en bleef altijd proberen om kleine dingen ernaast te fotograferen. Ik had het geluk om voor DP's te werken die vrijgevig waren, en ze hielden het werk interessant, omdat camera-assistentie vervelend kan worden en je niet per se de vaardigheden leert om een cameraman te zijn.
De DP's waarvoor ik werkte, gaven me soms huiswerk - zoals hoe zou ik deze scène verlichten als ik de DoP was. De volgende dag besprak ik het met hen, en ze stonden me altijd toe om met de gaffers te praten, hen technische vragen te stellen. Ik had ook het geluk dat ik aan het begin van mijn carrière een zeer getalenteerde groep gaffers en elektriciens kende - en ik heb van hen geleerd hoe ik moet verlichten.
Toen ik besloot te stoppen met assisteren en hoofd van de afdeling wilde worden, zat ik maanden zonder werk. Niemand heeft mij gebeld. Toen kwamen de AC-banen niet meer op mijn pad, en ik dacht er vaak aan om op te geven, maar bleef vastbesloten om de overstap te maken. Ik bleef doorgaan. Ik zou alles aanvragen wat ik op internet zag. Ik reikte naar al mijn vrienden met bands of acteurs. Ik bleef maar schieten. Toen begonnen mensen me een pauze te geven, en ik begon mijn carrière, meestal met korte films, documentaires en veel bedrijfsvideo's. Uiteindelijk realiseerde ik me dat niemand me een grote kans zou geven om een speelfilm te maken, en daar waren mijn ogen altijd op gericht:verhalend fotograferen.
Toen realiseerde ik me dat ik mijn tools moest verbeteren, dus solliciteerde ik voor AFI. Pas toen ik AFI verliet, zag ik mezelf als regisseur van fotografie. Ik was klaar. Ik heb een korte film gemaakt met collega's van AFI, en die korte reis heeft gereisd, en het leverde me mijn eerste speelfilm op. Ik ben blij dat Las Elegidas/ The Chosen Ones was mijn eerste speelfilm. Ik heb echt op iets speciaals gewacht, en het heeft zijn vruchten afgeworpen.
PB: Je bent ongelooflijk veelzijdig en hebt documentaires, korte films, tv en speelfilms gemaakt. Hoe verschilt de rol van de cameraman op basis van het medium?
CC :Ik probeer het als hetzelfde te zien. Elke baan heeft zijn eigen specifieke kenmerken, onafhankelijk van het medium, en ik behandel ze allemaal met hetzelfde respect en dezelfde set regels. Dan moet ik me aanpassen aan die regisseur en dat project.
PB: Wat is je favoriete proces bij het werken met een nieuwe directeur? Wat zijn je eerste gesprekken? Wat zijn volgens u de beste werkomstandigheden en resultaten?
CC :Ik hou er altijd van om uit te gaan van een grote psychologische analyse van het script, om aan te geven waar elke scène over gaat vanuit een emotioneel standpunt. Ik wil graag begrijpen wie de personages zijn en waarom ze deze keuzes hebben gemaakt. Dus ik denk dat het altijd begint bij de tekst en het script.
Daarna duik ik graag in de geest van de regisseur - wat zijn hun referenties, welke films ze leuk vinden, waar komen ze vandaan. Vanaf dan start de samenwerking. Ik vind het fijn dat de regisseurs met wie ik werk weten dat ik er altijd zal zijn, bij elke stap. De meeste regisseurs met wie ik werk zijn gulle en geweldige medewerkers, dus ik voel me onderdeel van het hele creatieve proces, maar onafhankelijk moet ik me aanpassen aan hun methoden.
Ik denk graag dat ik hun steun ben tijdens hun proces. Sommige mensen zijn communicatiever en verbaler over hun gedachten en processen, en anderen niet. Het is echt aan mij om dat uit te zoeken en mezelf eraan te kneden.
PB :Minhal Baig nam onlangs Hala naar Sundance, die je neerschoot. Dit was een project dat voortkwam uit een korte film. Vaak willen kunstenaars niet beïnvloed worden door bronmateriaal. Heb je de korte film bekeken en heeft het überhaupt invloed gehad op het werk?
CC :Ik heb de korte film bekeken toen deze voor het eerst uitkwam, een paar jaar voordat we de functie opnamen. Aangezien ik niet de DP was en ik echt respect had voor het werk van een andere collega-cinematograaf, wilde ik niet beïnvloed worden door zijn werk. Ik voelde dat het zou zijn als vals spelen of iemands benadering kopiëren. Dus nee, het had niet echt invloed op mijn werk aan de feature-versie.
PB: Het wordt beter, maar vrouwen zijn hopeloos ondervertegenwoordigd in onze branche. Speelt gender een rol in de manier waarop je werkt, gerespecteerd of gehoord wordt? Hoe verschilt de dynamiek na het werken met mannelijke en vrouwelijke regisseurs? Of heb je contact gehad met misschien een overwegend mannelijke bemanning?
CC :Het wordt zeker beter. Ik zie grote veranderingen in de 15 jaar die ik in onze branche heb, maar we hebben nog een lange weg te gaan. Het is grappig om deze vraag vandaag te beantwoorden, omdat ik nog maar twee weken geleden een jonge vrouw begeleidde en zei dat mijn geslacht aan het begin van mijn carrière een veel groter probleem was dan nu. Omgerekend naar twee dagen later, in de film die ik nu aan het opnemen ben, en een technisch team dat met een kraan kwam, vertelde me hoe een kraan werkte - ik was verbijsterd. En dit was om een excuus te verzinnen waarom ze het schot dat ik had gevraagd niet met precisie konden uitvoeren.
Een paar dagen later interviewde ik MOVI-operators voor dezelfde baan, en ik kan het gezicht van walging niet uit mijn hoofd krijgen dat deze ene man had toen hij besefte dat ik zijn baas zou worden. Dat gezegd hebbende, zowel mijn producer als mijn regisseur, die mannen zijn, waren ook geschokt door de situatie.
Eerlijk gezegd heb ik niet het gevoel dat mijn geslacht een rol speelt in mijn werkwijze. Ik zie mezelf niet als een vrouwelijke cinematograaf als ik aan het licht ben, ik zie mezelf gewoon als een cinematograaf, punt uit. En ik hoop dat de branche echt verandert en dat dit onderscheid vergeten wordt, dat het voelt als de juiste persoon voor de juiste baan.
Toen ik begon, was ik altijd de enige vrouw op de cameraafdeling en mensen behandelden me anders, maar naarmate ik vorderde in mijn carrière en naam maakte, voelde dat een tijdje als iets in het verleden. En er is natuurlijk een grote verandering geweest, maar als ik met deze omstandigheden wordt geconfronteerd, herinner ik me dat we slechts kleine stapjes hebben genomen.
PB: Als budget geen probleem zou zijn, wat zou dan je ideale camera, lens en uitrusting zijn om tot je beschikking te hebben? Evenzo, terwijl u met een krap budget werkt, waar zou u het geld uitgeven om de look te krijgen die u wilt, of hangt een van beide scenario's echt af van het script en de visie van de regisseur?
CC :Dat is moeilijk te beantwoorden. Ik heb het gevoel dat de tools die voor een project worden gekozen voortkomen uit waar het project over gaat en hoe we de visuele taal ervoor zullen benaderen. Het is duidelijk dat het budget bepaalt wat er wel of niet kan worden gedaan.
PB: Wat is uw relatie met bediening en verlichting? Wat bepaalt uw aanpak?
CC :De visuele taal die voor elke film wordt gecreëerd, is uniek voor elk project. Hoewel ik vanuit mijn instinct en mijn eigen ervaring opereer, heb ik graag het gevoel dat ik voor elk project fris begin en geen ondeugden overneem van het vorige. Ik bedien de camera meestal niet - bij voorkeur zou ik een operator hebben. Ik vind het leuk om die medewerker op de set te hebben, en het geeft me veel meer vrijheid en tijd voor belichting. Dat gezegd hebbende, zou ik soms opereren, en dat kan om vele redenen zijn - ooit was het omdat ik de taal van dat land niet sprak; een andere keer was omdat het een intiem verhaal was en een kleine ruimte, enz.
Op dezelfde manier dat ik mijn operators betrek bij de taal die we voor een film maken, doe ik dat met mijn gaffers. Ik wil dat mensen altijd meningen en ideeën hebben en betrokken zijn. De samenwerking met mijn gaffers is altijd speciaal voor mij - ik vind het geweldig!
Wat de stijl van een film betreft, vind ik dat zowel de camera als de verlichting eerlijk moeten zijn tegen dat verhaal, en over het algemeen vind ik het niet leuk dat ze op dezelfde sporen gaan. Als de camera per se een meer gestileerde benadering kiest, vind ik dat de belichting in een meer natuurlijke benadering moet vallen.
PB: Tot slot, is er iets dat je graag op de set wilt testen? Nieuwe, geavanceerde technologie? Of misschien een truc met alle natuurlijke verlichting?
CC :Ik denk niet dat ik specifiek speelgoed heb dat ik wil proberen, maar in plaats daarvan zou ik graag met genres experimenteren. Op dit moment ben ik mijn eerste horrorfilm aan het opnemen. Later dit jaar zal ik een periodestuk opnemen en nu ben ik op zoek naar sci-fi-scripts voor volgend jaar. Ik wil niet in een box zitten, ik wil elk filmgenre kunnen opnemen.