In slechts 50 jaar ging de computer-gegenereerde visuele effectenindustrie van een korte film met een schematische afbeelding van een kat die eenvoudige bewegingen maakt naar gekke films, zoals Blade Runner 2049 en Ready Player One . Hoe is dat gebeurt? Laten we eens kijken hoe CGI-technologieën zich door de jaren heen hebben ontwikkeld en welke films daarbij het belangrijkst werden.
Katje , 1968
Eind jaren '60 ontwierp een groep Sovjet-wiskundigen onder leiding van Nikolai Konstantinov een wiskundig model dat digitaal een realistische animatie van een wandelende kat kon maken. Op een BESM-4-computer creëerde het team van Knostantinov een wiskundig berekenbaar model dat de fysica van een bewegende kat kon nabootsen. De computer maakte duizenden frames en drukte ze vervolgens op papier met alfabetsymbolen (pixels printen was toen nog niet mogelijk).
De afzonderlijke prints werden omgezet in een filmrol die op een projector kon worden afgespeeld.
Ook al zijn er andere computeranimaties gemaakt vóór Kitty, het is deze korte film die door velen wordt herkend als de eerste incarnatie van de ontwerptechnologie die zich uiteindelijk heeft ontwikkeld tot de CGI die we vandaag kennen.
Metagegevens, 1971
Een paar jaar later maakte kunstenaar Peter Foldes een experimentele 2D-geanimeerde korte film Metadata met behulp van een digitale tablet van die tijd en 's werelds eerste keyframe-animatiesoftware (uitgevonden door Nestor Burtnyk en Marceli Wein).
Keyframing is een digitaal animatieproces waarbij de animator het begin- en eindpunt van de beweging tekent en vervolgens maakt de computer een vloeiende overgang tussen beide.
Deze twee korte films presenteerden de twee belangrijkste componenten van CGI aan de wereld van het maken van films:algoritme-gestuurde beeldcreatie en computergeautomatiseerd overgangsproces.
Computer geanimeerde hand , 1972
Een jaar later introduceerden eindexamenleerlingen Ed Catmull, de toekomstige mede-oprichter van Pixar Studio, en Fred Parke de eerste digitale 3D-renderingtechniek. Ze maakten eerst een gipsmodel van Catmulls linkerhand, verdeelden het vervolgens in 350 kleine driehoeken en veelhoeken en maakten er tegenhangers van in de computer. Met behulp van 3D-animatiesoftware ontwikkeld door Catmull, lieten ze de hand wervelen, wijzen en andere bewegingen maken.
Destijds was er geen hardware beschikbaar om de film op snelheid weer te geven. Catmull en Parke moesten de clip op film handmatig overbrengen door polaroidfoto's met lange belichtingstijd van de computermonitor te maken en ze vervolgens samen te voegen tot een fysieke film.
WestWorld, 1973 en Toekomstige wereld, 1976
De film Westworld werd de eerste speelfilm waarin 2D-computeranimatie werd gebruikt. De film, geschreven en geregisseerd door Michael Crichton, gaat over androïden die tussen mensen leven. Om het gezichtspunt van een robot te laten zien, gebruikte de regisseur een computerverwerkingstechniek die foto's pixeleert en een bewegende bitmapafbeelding van foto's creëert.
Drie jaar later bracht hetzelfde team Futureworld . uit met 3D computeranimatie. In een van de scènes kunnen de kijkers de gedigitaliseerde geanimeerde hand van Cutnell en een bewegend 3D-gezicht op een scherm zien.
Dankzij deze twee films werd CGI geïntroduceerd in de entertainmentindustrie.
Star Wars:A New Hope, 1977
Het succes van Westworld en Toekomstige wereld inspireerde George Lucas om 3D wireframe-graphics te gebruiken in zijn eerste Star Wars-film. Hij verbeterde de 3D-creatietechniek van Catmull en gebruikte deze in de briefingscène van de loopgraaf in Star Wars:A New Hope . Mede door de innovatieve effecten die in de film worden gebruikt, is A New Hope werd zo'n hit.
Kijker, 1981
Het volgende decennium werd de bloeitijd van CGI in films. In 1981, de film Looker introduceerde de eerste realistische CGI 3D-mens. Om de scène te creëren, werd het lichaam van actrice Susan Day handmatig gemeten en gedigitaliseerd met behulp van wireframe-rasters met topografische herkenning. Deze technologie kan schaduwbeelden genereren.
Star Trek II:The Wrath of Khan, 1982
De schaduwinnovatie geïntroduceerd in Looker de weg vrijgemaakt voor de effecten die worden gebruikt in Star Trek II:The Wrath of Khan .
In 1982, in de film van George Lucas, zag het publiek voor het eerst een realistisch door fractal gegenereerd landschap. De scène werd mogelijk dankzij softwareontwikkelaar Bill Reeves die een nieuwe grafische techniek creëerde met de naam "Particle Systems" - een innovatieve methode voor het modelleren van vage objecten zoals vuur, wolken en water. Het genereerde willekeurig een groot aantal zeer kleine sprites en genereerde willekeurig hun lokale oscillatiepatroon. Zonder dit algoritme zouden makers duizenden kleine sprites individueel moeten tekenen en hun bewegingen individueel moeten programmeren.
Tron, 1982
In hetzelfde jaar, de film Tron werd uitgebracht. Steven Lisberger presenteerde het eerste uitgebreide gebruik van 3D CGI:15 minuten van de film werden volledig door de computer gegenereerd. Tron omvatte ook een zeer vroege computer-gegenereerde gezichtsanimatie. Het programma dat deze effecten creëerde, was gebaseerd op dezelfde draadframerasters die werden gebruikt in Looker .
De film was ook de eerste die CGI en live-action in één reeks combineerde.
Tron zag er destijds super innovatief uit, en betrad al snel het pantheon van tijdloze klassiekers. De film werd genomineerd voor Oscars, maar verrassend genoeg niet voor visuele effecten. In 1982 werd CGI als "te gemakkelijk" beschouwd in vergelijking met traditionele animatie.
Meer weten over de geschiedenis van CGI? Blijf ons volgen - het tweede deel komt volgende maand!