Ik heb ongelooflijk veel geluk. Het heeft me een decennium gekost, maar ik heb een bedrijf voor portretfotografie opgebouwd dat uitsluitend afhankelijk is van mond-tot-mondreclame en op die manier volop bezig blijft.
Als hier een magisch 3-stappenproces voor was, beloof ik dat ik het zou delen.
Ik heb onderweg veel geleerd:behandel je klanten als goud, wees genereus wanneer je kunt, en iedereen moet zijn neus snuiten en zijn zakken legen voordat er een enkele foto wordt gemaakt. Toch…..Ik leer nog elke dag. Wat vreemd is, want elke dag ben ik er ook vrij zeker van dat ik onmogelijk meer zou kunnen weten dan ik nu weet of dat ik een situatie krijg die ik nog moet tegenkomen. Aan de andere kant hebben mijn ego en ik soms moeite om door deuropeningen te passen.
Zie dat? Het is een huis. Het is eigenlijk mijn huis – dat ik binnenkort op de markt zet.
Mijn geweldige makelaar die weet dat ik een fotograaf ben, vroeg of ik door wilde gaan en zelf de foto's wilde maken om tijd en geld te besparen in plaats van de getrainde en ervaren vastgoedfotograaf in te schakelen die ze gewoonlijk gebruikt.
Nu vraag ik iets meer dan mijn uurtarief voor dit huis. In feite vraag ik duizend van mijn uurtarieven voor dit huis. 999 van hen gaan het biljet met de bank afbetalen, maar ik ben behoorlijk opgewonden over dat ik misschien terug krijg - en ik doe geen vastgoedfotografie. Ik weet niet eens precies hoe ik het moet aanpakken als we eerlijk zijn. Maar hey, ik heb een mooie camera en een dure lens en hoe moeilijk kan het zijn, toch?
Als je die eerder genoemde dingen hebt, zal je op een gegeven moment worden gevraagd om iets te fotograferen waar je geen interesse in hebt. Misschien is het een huis. Misschien is het eten. Misschien is het vuil in een aantrekkelijk abstract patroon. En het is verleidelijk om ja te zeggen, want tenslotte…..hoe moeilijk kan het zijn? Het antwoord is moeilijk. Het langere antwoord is dat elke keer dat je iets ondermaats fotografeert, al was het maar omdat je niet de ervaring, training en interesse hebt om dat te fotograferen, je het werk dat je wel wilt fotograferen wegneemt. Ik snap het. Ik echt. Gunsten voor vrienden, goed geld in het laagseizoen. Maar het is zelden de moeite waard.
De les :Blijf bij wat je weet. Als je geen zin hebt om het te doen of te leren hoe, neem het dan niet aan.
Ik fotografeer graag mensen ondersteboven. Het is onverwacht en eigenzinnig en anders en leuk. En, en, en. Het is ook ingewikkeld en werkt alleen als de rest van wat het oog van de kijker moet verwerken, eenvoudig en gemakkelijk is. Als ik even was gestopt en het zonder mijn camera had bekeken, had ik gezien hoe moeilijk het was om het op te nemen. Waarom ligt het ene kind ondersteboven en het andere niet? Wie zijn armen zijn dat? Hoe zijn ze zo gekomen? De schattigheid van broers en zussen die in het gras rondrollen en het mooie licht gaat verloren bij het proberen het hele plaatje te begrijpen.
De les :Makkelijker maken. Als je een seconde nodig hebt om te verwerken wat er gebeurt, kost het de kijker van de toekomstige foto veel meer dan een seconde en kan je concept volledig verloren gaan... hoe "perfect" de opname zelf ook is.
Toen er een vliegtuig voorbijging, waardoor bijna iedereen in deze familie naar de lucht keek, dacht ik dat ik een klap had gekregen. Ik stelde me al snel voor dat ze allemaal verbaasd en opgewonden opkeken. In plaats daarvan diende het alleen als een onderbreking van wat we aan het doen waren. Op dit moment herinner ik me dat ik dacht dat ik ze moest aanmoedigen om naar het vliegtuig te kijken. Maar ik was zo in beslag genomen door het moment dat ons voorbijging dat ik dacht dat ik geen tijd had.
Zelfs als het vliegtuig al lang voorbij was toen ik duidelijk maakte wat ik bedoelde, had ik nog steeds de foto kunnen maken die ik me had voorgesteld. Maar ik zei er geen woord over en gunde ze daarom geen eigen moment, wat een geweldige foto zou hebben opgeleverd. In plaats daarvan heb ik dit:iedereen werd een beetje van de wijs gebracht door de onderbreking omdat ik de situatie niet verlichtte.
De les :Neem je tijd. Hoe strak het schema ook is, je hebt altijd 30 seconden extra om van een leuke situatie een geweldige foto te maken.
O deze foto. Het was zo'n mooie opname…………twee uur Photoshoppen geleden. Ik hou meer van. Ik ben een fan van groter en beter en ook sneller. Toen dit schatje opdook met deze schattige hoed,
Ik heb een idee. Een gek/gecompliceerd/leuk idee.
Ik was. Gaat. Tot. Krijgen. Deze. Schot.
We zouden hier de hele dag blijven als dat nodig was. En ik kreeg een geweldige kans (gelukkig de hele dag niet). Maar aan mijn lot overgelaten, wilde ik er alles aan doen om er DE foto van te maken. Wat is postproductie, zo niet om te verbeteren, toch? Ik voelde dat het een Gap Kid's-moment was, met het schattige kind en de leuke hoed en zo. Verdient het soort "verbetering" dat klaar is voor een catalogusomslag. Het maakt niet uit dat ik geen mode fotografeer, dat ik zelden commercieel fotografeer, en dat ik voor deze opname werd betaald om een portret te schieten en niets meer.
De les :Minder is meestal meer. Er is een dunne lijn tussen het geven van een beetje liefde voor het bewerken van een afbeelding en het veranderen van mensen in plastic.
Nu ik aan deze shoot begon, wist ik dat ik een groot gezin en 8 honden aan het fotograferen was en je zou denken dat ik met mijn zakken vol hondensnoepjes zou zijn gekomen en de anderhalf uur durende rit daar zou zijn geweest om op mijn fluitje te oefenen. Maar helaas, dat deed ik niet.
Deze specifieke klant was een verwijzing die heel ver van mij vandaan woonde en bereid was me een aanzienlijke reissom te betalen om naar hen te komen - en hun 8 honden.
Toegegeven, mijn ego kreeg hier het beste van me. Er zijn honderden fotografen dichterbij en goedkoper. Misschien zelfs sommigen met ervaring met het fotograferen van 8 honden. Maar ze wilden mij. En in plaats van te zeggen:"Wil ik dit echt fotograferen?", voedde ik mijn ego graag een grote portie "I'm So Wanted" met een bijgerecht van "How Awesome Am I? Antwoord:Echt Geweldig”.
Dit is het probleem daarmee:deze opname is voor altijd mijn oeuvre. Zelfs als ik het nog nooit aan iemand had laten zien, zou de klant het misschien wel doen. En het is niet mijn grootste werk. Toch is het misschien het enige werk van mij dat iemand ziet.
Dit is niet het shot waar ik mijn hoed op wil hangen of om bekend om wil staan. Ik schaam me er niet voor, maar ik baal wel een beetje van het idee dat een kijker dit ziet en denkt dat dit het beste voorbeeld van mijn vaardigheden is.
De les :Overwin jezelf. Dit shot hoeft niet in mijn oeuvre te staan, maar dat is het wel. Ik had meer onderzoek kunnen doen en met betere ideeën kunnen komen voor deze 8 hondengekte en door dat niet te doen, is de take-away een schot dat zo leuk en anders en interessant had kunnen zijn en ... dat is het niet.