Gastbericht door Indiana Lee
De afgelopen twee decennia zijn de hoogste temperaturen ooit gemeten. Tegenwoordig is het voor industrieën over de hele wereld belangrijker dan ooit om duurzaamheid centraal te stellen in hun bedrijf. We zien dat klimaatverandering fluctuerende weerpatronen, onverwachte temperaturen en watertekorten veroorzaakt. Eén branche past zich echter snel aan. Wijnmakers wenden zich tot duurzame praktijken en gebruiken daarvoor drone-technologie.
Hoe kunnen drones helpen?
Simpel gezegd, drones laten ons zien wat we anders niet kunnen zien. Ze zijn uitgerust met sensoren om de regio's eronder te scannen en in kaart te brengen. Infraroodcamera's leggen beelden vast in heldere kleuren die, zoals Ashutosh Natraj, de mede-oprichter van Vine Rangers, aangeeft, anders met het blote oog als platte, beige stukken land zouden lijken.
Deze camera's leggen gegevens vast over plant- en bodemgezondheid, watergehalte, ongedierte en andere potentiële bedreigingen. Dit is belangrijke informatie voor het behoud van een gezonde wijngaard. Het maken van wijn is duur, iets dat van oudsher afhankelijk is van veel fysieke mankracht. Gezien de grootte van wijngaarden, kunnen ze extreem tijdrovend zijn om te onderhouden. In een sector die veel land en menselijk kapitaal vereist, bieden drones het voordeel dat ze deze gebieden in een fractie van de tijd die het te voet zou kosten, kunnen bewaken. Ze kunnen over steile hellingen navigeren en dichter bij het oppervlak van gewassen vliegen, wat vaak nauwkeurigere beelden oplevert dan satellieten.
Toegang tot dit soort gegevens kan een zegen zijn voor wijnmakers. Met drones kunnen ze hun gewas in vogelvlucht bekijken en kunnen ze nauwkeurig richten op gebieden die aandacht nodig hebben. Deze gegevensgestuurde aanpak helpt om wat giswerk uit de vergelijking te halen en tegelijkertijd de efficiëntie te verbeteren. Het kan ook helpen om wat misschien wel de meest waardevolle - en meest bedreigde - hulpbron van een wijngaard is:water. Met GPS-tagging kunnen probleemgebieden worden gelokaliseerd, zodat u ze niet te voet hoeft te verkennen.
De lijst met bedreigingen voor gewassen is lang:ziekten, waterstress, plagen en meer. Als u deze bedreigingen in een vroeg stadium kunt identificeren, kunt u uw scoutingkosten verlagen en minder middelen verspillen om ze te verminderen. Uiteindelijk verbetert u uw bedrijfsresultaten.
Groen worden:drones, zonne-energie en wijn
Een andere sleutel tot duurzame wijnbereiding is de overgang naar groene energie. Groene energie verwijst naar hernieuwbare energiebronnen, zoals waterkracht, wind en zonne-energie. Deze ‘schone’ stroombronnen worden geproduceerd met een verwaarloosbare milieu-impact. In tegenstelling tot fossiele brandstoffen geven ze niet de uitstoot van broeikasgassen die bijdragen aan de opwarming van de aarde. Omdat het in zoveel verschillende vormen voorkomt, kan groene energie worden geoogst op basis van wat het beste past bij de omgeving om je heen. Voor wijngaarden betekent dat vaak overschakelen op zonne-energie.
Zonne-energie haalt energie uit zonlicht en zet deze met zonnepanelen om in elektriciteit. Voor een groot deel van de wijnindustrie lijkt dit een voor de hand liggende match. Neem bijvoorbeeld Californië, een van de grootste wijnproducenten in de VS. De staat heeft het hele jaar door zonneschijn en voldoende open ruimte om zonnepanelen op te zetten. Deze panelen zijn betrouwbare, duurzame bronnen van schone energie - zozeer zelfs dat ze u vaak overtollige energie geven om te sparen, met een hoog investeringsrendement.
Ook hier komen drones goed van pas. Van ongevallen tijdens onderhoud tot barre weersomstandigheden zoals extreme hitte, duurzaamheidsmonitoring brengt een aanzienlijk risico voor werknemers met zich mee. Net zoals het monitoren van agrarische aspecten van een wijngaard, kunnen drones helpen bij het bewaken van de toestand van zonnepanelen. Dit verbetert niet alleen de veiligheid van werknemers, maar ook de efficiëntie als het gaat om het maximaliseren van het gebruik van zonnepanelen.
Is dit van invloed op de kwaliteit van mijn wijn?
Technologie omarmen betekent niet inleveren op kwaliteit. Wijnmakers zijn het erover eens dat consistentie en uniformiteit de sleutel zijn tot een goede fles wijn. Hoewel het misschien niet zo romantisch klinkt, helpt het gebruik van drones precies dat te bereiken. Het handhaven van dezelfde standaard voor al uw druiven zal natuurlijk resulteren in een beter smakende fles, ongeacht de prijsklasse. Een gezond gewas zal de smaak alleen maar positief beïnvloeden. Duurzame wijn maken is een groeiende beweging, met verschillende wijngaarden die topwijnen produceren terwijl ze op weg zijn naar een meer milieuvriendelijke toekomst.
Het gebruik van dronetechnologie is niet zonder beperkingen. Zoals met elke nieuwe technologie, is de regelgeving voor drones nog steeds een werk in uitvoering. De vragen van gegevensverzameling en privacy zijn nog steeds groot. Het gebruik van schone energie en drone-technologie om hulpbronnen te helpen besparen en doelgerichter te maken, is tegenwoordig echter relevanter dan ooit. Ze kunnen ook hand in hand gaan met eeuwenoude landbouwtechnieken. Het planten van bodembedekkers en eenvoudige composteringsmethoden kunnen de gezondheid van de bodem verbeteren.
Gegevensgestuurde landbouw verbetert zowel de water- als de werknemersefficiëntie terwijl waardevolle hulpbronnen worden bespaard. Die gegevens kunnen ook helpen bij het voorspellen van toekomstige schommelingen en bedreigingen, waardoor wijnmakers hun middelen naar behoefte kunnen toewijzen. Voor een sector waar tijd een zeer waardevol bezit is, zal het omarmen van deze stappen cruciaal zijn bij het bouwen van een toekomst die niet alleen duurzaam en groener is, maar ook financieel levensvatbaar.
- Omslagafbeelding van alohamalakhov via Pixabay