november. De dagen worden korter, de lucht is fris en de stemming is donker en verlaten. Dit zijn de perfecte ingrediënten voor film noir-opnamen.
In de jaren '40 en '50, een filmstijl genaamd film noir vulde de zilveren schermen in Amerika. Films zoals The Maltese Falcon en Touch of Evil portretteerde de donkere kant van het Amerikaanse leven, vol stedelijke misdaad en ondeugd. Film noir had een aparte stijl, met schaduwrijke ingehouden verlichting. Nacht heerste in film noir, de schaduw belangrijker dan het licht.
In deze column bekijken we de basisprincipes van goede film noir-verlichting en bereiden we je voor op een geweldige shoot in de donkere novembernacht.
Eerst een rustige opfriscursus
Om te kunnen belichten in de film noir-stijl, moet je drie dingen over belichting onthouden.
Om een goede scherpe schaduw te krijgen, heb je allereerst een klein, intens licht nodig. Dit heethard licht . Met een klein, zeer intens verlichtingsarmatuur kun je hard licht creëren. De zon is het beste voorbeeld van hard licht. Stap op een zonnige dag naar buiten en je zult de scherpe schaduwen zien die worden gecreëerd door deze zeer intense maar kleine lichtbron. Reflectorspots, Fresnels, theatrale lekos en ellipsoïden zijn geweldige harde lampen. Een kale lamp in een fitting is ook een hard licht, maar geeft meestal niet genoeg licht om je het effect te geven dat je nodig hebt om film noir-achtige scènes te creëren.
Het tweede dat u moet onthouden over verlichting, is het verschil tussen high- en low-key verlichting. Onthoud dat het niets te maken heeft met het sleutellampje in uw verlichtingsopstelling. Low- of high-key verlichting is eigenlijk een gevolg van de intensiteit van uw invullicht. Als je veel invullicht hebt, heb je high-key verlichting gecreëerd, waarbij de sleutel en de vulling qua helderheid bijna gelijk zijn. Heb je echter weinig of geen invullicht, dan heb je low-key verlichting gecreëerd.
Het laatste dat u moet onthouden over verlichting, is dat u meer licht moet gebruiken om stevig, helder zwart en strak wit te krijgen. Alleen omdat het lijkt alsof een kale lamp in het plafond een scène verlicht, wil nog niet zeggen dat dat zo is. Veel nieuwe videografen zijn zo gecharmeerd van de mogelijkheden van hun camera bij weinig licht dat ze denken dat ze weg kunnen komen met natuurlijk licht of een scène kunnen verlichten met gewone gloeilampen. Dit is ver verwijderd van de realiteit. Als je fotografeert met natuurlijk licht of de lamp in je woonkamerlamp, krijg je een foto vol doffe grijzen en grijswitten. U moet licht aan de scène toevoegen om het contrast tussen de donkere en lichte delen te vergroten. U wilt dat uw zwart en schaduw helder zwart zijn. Je wilt dat je blanken wit zijn. Om dit te krijgen, heb je een zeer goede low-key verlichtingsopstelling nodig. Je kunt het nog steeds laten lijken alsof een enkele lamp de scène verlicht, maar de enkele lamp zal een 1K Fresnel- of reflectorspot zijn die bij het plafond is gemonteerd met zijn lichtstraal zeer strak gericht.
Basisbeginselen van film noir
Film noir-verlichting is eigenlijk vrij eenvoudig, als je eenmaal accepteert dat schaduwen je vriend zijn en dat de enkele lichtbron die je gebruikt prachtige filmische verlichting kan creëren. Een van de kenmerken van film noir-verlichting is de intensiteit van de duisternis. Om succesvol te zijn in het creëren van de film noir-look, moet je strikte aandacht besteden aan de controle van je lichtbron. Denk aan poelen en lichtbundels, niet aan het verlichten van specifieke gebieden. Denk aan één licht, niet aan drie.
Het licht in film noir-verlichting is zeer helder en nauwkeurig. Je moet je licht zo richten dat het precies valt waar je gepland had en nergens anders. Probeer strooilicht zo veel mogelijk te vermijden. Onthoud dat je probeert om helder zwart en strak wit te krijgen.
Stel je licht zo in dat je net de rand van het gezicht, de hoed of het pistool van je personage kunt vangen. Misschien wil je het personage afgetekend zien tegen een scheutje licht op de achtergrond. Misschien wil je alleen de rook van een sigaret zien terwijl hij in de steeg op zijn slachtoffer wacht. Je kunt het licht dat door een jaloezie komt, gebruiken om gestreepte schaduwen op het gezicht en de achtergrond van je personage te werpen. Bij film noir-verlichting is het niet belangrijk om de gezichten van je personages te kunnen zien. De dramatische harde ingehouden verlichting maakt de identiteit van je personages minder belangrijk dan hun acties in deze donkere en sinistere wereld. Het is een wereld van schaduwen – geen licht. Dat moet je onthouden.
Bij film noir-verlichting wil je constant aan de schaduwen denken. Als een personage langs een muur loopt, waar wil je dan dat zijn schaduw valt? In welke hoek? Waar komt het hoofdlicht vandaan? Denk bij het instellen van je licht na over de actie en hoe je het sterke contrast van de scherpe schaduwen in je voordeel kunt gebruiken.
Onthoud dat om scherpe, heldere schaduwen te krijgen, je intens hard licht nodig hebt, zodat je je iris kunt sluiten en heldere donkere zwarttinten kunt krijgen.
Film Noir-instellingen
Het opzetten van een film noir-scène vergt veel planning en denkwerk. Om het proces te starten, moet je echt de scène kennen die je gaat verlichten. Wat is de actie? Welke emotie probeer je uit te beelden? Als er beweging is, hoe belicht je die dan zodat de beweging dramatisch is en werkt met de film noir-verlichtingsstijl? Nadat u de scène hebt gediagnosticeerd, is het tijd om uw lichten in te stellen. Laten we een paar scenario's bekijken.
Stel dat u een scène wilt maken zoals het einde van de film, The Big Combo , verlicht door cameraman John Alton. In deze scène vind je een man en een vrouw afgetekend tegen een mistige achtergrond. De gestalten van de man en de vrouw steken scherp zwart af tegen de felverlichte mist.
Onthoud om te beginnen altijd dat als je mist (of sigarettenrook of een ander soort rook) wilt zien, je deze van achteren moet aansteken. In deze scène heb je alleen een zeer intense lichtbron (2K of meer) en een mistmachine nodig. Centreer je lichtopstelling zodat het tussen de man en de vrouw staat, en vul de achtergrond tussen het licht en de acteurs met een mistbank. Het licht zal de mist oplichten, het licht verspreiden en het heel groot en helder maken, en de acteurs zullen in grimmig silhouet staan tegen de heldere mist. Zorg ervoor dat de mist niet voor de acteurs uitgaat. Als je een telelens gebruikt, kun je enige afstand tussen de personages en de mist creëren, zodat hun silhouetten scherp zwart blijven tegen het licht.
Als je scène iemand is die naast een muur over straat loopt, kun je een reeks intense lichten instellen net buiten de opname en iets achter de actie. Dit werpt de schaduw van je personage iets voor hem uit terwijl hij over straat loopt. Onthoud dat schaduwen bewegen. Als het personage de lichtbron passeert, zal de schaduw van achter naar voren gaan en verder naar voren bewegen naarmate hij verder van de lichtbron komt. Dit kan drama aan een scène toevoegen, omdat de schaduw sneller lijkt te bewegen dan het personage - een subliminale toename van wanhoop in een achtervolgingsscène!
Veel film noir-stukken gebruiken jaloezieën om sterke contrasten en schaduwrijke verlichting te creëren in een interieurscène. Om dit effect te creëren, plaatst u een zeer intens hard licht (1K is voldoende) buiten een raam en kantelt u het zodat het de lichtbron nabootst, of het nu een straatlantaarn of de maan is. Sluit de jaloezieën gedeeltelijk om het gewenste strepeneffect op de muur en over het gezicht van je personage te krijgen. Zorg ervoor dat je acteur zich zeer bewust is van het licht en dat hij zijn gezicht beweegt zodat het licht zijn ogen raakt. Je kunt dit effect ook midden in een kamer creëren door gewoon een jaloezie voor je lichtbron te hangen en het licht te markeren zodat er geen strooilicht de scène bereikt.
Uitfaden
Onthoud altijd dat u bij het belichten van een film noir-achtige scène altijd met schaduw en licht werkt. Licht alleen op wat u wilt dat uw publiek ziet. Zorg ervoor dat je intens hard licht gebruikt, zodat het contrast tussen zwart en wit sterk is, met weinig grijs ertussen. Creëer drama met je schaduwplaatsing en beweging. Graaf vooral in je verbeelding en gebruik je belichtingsvaardigheden om een visuele wereld te creëren die je kijkers veel verder brengt dan het voor de hand liggende en in de wereld van schaduw en licht.
Bijdragende redacteur Robert G. Nuulph, Ph.D., is een onafhankelijke video-/filmproducent/-regisseur en geeft videoproductiecursussen op universitair niveau.