De eerste camera, bekend als de camera obscura, werd in 1685 uitgevonden door de Italiaanse wetenschapper Giovanni Battista della Porta. De camera obscura was een doosje met aan één kant een klein gaatje. Licht van buitenaf zou het gat binnendringen en een omgekeerd beeld van de scène op de tegenoverliggende muur van de doos projecteren.
1839:eerste foto
In 1839 maakte de Franse uitvinder Joseph Nicéphore Niépce de eerste foto met behulp van een camera obscura en een lichtgevoelig materiaal gemaakt van bitumen. Het beeld was van een binnenplaats en het duurde acht uur om het bloot te leggen.
1884:Eerste Kodak-camera
In 1884 introduceerde de Amerikaanse uitvinder George Eastman de eerste Kodak-camera. De Kodak-camera was compact en gemakkelijk te gebruiken, waardoor het de eerste camera was die toegankelijk was voor het grote publiek. De camera werd geleverd met een filmrolletje en gebruikers konden foto's maken door simpelweg de film op te winden en op een knop te drukken.
1895:Eerste film
In 1895 creëerden de gebroeders Lumière, twee Franse uitvinders, de eerste film met behulp van een camera, een zogenaamde cinematograaf. De cinematograaf was een camera en projector, waarmee de broers bewegende beelden konden filmen en vertonen. De eerste film heette "Workers Leaving the Lumière Factory" en bestond uit 50 seconden aan beeldmateriaal.