Boom Operator:rol en verantwoordelijkheden bij videoproductie

In een notendop

• Een boomoperator is verantwoordelijk voor het vastleggen van audio van hoge kwaliteit op de set, voornamelijk door een boommicrofoon te positioneren en te bedienen om dialogen en andere geluiden vast te leggen
• De boomoperator werkt nauw samen met de regisseur, cameraman en andere leden van het productieteam om ervoor te zorgen dat de opgenomen audio van de hoogst mogelijke kwaliteit is
• Boom-operators moeten over de vaardigheid en het fysieke uithoudingsvermogen beschikken om handlinggeluiden te minimaliseren

Is het je opgevallen dat er boven een filmopname een grote paal hangt met aan het uiteinde iets wat lijkt op de staart van een kat? En hoe zit het met de persoon die hem vasthoudt? Die paal is een boompole, een lange paal waaraan een microfoon is bevestigd om audio op te nemen. De “kattenstaart” is een dode kat, synthetische vacht die de microfoon bedekt en de wind blokkeert, waardoor windgeruis wordt verminderd. Dit zijn allemaal standaardhulpmiddelen voor operators van boommicrofoons.

In dit artikel onderzoeken we wat een boommic-operator doet en waarom deze essentieel is voor elke succesvolle filmproductie.

Wat is een boomoperator?

Een boomoperator speelt een centrale rol op de geluidsafdeling van de filmproductie. Hun primaire verantwoordelijkheid is het plaatsen van de microfoon. Een goede boomoperator blinkt uit in het zo dicht mogelijk bij de acteur of actie houden van de microfoon zonder dat de microfoon of boompole het cameraframe binnendringt. Ze werken nauw samen met de cameraman, regisseur, acteurs en andere productieteams.

Een filmregisseur met een driftig karakter begon het allemaal

In 1920 waren microfoons doorgaans ergens op de set verborgen. Op een keer, tijdens het filmen van “Beggars of Life” (1928), werd regisseur William A. Wellman boos op zijn geluidsman omdat de ingenieur erop stond de microfoon stil te houden. De regisseur wilde een trackingshot van twee acteurs die door de straten lopen. Dus pakte Wellman in een vlaag van woede de microfoon, hing hem aan een bezemsteel en beval de geluidstechnicus ermee mee te gaan. Daarna begonnen filmproducties boompolen te implementeren, waardoor er veel nieuwe mogelijkheden ontstonden voor het vastleggen van audio.

Wat is hun taak? 

Een boomoperator neemt audio op, inclusief acteursstemmen of andere geluiden op de set. Wanneer een acteur loopt of rent, volgt de boomoperator hem met de boommicrofoon, terwijl hij buiten beeld blijft. De boomoperator mag een boomstandaard gebruiken om de paal vast te houden wanneer het schot statisch is.

De essentiële vaardigheid van een boomoperator is het beslissen waar de microfoon moet worden geplaatst op basis van de locatie en camerapositie, terwijl ongewenste geluiden worden vermeden. Daarom moeten boomoperators zich vertrouwd maken met het script, zodat ze zich kunnen voorbereiden op het veranderen van de positie van de microfoon wanneer verschillende acteurs aan het praten zijn en om een ​​algemeen begrip te krijgen van de compositie van de scène. De boomoperator moet beschikken over een hoog vaardigheidsniveau, kennis van verschillende microfoons en een algemeen begrip van cameralenzen. Bovendien moeten boomoperators diplomatiek zijn en over goede sociale vaardigheden beschikken, aangezien ze met meerdere actoren en afdelingen werken. Ten slotte, maar zeker niet minder belangrijk, heeft de machinist een goede fysieke conditie, kracht en uithoudingsvermogen nodig. Het kost veel energie om een boommicrofoon urenlang stil te houden.

Apparatuur die ze gebruiken

Een boomoperator gebruikt verschillende audioapparatuur om geluiden van hoge kwaliteit op te nemen. De meest voorkomende hulpmiddelen zijn:

• Boommicrofoon:elke microfoon die aan een boompaal hangt; de meest voorkomende boommicrofoons zijn shotgunmicrofoons (ideaal voor filmen buitenshuis) en hypercardioïde microfoons met klein diafragma (geschikt voor filmen binnenshuis)
• Giekpaal:een paal, meestal gemaakt van aluminium, die doorgaans tussen de twee en twee meter kan worden uitgetrokken; sommige boomstokken hebben interne spiraalkabels met een XLR-aansluiting aan de basis. De boompole is handig om dicht bij de acteurs of actie te komen zonder het frame te betreden
• Mic blimp:een windbestendige hoes die over de microfoonarm gaat om omgevingsgeluiden te verminderen; dit wordt ook wel een dode kat genoemd
• Shockmount:een houder die de microfoon op zijn plaats houdt en trillingen absorbeert
• Hoofdtelefoon:een boomoperator moet beschikken over hoogwaardige veld- en studio-over-het-oor-hoofdtelefoons die comfortabel zijn om langdurig te dragen en uitstekende audiobewakingsmogelijkheden hebben
• Veldrecorder:gebruikt om geluid en sfeer op te nemen; professionele veldrecorders zijn multitrack, waardoor operators meerdere microfoons tegelijk kunnen aansluiten en audio van en naar de camera kunnen routeren; het is goed om een tas voor een veldrecorder te hebben, zodat je hem over de schouder kunt dragen en tegen de elementen kunt beschermen
• Giekpaalhouder:uitrusting geschikt voor het bevestigen van lange armpalen aan C-standaards of microfoonstatieven; ideaal voor situaties waarin de boompole niet hoeft te bewegen

Hoe houden ze boomstokken vast?

Er bestaat niet één perfecte manier om een boompole vast te houden om de effectiviteit van een boommicrofoon te verbeteren. Afhankelijk van de situatie gebruiken boomoperators verschillende vasthoudtechnieken. Zolang de boomoperator de audio correct kan vastleggen zonder gewond te raken, wordt dit als de juiste vorm beschouwd. Uiteindelijk draait het allemaal om het verkrijgen van de best klinkende resultaten, terwijl je de boompaal/microfoon buiten beeld houdt.

De meest gebruikelijke techniek is dat de boomoperator de boompaal boven zijn hoofd houdt met de microfoon zo dicht mogelijk naar het talent gericht. Beide handen van de telefoniste strekken zich naar boven uit, iets op schouderbreedte uit elkaar.

Een andere manier om de boompaal vast te houden is door de paal op de schouders van de operator te laten rusten en de microfoon te bewegen door de paal te draaien of zijn lichaam te bewegen. Deze positie is voordelig wanneer het talent voor langere tijd ver weg is. Bovendien kan een onderhandse positie worden gebruikt om de microfoon onder de hoofden van de acteurs te plaatsen in plaats van erboven.

De cruciale vaardigheid om handlinggeluid te minimaliseren

Bedieners van de giek moeten zich bewust zijn van eventuele geluiden die zij maken tijdens het hanteren van de giekpaal. Het vasthouden van de giekpaal kan zeer vermoeiend zijn voor de schouders. Om uit te rusten kan de operator de paal bewegen, waardoor ongewenste ruis in de opname ontstaat. Een deel van de bedieningsgeluiden kan worden veroorzaakt doordat XLR-kabels tegen de paal tikken, de operator ergens tegenaan botst of eenvoudigweg door van hendel te wisselen. Een ervaren boomoperator zal ongewenste geluiden zoveel mogelijk vermijden door voorzichtig te bewegen en met de hoofdtelefoon op fouten te letten/luisteren.

Beroemde boomoperator:Ken Nightingall

Wie had kunnen vermoeden dat een boomoperator die alleen een roze korte broek draagt beroemd zou worden? Dat was het geval van boomoperator Ken Nightingall op de set van “Star Wars:Episode IV – A New Hope” (1977). De reden om alleen een roze broek te dragen was dat de woestijnplaneet Tatooine (de echte woestijn van Tunesië) heel erg heet was.

Een integraal onderdeel van elke film 

Hardwerkende boomoperators worden soms ondergewaardeerd. Geen enkele film zou echter op het grote scherm kunnen verschijnen zonder de hulp van de boomoperator. Van het assisteren van de geluidsrecorder tot het bevestigen van microfoons aan acteurs en het bereiken van de beste audiokwaliteit voor de productie:de boomoperator is een cruciaal onderdeel voor het succes van een film.