Het belangrijkste advies dat fotograaf David Fokos geeft:“Focus.” (Toepasselijk spreekt hij zijn naam op dezelfde manier uit.) Concentreer je, zegt hij, op de essentie van het beeld, waarbij je al het andere reduceert of elimineert. De in San Diego gevestigde kunstenaar is over de hele wereld tentoongesteld en zijn stijl wordt vergeleken met visuele haiku.
Fokos, een student Japanse kunstgeschiedenis, heeft zijn fotografisch minimalisme gedurende vijftien jaar verfijnd, waarbij hij ernaar streeft beelden te creëren die een diepgaand, veelzeggend gevoel van plaats uitdrukken.
"Wat ik heb geleerd is dat als ik een beeld wil maken van een plek die ik in de loop van de tijd heb ervaren, ik de camera nodig heb om de plek ook in de loop van de tijd te ervaren", zegt hij.
Hij doet dit met een 81 jaar oude 8x10-inch Korona-kijkcamera uitgerust met zijn enige lens:een 210 mm Rodenstock Sironar-S (equivalent aan een full-frame 29 mm groothoeklens). Hij legt beelden vast op Kodak Tri-X-bladfilm (ISO 320) en ontwikkelt zijn negatieven in Kodak HC-110.
Hij filmde 'Balanced Stones' in Port Townsend, WA, in 2002. Hij reed verder toen de stenen bovenop de paal zijn aandacht trokken. Om ze te benadrukken kwam hij zo dichtbij als hij kon, waardoor de opstelling van de palen wat ademruimte binnen zijn kader kreeg.
Fokos besteedt bijzondere aandacht aan de manier waarop de visuele elementen in zijn foto op elkaar inwerken binnen het kader, waardoor afleiding wordt geëlimineerd. Bij deze foto “nam ik er bewust voor om een stukje naar beneden op de palen te schieten, zodat geen van hen de lijn van de horizon doorbrak”, zegt hij.
De camerapositie boven de scène, gecombineerd met een lichte achterwaartse kanteling, zorgde voor diepte en een kleine hoek ten opzichte van de palen. (Deze kanteling is een beweging die camera's kunnen maken dankzij de balg tussen het beeldvlak en de lens.)
Hij vond echter een grote afleiding in het ‘visuele geluid’ van het wateroppervlak. Hij wilde dat zijn foto de essentie van de sereniteit van het tafereel zou vastleggen, en niet de schokkerige textuur van het water. Om de afleidende bewegingen van het oppervlak te vervagen, had Fokos een belichtingstijd van ongeveer 2 minuten nodig. Om dit te bereiken gebruikte hij een 3-stops filter met neutrale dichtheid, dat de lichttransmissie voldoende onderbrak om zo'n lange belichtingstijd mogelijk te maken.
Als je dit soort minimale, gedisciplineerde benadering van landschappen wilt toepassen, beperk je dan tot eenvoudige hulpmiddelen (bijvoorbeeld een groothoeklens en een goed statief) en converteer je afbeeldingen naar zwart-wit.