Top huisdierschieter over hoe je de verbazingwekkende expressiviteit van de hondenwereld kunt vastleggen
Door Peter Kolonia | Bijgewerkt op 13 november 2021 15:02 EST
Voor Gary Parker zijn er weinig dingen leuker dan het fotograferen van de beste vriend van de mens. "Ik fotografeer elke pup waar ik over hoor, geheel voor de lol", zegt deze reclame-, redactie- en, jawel, huisdierenfotograaf uit San Jose, Californië. “Voor de bassetpuppies die je hier ziet, heb ik meer dan 160 kilometer gereden om ze te ontmoeten, en het was geweldig.” Het maken van geweldige hondenportretten is volgens hem hetzelfde proces als het maken van geweldige mensenportretten:"Ze moeten het karakter, de persoonlijkheid, het atletisch vermogen en de pure schoonheid van het onderwerp vastleggen."
GaryParkerPup
"Niets is leuker dan puppy's", zegt Parker, denkend aan deze drie maanden oude bassethonden. Hij gebruikte een Canon EOS 5D met een 16–35mm f/2.8L Canon EF-lens; 1/250 sec bij f/4, ISO 320.Zijn typische hondenportretsessie kan beginnen met een traditionele opstelling. Hier kan Parker proberen een specifiek uiterlijk te creëren waar de eigenaar van een huisdier om vraagt. Om deze te bereiken, zegt hij, is het belangrijk om te beginnen met een ontspannen dier. Hij raadt aan om rustiger aan de shoot te doen om de pups kalm en gelukkig te houden. Werk langzaam, beweeg langzaam en wees zelf ontspannen. Wees relatief stil en forceer uzelf niet aan het huisdier. "Uiteindelijk zal de hond je naar coole foto's leiden", zegt Parker. “Net als bij baby’s en kleine kinderen kan dit enige tijd duren.”
Voor een nationale advertentie plaatste Parker Piggy, een Engels bulldog-model, op haar rug; de pup hield deze houding enkele minuten vast. “Het is geweldig om met een professional te werken”, zegt hij. Gemaakt met een Canon EOS 5D Mark II en dezelfde lens als hierboven; 1/2000 sec bij f/2.8, ISO 800. Gary Parker Vind de juiste instelling
“Ik zie honden als buitendieren en dat is waar ik ze graag fotografeer”, zegt Parker. Hij zegt dat de beste buitenlocaties helder, natuurlijk licht bieden met voldoende open schaduw. Een geweldige omgeving zorgt voor royale, overzichtelijke ruimte tussen jou en de hond en tussen de hond en de achtergrond. Het maakt ook lange, flatterende portretlenzen mogelijk (bijvoorbeeld een snel scherpstellende 70-200 mm f/2.8) en onscherpe achtergronden. Om uw hond kalm te houden, vermijdt u afleidingen zoals mensen of andere honden.
Parker geeft de voorkeur aan natuurlijk voorkomende schaduw of die van een grote zijden of gaasdoek. Als hij in direct zonlicht moet fotograferen, zal Parker alleen vroeg of laat op de dag werken en ervoor zorgen dat zijn onderwerp van achteren wordt belicht. Hij vult de schaduwen van de achtergrondverlichting op met reflectoren of een flitser. "Kaatst een flitser tegen reflectoren of witte muren, maar richt hem nooit rechtstreeks op een onderwerp", adviseert Parker.
Tijdens het meer traditionele portretgedeelte van de shoot stelt hij voor om een grote verscheidenheid aan favoriete lekkernijen van uw hond bij de hand te hebben. De meeste rassen zijn voedselgedreven en de meeste dierentrainers gebruiken lekkernijen om de aandacht van hun proefpersonen te vestigen en om gewenst gedrag te belonen en aan te moedigen.
Om snoepjes effectief te gebruiken, laat Parker een assistent het huisdier plagen door het lekkers in zijn of haar hand te verbergen, zodat de hond weet dat het er is. De truc lokt meestal de gewenste uitdrukkingen uit. Bij groepsportretten van een huisdier en zijn eigenaren kunnen deze uitdrukkingen een belangrijke interactie, zelfs genegenheid, tussen mens en dier suggereren.
Gedraag je als een sportschutter
Zodra hij een portret heeft gemaakt dat voldoet aan de behoeften van de eigenaar, wordt Parker actief. Het vastleggen van bewegende honden vereist alle vaardigheden van een sportfotograaf.
De beste van deze foto's leggen echte momenten vast die hij zich nooit had kunnen voorstellen of in scène zetten. Om te beginnen kan hij eigenaren vragen om gewoon met hun honden te spelen. "Soms speel ik zelf met het huisdier terwijl ik foto's maak, meestal met een groothoeklens. Ik lijk net een groot kind dat met het dier fotografeert, rent en springt. Het resultaat zijn beelden met energie", zegt Parker.
“Omdat ik vaak op de grond lig en met het huisdier aan het rollen ben, zijn assistenten essentieel”, zegt de fotograaf. "Ze richten op reflectoren, vervangen de batterijen in een flits, of gooien me lenzen toe. Mijn behoeften op het gebied van de brandpuntsafstand kunnen in een handomdraai veranderen, en het maakt een enorm verschil als er iemand aanwezig is om snel mijn lenzen te verwisselen."
Parker schoot zijn golden retriever thuis neer voor een advertentie. Gemaakt met een Canon EOS 5D Mark II en 16–35mm f/2.8L Canon EF-lens; 1/160 sec bij f/4, ISO 400. Gary Parker Op de set met dieren en hun eigenaren speelt een assistent een cruciale rol die verder gaat dan alleen de technische. "Ze laten je er professioneel uitzien en kunnen vertrouwen wekken bij de eigenaar van een huisdier", zegt Parker. "In de hitte van de portretsessie organiseren assistenten de spullen, jagen ze achter een straathond aan en zorgen voor afleiding die de aandacht van Fido kan trekken of omleiden. Ik heb zelfs assistenten gevraagd om kakpatrouilles uit te voeren!" zegt hij.
Wat betreft het samenstellen van een afbeelding, zoals de meeste foto's hier laten zien, houdt Parker ervan om zijn camera laag te houden en in de ogen van zijn onderwerp te schieten. "Ik hou van ongewone hoeken, dus ik lig constant plat op mijn rug of buik of in andere vreemde houdingen waarvoor achteraf vaak een chiropractor nodig is", grapt hij.
"Als ik op het niveau van de hond kom, beweeg ik langzaam en maak ik minimaal oogcontact, vooral als de hond hyper is. Oogcontact kan ervoor zorgen dat sommige rassen gespannen raken. Het is belangrijk om niet-bedreigend over te komen. Ga achteruit, meng je erin en laat de hond regeren", zegt hij.
Denk na over je uitrusting
Voor het fotograferen van onderwerpen die snel en onvoorspelbaar bewegen, is uiteraard de juiste uitrusting vereist. Parker adviseert het gebruik van een hoge framesnelheid, royale burst-capaciteit en effectieve ruisonderdrukking bij hoge ISO's. "Ik vind de Canon EOS 5D Mark III beter dan mijn Canon EOS-1D Mark IV, omdat de 5D lichter is. Vaak gebruik ik echter de 1D Mark IV vanwege de beeldsnelheid van 10 fps", zegt hij.
Zijn favoriete lenzen variëren afhankelijk van de setting en de look die een klant tijdens de shoot wil bereiken. Over het algemeen vertrouwt hij op snelle zoomlenzen zoals de Canon 16–35mm f/2.8L voor werk van dichtbij en de Canon 70–200mm f/2.8L voor langere opnamen van schuwe honden of honden op afstand. "Ik ben dol op de Canon 300mm f/4L omdat hij licht is in verhouding tot zijn formaat en bovendien prachtig onscherpe achtergronden creëert. Ik gebruik de Canon 1.4X-teleconverter vaak met de 70–200 mm en 300 mm voor een extra compressielaag", zegt hij.
Terwijl hij portretten maakte van zijn zoon met de golden retriever van de familie op een strand in de buurt van Santa Cruz, CA, benaderde deze pitbull plotseling de familiehond. Parker legde de impasse vast met een Canon EOS-1Ds Mark II en een 70–200mm f/2.8L-lens, met een belichtingstijd van 1/800 seconde bij f/3.5, ISO 400. Gary Parker Hij is ook een grote fan van de Canon 50mm f/1.2L. "Hij maakt fotografie met bestaand licht binnenshuis mogelijk op waanzinnig donkere locaties, legt de focus vast bij weinig licht en creëert een prachtig uiterlijk bij gebruik in de buurt van f/1.2. Bij wijd open is de lens zo snel dat ik kan fotograferen met de modelleringslampen van studioflitsers als mijn enige bron", zegt Parker.
Andere items die hij meeneemt naar een shoot zijn waterdichte dekens en tuinkniebeschermers waarmee hij plat op de grond kan liggen of knielend kan werken. "Omdat het mijn stijl is om spontaan te reageren op fotomomenten, heb ik het vermogen nodig om op de grond te vallen voor de juiste hoek. Als de grond nat of modderig is, kan plastic zeil een uitkomst zijn", zegt hij.
Bij het fotograferen van een hond bij beschikbaar licht is de scherptediepte een van de belangrijkste zorgen van Parker. Hij wil het zo ondiep mogelijk en stelt voor om wijd open te schieten of één stop te sluiten om je focusinzet af te dekken. Door te fotograferen met een wijd open opening zijn ook snellere sluitertijden mogelijk die nodig zijn om een hond in beweging te bevriezen.
Als hij met flitsers fotografeert, stelt Parker de camera in op handmatig. Maar als hij zijn Canon 580EX Speedlite gebruikt, stelt hij zijn DSLR in op de belichtingsmodus Aperture Priority, die de algehele verlichting in evenwicht brengt met omgevingslicht. In deze modus fungeert de flitser op de camera als invullicht.
Het ontspannen of aandachtige gedrag van een hond kan genegenheid of interesse in mensen suggereren. Voor deze opname gebruikte Parker een Canon EOS-1D Mark IV met een 50mm f/1.2L Canon EF-lens; 1/400 sec bij f/1.8, ISO 1600 Gary Parker Pooch-schieten is niet alleen voor hondenbezitters; het kan een praktische oplossing zijn voor nieuwkomers die op zoek zijn naar een model. "Als je de beschikking hebt over een hond, heb je altijd een onderwerp dat overwegend bereidwillig is en dat je vaardigheden op het gebied van componeren, scherpstellen en belichten op de proef stelt", zegt Parker. Honden kunnen je ook leren over menselijke portretten en sportfotografie. De enige kosten voor u? Een paar stukjes spek.
Wees veilig
In onbekende omstandigheden kan elke hond agressief worden. Om te voorkomen dat je wordt gebeten (of je uitrusting beschadigt), moet je letten op waarschuwingssignalen, zoals het omhoog gaan van de hackles, en wees voorbereid op een terugslag. Om een gespannen moment te verzachten, loop je langzaam naar het onderwerp toe en plaats je je camera op de grond. Loop weg en laat de hond aan de camera snuffelen.
PROBEER NU DEZE TIPS UIT EN DIENS DE RESULTATEN IN VOOR ONZE HONDENFOTO-UITDAGING!