Kijk eens naar de televisie, kiosken in tijdschriften of internet en je zult zien dat bruiloften big business zijn geworden. In 2005 meldde de Fairchild Bridal Group dat de gemiddelde bruiloft ongeveer $ 30.000 kostte. De snelst groeiende kosten waren fotografie, die sinds 1999 met 103 procent was gestegen. De groep ontdekte dat de gemiddelde kosten voor huwelijksfotografie toen $ 2.500 bedroegen; slechts drie jaar later betalen veel paren het dubbele of driedubbele bedrag.
Voor dat soort investeringen wilt u het maximale uit uw geld halen, maar waar begint u? Omdat digitale camera's zo goedkoop en gebruiksvriendelijk zijn, kan iedereen zichzelf trouwfotograaf noemen, dus hoe weet je wie het beste werk kan leveren? We besloten deze vragen aan te pakken door een onlangs verloofd stel uit New York City en professionele weddingplanner Lindsay Landman samen te brengen, wiens Lindsay Landman Events ook in de stad is gevestigd.
Ted en Margaret zijn in januari verloofd en plannen hun bruiloft voor half juli. Ze willen het evenement informeel houden, omdat ze weinig tijd hebben om te plannen en omdat ze allebei achter in de dertig zijn en relatief nuchtere verwachtingen hebben. Ze denken dat ze ongeveer 100 volwassenen en 25 kinderen zullen ontvangen in Cipriani op de 23e in New York City, waar ze de ceremonie zullen houden, een cocktailuurtje en daarna een dinerbuffet.
Nadat hij de basisbeginselen uit de weg had geruimd, vroeg Landman aan Ted en Margaret hoe ver ze zijn gekomen met fotografen. "We hebben een aantal websites bekeken en waren een beetje overweldigd", zegt Ted. Maar ze weten wat ze wel en niet willen, en zoals Landman opmerkt:dat is het allerbelangrijkste. Wat ze niet willen zijn een aantal traditionele foto’s waarop de ringen, de jurk en het boeket te zien zijn. In plaats daarvan zijn ze op zoek naar een fotograaf die “op de achtergrond zal staan” en die een meer documentaire of fotojournalistieke insteek heeft.
Stijl en persoonlijkheid zouden een groot deel van de afweging moeten zijn bij het kiezen van een trouwfotograaf, maar Landman zegt dat er nog twee andere belangrijke overwegingen zijn. De eerste is tijd. Bepaal hoeveel u ervan wilt besteden aan het laten fotograferen van een fotograaf en wanneer u wilt dat hij of zij dat doet:vóór de ceremonie of tijdens het cocktailuurtje. Margaret en Ted willen het simpel houden, maar Landman adviseert dat zelfs als formele familieportretten hen niet aanspreken, ze er toch een paar moeten kopen om de ouders en grootouders tevreden te stellen.
Last but not least is er de prijs. Landman spoort koppels altijd aan om een budget te maken, maar Margaret en Ted geven toe dat ze er geen hebben. Ze stelt voor dat als ze er een hebben, ze ongeveer 10 procent voor de fotograaf moeten berekenen. De prijzen voor trouwfoto's kunnen sterk variëren, daarom stelt Landman voor om zich op het eindproduct te concentreren. 'Wat wil je zien als de bruiloft voorbij is?' vraagt ze. Als je een mooi album wilt met veel afdrukken gemaakt door de fotograaf, betaal je minimaal $ 1.000 per album. Maar als u een gemotiveerde, sluwe persoon bent die zelf afbeeldingen bewerkt en uw eigen album maakt, kunt u misschien kosten besparen door gewoon een dvd van de fotograaf te kopen. Houd er rekening mee dat als je denkt dat je van gedachten verandert en later een album wilt, het beter is om het vooraf te bestellen, omdat je dan waarschijnlijk een betere deal krijgt.
Als je eerlijk tegen jezelf bent over wat je wilt in deze drie categorieën, kom je bij de juiste fotograaf terecht, zegt Landman. De volgende stap is om te gaan zoeken. Het is het beste om iemand te vinden via een aanbeveling van een onlangs getrouwde vriend of van uw andere trouwleveranciers. (Houd er rekening mee dat als uw locatie 'aanbevolen fotografen' heeft, zij betaald hebben om op die lijst te staan.) Maar als die opties uitgeput zijn, kijk dan eens naar online trouwbestemmingen zoals TheKnot.com, WeddingChannel.com en Brides.com, die fotografenlijsten hebben.
Om te voorkomen dat ze opnieuw overweldigd raken, heeft Landman een paar tips om Ted en Margaret te helpen hun zoekopdrachten op internet te verfijnen. Zoek eerst naar uitgebreide portfolio's met minimaal zes tot tien verschillende bruiden. Ten tweede is het belangrijk dat u afbeeldingen in het portfolio van een fotograaf ziet die vergelijkbaar zijn met de afbeeldingen die u van uw bruiloft verwacht. Voor Margaret en Ted betekent dit dat ze moeten zoeken naar geweldige foto's, maar ook op donkere locaties met weinig natuurlijk licht, want dat zal de situatie zijn bij Cipriani.
Landman suggereert dat zodra Ted en Margaret een handvol potentiële fotografen hebben gevonden, ze onmiddellijk bellen om de beschikbaarheid te controleren. Twee maanden later is het behoorlijk laat om een fotograaf in te plannen, dus het is het beste om je hart niet op iemand te richten om er vervolgens achter te komen dat hij of zij al geboekt is voor volgend jaar.
Het is echter nooit een goed idee om een fotograaf via een website te boeken, herinnert Landman koppels eraan. De fotograaf is de verkoper met wie u meer dan wie dan ook zult communiceren, en het laatste dat u wilt is dat hij bijdraagt aan de natuurlijke stress van de dag. Je wilt het ook echt bij hen op je gemak hebben, want zo kunnen ze de intieme momenten vastleggen die je graag wilt zien als je terugkijkt op je bruiloft. Margaret en Ted zouden een ontmoeting moeten plannen met twee tot drie fotografen, en het is goed om aantekeningen te maken of schriftelijke offertes te ontvangen om te onthouden wat elke fotograaf te bieden heeft.
Een paar (van de vele) goede vragen die je kunt stellen tijdens het sollicitatiegesprek:
• Hoeveel bruiloften heb je gefotografeerd? Niet hoe lang ben je al aan het fotograferen, aangezien ze twintig jaar geleden één bruiloft hadden kunnen fotograferen en sindsdien geen enkele.
• Kunnen we een voltooid album of een hele opname van één bruiloft zien? Iedereen kan tenslotte twintig geweldige foto's vinden om op een website te plaatsen; je zoekt naar consistentie in de tijd.
• Wie wordt eigenaar van de beelden en voor hoe lang?
• Zullen de beelden online beschikbaar zijn voor vrienden en familie om te bekijken en eventueel te bestellen? Pictage.com en Collages.net zijn populair.
• Werkt u met een assistent, en zo ja, zijn daar extra kosten aan verbonden?
• Hoeveel uitrusting neem je normaal gesproken mee naar een shoot? Landman wijst erop dat een fotograaf die met zeven koffers vol lampen en lenzen reist, het verloop van de bruiloft aanzienlijk zal beïnvloeden.
Als je eenmaal een fotograaf hebt gevonden, bekijk dan dit artikel van TheKnot.com om er zeker van te zijn dat je contract in orde is. Met deze tips en een beetje planning heb je alle details van je trouwfoto van tevoren in orde en het enige dat je op de grote dag hoeft te doen is... lachen!