Authentieke kindermomenten vastleggen:tips van een professionele kinderfotograaf

Winky Lewis, een van de beste kinderfotografen van het land, deelt haar geheimen

Door Peter Kolonia | Gepubliceerd op 20 november 2012 23:41 EST

Als je kinderen betrapt terwijl ze kinderen zijn met andere kinderen, krijg je bijna gegarandeerd goede foto's. Wat je niet wilt, zegt Lewis, is dat kinderen zich op je camera concentreren.
Foto:Winky Lewis .

We vroegen een van de beste professionele kinderfotografen van het land hoe zij de onschuld, warmte, zoetheid en dwaasheid van de kindertijd vastlegt. Haar antwoord? Ze doet nooit alsof.

Je afbeeldingen van kinderen hebben een prachtige natuurlijke en ongeposeerde kwaliteit. Hoe bereik je dat?
Ik zoek vooral naar actuele, openhartige momenten. Ze zeggen het meeste omdat ze iets echts vastleggen. Ik houd mijn camera binnen handbereik en het is normaal dat ik foto's maak van alledaagse gebeurtenissen; niet alleen verjaardagen, eerste schooldagen of vakanties, maar altijd. Het helpt natuurlijk dat de meeste van mijn foto's van mijn eigen kinderen zijn, en ze vinden het prima dat ik foto's van ze maak.

Poseer jij wel eens je onderwerpen?
Voor het grootste deel houden mijn kinderen er niet van om leiding te geven. Ik volg vrijwel hun voorbeeld, omdat ze me naar een aantal geweldige plekken hebben gebracht. Voor natuurlijke poses is het een kwestie van wachten op het juiste moment. Onlangs trad mijn jongste zoon (een middelste kind van 9) op als stylist voor zijn jongere zus. Hij organiseerde de shoot bij een vijver in Maine, waar we wonen, en ik was gewoon mee voor de rit. Hij was geweldig, en ik klikte gewoon op de sluiterknop. Het was zo leuk! De les:Betrek kinderen bij het fotografische proces.

Hoe lang duurt een gemiddelde sessie en hoe houd je kinderen geïnteresseerd?
De scheuten zijn kort en zoet. Als ik word ingehuurd om kinderen te fotograferen – ik krijg veel particuliere opdrachten – gaat het altijd snel. Iets meer dan een uur is gemiddeld voor een sessie. Om ze betrokken te houden, houd ik de boel in beweging.

Wat zoek je in locaties en achtergronden?
Het belangrijkste aspect van een locatie is de lichtinval. Ik gebruik voornamelijk natuurlijk licht, dus het vinden van goed licht is de eerste stap. Ik hou van mist! Ik woon in Maine, dus ik heb geluk op die manier. Ik weet niet wat het is met het licht hier, maar het is bijzonder. Vooral in de herfst. Natuurlijk probeer ik fel middaglicht te vermijden; Dan probeer ik niet eens foto's te maken. Vroeg in de ochtend, laat in de middag en op bewolkte dagen zijn mijn beste tijden voor foto's.

Wat achtergronden betreft, neig ik naar eenvoud, zodat de foto's meer over de persoon gaan dan over wat er achter zit. Vaak is de eenvoudigste manier om dit te vereenvoudigen het gebruik van een snelle lens en het fotograferen van bijna wijd open met diafragma's zoals f/2.8 of f/4 om de achtergrond onscherp te maken.

Je hebt echter wat ruimte nodig tussen het onderwerp en de achtergrond om dit te laten werken. Natuurlijk moet ik vaak met deze diafragma's fotograferen vanwege weinig licht.

Ik hou ook van simpele voorgronden. Zoals je op de meeste foto's hier kunt zien, houd ik er meestal van om alles op de voorgrond scherp te houden. Als iets op de voorgrond wazig is, heb ik het gevoel dat het een complicatie of een obstakel is waardoor de kijker het onderwerp niet gemakkelijk kan bereiken of waarderen.

En kledingkast?
Ik vraag ouders om hun kinderen kleding aan te trekken waarin de kinderen zich prettig voelen. Ik geef er de voorkeur aan dat kinderen hun favoriete kleding dragen die gedragen en geliefd is, in plaats van mooie, nieuwe outfits voor fotosessies die er stoer uit kunnen zien.

Kleding uitkiezen is ook een goede manier om kinderen te laten investeren in een fotosessie. Ik heb twee jongens en een meisje, en mijn dochter heeft een behoorlijk cool gevoel voor mode. Ze kan prachtige outfits samenstellen. Alles wat ze stijlt – zelfs als het een jurk van karton is! – is behoorlijk goed. Maar ik geef toe, ik vul haar garderobe wel met items die ik verkies.

Hoe ga je om met kinderen die misschien niet gefotografeerd willen worden?
Een voordeel van digitale fotografie is dat je een afbeelding kunt delen met je onderwerpen, en als ze het leuk vinden, heb je hun interesse. Gezichten trekken of een favoriet knuffeldier fotograferen in de handen van een verlegen kind kan ook helpen om dingen op gang te brengen.

Welke apparatuur gebruik je en waarom?
Ik ben nu helemaal digitaal, en dat is in zekere zin triest, maar het heeft wel zijn voordelen. Mijn favoriete camera was een Hasselblad 500c die ik al twintig jaar had. Toen stopte Kodak met de 120-versie van de TMax chromogene zwart-witfilm 400CN, en ik was er kapot van. Dus waagde ik de sprong en kocht een 22 MP Hasselblad H3D. Het betaalde zichzelf vrij snel terug, zonder filmkosten of verzendkosten naar mijn oude laboratorium in New York City. Het is een geweldige machine. Ik gebruik ook een Nikon D3 en D3s, plus een Epson Stylus Pro 4800-printer. Ik gebruik vrijwel uitsluitend twee lenzen:de 80 mm f/2.8 HC van Hasselblad en de Nikon 24–70 mm f/2.8G.

Hoe ben je begonnen met het fotograferen van kinderen?
Mijn vader maakte prachtige foto’s van ons gezin toen ik jong was, en die foto’s heb ik altijd gekoesterd. De meeste fotografen van mijn generatie zeggen dat het de Kodak Instamatic was die hen op gang bracht, en voor mij was dat ook het geval. Mijn oudere broer en vader gaven me ook een vergroter toen ik ongeveer 13 was, en ik was verslaafd. De afgelopen elf jaar heb ik het geluk gehad dat ik mijn eigen drie kinderen mocht fotograferen.

Heb je advies voor degenen die het veld willen betreden?
Ik denk dat je het veld ingaat omdat het voor jou werkt. Veel moeders doen mee omdat ze foto's maken van hun kinderen en vervolgens worden gevraagd de kinderen van anderen te fotograferen. Uiteindelijk loopt het uit op iets. Ik begon met het maken van foto's van kinderen toen ik jong was. Mijn moeder werd erg ziek toen ik 8 jaar oud was en in de jaren die volgden heb ik veel foto's gemaakt van mijn broertje. Ik denk dat ik me op hem concentreerde in plaats van op de enge situatie met haar. Kinderen zijn voor mij altijd gemakkelijke onderwerpen geweest.

Wat inspireert jou?
Mijn kinderen, en ons dagelijks leven, dat zo vol is en een scala aan activiteiten en emoties kent. Prachtig licht ook, en natuurlijk van andere fotografen. Er is zoveel geweldig werk beschikbaar dat toegankelijk is op internet. Naast de familiefoto's van mijn vader was mijn eerste inspiratiebron Emmet Gowin, bij wie ik het geluk had om op de universiteit te studeren.

Je hebt een zeer kindvriendelijke voornaam. Heeft het geholpen bij uw werk?
Ha! Als ik erover nadenk, is mijn naam zo gênant. Het is natuurlijk niet mijn echte naam, maar een bijnaam die mijn oudere broer mij gaf toen ik een baby was, en op de een of andere manier bleef die hangen.

De meeste van je portretten worden gemaakt op ooghoogte van het kind. Draag jij 24/7 kniebeschermers?
Geweldig idee! Het is waar. Veel van mijn foto’s zijn gemaakt op ooghoogte van een kind. Voor het grootste deel doe ik dat niet bewust, maar er zijn momenten waarop ik mezelf betrap op het neerkijken op kinderen en denken:‘Nee, ik wil dit niet doen. Ik houd niet van dit standpunt.’

Winky Lewis is gespecialiseerd in kinder- en familieportretten. Ze is gevestigd in Portland, ME, waar ze woont met haar man en drie kinderen. Bezoek winkylewisphoto.com of haar Instagram-feed:@winkylewis om meer van haar werk te zien.

Interactie vastleggen

Werken bij weinig licht

Mijlpalen uit de kindertijd

Grafische telling

Groepsplan

Emotioneel bereik