Bij het leren van een nieuwe vaardigheid is men het er algemeen over eens dat je er tijd in moet steken om te groeien. Er is een populaire theorie van Malcolm Gladwell dat het 10.000 uur kost om een vaardigheid onder de knie te krijgen. Die theorie is tegenwoordig behoorlijk controversieel, maar het aantal uren is niet belangrijk. Wat belangrijk is, is dat je tijd moet steken in het leren van een vaardigheid als je er beter in wilt worden.
Fotografie is geen uitzondering. Vraag een van de fotografen die je bewondert hoe lang ze hun fotografische vaardigheden hebben ontwikkeld, ze zullen je allemaal vertellen dat het ze jaren heeft gekost.
Dus, hoe versnel je dit leerproces? Er zijn een paar manieren, maar een daarvan is om te leren van de fouten en successen van anderen. Elke fotograaf begint als een beginner, dus het zou logisch zijn dat anderen onderweg een paar lessen hebben geleerd waarvan jij kunt profiteren.
Ik ben geen enkele meester in fotografie, maar ik heb een paar waardevolle lessen geleerd in de 10 jaar sinds ik een camera heb opgepikt. Hier zijn er een paar.
1. Geweldig licht verslaat elke keer een geweldig onderwerp
Als je op mij lijkt, heb je waarschijnlijk de ervaring gehad een prachtige locatie te bezoeken met grootse visioenen van de verbluffende foto's waarmee je naar huis gaat, alleen om bitter teleurgesteld te zijn en je af te vragen wat je verkeerd hebt gedaan. Aan de andere kant ben je waarschijnlijk aangenaam verrast door de prachtige foto's die je hebt gemaakt van een heel gewoon tafereel of onderwerp.
Dus, wat is het enige dat een geweldige foto boven iets anders maakt? Geweldig licht. Dit is de reden waarom ik vaak naar dezelfde locatie terugkeer om dezelfde scène herhaaldelijk te fotograferen. De scène is niet veranderd, maar het licht zal nooit twee keer hetzelfde zijn. Leer te voorspellen, te zoeken en geweldig licht te creëren.
2. Schiet voor liefde, niet voor likes
Sociale media hebben de wereld waarin we leven veranderd, wat geweldig is voor fotografen. Hier zitten natuurlijk ook nadelen aan. Het grootste nadeel vind ik de eeuwige zoektocht naar likes. Niemand van ons is er immuun voor.
Het is flatterend en geeft een mooie ego-boost als iemand je foto ‘likt’ op Instagram of Facebook. Maar het kan een gevaarlijke obsessie worden als je begint met het maken of bewerken van je foto's met de motivatie om meer likes te krijgen.
Natuurlijk veranderen en ontwikkelen we allemaal onze stijl in de loop van de tijd, en dit wordt deels beïnvloed door de huidige trends. Probeer gewoon gefocust te blijven op het fotograferen van wat je leuk vindt, en laat het verlangen naar validatie op sociale media je niet laten fotograferen voor likes.
3. Nabewerking maakt deel uit van je artistieke expressie - leer het goed
Het is geen geheim dat we in een digitaal tijdperk leven. Ondanks dat Photoshop soms behoorlijk negatieve connotaties heeft, is nabewerking van je foto's in de digitale donkere kamer een noodzaak, en hoe eerder je het leert, hoe eerder je fotografie echt van de grond komt.
Uw foto's goed in de camera vastleggen is slechts de helft van het proces. Wat er als beeldend kunstenaar met die RAW-beelden gebeurt, is geheel aan jou. Als je niet weet hoe je ze goed moet bewerken, doe je jezelf tekort.
Je hoeft geen professionele retoucheur te worden, begin gewoon met de basis en leer ze goed. Postproductiesoftware is tegenwoordig goedkoop en u kunt er gratis mee leren werken. Er is geen excuus. Je innerlijke artiest zal je er dankbaar voor zijn.
4. Houd je uitrusting eenvoudig
Mijn uitrusting is veranderd van een enkele richt-en-schiettas tot een tas die zwaar genoeg is om een kameel te verpletteren, en alles daartussenin. Toen ik een paar jaar geleden overstapte van een grote Nikon full-frame kit naar een Sony spiegelloze camera, heb ik bewust mijn uitrusting vereenvoudigd en dat heb ik zo gehouden.
Hiervoor zijn drie redenen. Ten eerste wil of heb ik als landschaps- en reisfotograaf geen grote of zware uitrusting nodig. Ten tweede ben ik meer geneigd om een nieuwe aankoop serieuzer te overwegen. En ten derde dwingt het vereenvoudigen van je uitrusting (vooral lenzen) je om je creativiteit te ontwikkelen.
Een van de beste oefeningen die je voor je fotografie kunt doen, is eropuit gaan met je camera en slechts één prime-lens en fotograferen met precies die opstelling. Je hebt niet zoveel uitrusting nodig als je denkt.
5. Maak vrienden met andere creatievelingen
Voor de meesten van ons is fotografie een eenzame bezigheid. Dat is een deel van de attractie. Zelfs voor een extraverte persoon zoals ik, is het een van mijn favoriete dingen om er alleen op uit te gaan om met mijn camera te verkennen. Netwerken met andere creatieve mensen heeft echter een aantal voordelen waar je ook het beste van moet proberen te maken.
Dat kan online, maar persoonlijk is nog beter. Deze creatievelingen kunnen fotografen zijn, maar dat hoeven ze niet te zijn. Het kunnen filmmakers, schilders, illustratoren, taartdecorateurs of muzikanten zijn. Het maakt niet uit wat hun uitlaatklep is of hoe je je tijd samen doorbrengt. Zoek gewoon andere mensen die je zullen inspireren en motiveren, en voor wie je hetzelfde kunt doen. De voordelen zullen u verrassen.
6. Wacht zo lang mogelijk met proberen om geld te verdienen
Doe een snelle Google voor "hoe u geld kunt verdienen met fotografie" en u zult verdrinken in de zee van tactieken voor het verkopen van foto's. Het lijdt geen twijfel dat u geld kunt verdienen met het verkopen van fotografie, maar dat betekent niet dat u dat moet doen.
Ik ga niet in op de voor- en nadelen van het proberen om van je fotografie een bedrijf te maken. Ik zal echter zeggen dat je moet proberen je niet te haasten om geld te verdienen met je passie. Van een hobby een bedrijf maken (zelfs maar een bijzaak) verandert dingen. Het kan heel bevredigend zijn, maar het mengen van kunst en geld is niet voor iedereen weggelegd. Blijf zo lang mogelijk van je hobby genieten.
7. Vergelijking zal je verlammen en je passie stelen
Dit is in zekere zin een uitbreiding van #2 hierboven. Als je ook maar enige tijd op Instagram doorbrengt, zul je zien dat er een enorm aantal zeer getalenteerde fotografen is. Het is gemakkelijk om ontmoedigd te raken door je fotografie te vergelijken met die van anderen.
Nogmaals, niemand is hier immuun voor. Ik betrap mezelf er vaak op dat ik overdreven kritisch ben op mijn eigen fotografie, omdat ik niet alleen naar het werk van anderen kijk, maar het mijne ermee vergelijk. Hier komt niets goeds uit.
Het is geweldig om geïnspireerd te worden door het werk van anderen, maar als het je liefde voor je eigen foto's steelt, wordt het iets anders. Vergelijking kan een erg handig hulpmiddel zijn, maar alleen als je jezelf vergelijkt met gisteren.
8. Investeer in je vak
Tenzij je uitrusting werd geschonken, geleend of gestolen, dan begrijp je dat fotografie je wat van je zuurverdiende peso's zal kosten. Je kunt een beetje uitgeven, of je kunt VEEL uitgeven.
Er zijn echter enkele dingen die u een veel beter rendement op uw investering opleveren dan andere. Goede lenzen zijn bijvoorbeeld een veel betere investering dan een nieuwe camerabody. Het ding dat u het beste rendement op uw investering geeft, is naar mijn mening fotografie-educatie.
Er zijn veel geweldige gratis bronnen, maar zoals het gezegde luidt, je krijgt waar je voor betaalt. Je kunt ontzettend veel leren van zeer betaalbare e-boeken en online cursussen. En als je echt wilt dat je fotografie tot bloei komt, volg dan een workshop bij een master. Je zult nooit wensen dat je de investering niet had gedaan.
9. Een blog starten
Je denkt misschien:"De wereld heeft niet echt nog een blog nodig", en je hebt gelijk. Maar je doet dit toch niet voor de wereld?
Toen ik in 2010 mijn reisfotografieblog begon, had ik nooit visioenen van miljoenen lezers, ik wilde gewoon een plek waar ik foto's van mijn reizen en verhalen over mijn avonturen kon delen. Ik wilde een ander medium dan Facebook, waar ik kon kiezen hoe het eruit zag. Het was een van de beste dingen die ik ooit heb gedaan.
Het is sindsdien uitgegroeid tot een plek waar ik nu reisfotografie doceer, maar het is nog steeds mijn fotoblog en het is een enorm creatieve uitlaatklep voor mij geweest. Ik raad de gratis cursus Start A Blog van Pro Blogger aan (door dPS's eigen Darren Rowse).
10. Je beste afbeelding moet nog gemaakt worden
Zoals ik in #7 hierboven al zei, is het gemakkelijk om van tijd tot tijd ontmoedigd te raken in de fotografie. Dit gebeurt om een aantal redenen, maar er is één ding dat ik heb geleerd waardoor ik weer op het paard kan stappen als ik het gevoel heb dat ik mijn tijd aan het verdoen ben. Ik herinner me dat ik nog steeds niet mijn beste foto heb gemaakt.
Natuurlijk bestaat er niet zoiets als een "beste foto", want fotografie is een kunst, geen wetenschap. Waar ik op doel is dat als je doorgaat, blijft leren, blijft oefenen, je beelden blijft maken waarvan je denkt dat dit je beste beeld tot nu toe is. Er zullen droge periodes zijn, maar zet je er doorheen, probeer iets anders, kom uit de sleur en je komt er aan de andere kant uit en blijft beelden maken die je eraan herinneren waarom je het doet.
Conclusie
Ik hoop dat je iets mee kunt nemen om je te helpen bij deze fotografielessen die ik in de loop der jaren heb opgepikt. Heb je parels van wijsheid die je wilt delen met andere dPS-lezers? Wat heb je geleerd waardoor je een betere fotograaf bent geworden?