De toekomst van fotografiewebsites – Begrijpen en aanpassen aan trends vervolg

In een eerder artikel (The Future of Photography Websites - Understanding and Adapting to Trends) over dit onderwerp, kunt u lezen over een aantal belangrijke trends in de webdesign-industrie (zoals ze betrekking hebben op fotowebsites). Hier is een korte recensie:

Het enorme aantal nieuwe websites dat wordt gebouwd en manieren om boven de ruis uit te stijgen waaronder:Het kiezen van een fotografie-niche (specialisatie); Je onderscheiden als fotograaf; Het gebruik van kwaliteitsplatforms en websitetemplates; Vereenvoudigen en prioriteren van elementen op uw site; Uw doelgroep begrijpen en erop focussen.
Nieuwe prestatienormen voor websites en hun effect op het surfgedrag:waarom en hoe u uw website sneller kunt maken; Het bewerken van uw inhoud en het creëren van een soepele browse-ervaring; Duidelijke websitenavigatie.

Nu gaan we verder met het verkennen van vele andere belangrijke aspecten waarmee u rekening moet houden bij het bouwen van uw fotografiewebsite (of het nu een online portfolio is, een aandelenwebsite of gecentreerd rond een fotoblog). Alles bij elkaar zouden deze opmerkingen u een duidelijker beeld moeten geven van hoe u uw fotografiewebsite kunt bouwen en naar een succesvoller fotobedrijf kunt sturen.

3. Mobiele apparaten zijn alomtegenwoordig en krachtig

Dit is vrij duidelijk om te zien in de wereld om ons heen, maar welke implicaties heeft het voor fotografiewebsites?

a. Het oude gezegde:stop met het gebruik van Flash op uw site

Ik hoef hier niet bij stil te staan, maar het is moeilijk om een artikel op fotografiewebsites te schrijven zonder Flash te noemen, en met een goede reden. Ik hoop dat je in de positie bent om deze paragraaf over te slaan, maar als je nog steeds Flash gebruikt, lees dan verder en overweeg om binnenkort enkele wijzigingen aan te brengen.

Naast de bekende SEO-beperkingen zijn Flash-websites langzamer, niet compatibel met Apple-apparaten, moeilijker te updaten en kunnen ze tegenwoordig bijna volledig worden vervangen door moderne HTML5-, CSS3- en Javascript-componenten (en zeker in veel opzichten overtroffen).

b. Maak uw website mobielvriendelijk (responsief)

Veel fotografen melden dat bijna de helft van hun websiteverkeer afkomstig is van mobiele gebruikers (smartphones en tablets), en we kunnen verwachten dat dit aantal verder zal stijgen.

U kunt het zich dus niet langer veroorloven geen mobielvriendelijke website te hebben. Google bevestigde dit door aan te kondigen dat ze nu niet-mobielvriendelijke sites zullen bestraffen. Hoewel dit slechts een van de vele factoren is die Google gebruikt om websites te rangschikken, is het een sterk signaal om kennis te nemen van dit probleem.

Dit is vooral belangrijk voor fotografiewebsites waar gebruikers meer interactie hebben met de site (diavoorstellingen gebruiken, zoekopdrachten uitvoeren, afbeeldingen kopen, enz.). Diavoorstellingen en statische afbeeldingen (samen met de hele lay-out natuurlijk) moeten automatisch van formaat veranderen en zich aanpassen aan elk schermformaat.

Om het belang van een mobielvriendelijke browse-ervaring te benadrukken, biedt Google een gratis testtool voor uw site en beloont responsieve websites in mobiele zoekresultaten:

c. Nogmaals, maak uw website snel

U kunt in het eerste artikel lezen over de prestaties van de website, maar het is de moeite waard om het hier nogmaals te vermelden. De laadtijden van een website zijn nog belangrijker voor mobiele gebruikers (waarbij mobiele netwerken iets langzamer en minder betrouwbaar zijn dan breedbandverbindingen thuis).

4. Contentconsumptie neemt (veel) toe

Niet alleen komen er meer gebruikers online (en gebruiken ze meer apparaten dan ooit tevoren), maar ze consumeren ook veel meer inhoud. Dit zou geen verrassing moeten zijn, en het is het overwegen waard vanwege de implicaties voor het webontwerp. Aangezien gebruikers meer inhoud willen, volgen hier enkele manieren om hen te helpen:

a. Maak uw site gemakkelijk deelbaar

Dat betekent dat u sociale-mediaknoppen op uw website moet gebruiken (zelfs als u geen eigen profielen heeft op die specifieke sociale-mediasites), zodat mensen uw afbeeldingen en pagina's gemakkelijk kunnen aanbevelen.

Vergeet niet je site aan te passen om mooie permalinks weer te geven:een pagina-URL zoals deze www.johndoe.com/?p=789 is veel lelijker dan zoiets als www.johndoe.com/gallery/great-description-here/. Naast de SEO-implicaties zijn mooie permalinks ook belangrijk voor mensen die uw inhoud delen:als een URL uitnodigender is, krijgt deze natuurlijk meer shares en bezoeken.

b. Houd de inhoud vers

Hoewel iedereen weet dat blogs regelmatig moeten worden bijgewerkt, moet je ook de rest van je website af en toe vernieuwen.

Zorg ervoor dat uw contactgegevens up-to-date zijn.
Hebben enkele uitgelichte galerijen op de startpagina? Verander of roteer ze van tijd tot tijd.
Heb je een diavoorstelling? Herschik een aantal van de afbeeldingen of voeg nieuwe toe. Terugkerende bezoekers zullen dat merken.
Onlangs aan een project gewerkt of een award ontvangen? Zorg ervoor dat het op je site staat.
Overweeg om een recent bijgewerkte galerij of sectie op de startpagina van uw site te houden, afhankelijk van uw lay-out.
Plan en doe zo'n site-review regelmatig.

U maakt geen goede indruk als uw site verouderd raakt na maanden van inactiviteit, en laten we het niet eens hebben over Google (die net zoveel waarde hecht aan nieuwe inhoud als gebruikers).

E-mailmarketing wordt tegenwoordig enorm. Hoewel iedereen een hekel heeft aan rommel in de inbox, is het altijd goed om unieke en waardevolle inhoud via e-mail te krijgen. Dit is vooral belangrijk als je een fotografieblog hebt. Natuurlijk kunnen mensen naar uw site komen om te controleren op nieuwe inhoud (of zich abonneren op een RSS-feed), maar het kan zeer effectief zijn om ze rechtstreeks via e-mail inhoud te sturen.

De mensen die zich abonneren op uw mailinglijst zijn al getarget; ze zijn om te beginnen geïnteresseerd in uw inhoud,
en wil er meer van zien. U kunt tools zoals MailChimp (gratis voor maximaal 2000 abonnees) bekijken en hun best practices volgen voor het maken en beheren van uw mailinglijst.

5. Mensen zoeken meer, niet alleen verkennen

Vergeet niet dat we ongeduld noemden. Omdat dingen zo snel online gaan, verwachten mensen dat ze naar inhoud kunnen zoeken als ze niet met een paar klikken kunnen vinden wat ze zoeken. Het komt (opnieuw) neer op hoe je je sitestructuur organiseert (en duidelijke sitenavigatie hebt), maar het gaat ook om het verstrekken van metadata en zoekopties waar van toepassing:

a. Negeer tekstinhoud niet

Oké, je hebt een fotografiesite, dus het moet beeldzwaar en visueel indrukwekkend zijn. De startpagina is soms een goede plek om dat te doen, maar op de hele site moet je ook tekst van hoge kwaliteit hebben om context te bieden.

We vallen dit punt niet eens aan vanuit een SEO-perspectief. Het is belangrijk voor uw gebruikers dat u elk stukje inhoud dat u heeft beschrijft:

Waar gaan deze afbeeldingen over? (IPTC-bijschriften en trefwoorden weergegeven op de pagina).
Waar gaat deze hele galerij over? (Galerijbeschrijvingen).
Waar gaat deze pagina over? (Introparagrafen op de pagina, SEO-titels en metabeschrijvingen om gebruikers te helpen bij het zien van zoekresultaten).
Waar gaat deze blogpost over? (Tekst ook in blogposts, niet slechts één afbeelding per post).
Waar gaat deze hele site over? (Nogmaals titels en beschrijvingen, tekst op de pagina Over, tekst op andere pagina's die uw werk/diensten beschrijven).

b. Zoeken naar afbeeldingen op uw site toestaan (en bijhouden)

Nogmaals, dit komt neer op het correct ondertitelen en trefwoorden van uw afbeeldingen, samen met een gemakkelijk te vinden zoekfunctie. Dit hele proces is zeker tijdrovend, maar u zult er op de lange termijn de vruchten van plukken. Hoe u al deze doorzoekbare afbeelding IPTC-metadata toevoegt, is ook belangrijk en moet niet lichtvaardig worden opgevat. Niemand zal op uw site naar "DSC0023" zoeken, dus u moet gebruikers die moeten zoeken echte waarde bieden door uw afbeeldingen te beschrijven voor:

Abstracte betekenissen.
Wetenschappelijke namen waar van toepassing.
Werkelijke personen/locaties/objecten die erin zijn afgebeeld<./li>
Meer creatieve bijschriften die uw proces, ervaring, uitrusting, enz. beschrijven.

Je kunt natuurlijk onbeperkt trefwoorden voor je afbeeldingen schrijven (soms overdrijf je met alle mogelijke synoniemen), maar het wordt meestal aanbevolen om voor 10-20 trefwoorden per afbeelding te gaan, afhankelijk van het type fotografie dat je doet.

Zodra afbeeldingen op uw site staan en mensen ernaar zoeken, moet u die zoekopdrachten ook bijhouden in Google Analytics om meer te weten te komen over populaire zoekopdrachten (u te informeren over inhoudsvereisten). Hierop zijn uitzonderingen:eenvoudige portfoliowebsites (met slechts een kleine selectie van best-of-afbeeldingen) hebben niet echt een zoekfunctie nodig. Voor grotere voorraadarchieven of iedereen die prints/licenties verkoopt, is het echter een must.

Als je een populaire blog op je site hebt, is een blogzoekoptie ook handig. Zorg er wel voor dat het niet in een gevecht om aandacht komt met het zoekvak voor afbeeldingen - ze moeten duidelijk gescheiden zijn. Kies wat het belangrijkst is om prominent te maken (zoals een zoekvak voor afbeeldingen in de koptekst op de hele site en een discrete zoekoptie voor blogs alleen in de zijbalk van de blog).

6. Zoekmachines beschouwen gebruikerstevredenheid als een enorme rankingfactor

Er is duidelijk een enorme buzz rond SEO en hoe u hoger kunt ranken voor bepaalde zoekwoorden. Google is altijd een stap voor en verandert voortdurend hun algoritmen om oneerlijke of spamachtige tactieken te voorkomen. Hoe doen ze dat? Ze zoeken constant uit hoe mensen browsekeuzes maken en zetten die om in rankingfactoren.

Denk bij het schrijven van SEO-titels en metabeschrijvingen na over hoe ze eruit zouden zien in zoekresultaten en hoe u gebruikers het beste kunt aanmoedigen om u hun klikken te geven. Stop ze niet alleen met zoekwoorden in het belang van Google.

Vraag uzelf voor elke hoofdpagina op uw website af:

Waarom komen mensen naar deze pagina?
Kunnen gebruikers snel de informatie vinden die ze zoeken?
Wat zou je op deze pagina willen zien als je hier voor de eerste keer zou komen?
Waar moeten bezoekers naartoe na het bekijken van deze pagina?
Welke elementen op de pagina zijn waarschijnlijk niet nuttig voor mensen?

Deze mentaliteitsverandering is het enige dat u kan onderscheiden en uw fotowebsite kan onderscheiden. Natuurlijk zijn er veel SEO-specifieke acties waar u voor moet zorgen, maar u moet altijd verder gaan dan het bieden van waarde aan mensen. Doe dat, en het zal onmogelijk zijn om niet goed te scoren in zoekmachines.

U kunt waarschijnlijk niet langer een succesvol bedrijf opbouwen zonder enige vorm van aanwezigheid op sociale media. Maar je zou te veel risico's nemen om alleen daar je kamp op te zetten, zonder je eigen website te bouwen. Social-mediabedrijven kunnen altijd worden verkocht of stilgelegd (acquisities, natuurlijke levenscycli, nieuwe concurrenten enz.), dus u bezit daar niet echt uw profielen.

Terwijl een website een bezit is waar je controle over hebt, waar je copyright op hebt. U bent geïnteresseerd in het kopen in plaats van alleen online onroerend goed te huren. Social-mediasites zijn uitstekende marketinghubs en ze zullen er altijd zijn om zaken op de een of andere manier vooruit te helpen. Maar het bouwen van uw sterke persoonlijke website zou de kern van uw focus moeten zijn.

Met dit in gedachten is het natuurlijk belangrijk om gebruik te maken van alle sociale-mediatools die je hebt (door profiellinks en deelknoppen op je site te plaatsen). Gebruik ze zoveel als je wilt, vertrouw er niet alleen op, het is belangrijker om je eigen online aanwezigheid op te bouwen.

8. Webplatforms en tools worden volwassen en e-commerce explodeert

Veel fotografen zijn tegenwoordig op zoek naar hybride oplossingen in plaats van meerdere afzonderlijke sites. Ze willen een plek waar ze kunnen bloggen en hun foto's kunnen laten zien en verkopen als ze dat willen. Het is dus logisch dat sommige platforms dat beginnen aan te bieden, en de dagen van het hebben van aparte portfolio- en blogsites lopen ten einde.

Huidige gevestigde bedrijven (zoals PhotoShelter of SmugMug) krijgen sterke concurrentie van WordPress-plug-ins zoals NextGen Gallery (met zijn Pro-versie) of WooCommerce (met zijn nieuwe Fotografie-extensie).

Als je prints/producten wilt gaan verkopen, is dit een goed moment. Aangezien de online verkoop blijft groeien, is het normaal dat veel fotografen (althans gedeeltelijk) overschakelen van diensten naar producten, in feite proberend een passief inkomen op te bouwen met hun fotografiebedrijf. Dat doen ze door middel van boeken, prenten, cursussen, workshops, etc.

9. Ontwerpesthetiek verandert

Verandering is de enige constante. Ik zal je niet aanraden om bepaalde platte ontwerpelementen, kleuren of lay-outs te gebruiken, want dat zijn net modetrends. Ze komen en gaan.

Wat hier blijft, is eenvoud. Ik kan me geen tijd voorstellen waarin een rommelig kopgebied (met 10-12 menu-items, zes sociale media-links, een zoekvak en een abonneervak, allemaal samengepakt) in de mode zal zijn. Een schone website gaat niet over het gebruik van grote lettertypen of veel wit. Het gaat erom prioriteit te geven aan uw bedrijfsdoelen en de elementen op uw site.

Het is belangrijk om deze mentaliteit toe te passen op het aantal galerijen dat u op uw startpagina vermeldt of op de producten en diensten die u aanbiedt. Wanneer bezoekers steeds minder duidelijke keuzes hoeven te maken, hebben ze een betere browse-ervaring en is de kans groter dat ze uw website vertrouwen en blijven terugkomen voor meer.

Conclusie

Samen met deel één van dit artikel was dit een overzicht van de belangrijke webdesigntrends waar je als fotograaf op moet letten.

Constante verbetering is de enige manier om succesvol te zijn met een online fotografiebedrijf. Je weet dat dit waar is voor je fototechniek en compositievaardigheden (aangezien je dit tenslotte op dPS leest). De mindset kan ook worden toegepast op uw online aanwezigheid; het is een voortdurende inspanning om beter te worden en aan te passen aan de branche.

Succes hangt niet af van coole diavoorstellingen en platte ontwerpen. Natuurlijk moet je je fotografiewebsite mooi maken en daarom soms voldoen aan de laatste modetrends op het gebied van webdesign, maar niet ten koste van behulpzaamheid en duidelijkheid.