Het is zeker niet zo eenvoudig als "gewoon tegen een groen laken schieten en dan een chromakey-effect op de opname laten vallen in Final Cut." Er zijn verschillende dingen in preproductie, productie en postproductie om in gedachten te houden die een grote bijdrage zullen leveren aan het verkopen van uw groene schermafbeeldingen.
Net als Scotch Tape en Kleenex, namen die worden geassocieerd met respectievelijk cellofaantape en tissuepapier, is groen scherm het woord geworden om het filmmaakproces te beschrijven waarbij twee afbeeldingen worden samengevoegd door een effen gekleurde achtergrond in de postproductie te vervangen door een achtergrond van een andere locatie, of van iets dat op de computer is gemaakt. Vrijwel elke film of video die tegenwoordig wordt gemaakt, van Hollywood-kaskrakers en low-budget Indië tot bedrijven en commercials, heeft een soort groen scherm-element. De reden voor deze stijgende populariteit kan in één woord worden samengevat:digitaal.
De begindagen van componeren
Vóór de digitale technologie konden alleen grote Hollywood-films met grote Hollywood-budgetten het soort effecten doen waarvoor twee of meer elementen in één opname moesten worden gecombineerd. Destijds was de gekozen kleur niet groen, maar blauw (zie kader). Hoewel het algemene systeem al in gebruik was sinds de jaren 1930, wordt de echte uitvinding van het blauwe scherm reizende matte proces toegeschreven aan Lawrence Butler in 1940. Butler gebruikte de techniek om de Academy Award-winnende effecten te creëren die te zien zijn in The Thief of Bagdad . Bluescreen en de optische printer waren decennialang de belangrijkste instrumenten van de wereld van het componeren van speciale effecten, tot computers en het maken van digitale films.
Waarom moeite doen?
Er zijn talloze redenen om tegen groen te fotograferen, maar ze komen allemaal neer op twee categorieën:of je probeert een onderwerp realistisch in een omgeving te plaatsen, of je plaatst een onderwerp voor een abstracte of grafisch gedreven achtergrond. Ze hebben allebei uitdagingen en specifieke criteria om te volgen, maar ik vind de laatste iets minder interessant dan de eerste. Het is één ding wanneer het onderwerp duidelijk op een grafische achtergrond is geplaatst. Dat zie je vaak in bedrijfsinterviews, reality-tv, de lokale weercast en dat soort dingen. De grotere uitdaging is om de voor- en achtergrond zo goed samen te stellen dat het publiek denkt dat je de foto op locatie hebt gemaakt.
Laat er licht zijn
Eén slechte sleutel kan de hele compositie verpesten. Een grillig gezoem rond de randen van de voorgrond, groene franje in het haar, gekleurde vlekken op gereflecteerde oppervlakken - al deze dingen vernietigen de illusie dat de voorgrond en de achtergrond tegelijkertijd zijn opgenomen. Voorbereiding en goede verlichting op de set zullen deze en andere obstakels voorkomen die grote schade kunnen aanrichten met een goede composiet.
Bedenk eerst dat je de achtergrond en voorgrond apart moet belichten. Het groen (of blauw) moet zo gelijkmatig mogelijk verlicht zijn. Vermijd kreukels, naden, scheuren of ongelijkmatige verf op je achtergrond. Houd er rekening mee dat u alleen het groen rond het onderwerp op de voorgrond hoeft te hebben. Het is niet nodig om een gigantische achtergrond met een groen scherm te verlichten als je er maar een klein deel van gaat vervangen. Plaats ook je voorgrondonderwerp zo ver mogelijk van de groene achtergrond. Dit zal het morsen beperken. Morsen is wanneer de achtergrondkleur weerkaatst op het onderwerp op de voorgrond. Te veel morsen zal het moeilijk maken om een goede sleutel in Post te trekken en het kan ook de illusie bederven. Zorg er tot slot als algemene regel voor dat het lichtniveau op de achtergrond lager is dan het lichtniveau op de voorgrond en vermijd hard tegenlicht. Andere dingen die je moet vermijden over je onderwerp zijn:kroeshaar, sterk reflecterende sieraden en kleding in dezelfde kleur als de achtergrond.
Het belichten van je voorgrondonderwerp hangt volledig af van de achtergrondplaat. Wat mooi overgaat in het volgende onderwerp.
Achtergrondcontrole
Voor een volledig geloofwaardige compositie is het van cruciaal belang om je achtergrond te kennen voordat je de voorgrond fotografeert. Zoveel beslissingen op de set met groen scherm zijn gebaseerd op de achtergrondomgeving. Het afstemmen van de verlichting is het belangrijkste stukje van de samengestelde puzzel. Laat bij het fotograferen van de achtergrondplaten een bemanningslid even staan in het gebied waar u de voorgrond wilt plaatsen, zodat u kunt vastleggen hoe het licht valt. Maak gedetailleerde aantekeningen over de lichtomstandigheden, lichtbronnen, lichtkleur, camerahoek en al het andere dat kan helpen bij je greenscreen-opname. Neem indien mogelijk foto's van de achtergrond mee naar het groene scherm ter vergelijking.
Laten we bijvoorbeeld zeggen dat uw achtergrond zich buiten aan de rand van een bos bevindt en dat u een persoon moet fotograferen om een compositie te maken in die omgeving. Waar moet je aan denken om het shot te verkopen? Het bos staat vol met groene bomen, dus het is gemakkelijker om eventuele lekkages te verbergen als u een groene achtergrond gebruikt in plaats van een blauwe. Aangezien je groen als je belangrijkste kleur zult gebruiken, vermijd groen in het kostuum en de rekwisieten.
Controleer je verlichting op het bord. Wat is de bron en waar komt het vandaan? Waar vallen de schaduwen? Deze verlichting moet je matchen in de studio. Een kleine ventilator om de wind na te bootsen die door het haar blaast, zal extra waarheidsgetrouwheid toevoegen. Een andere handige truc is om een boomtak op een C-standaard te klemmen en deze tussen je belangrijkste licht en onderwerp te plaatsen om het gevlekte licht in het bos te simuleren. Met dat soort details kun je een compositie heel goed verkopen en verbergen ze het feit dat je het onderwerp op de voorgrond in een studio hebt gefotografeerd.
Een nee-nee; gebruik geen diffusiefilters bij het fotograferen van het onderwerp op de voorgrond. Diffusie maakt het erg moeilijk om een fatsoenlijke sleutel te krijgen. Voeg eventuele diffusie-effecten toe in Post. Over Post gesproken…
Vuilnis in de bewerkingsruimte
Door je opnamen en belichting goed te plannen, kun je bepalen of je je bewerkingstijd besteedt aan het verbeteren van de compositie of het oplossen van problemen en het verbergen van fouten.
Zowel Avid Media Composer als Final Cut Pro hebben ingebouwde chromakey-effecten en zijn geschikt voor een off-line bewerking, maar voor de uiteindelijke compositie moet je investeren in een tool die speciaal is ontworpen voor compositie. De meest populaire is Adobe After Effects. Standaard wordt After Effects geleverd met verschillende zeer goede toetseffecten om uit te kiezen, maar als u van plan bent veel groen schermwerk te doen, investeer dan in een chromakey-plug-in zoals Ultimatte of Primatte.
Het moeilijkste om samen te stellen is mensenhaar, met name dun, kroeshaar, lichtgekleurd haar, maar als je het haar kunt laten werken, ben je al meer dan halverwege om de foto te verkopen. In het ideale geval was de opname goed genoeg verlicht om de software een fatsoenlijke sleutel te laten trekken, maar als dat niet het geval is, wees dan voorbereid op wat vallen en opstaan met het verkleinen en vervagen van de matte om een acceptabel resultaat te krijgen.
Een vriend van de goede composiet is de vuilnismat. Een vuilnismat is een snel masker dat rond een deel van het onderwerp wordt getekend. Hierdoor kunt u verschillende instanties van het Chromakey-effect gebruiken op verschillende delen van de voorgrond. Om terug te komen op het haar, het is zeer waarschijnlijk dat de instellingen die u gebruikt om een kwaliteitssleutel rond het haar te krijgen, niet werken voor de rest van de opname. Als je het hoofd isoleert door een masker te gebruiken, ben je vrij om een ander chromakey-effect met andere instellingen op het lichaam toe te passen. Als uw onderwerp beweegt, moet u het masker keyframen om de beweging te volgen. Deze techniek kan helpen bij andere probleemgebieden, zoals een wuivende hand met bewegingsonscherpte, een glanzende prop die wat morsen van de achtergrond oppikt of een deel van de kledingkast dat gevaarlijk dicht bij de gekleurde achtergrond staat.
De laatste controle
Als je eenmaal de voorgrond effectief over de achtergrond hebt gecodeerd, zijn er een paar, laatste dingen die je moet doen om de composiet echt te verkopen. Voeg een defocus-effect toe aan de achtergrond om de opname scherptediepte te geven. Kleur de voorgrond zo dat deze overeenkomt met de achtergrond. Zorg ervoor dat zowel de helderheid als het contrast correct zijn. De zwartwaarden van de voorgrond moeten overeenkomen met de zwartwaarden van de achtergrond.
Er zijn veel andere, meer geavanceerde technieken die je zult leren terwijl je het groene schermpad aflegt, maar hopelijk zullen deze gedachten voldoende zijn om je op weg te helpen. Goed componeren is zowel een kunst als een ambacht dat jaren van oefening vergt voordat men als competent wordt beschouwd. Het goede nieuws is dat de huidige software en technologie ons in staat stelt om die praktijk op te doen en onze ervaring en kennis op te bouwen.
Zijbalk:blauw of groen of groen of blauw?
Eerlijk gezegd, met de tools van vandaag maakt het niet echt uit. In de tijd van de film werd blauw om twee redenen gebruikt. Het was een kleur die niet voorkomt in huidskleuren en de optische printer had een blauwe achtergrond nodig om contrastrijke matte tinten te genereren.
Met de komst van digitaal werd groen de kleur bij uitstek omdat het groene kanaal de minste hoeveelheid ruis bevat. Ook heeft groen minder licht nodig om een goede sleutel te krijgen, waardoor het een betere keuze is vanuit het oogpunt van tijd en budget.
De keuze is echt aan jou. Gebruik je kennis van de achtergrondplaat en het voorgrondonderwerp om die keuze te maken. Als je onderwerp blond haar heeft, gebruik dan blauw. Als je onderwerp een blauwe spijkerbroek draagt, gebruik dan groen. Het idee is om een achtergrondkleur te hebben die zo ver mogelijk verwijderd is van de voorgrondkleur.
Onlangs had ik een regisseur die op het laatste moment besloot dat hij zijn acteurs moest samenstellen in een logo. Hij had geen draagbaar groen scherm, dus schoot hij ze direct voor een grote rode vrachtwagen neer. Rood is een slechte kleur om te gebruiken omdat de huidskleur een royale hoeveelheid rood bevat. Ik was in staat om een goede sleutel te trekken door een paar geavanceerde tactieken te gebruiken en gelukkig plaatste ik de acteurs in een cartoonlogo dat meer vergevingsgezind was dan ze in een echte omgeving te plaatsen. Maar het bewijst wel dat je achtergrondkleur niet alleen groen of blauw hoeft te zijn.
Mike Sullivan is Senior Editor/DS Artist voor een productiebedrijf buiten Boston.