Het is een veel voorkomende reeks vragen die lezers ons stellen:"Waar moet ik op letten als ik op zoek ben naar een videobewerkingscomputer? Moet ik een Mac of een pc kopen? Wat zijn de minimale systeemvereisten voor een desktopcomputer die de ontberingen van niet-lineaire bewerking aankan? Hoe snel moet de harde schijf zijn? Hoeveel RAM heb ik nodig?” Om deze en andere vragen te beantwoorden, hebben we een lijst samengesteld met de belangrijkste zaken waarmee u rekening moet houden bij het bouwen of kopen van een computer voor videobewerking.
Mac of pc?
Sommige mensen zweren bij het Macintosh-platform van Apple en het OS X-besturingssysteem voor videobewerking; anderen staan erop alleen binnen het Windows-universum te werken. Voordat je ervan uitgaat dat je bij je favoriete platform blijft, moet je even de tijd nemen om je trots en vooroordelen achter je te laten en serieus na te denken over wat beide platforms te bieden hebben voor je videobewerkingstaken. Als je denkt dat het niet de moeite waard is om op dit punt in je leven een nieuw besturingssysteem te leren, denk dan nog eens goed na:het is niet zo moeilijk en er zijn enkele professionele voordelen aan het tweetalig zijn van het besturingssysteem.
Windows-liefhebbers die Macs te duur vinden, moeten eens kijken hoe de prijzen de laatste tijd zijn gedaald. Mac-gebruikers die vinden dat Windows-machines te eigenzinnig en moeilijk te bedienen zijn, moeten een frisse blik werpen op de nieuwste verbeteringen aan de Windows XP-interface. Pond voor pond, de Windows-machines kunnen nog steeds goedkoper zijn, maar de op Apple gebaseerde software heeft nog steeds de neiging om de lat te leggen voor functionaliteit op professioneel niveau (wat de Windows-softwarefabrikanten natuurlijk snel met succes kunnen imiteren). Verwarrend? Natuurlijk is dat zo, maar kijk nog eens goed voordat je het zeker weet:je zult er versteld van staan hoeveel er de laatste tijd is veranderd op het slagveld van Mac versus pc.
Welk type CPU?
Over het algemeen is de regel voor videobewerkingscomputers "hoe krachtiger, hoe beter", omdat snellere en efficiëntere computers mooie effecten en titels sneller weergeven. Als de hardware van de computer snel genoeg is, kan het zelfs real-time effecten toestaan waardoor u aan uw project blijft werken in plaats van te wachten tot uw effecten worden weergegeven. In zowel de Mac- als de pc-wereld zorgen hogere CPU-kloksnelheden over het algemeen voor betere prestaties; dus een 2,8 GHz-chip is niet zo snel als bijvoorbeeld een 3,2 GHz-chip. De nieuwste, beste chips zijn misschien de 64-bit, dual 2,7 GHz powerPC G5 voor de Mac of de 64-bit AMD Athlon 64 4000+ voor Windows-machines, maar nieuwe releases veranderen dit voortdurend. Als je HD-materiaal of film bewerkt, zou het zeker de moeite waard zijn om voor de krachtigste processor te gaan die beschikbaar is, of misschien zelfs twee gekoppeld in een enkele machine. Als u echter alleen van plan bent om DV te bewerken, kan de premium prijs die u voor de snelste betaalt, de prijs/prestatie-barrière doorbreken. Het is geen schande om een op één na snelste machine te hebben als de kostenbesparingen hoog genoeg zijn, en dat is meestal zo.
Moederbordproblemen
Er zijn een aantal belangrijke dingen die moederborden onderscheiden op de desktop Windows-markt, waaronder bussnelheid, het type CPU-chip dat wordt ondersteund en ingebouwde ondersteuning voor geluid, FireWire, grafische afbeeldingen en RAID-controllers. Voordelige oplossingen hebben meestal meer ingebouwde opties direct op het moederbord, zoals grafische en audio-ondersteuning. Dit integratieniveau kan het soms moeilijker maken om deze goedkopere systemen later te upgraden. Duurdere moederborden hebben hogere bussnelheden en ondersteunen grotere hoeveelheden RAM en randapparatuur via AGP-video- en PCI-slots. Voor video-editors is het wederom het beste om niet te beknibbelen op de rauwe verwerkingskracht en upgradebaarheid van een systeem, vooral als u van plan bent om werk met hoge resolutie of 3D-grafische productie te doen. Vaak heb je geen keuze uit een moederbord in een stocksysteem, maar je kunt er zeker van zijn dat eMachines een goedkoper moederbord gebruiken dan bijvoorbeeld Alienware.
Harde schijven
Idealiter zou een videobewerkingscomputer de grootste, snelste en meest betrouwbare harde schijven moeten hebben die je kunt krijgen voor het opslaan en afspelen van video. De beste systemen houden de opslagschijven (voor grote audio- en videobestanden) gescheiden van de hoofdschijf die wordt gebruikt om de software op te slaan waarop de machine draait. Het is echter mogelijk om alles op één grote schijf te doen. Zorg er wel voor dat de schijf die u gebruikt snel genoeg is om het werk aan te kunnen dat u eraan wilt geven en groot genoeg is zodat uw videobestanden deze niet te snel vol raken. Voor DV-gebruikers betekent dit een goede schijf van 80 GB (of groter) van 7.200 rpm. Dit is vrij gebruikelijk voor de meeste moderne schijven, maar wees gewaarschuwd om uit de buurt te blijven van 5.400 tpm-modellen. Voor HD-gebruikers en andere high-definition projecten is een RAID een must.
Naar RAID of niet naar RAID?
Een RAID (Redundant Array of Independent Disks) is een manier om twee of meer harde schijven te combineren op een manier die de betrouwbaarheid of prestaties of beide verbetert. Er zijn veel soorten RAID's, maar het type dat video-editors het meest gebruiken, zijn RAID 0 (nul)-arrays, die informatie over meerdere schijven "strippen" voor maximale prestaties. Wanneer u een geheel nieuw systeem opbouwt, kunt u overwegen een moederbord aan te schaffen met ingebouwde RAID-functionaliteit, waarmee u uw eigen RAID kunt samenstellen uit een paar identieke harde schijven. RAID 0-arrays zijn riskant, want als u één schijf verliest, verliest u beide. Als u uw projectbestanden zorgvuldig op een andere schijf opslaat en zorgvuldige batchregistratielijsten bijhoudt, kunt u projecten in een paar uur reconstrueren als een schijf ooit uitvalt. Voor DV-gebruikers is een RAID misschien overkill, maar voor degenen die serieuze 3D-animatie-, HD- of filmwerk doen, is een RAID een noodzaak.
RAM:hoeveel? Wat voor soort?
De simpele antwoorden op deze vragen voor video-editors zijn:'veel' en 'de snelste die beschikbaar is'. In de machines van vandaag kan de RAM-snelheid de prestaties beïnvloeden tot een paar honderd MHz aan CPU-snelheid. Oudere of goedkope computers maken vaak gebruik van langzamer RAM, wat de weergave- en afspeelprestaties aanzienlijk kan belemmeren. De meeste gloednieuwe videobewerkingsmachines zouden DDR of DDR2 RAM moeten hebben. Wat de hoeveelheid betreft, moet 512 MB als een minimum worden beschouwd, waarbij 2 GB een goede plek is om de weergavesnelheden te maximaliseren. Nieuwere machines van de volgende generatie hebben een capaciteit van 4 GB, maar nogmaals, dit is waarschijnlijk overdreven, behalve voor de meest veeleisende grafische toepassingen.
De zaak
Je behuizing is meer dan alleen een doos die al je hardware bij elkaar houdt, de behuizing van de computer kan een groot verschil maken, vooral voor mediaproductietypes die graag toegang hebben tot FireWire-, audio- en USB2-aansluitingen aan de voorkant. Sommige gevallen bieden een mooie scharnierende, openklapbare constructie om gemakkelijke toegang tot het moederbord te bieden wanneer u een kaart, een schijf of een RAM-module installeert of verwijdert. Goedkopere behuizingen hebben veel scherpe randen om jezelf aan te snijden en hebben soms onvoldoende ventilatoren of voedingen.
Als je een systeem vanaf de grond af aan het bouwen bent, zorg er dan voor dat je een behuizing aanschaft die het wattage van je moederbord aankan:nieuwere Pentium 4-systemen hebben bijvoorbeeld een 400 watt voeding nodig om goed te kunnen werken. Natuurlijk krijg je bij een Mac automatisch een mooie en bijna stille case standaard.
Beslissingen, beslissingen
Het goede nieuws is dat zowat elke computer die u op de markt van vandaag koopt, enige mogelijkheid heeft voor videobewerking. Gratis, krachtige, gebruiksvriendelijke bewerkingssoftware is beschikbaar voor alle gebruikers van Windows XP en Mac OS X. Bovendien is de hardware zo ver gevorderd dat zelfs de goedkope optie op gloednieuwe computers waarschijnlijk eenvoudige DV-bewerking aankan - als je het niet erg vindt om even te wachten om titels en effecten weer te geven, en als je het niet erg vindt hier en daar een verloren frame of twee. Videoprofessionals moeten echter nog steeds streven naar de hoogste prestaties die de branche te bieden heeft, omdat systemen met hogere prestaties een grotere betrouwbaarheid, minder crashes, minder uitvaltijd en, het beste van alles, minder tijd besteden aan het wachten op de grafische weergave.
Joe McCleskey is een multimediaproducent en freelanceschrijver.