Appliance bewerken. De naam roept beelden op van koelkasten, vaatwassers, magnetrons en broodroosters. Zet hem aan, plak een video in, stel de timer in en wacht op een voltooid project. Nou bijna. Hoewel ze relatief eenvoudig te gebruiken zijn, zijn deze dozen allesbehalve eenvoudig. Binnenin lijken ze meer op krachtige computers dan op keukengadgets.
Wat is een bewerkingsapparaat precies? Als je een regelmatige lezer bent, herken je waarschijnlijk namen als Casablanca en Avio van Draco Systems en Scenario en vervolg van Applied Magic. Nu de instapprijzen voor deze apparaten onder de $ 1.500 liggen, zijn bewerkingsapparatuur buitengewoon aantrekkelijk geworden voor beginnende editors en budgetgerichte professionals. Veel mensen zijn nog steeds in de war over wat apparaten precies zijn en hoe ze doen wat ze doen. In dit artikel leert u de anatomie van een bewerkingsapparaat kennen terwijl we een apparaatdissectie uitvoeren.
Trek het deksel van elk bewerkingsapparaat en je zult een aantal vrij gewone computeronderdelen, een harde schijf en wat gespecialiseerde software vinden. Net als computers die video kunnen verwerken, hebben bewerkingsapparatuur CPU's, geheugen, vastleg-/compressiehardware, een of meer grote, snelle harde schijven en bewerkingssoftware. Ze hebben ook connectoren voor invoer- en uitvoerapparaten. Sommige hebben "slots" voor slimme mediakaarten, sommige hebben cd-rom-stations en andere vertrouwen op diskettestations om software-updates en effectplug-ins mogelijk te maken. Laten we elk van de belangrijkste stukken een voor een bekijken en zien hoe ze samenwerken om een bewerkingsapparaat te laten kloppen.
Verwerker
De CPU, of Central Processing Unit, is het hart van elk computersysteem. Veel van de bewerkingsapparatuur gebruiken processors die nogal traag lijken in vergelijking met de geavanceerde CPU-technologie in uw thuiscomputer. Maar maak je geen zorgen, de CPU's die in bewerkingsapparatuur worden geleverd, zijn meer dan voldoende voor de taak die voorhanden is. Onthoud dat, in tegenstelling tot een pc of Mac, die alles voor iedereen moet doen (inclusief Windows draaien, spreadsheets maken, tekstverwerking, games spelen, chequeboekjes balanceren en toegang krijgen tot internet), een bewerkingsapparaat maar één taak hoeft te doen:video bewerken. Fabrikanten van bewerkingsapparatuur zorgen voor een evenwicht tussen de kosten en prestaties van de CPU. En hoewel de CPU-snelheid een rol kan spelen bij de weergavetijden van overgangen of speciale effecten, bieden veel bewerkingsapparatuur nu realtime of bijna realtime weergave die onafhankelijk van de CPU werkt.
Geheugen
Geheugen is er in vele vormen en is precies wat de naam aangeeft. Een bewerkingsapparaat slaat zijn programma's, gegevens en video op in verschillende soorten geheugen, zowel vluchtig als niet-vluchtig geheugen. Vluchtig, zoals de naam al doet vermoeden, is niet stabiel. U verliest de inhoud ervan wanneer u uw computer uitzet. Random Access Memory (RAM) zou een voorbeeld zijn van vluchtig geheugen. Niet-vluchtig geheugen bevindt zich meestal op een schijf of harde schijf en u behoudt de inhoud ervan, zelfs wanneer u uw computer uitschakelt. De opslagcapaciteit van de harde schijf van een computer zou een voorbeeld zijn van niet-vluchtig geheugen. Een pc met Windows heeft bijvoorbeeld tientallen megabytes RAM nodig om soepel te werken, maar een bewerkingsapparaat heeft slechts een paar megabytes geheugen nodig. Sommige gebruiken slechts vier megabyte RAM. Maar zoals we al hebben gezien met de CPU, kan wat misschien niet voldoende is voor een pc meer dan genoeg zijn voor een bewerkingsapparaat.
Harde schijf
In tegenstelling tot de meeste computers voor algemeen gebruik, gebruiken apparaten harde schijven voornamelijk om de gecomprimeerde digitale video op te slaan. Met een pc vult de harde schijf zich snel met applicaties en gegevens die weinig of niets te maken hebben met je videobewerkingstaken. Windows en het Mac OS verbruiken beide enorme hoeveelheden schijfruimte. Videobewerkingssoftware en software voor speciale effecten nemen ook veel opslagruimte in beslag. De meeste bewerkingsapparaten besparen waardevolle ruimte door hun besturingssysteem en bewerkingssoftware in een of andere vorm van ROM (Read Only Memory) op te slaan en door alleen gegevens met betrekking tot de voorkeuren en projecten van de gebruiker op de harde schijf op te slaan. Hierdoor kan het systeem niet alleen de prestaties van de schijven maximaliseren, maar zijn het besturingssysteem en de applicatiesoftware ook vrijwel onmiddellijk beschikbaar wanneer u het apparaat inschakelt. Een opmerkelijke uitzondering hierop is de originele Casablanca, die zijn besturingssysteem op de verwijderbare harde schijf vasthoudt.
Opname en compressie
Hardware voor vastleggen en comprimeren is essentieel voor elke vorm van digitale videoverwerking. Het vastleggen van video in een digitaal formaat is de eerste stap om ermee te werken in het digitale domein. Alle huidige apparaten voor het bewerken van consumenten hebben compressiehardware nodig vanwege de enorme hoeveelheid ruimte die video-opslag vereist. Niet-gecomprimeerde video kan 2 tot 100 keer zoveel opslagruimte innemen als gecomprimeerde video. Codecs (compressor/decompressors) lossen deze opslagbeperking op. Er zijn verschillende codecs die op verschillende manieren werken. Maar ze persen allemaal de binnenkomende digitale videogegevens in een compactere vorm, zodat de harde schijven het kunnen bijhouden.
Ingangen/uitgangen
Alle apparaten op de markt accepteren analoge audio- en video-ingangen. RCA- en S-video-video-aansluitingen zijn standaard. Als u een Mini DV- of Digital8-camcorder gebruikt, kunt u een optionele IEEE 1394 DV-ingang krijgen op een Avio, Casablanca of Sequel of Screenplay, zodat u de digitale video van uw camcorder naar het apparaat kunt overbrengen in de oorspronkelijke DV-vorm. Sequel en Avio bieden ook optionele DV-ingangen, maar ze slaan de video niet op en manipuleren deze niet in het DV-formaat. In plaats daarvan "transcoderen" ze de gegevens naar hun eigen native formaat. Hierdoor is er meer opslagruimte voor DV-video met hoge resolutie, maar wordt de beeldkwaliteit enigszins aangetast. Dat wil niet zeggen dat de afbeeldingen er op geen enkele manier slecht uitzien. Veel kijkers zullen geen verschil kunnen ontdekken. Degenen die elk frame nauwkeurig bekijken, kunnen een of twee digitale artefacten zien.
Draco's Avio gebruikt MPEG-2-compressie, terwijl Applied Magic's Sequel Wavelet-compressietechnologie gebruikt. De details van de twee compressiemethoden vallen buiten het bestek van dit artikel. Het zijn de video van hoge kwaliteit en de beheersbare datasnelheden die ons hier zorgen baren. Je krijgt niet dezelfde kwaliteit van transfers die je krijgt met een duurder systeem zoals Draco's Casablanca of Applied Magic's scenario, maar de afbeeldingen die door de Avio en het vervolg zijn gemaakt, zien er goed uit, mits ze goed zijn geschoten.
Bewerkingssoftware
Elk apparaat wordt geleverd met zijn eigen bewerkingsprogramma dat is gemaakt en geïnstalleerd door de fabrikant. Eigen software onderscheidt apparaten van pc's. Terwijl computers een breed scala aan softwaretoepassingen kunnen uitvoeren, draaien bewerkingsapparaten alleen het bewerkingsprogramma dat in de fabriek is geïnstalleerd. U installeert Adobe Premiere of Apple's Final Cut Pro niet op een van deze baby's. Als zodanig zijn de interface en het gebruiksgemak belangrijke factoren voor iedereen die een bewerkingsapparaat overweegt.
Wat is het voordeel? Omdat het besturingssysteem van het apparaat slechts één programma uitvoert, levert het een systeem op dat effecten en overgangen in realtime of bijna realtime kan weergeven, waarbij veel minder dure hardware wordt gebruikt dan een pc met vergelijkbare mogelijkheden.
Andere ingangen
Een apparaat is echter geen verzegelde zwarte doos. Hoewel elk model zijn eigen methode heeft, bieden ze allemaal een procedure voor het upgraden van de ingebouwde software en het toevoegen van extra effecten en overgangen. Methoden variëren van cd-rom-drives tot diskettestations tot SmartMedia-slots. Naarmate apparaten aan populariteit winnen, zal het aantal beschikbare add-ons en plug-ins waarschijnlijk toenemen. Het software-upgradeproces kan nauwelijks eenvoudiger zijn. Bij de Avio sluit je bijvoorbeeld gewoon de SmartMedia-kaart aan voordat je het apparaat aanzet, en als je de stroom inschakelt, worden de updates automatisch doorgevoerd. Het is moeilijk om je iets veel gemakkelijkers voor te stellen dan dit.
Laatste blik
En dus heb je een kijkje genomen in het typische bewerkingsapparaat. Hoewel de onderdelen vergelijkbaar zijn met die in een hightech computer, kun je het bewerken van apparaten niet zien als computers in de zin dat je eraan gewend bent geraakt. In wezen is een bewerkingsapparaat een computer met maar één doel:video bewerken. En hoewel het slechts één functie vervult, doet het zijn werk buitengewoon goed.