De innerlijke werking van uw camcorder lijkt misschien onmogelijk ingewikkeld, maar er is echt niets van binnen dat u bang zou moeten maken. Het is eigenlijk gewoon een verzameling theoretische rook en een paar echte spiegels (en misschien een prisma en een dichronisch filter als je een echt coole camcorder hebt).
Laten we eens kijken naar de lens, de f-stop, CCD en iris. Gaandeweg leer je hoe ze werken en hoe die kennis je kan helpen om de kwaliteit van de beelden die je op band opneemt onder controle te krijgen.
De lens en de iris
Net als je oog heeft een camcorder een lens en een iris. De lens is een stuk glas dat licht focust op een kleine reeks spiegels en de mogelijkheid heeft om de brandpuntsafstand te veranderen (in- en uitzoomen). De spiegels weerkaatsen het licht op de CCD, die het licht omzet in een elektronisch signaal dat op band wordt opgenomen. In het geval van DV wordt die informatie als digitale code op band (of schijf) opgenomen.
Tussen de lens en de spiegels zit de iris. Het werkt net als de iris in je oog, die zich verwijdt (wijder opent) als er weinig licht is en samentrekt in een kleinere opening als er veel licht is. De iris in uw oog past zich automatisch aan. Bij veel camcorders kunt u het diafragma handmatig aanpassen.
Een neveneffect van het openen of sluiten van de iris is dat de scherptediepte verandert. Scherptediepte beschrijft het gebied dat scherp is voor en achter uw onderwerp (zie afbeelding 1). De iris verandert de scherptediepte afhankelijk van de hoeveelheid licht die het doorlaat. Het sluiten van de iris (hogere f-stopgetallen, kleinere opening) laat minder licht in de camera en vergroot tegelijkertijd de scherptediepte. Naarmate de iris wordt geopend, waardoor er meer licht binnenkomt, wordt de scherptediepte korter. Je hebt een kleine scherptediepte waargenomen als je ooit een opname hebt gezien waarbij het onderwerp scherp in beeld is terwijl de achtergrond op slechts een paar meter afstand wazig is. Een opname van een persoon die in een veld staat met een berg ver achter zich, met zowel de persoon (het onderwerp) als de berg scherp in beeld, illustreert een lange scherptediepte. Waar een lange scherptediepte mijlen kan zijn, kan een korte scherptediepte fracties van een inch zijn. Als u de scherptediepte met uw lens en iris wilt wijzigen of manipuleren, moet u weten wat elk van hen zal doen om de scherptediepte te vergroten of te verkleinen.
De lens verkort de scherptediepte naarmate je de brandpuntsafstand verkort (inzoomen). Omgekeerd, als u uitzoomt, wordt de scherptediepte langer. De sluiter werkt ook in combinatie met de iris. Als u de iris sluit, kunt u de sluitertijd vertragen zodat het licht langer op de CCD valt. Als u de iris opent, moet u de sluiter versnellen om de hoeveelheid licht op de CCD te beperken.
De CCD
De CCD (Charge Coupled Device) zet licht dat de lens van de camcorder binnenkomt om in een elektrisch signaal. Het is een lichtgevoelige receptor (zoals het netvlies in je oog) die de intensiteit van het licht op elk van zijn receptorcellen of pixels leest. In de meeste consumentencamcorders verwerkt één enkele CCD alle beeldvorming, waarbij het hele zichtbare spectrum wordt vastgelegd. Het gebruikt een meerkleurig filter om kleur toe te voegen aan het videosignaal.
Sommige camcorders gebruiken drie CCD's. Met een prisma (zie figuur 2) en een dichronisch filter wordt het licht opgesplitst in de samenstellende delen rood, groen en blauw. Elke CCD legt een afzonderlijke kleur vast en vormt, wanneer ze bij elkaar worden opgeteld, het volledige beeld. (zie de zijbalk Er zijn drie CCD's nodig om een Pro te zijn).
Sluitertijden zonder de sluiter
In tegenstelling tot een fotocamera heeft een videocamera eigenlijk geen sluiter om de hoeveelheid tijd aan te passen dat de CCD aan licht wordt blootgesteld. De CCD zelf werkt als de sluiter in een fotocamera. In video verwijst "sluitertijd" naar het interval waarin de CCD zijn beeld vrijgeeft en een nieuw beeld verzamelt.
Als uw onderwerp in beweging is, zorgt een korte sluitertijd ervoor dat het beeld niet wazig wordt, maar vermindert de duur van de blootstelling van de CCD aan licht, waardoor het beeld donkerder lijkt. Een langzame sluiter stelt de CCD voor een langere periode bloot aan licht, waardoor het beeld helderder lijkt en een bevredigend beeld wordt verkregen in een situatie waarin er minder licht beschikbaar is. Het fotograferen van een snel bewegend onderwerp in een slecht verlichte omgeving is echter moeilijk. Over het algemeen moet je de wazige beweging van het onderwerp gebruiken als een artistiek effect, of je moet meer licht voor je onderwerp krijgen om je sluitertijd te verlengen. Hoge sluitertijden worden meestal gebruikt in buitensituaties onder fel zonlicht.
Intuïtieve vooraf ingestelde functies
Veel van de huidige point-and-shoot camcorders hebben geen handmatige bediening van iris en sluitertijd. Om de zaken te vereenvoudigen, hebben fabrikanten de handmatige instellingen in deze camcorders vervangen door een reeks vooraf ingestelde belichtingsinstellingen. De camcorder stelt de iris en sluitertijd in op een niveau dat geschikt is voor verschillende opnamesituaties.
Bijvoorbeeld, veel point-and-shoot camcorders bieden een "surf en ski" instelling. Deze instelling verhoogt de sluitertijd om de snelle actie van een skiër vast te leggen, terwijl de iris wordt gesloten zodat de helderwitte sneeuw de opname niet overbelicht. De instelling "weinig licht" opent de iris en vertraagt de sluiter, waardoor een goed belichte opname mogelijk is als er weinig licht is om mee te werken. Deze voorinstellingen zijn leuk voor casual fotografen, maar kieskeurige fotografen die nauwkeurige controle over de verlichting willen hebben, moeten een camcorder aanschaffen die handmatige sluiter- en irisregeling biedt.
De snelle sluiter legt een raceauto duidelijk vast, een diepe scherptediepte vertegenwoordigt de grootsheid van een natuurlijk uitzicht of een geringe scherptediepte kan worden gebruikt om te focussen op en een persoon te isoleren van haar omgeving.
Als u weet hoe de lens, iris en sluiter samenwerken om licht te presenteren aan de CCD of CCD's van uw camcorder, kunt u uw controle over het licht verbeteren, en als u controle krijgt over de lichtomstandigheden, vergroot u uw kansen om precies de opnamen te maken die u wilt nodig hebben. En voor sommigen van ons, tech-no-philes, is het gewoon interessant om te weten.