Het is vrijwel een geaccepteerd feit dat de vroege en latere delen van de dag het beste zijn voor fotografie, maar als je het absoluut rijkste, warmste en mooiste licht wilt, de uren direct na zonsopgang en voorafgaand aan zonsondergang - bekend als de gouden uren – zijn prime time voor natuurlijk licht.
Dit is wanneer het subtiele gouden licht van de laaghangende zon de wereld baadt in een warme gloed, en de schaduwen lang en dramatisch worden, maar niet hard.
Die uren kunnen van korte duur zijn, maar als de zon eenmaal begint op te komen of onder te gaan, duurt het niet lang voordat hij te hoog klimt of helemaal verdwijnt. Overweeg deze tips als je gaat fotograferen om elke seconde uit elk gouden uur te halen.
1. Wees erbij
De eerste stap om het meeste uit de gouden uren te halen, is precies weten hoe laat dat magische licht zal gebeuren. Omdat het gouden licht wordt veroorzaakt door ons zicht op de zon, verandert de timing met de seizoenen. Hoe laat de zon precies boven de horizon komt, hangt af van de tijd van het jaar en uw locatie.
De tijd van zonsopgang en -ondergang is gemakkelijk te vinden in uw krant of online en dat is een goed begin om te berekenen wanneer het gouden licht zal vallen. Maar het gouden uur is misschien niet zo lang als een uur, afhankelijk van het seizoen en uw locatie. Bijvoorbeeld, in de buurt van de evenaar komt de zon snel op en krijg je misschien maar gouden minuten. Aan de andere kant, op verre noordelijke locaties komt de zon misschien helemaal niet hoog aan de hemel en kun je de hele dag gouden licht krijgen.
Je moet ook kijken hoe de wolken zich gedurende de dag vormen, want wolken aan de horizon zullen je gouden uur kort maken.
2. Vroeg voorbereiden
Het gouden uur (of de minuten) kan heel snel voorbij gaan, dus als je nog niet aan het fotograferen bent wanneer het gouden licht begint, is het waarschijnlijk voorbij tegen de tijd dat je je onderwerp hebt gevonden, een compositie hebt gekozen, je camera hebt ingesteld en de gok wagen. Als je van tevoren weet hoe laat je er moet zijn, kun je vooruit plannen. Ga een paar uur van tevoren op pad, zodat je tijd hebt om naar je locatie te gaan, je op te stellen en klaar te zijn om de foto te maken tegen de tijd dat de horizon begint te gloeien.
Daarbij moet je natuurlijk wel een beetje in de toekomst denken. In plaats van uw afbeelding samen te stellen op basis van waar de zon is, moet u uw lijst rangschikken op basis van waar de zon zal zijn. Denk hierbij aan het pad dat de zon door de lucht neemt. Het komt op in het oosten, dus je weet waar je het als eerste kunt verwachten, en omdat het in het westen ondergaat, weet je in welke richting het beweegt. Je kunt zelfs de exacte positie van de zon aan de horizon achterhalen met behulp van verschillende websites en apps. Plan uw opnamen met deze informatie in gedachten. Een kompas zal van pas komen. Stel je foto samen waar de zon zal zijn, ontspan je en wacht tot het moment zich aandient.
3. Breng de belichting in evenwicht
Het contrast tussen licht en schaduw is niet zo extreem tijdens de gouden uren als midden op de dag, maar er kan nog steeds een enorm toonbereik zijn tussen highlights en lowlights (schaduwen). Vooral als je de lucht zelf op de foto probeert te krijgen, zal de helderheid vrijwel zeker de scène eronder overheersen.
Er zijn veel manieren om een verschil in helderheid tussen twee delen van uw compositie in evenwicht te brengen. Het maken van bracketing van uw opnamen is een goed begin - gebruik de belichtingscompensatiefunctie van uw camera (+/- knop) om meerdere foto's te maken van een scène met verschillende helderheidsniveaus. Er kan een perfecte belichtingsinstelling zijn die zowel lichte als schaduwgebieden vastlegt.
Als je opnamen maakt in het ongecomprimeerde RAW-formaat van je camera, kun je de highlights en lowlights van je foto afzonderlijk aanpassen in de nabewerking, waardoor het contrast wordt verminderd en zoveel mogelijk details behouden blijven. Op deze manier kunt u, als een gedeelte van uw foto te donker is en een ander gedeelte te licht, de wittere tinten afzwakken en de donkere tinten naar voren halen om een goed uitgebalanceerd beeld te creëren. Dit niveau van controle is niet mogelijk met gecomprimeerde JPG-bestanden, die de subtiele informatie in die gebieden niet opslaan.
Als de lucht altijd te helder is in uw foto's, overweeg dan een gegradueerd filter te gebruiken dat aan de ene kant getint is, maar vervaagt en aan de andere kant transparant is. Hierdoor wordt de belichting slechts voor de helft van het beeld verminderd. Door de getinte helft bovenaan te plaatsen, wordt de lucht donkerder.
Een andere optie is om uw opnamen met bracketing te maken en ze te combineren in nabewerking om een beeld met een hoog dynamisch bereik (HDR) te maken (samenvoegen tot HDR in LR of een andere methode).
4. Invulflits gebruiken
In plaats van licht weg te halen uit de helderdere gebieden, is uw andere optie om in plaats daarvan licht toe te voegen aan de donkere delen. Dit doe je met een continue lichtbron zoals een lamp. Als u het licht dichter bij het onderwerp brengt, wordt het helderder, en als u het licht wegtrekt, wordt het gedimd.
Als je buiten bent heb je natuurlijk geen lamp bij de hand. Wat je waarschijnlijk wel hebt, is je flitser op de camera (of buiten de camera). Flits hoeft niet altijd als de belangrijkste lichtbron in een foto te fungeren - het kan een bestaande lichtbron (zoals de zon) versterken door simpelweg licht toe te voegen aan de schaduwgebieden van een foto.
Flitsers hoeven ook niet op vol vermogen te worden gebruikt. Bijna elke camera heeft een optie voor flitscompensatie. Dit geeft je de mogelijkheid om de helderheid van je flitser hoger of lager te zetten. Een dimmerflits voegt nog steeds licht toe aan je scène, maar zal niet sterk genoeg zijn om de primaire lichtbron in te halen en nieuwe eigen schaduwen te creëren. Het op deze manier gebruiken staat bekend als invulflits. Wanneer uw onderwerp tegenlicht is, zoals bij een vurige zonsondergang, gebruikt u deze methode om silhouetten te voorkomen. Bracket uw opnamen met verschillende flitsinstellingen om de juiste helderheid tussen de voorgrond en de achtergrond te bereiken.
5. Stel de kleurtemperatuur in
Het combineren van twee lichtbronnen kan echter andere complicaties veroorzaken, vooral met de witbalans. Elke lichtbron heeft een andere tint, of kleurtemperatuur. Gloeilampen hebben een geel/oranje (warme) gloed, terwijl tl-lampen een soort blauw/groen (koel) zijn. Onze ogen passen zich vanzelf aan die kleine verschuivingen aan, maar een camera moet de balans van het licht meten zodat het van kleur kan veranderen, en ervoor zorgen dat een wit object er wit uitziet en niet geel/oranje of blauw/groen. Moderne camera's kunnen dit automatisch doen, of u kunt handmatig selecteren op welk soort licht de camera moet worden afgestemd (daglicht, binnenlicht, kaarslicht, enz.).
De gouden uren hebben veel warm gekleurd licht, dus als de camera op automatische witbalans blijft staan, zal de camera de kleuren aanpassen om iets meer blauw te zijn om te compenseren. Als u echter het licht van een flitser toevoegt, die koel van toon is, zal een van de twee dingen gebeuren:de camera behoudt dezelfde witbalansinstelling als voorheen en het flitslicht zal nog blauwer lijken, of de camera zal zichzelf opnieuw aanpassen aan de witbalans van de flitser, waardoor deze er normaal uitziet, maar de rest van de foto meer oranje.
Als je twee verschillende lichtbronnen gebruikt, is het belangrijk om de kleurtemperatuur van elk op te merken. Bepaal vervolgens welke u neutraal wilt overkomen en welke zijn natuurlijke kleur moet behouden. In plaats van je camera op automatische witbalans te houden, stel je hem in op het type licht dat je wilt neutraliseren. Als je in RAW-formaat fotografeert, kan dit ook in de nabewerking worden gewijzigd.
Onthoud dat gouden uur geen zonsondergang of zonsopgang is, maar kort voor en na die momenten waarop er nog direct licht op uw onderwerp valt. Het magische gouden licht verandert je foto's van gewoon in buitengewoon. Het draait allemaal om het licht!