Stephen Carroll, een freelance fotograaf uit Reston, Virginia, is gespecialiseerd in artwork voor boekomslagen, met meer dan 400 (meestal romans) op zijn naam staan. Het zijn echter niet zomaar boekomslagen. Zijn genialiteit ligt in het creëren van film noir-achtige scènes, compleet met wanhopige minnaars, doorweekte T-shirts, rokende geweren en natuurlijk stormachtig weer. "Ik doe aan cinematografische stockfotografie", zegt hij, "en er gaat niets boven het donker van de nacht en de stromende regen om je te herinneren aan het vroege Hitchcock."
Maar het duurde even voordat Carroll de filmische look onder de knie had. De transparante kwaliteit van Rain is moeilijk aan te steken. "Je kunt het niet van voren belichten", zegt hij. "Je kunt alleen vallend water zien als het van achteren verlicht is."
Pas op dat je achtergrondverlichting niet rechtstreeks in de lens schijnt, want anders krijg je overstraling en verlies je de noir-look. Zet ze aan de zijkant of direct erachter en geblokkeerd door je onderwerp.
Een enkele achtergrondverlichting zal werken, zoals deze opname bewijst. Dat is hoe Hollywood het meestal doet, omdat het meer contrast en drama toevoegt. Voor volledige cijfers heb je echter twee achtergrondverlichting nodig. "En dat is een probleem, want een achtergrondverlichting aan elke kant produceert twee reflecties op elke druppel. Je krijgt zoveel witte strepen dat je de onderwerpen bijna niet kunt zien”, zegt Carroll.
De lichtbron maakt het verschil bij regen. Off-camera flitsschoenflitsen produceren sneeuwachtige lichtpunten vanwege hun korte flitsduur. Een continue lichtbron levert rechte lichtstrepen op; hoe langer je sluiter open staat, hoe langer de strepen zullen zijn. Carrolls voorkeur? Het "kikkervisje dat stroomopwaarts zwemt" effect dat wordt geproduceerd door een studioflitser. "De aanvankelijke pop is erg helder en produceert het hoofd van het 'kikkervisje'. Als het licht langzaam uitdooft, produceert het een steeds dunner wordende 'staart'.”
Maar er is één belangrijk feit om in gedachten te houden:water en elektriciteit gaan niet samen. Als je buiten fotografeert met studioflitsers, moet je stopcontact een aardlekschakelaar (GFI) zijn. Dit zal de elektriciteit onmiddellijk doden als water kortsluiting veroorzaakt. Als je de keuze hebt uit een schoenbevestiging of studioflitsers, of als je net begint met dergelijke technieken, kies dan voor de schoenbevestiging om het risico op elektrocutie te elimineren.
Trouwens, Carroll heeft deze foto niet gemaakt in echte regen. In plaats daarvan creëerde hij de scène buiten met een tuinslang en sproeier. De zijbalk en illustratie vertellen je hoe.
