Lichtmeters
Lichtmeters kunnen van onschatbare waarde zijn voor fotografen; vooral degenen die een flitser buiten de camera gebruiken.
Noem een lichtmeter in fotografiekringen en je krijgt gegarandeerd felle reacties. Natuurlijk zullen sommige fotografen onverschillig zijn en minder zullen er voorstander van zijn, maar de meesten zullen onvermurwbaar zijn dat je er geen nodig hebt. Ik zat ergens in het midden.
Ik kon hun nut zeker zien, maar ik had nooit gedacht dat ik er een nodig had. Een paar maanden geleden had ik eens in de 14 jaar een lichtmeter opgepakt. Het bleek dat ik alleen maar smoesjes verzon om het geld niet uit te geven aan iets dat misschien wel een van de krachtigste tools is die je kunt kopen als je flitsverlichting buiten de camera gebruikt.
Excuses
Er zijn veel motieven en redenen die je in het digitale tijdperk misschien niet met een lichtmeter zou kunnen gebruiken. Bijvoorbeeld:
- Je kunt het LCD-scherm gewoon chimpen.
- Het is gemakkelijk te repareren in onbewerkte verwerking.
- Ze zijn te duur voor wat ze doen.
- Het histogram is voldoende om de belichting te testen.
Ik snap het. Al deze gevoelens kwamen keer op keer uit mijn mond.
Chimping en het histogram
Hoewel u uw belichtingen kunt aanpassen om ze goed te krijgen, kan dit zowel tijd als giswerk kosten. Een lichtmeter neemt beide dingen weg.
Natuurlijk kun je na elke testopname (chimping) naar de achterkant van je camera kijken terwijl je je verlichting instelt. Dit werkt prima voor een of twee lampen, maar wat gebeurt er als je een nauwkeurige lichtverhouding moet creëren?
Hoe zorg je ervoor dat je invullicht precies drie stops onder je sleutellicht staat? Hoe zorg je ervoor dat de randverlichting gelijkmatig wordt belicht met je vulling? Het is mogelijk, maar dat kost allemaal tijd en giswerk.
Ik herinner me dat ik een paar jaar geleden een basisopstelling met vier lichtjes deed en het kostte het grootste deel van een uur om de verhoudingen precies te krijgen zoals ik ze had gepland.
Sinds ik een lichtmeter begon te gebruiken, heb ik een nog ingewikkelder vijf lichtopstellingen opgezet, waarbij ik heel hard licht mengde met heel zacht licht. Het kostte me slechts 10 minuten om gelijk te krijgen. Ik weet niet hoe het met u zit, maar ik zou nog veel meer gevallen kunnen gebruiken om bijna een uur opnametijd te besparen.
Deze afbeeldingen gebruiken vijf lampen met een zeer nauwkeurige contrastverhouding. Het gebruik van een lichtmeter betekende dat de insteltijd slechts 10 minuten was.
Repareer het in Raw Processing
Het is een haalbare optie om uw blootstellingen in de onbewerkte fase vast te stellen, maar het kan enige tijd duren die u misschien beter ergens anders kunt besteden.
Ja, u kunt de afbeelding later in de onbewerkte verwerking herstellen. Zolang je hooglichten en schaduwen niet worden afgekapt, is onbewerkte verwerking hier een bruikbaar hulpmiddel. Zou het echter niet veel leuker zijn om het goed in de camera te krijgen?
Denk er zo over na:met een lichtmeter druk je op de testknop op je flitser, controleer je de uitlezing en draai je deze in je camera. Het hele proces duurt ongeveer 20 seconden. Tenzij je het licht beweegt of je onderwerp beweegt, wordt elke volgende foto nu goed belicht.
Stel dat het ongeveer twee minuten prutsen kost om de belichting van een afbeelding in Lightroom of ACR aan te passen. Als je aan 20 foto's uit een set werkt, heb je net 40 minuten tijd verloren aan een taak die in twintig seconden had kunnen worden genegeerd.
Te duur
Ik snap het, echt waar. Dit was de belangrijkste reden waarom ik zo lang geen lichtmeter heb gekocht. Een paar honderd dollar voor een degelijke lichtmeter is een harde pil om te slikken als er zoveel dingen zijn die je voor je fotografie tegen een veel lagere prijs kunt kopen. Waarom zoveel geld uitgeven aan iets dat je zo kort gebruikt als je dat geld kunt besteden aan verlichting, modifiers, reizen, studiotijd, rekwisieten, etc, etc.
Het is allemaal een kwestie van hoeveel u uw tijd en gemak waardeert. Een lichtmeter bespaart u tijd en maakt een groot deel van het installatieproces eenvoudiger. Uiteindelijk heb ik ontdekt dat het prijskaartje het waard is geweest.
Mijn gedachten veranderen
Ik had een shoot waarbij ik maar 10 minuten had om op te zetten. Ik leende een lichtmeter van een andere fotograaf om mijn leven gemakkelijker te maken. Die ene keer veranderde mijn mening over het gebruik van lichtmeters volledig. Binnen enkele minuten werden alle potentiële voordelen en waarden van het hebben van een lichtmeter in mijn tas duidelijk.
Tijd
Zoals je misschien al geraden hebt uit mijn vorige punten, komt het vooral neer op tijd. Snellere instellingen betekenen dat u meer tijd krijgt om daadwerkelijk te fotograferen, waardoor de kans groter is dat u de gewenste opname krijgt. Minder verwerkingstijd betekent dat je meer tijd hebt om aan andere dingen te werken, zoals het plannen en regelen van je volgende shoot.
Ook op het gebied van portretten helpt een lichtmeter u om de tijd dat uw onderwerpen op u wachten tussen de sets te minimaliseren. Niemand, absoluut niemand (vooral betalende klanten), wil enorme hoeveelheden tijd wachten terwijl hun fotograaf met de lichten aan het knoeien is.
Complexiteit
In deze afbeelding wilde ik experimenteren met een gerasterde stripbox als toetslicht en een gigantische octabox als vulling. Door een lichtmeter te gebruiken, werd het een fluitje van een cent om de exacte verhouding tussen de sleutel- en vullichten te krijgen die ik wilde.
Bovenop de tijd maken de meervoudige lichttechnieken die een lichtmeter opent het de waarde meer dan waard. Met een lichtmeter kun je een onbeperkt aantal lichtconfiguraties bedenken, deze plannen tot de exacte contrastverhouding en deze zonder poespas instellen.
Wil je een harde lichtbron als sleutel bij f/8, met twee gigantische modifiers die precies twee stops vulling geven bij f/4 en twee achtergrondverlichting bij f/22? Dat is een opstelling die op een avond kort na het kopen van mijn lichtmeter in mijn hoofd opkwam. Ik ging de volgende dag de studio in en zette het op.
Ik zou me eerder geen zorgen hebben gemaakt, omdat het een grote hoofdpijn zou zijn geweest om de verhoudingen tussen die lichtbronnen goed te krijgen.
Het meten van elk licht afzonderlijk en het aanpassen van de belichting duurde ongeveer een minuut of twee. Dit hoeft maar één keer te gebeuren.
Als de belichting van de octabox uit was geweest, zou dit het effect van de verlichting van de veel kleinere striplight hebben vernietigd.
Stel je voor dat je net een week hebt gehad waarin je een aantal uren hebt bespaard bij zowel het opzetten als de nabewerking. Als je maar een klein beetje van die tijd zou gebruiken om te beginnen met het uittekenen en plannen van nieuwe lichtopstellingen, hoeveel denk je dan dat je zou kunnen bedenken?
Het goed in de camera krijgen
Als je te maken hebt met moeilijke onderwerpen, zoals witte overhemden op een donkere achtergrond, kan een lichtmeter een absolute zegen zijn om het goed in de camera te krijgen.
Zoals ik al zei, is de mogelijkheid om je belichting elke keer perfect te krijgen een enorm voordeel. Als je met flits werkt, zou ik zelfs stellen dat het gebruik van een lichtmeter misschien wel de meest waardevolle stap is die je kunt nemen om perfecte belichtingen te garanderen en je werk zo veel gemakkelijker te maken.
Ik ben een Total Convert
In de loop van de tijd dat ik hem heb, is mijn lichtmeter onmisbaar geworden. Omdat hij in mijn zak past, gaat hij nu overal mee naar toe.
Uiteindelijk heb ik spijt dat ik het zo lang heb uitgesteld en mezelf heb verontschuldigd voor het kopen van een lichtmeter. In de paar maanden sinds ik het kocht, heb ik een hoop tijd in de studio bespaard door niet te rommelen met lichten terwijl mensen op me zaten te wachten. Mijn werklast voor nabewerking is een stuk lichter geworden, omdat het veel te tijdrovend is om de contrastverhoudingen in de nabewerking vast te stellen.
Deze beide factoren samen betekenen dat ik nu meer tijd heb voor het plannen van shoots en lichtopstellingen dan voorheen. Die opstellingen worden ook steeds complexer naarmate de tijd verstrijkt en de meeste zouden voor mij bijna onmogelijk in gebruik zijn geweest zonder een lichtmeter om de precieze belichtingsratio's te garanderen.
Als je net als ik bent en je hebt jezelf ervan overtuigd dat een lichtmeter een overbodig stuk gereedschap is, kan ik je alleen maar aanmoedigen om je eigen beweringen in twijfel te trekken. Kan een lichtmeter u tijd besparen, net als bij mij? Zou het nieuwe mogelijkheden kunnen openen?
Het is mogelijk dat het antwoord nee is. Ik kan niet veronderstellen uw situatie te kennen of te begrijpen. Het enige wat ik je kan aanraden is om jezelf in ieder geval de vraag te stellen. Het kan heel goed zijn dat de lichtmeter een even waardevol hulpmiddel voor uw fotografie kan zijn als voor de mijne.