Een gastpost van Roger Overall
Je zult me hierin moeten vertrouwen.
Deze foto is genomen op een keukenvloer.
Op een zeer natte winterdag.
Nadat de zon was ondergegaan.
Nee echt.
Ik zal het je laten zien.
De uitdaging
Een vriend van mij in Londen heeft een cateringbedrijf. Ze had wat publiciteitsfoto's nodig voor een nieuw idee:leuke tassen voor kinderen op bruiloften. Het punt is dat ze ze nodig had ruim voor het begin van het zomerhuwelijksseizoen. Ze had ze nodig in januari – wanneer het Britse weer doorgaans het meest ellendig is. Er was geen budget, dus we zouden nergens helder en droog wegvliegen. Ook zouden we geen studio huren. Haar keuken zou het moeten doen.
Ook moesten we het doen met een beperkte uitrusting. Ik was op reis naar Londen vanuit Ierland om een jaarverslag te fotograferen, en had minimale verlichtingsapparatuur voor de portretfoto's mee:twee flitsers en een stel stands. Wat we ook deden, het zou eenvoudig moeten zijn.
Niet dat we tijd hadden voor iets uitgebreids. Betrokkenheid aan beide kanten betekende dat we de shoot in strakke schema's moesten opnemen. We zouden ongeveer anderhalf uur hebben om de foto te maken. Dat is 90 minuten vanaf het moment dat ik aankwam tot het moment dat de shoot moest worden voltooid.
Erger nog, we hadden geen plan. We gingen het vleugelen. We wisten dat we een model hadden:Felix, de driejarige zoon van een buurman. Verder hadden we niets afgesproken. We waren vrienden; het was geen betaalde baan; er was geen druk; we komen er wel uit.
Ik dacht dat we zouden gaan voor een kop-en-schouder schot en niets ambitieus doen. Op veilig spelen. Krijg een resultaat.
Maar waar is het plezier daarin?
Ergens boven de Ierse Zee werd een idee geboren.
De locatie verwijderen
De keuken van mijn vriendin was niet enorm, maar groot genoeg om een picknickdeken neer te leggen - die ze had. Sterker nog, ze kon het snel vinden.
Omdat we de vloertegels konden verwijderen, konden we een foto maken die niet per se een binnenscène hoefde te tonen. Van bovenaf fotograferen zou de keukenkasten, het fornuis, de oven enzovoort elimineren. Wat de camera betreft, waren we nergens anders dan in een keuken.
Dat overwon de uitdaging van de locatie.
Vervolgens moesten we het probleem van de verlichting oplossen. Wat de foto zou verkopen, zou het gevoel van het licht zijn. Als we het zomerlicht zouden kunnen recreëren, of in ieder geval de zin ervan, zouden we zaken doen en zou de foto werken. Gelukkig is dat haalbaar met twee lampen.
Het eerste licht
Een van de flitsers was op het keukenplafond gericht. De kop was ingesteld op een brede lichtverdelingshoek - 17 mm. Dat gaf ons een mooie grote primaire lichtbron.
Laten we hier even een zijspoor maken om te praten over enkele van de mechanismen om dit te doen en wat het licht voor u doet.
Door een flitser van een plafond te laten weerkaatsen, is de flitser zelf niet de lichtbron vanuit het oogpunt van het onderwerp. De grote lichtvlek op het plafond is. Omdat het groot is, is het ook diffuus. Het verlicht alles gelijkmatig. Dat maakt schaduwen lekker zacht. In feite zijn ze nauwelijks waarneembaar. Het is alsof je onder een enorme softbox fotografeert.
Om het belichtingsniveau te krijgen dat ik zoek van een flitser die tegen een plafond wordt gestuiterd, is het mijn eigen voorkeur om mijn camera in te stellen op de snelste flitssynchronisatiesnelheid (1/200ste op mijn camera's) en het diafragma op ongeveer f/5.6. Vervolgens speel ik met de handmatige instellingen van de flitser met de flitsoutput totdat ik het gevoel krijg dat ik wil. Ik wil misschien een helder basisniveau, of een relatief donkere. Het hangt allemaal af van de stemming waar ik naar streef. In mijn ervaring wil je echter niet echt meer dan 1/4 van de volledige output van de flitser hebben. Als je er nog meer uit probeert te persen, worden de recyclingtijden een beetje traag. Met 1/4 vermogen kan de flitser het bijhouden, zelfs als je een beetje blij wordt.
Voortdurend kunnen fotograferen is vooral belangrijk bij kinderen. Ze zijn snel en hebben een korte aandachtsspanne. Je wilt Jonny-on-the-Spot zijn op het juiste moment, niet wachten tot de flits je inhaalt.
Als 1/4 van de output van de flitser het niet doet, hoef je niet meteen naar 1/2 of vol vermogen te gaan. Je hebt twee andere opties om uit te spelen. Ten eerste kun je de ISO van de camera verhogen. Tegenwoordig kun je gemakkelijk naar ISO 1.600 of 3.200, misschien 6.400 gaan, vooral als je iets fotografeert dat niet groter is dan A4 of alleen bedoeld is voor gebruik op het scherm.
Je tweede optie voordat je de flitsoutputschaal omhoog gaat, is om je diafragma te openen. Een groter gat in de lens betekent efficiënter gebruik van het licht van je lichtbronnen.
Even terzijde, een langere sluitertijd doet niets voor de hoeveelheid flits die de sensor van je camera bereikt. Omdat de flitsduur zeer, zeer kort is, krijgt de sensor van de camera dezelfde hoeveelheid flits op 1/25e van een seconde als op 1/200e van een seconde.
Het tweede licht toevoegen
Terug naar de foto.
Nadat het basisniveau van het licht was ingesteld door de flits die door het plafond werd weerkaatst (in dit geval behoorlijk helder), brachten we de tweede flits binnen om nuance toe te voegen. Je zou kunnen zeggen dat het eerste licht fungeerde als het canvas voor het tweede licht om op te schilderen.
We zetten de tweede flitser achter Felix, iets naar links, en richtten hem recht op hem. Direct licht van een kleine bron is veel moeilijker, en het gaf ons mooi randlicht aan de zijkant van zijn gezicht en lichaam, wat een gevoel van late namiddagzon toevoegde.
Gels en witbalans
De laatste aanpassing was om wat warmte aan het licht toe te voegen. De zon zou laag staan en een beetje goudkleurig zijn op een late zomermiddag.
We hadden dit op verschillende manieren kunnen doen. In dit specifieke geval hebben we de flitsen bedekt met kleurtemperatuur oranje (CTO) gels. We hadden net zo goed de witbalans van de camera kunnen instellen om de foto een warmer gevoel te geven. Of we hadden een opwarmend filter op de lens kunnen zetten, of de warmte achteraf in de postproductie kunnen toevoegen. Photoshop heeft bijvoorbeeld ingebouwde fotografische filteropties. Het hangt allemaal af van wat je bij de hand hebt en je workflow-voorkeuren.
De weggeefacties
Voor een foto die in minder dan anderhalf uur werd geproduceerd, waren we er tevreden mee. Een toevallige kijker zou het, denk ik, zonder meer opvatten.
Als je beter kijkt, verraadt het zijn oorsprong.
In de eigenlijke lijst zijn enkele keukentegels nog zichtbaar. Om ze weg te werken heb ik een stukje gras gebruikt van een afbeelding van een eerdere buitenopname. De lichtinval op het gras is niet helemaal goed. Misschien is het Photoshop-werk ook verdacht.
De andere grote weggever is het spiegelende hoogtepunt op de ballon. Het staat op de verkeerde plaats en het is veel te groot – serieus veel te groot. Tegen de tijd dat de aarde dicht genoeg bij de zon is gekomen voor dat soort hoogtepunten, zal alles wat erop leeft inderdaad erg knapperig zijn.
Het licht dat door het plafond wordt weerkaatst, heeft ook in de ogen van Felix catchlights gecreëerd. Ik weet zeker dat er andere dingen zijn waar je aan kunt trekken om de onwaarheid verder te ontrafelen.
Desalniettemin laat het zien wat je kunt doen met een paar lampen en een beetje fantasie als dat echt nodig is.
Roger Overall is een professionele fotograaf gevestigd in Ierland. Hij is gespecialiseerd in voedsel- en documentairefotografie en host de podcast The Documentary Photographer.