Tokina heeft een niche uitgebouwd in ultragroothoekzoomlenzen voor Canon- en Nikon DSLR's, en het maakt ze echt goed. De twee vorige Tokina APS-C-formaat lenzen in deze categorie, een 11–16 mm f/2.8 en 11–20 mm f/2.8, bleken een van de optisch sterkste digitale ultragroothoekzoomobjectieven te zijn die we hebben getest. Dus waarom een nieuwe lens maken met zo'n vergelijkbaar brandpuntsbereik? Om iets buitengewoons te bereiken in de wereld van ultragroothoekzoom:een groter maximaal diafragma.
Deze Tokina AT-X 14–20mm f/2 Pro DX ($899, straat) is de snelste lens die Tokina maakt, en een van de weinige snelle ultragroothoeklens voor camera's met APS-C-formaat sensoren . Op Canon-body's biedt het een beeldhoek die ongeveer gelijk is aan een full-frame 22-32 mm; op Nikon is dit gelijk aan 21-30 mm. Sigma maakt een APS-C-formaat 18–35mm f/1.8 en een full-frame 24-35mm f/2—beide snel maar niet zo breed.
De nieuwe lens heeft 13 elementen in 11 groepen in een nieuw gepatenteerd optisch ontwerp dat gebruik maakt van drie asperische lenselementen:twee met superlage dispersie en één met een precisiegegoten 'P-MO'-element. Deze lay-out zorgt voor een uitstekende scherpte en contrast, corrigeert ook voor sferische aberraties en houdt de lens compact. Met het snelle f/2-diafragma kun je landschappen fotograferen bij weinig licht zonder statief.
Met een lengte van 4,28 inch is hij een halve inch korter dan Sigma's 18–35 mm f/1.8, maar ongeveer een halve inch langer dan langzamere zoomlenzen met vergelijkbare brandpuntsafstanden, zoals de 10-24 mm f van Fujifilm /4 OIS, Sigma's 10–20 mm f/3.5, Tamrons 10–24 mm f/3.5–4.5 Di II en Tokina's eigen 11–16 mm f/2.8 DX en 11–20 mm f/2.8 DX. En hoewel hij met een gewicht van 1,77 pond een paar gram minder weegt dan de Sigma f/1.8 zoomlens, weegt hij tussen de 1/2 en 3/4 pond zwaarder dan deze anderen. Het balanceerde echter goed op onze testcamera's, de Canon EOS 7D en 80D.
Autofocus is snel, maar een beetje luidruchtig. En terwijl de handmatige scherpstelring soepel beweegt, is de zoomring wat krap. Beide ringen zijn diep geribbeld en gemakkelijk te onderscheiden door aanraking. Net als alle huidige Tokina-lenzen heeft hij een handige push/pull-focuskoppeling waar we dol op zijn:de focusring duwt naar buiten voor autofocus en trekt naar binnen voor handmatig - best handig als je er eenmaal aan gewend bent.
Op onze optische bank in het Popular Photography Test Lab produceerde de lens uitstekende SQF-resultaten voor scherpte en contrast bij alle drie de brandpuntsafstanden bij onze 11×14 vergrotingsbenchmark, iets beter dan de Fujifilm, de Sigma 10-20 mm, de Tamron en de andere twee Tokina's. Alleen de Sigma 18–35mm f/1.8 deed het beter.
In onze vervormingstests met DxO Analyzer 6.1 kwam de nieuwe Tokina uit met zichtbare tonvormige vervorming (0,36%) op 14 mm en lichte tonvormige vervorming op 16 mm (0,23%) en 20 mm (0,12%), mooie resultaten voor zo'n groothoeklens en zeer vergelijkbaar met de minder brede Sigma 18–35mm f/1.8. Lichtverlies was verdwenen met f/2.5 bij 14 mm en 20 mm, en bij 16 mm was er geen lichtverlies - geweldig voor een ultragroothoeklens (en opnieuw vergelijkbaar met de Sigma).
De kortste scherpstelafstand, 10,37 inch, is ongeveer gemiddeld voor een lens van deze klasse, evenals de maximale vergroting van 1:7,15. De Fujifilm-lens stelde een paar centimeter dichterbij scherp op 8,58 inch; de Sigma 18–35mm f/1.8 had een betere vergroting bij 1:3,80.
De straatprijs is een redelijke $ 899 - redelijk vanwege de groothoek, maar ook vanwege het ongewoon snelle maximale diafragma van f/2. De hoge snelheid van deze lens was een leuke verrassing van Tokina en we hopen dat het bedrijf ons blijft verrassen in de groothoekcategorie.