Voor Bellamy Hunt, ook bekend als de Japan Camera Hunter, is zijn liefde voor vintage fotoapparatuur geworteld in de manier waarop het is gemaakt. "Vintage camera's", zegt hij, "hebben verbluffende ontwerpen." Deze machines, voegt hij eraan toe, "hebben een bepaalde magie waardoor je naar binnen kijkt als je schiet. Je voelt je verbonden met het creëren van iets blijvends en tastbaars.' Zoals de naam Japan Camera Hunter al aangeeft, gebruikt Hunt camera's - vintage, klassiek en ongebruikelijk - voor zowel fotografen als verzamelaars. We spraken met hem om meer te weten te komen over de wereld van het verzamelen en fotograferen van vintage camera's, en om zijn beste advies te krijgen voor diegenen die zelf wat mooie old-school uitrusting willen bemachtigen. Hunt's bedrijf is gevestigd in Tokio, een perfecte locatie omdat , merkt hij op, "de kwaliteit van artikelen in Japan is zeer, zeer hoog. 'Mint' in Japan betekent geen deuken, geen krassen, geen deuken." En hoewel niet alle camera's die hij voor zijn klanten koopt afkomstig zijn uit Tokio, stelt Hunt even hoge eisen aan een perfecte staat. "Over het algemeen weten mensen dat ik camera's van betere kwaliteit binnen hun prijsklasse vind", legt Hunt uit en voegt eraan toe:"Ik laat een camera niet uitgaan [naar een klant] als het niet iets is dat ik zelf zou kopen of graag zou willen kopen. hebben.” Hunt heeft een hernieuwde belangstelling voor opnamen met spiegelreflexcamera's en meetzoekercamera's opgemerkt. "De jongere generatie is een beetje afgestompt over de directheid van alles, en misschien willen ze iets dat niet op Facebook zal staan." Vintage camera's kunnen mensen de mogelijkheid bieden om een tijdje de stekker uit het stopcontact te halen. Of je het idee van loskoppelen nu positief of negatief ervaart, fotograferen met analoge camera's dwingt je echt om langzamer te gaan. En aangezien film en verwerking zo duur zijn, "gaat het er minder om zoveel mogelijk te fotograferen en meer om een bedachtzame fotograaf te zijn", zegt Hunt.
Hij bestrijdt echter dat de beperkingen van analoge apparatuur voor sommige mensen een te groot nadeel kunnen zijn, met name "mensen die gewend zijn aan [digitale] camera's die zo ongeveer alles kunnen doen." Betrouwbaarheid kan ook een probleem zijn met vintage apparatuur, vooral met vroege elektronische camera's, voegt hij eraan toe.
Ondanks de verbazingwekkende machines en hoogwaardige optica van veel vintage camera's, merkt Hunt op dat dit niet per se betekent dat, zelfs als je een koopje vindt op een oude camera, je een betere prijs krijgt dan door nieuwe uitrusting te kopen. Film wordt immers alleen maar duurder. Om echt geld te besparen, moet u het hele proces zelf doen; van het rollen van je film tot het printen van je negatieven. Als u echter de juiste vintage camera koopt en er goed voor zorgt, kan deze heel lang meegaan - en soms kunt u hem zelfs voor meer verkopen dan u heeft betaald. Hunt zegt dat dit iets is "dat je absoluut niet kunt zeggen voor digitale camera's", die meestal binnen een paar jaar door gebruikers worden vervangen en geüpgraded.
Wat als de vintage camera die uw aandacht trekt een filmformaat gebruikt dat niet meer in productie is? Volgens Hunt heb je twee opties:zoek een gespecialiseerd bedrijf dat folie op maat rolt en snijdt, of zelf op maat snijden. Camera's zoals de vroege, pre-M-mount Leica's (afgebeeld in de openingsafbeelding), die een langere, smalle filmleider nodig hebben om rond de spoel te laden, kunnen nog steeds worden gebruikt met "enkele eenvoudige aanpassingen die gemakkelijk thuis kunnen worden gedaan, " hij zegt. Mensen hebben jaren de tijd gehad om allerlei soorten filmhacks uit te werken, legt Hunt uit, en er zijn tal van doe-het-zelf-tutorials online.
Dus, wat doe je als je een vintage camera wilt zoeken en kopen? Ten eerste kun je contact opnemen met een professionele vintage-dealer en sourcer zoals Hunt. Met hun uitgebreide ervaring kennen deskundige dealers de eigenaardigheden en zwakke punten van een grote verscheidenheid aan modellen - informatie die essentieel is bij het evalueren of ze een specifieke camera moeten kopen. Als u alleen wilt winkelen, moet u de modellen onderzoeken die u wilt kopen. Je kunt veel informatie op internet vinden, waaronder veel op Hunts eigen website, japancamerahunter.com.
Maar in plaats van online een camera te kopen, kun je het beste naar een fysieke winkel gaan om de camera uit te proberen. Als de vintage cameradealer goed geïnformeerd is, "krijgt u nuttig en nuttig advies", zegt Hunt. "Je betaalt iets meer [bij een kwaliteitsdealer]", waarschuwt hij, "maar wat je krijgt, werkt. Ik ben altijd bereid iets meer te betalen om er zeker van te zijn dat iets goed is.”
Sommige van Hunt's aanbevelingen voor dealers in de Verenigde Staten zijn Brooklyn Film Camera (met een online aanwezigheid en regelmatig optredens op de vlooienmarkt); Portland, Oregon's Blue Moon-camera; Leica-specialist Tamarkin Camera in Chicago; en Glass Key Photo in San Francisco. En als je in Tokio bent, ga dan naar Hunts website voor een winkelgids voor de beste camerawinkels van de stad.
Hunt heeft sterke gevoelens over aankopen op sites zoals eBay of Craigslist. Dat is waar het adagium "Als het te mooi klinkt om waar te zijn, is het waarschijnlijk ook" in het spel komt. "Gebruik gezond verstand", beveelt Hunt aan, eraan toevoegend dat "beschrijvingen [en foto's] vaak verkeerd zijn." Als de beschrijving "zegt dat het in nieuwstaat is en de prijs echt goed is, is de kans groot dat het niet echt nieuw is." Controleer of de verkoper een goede staat van dienst heeft en een duidelijk aangegeven retourbeleid heeft. Hunt legt uit dat hij "mensen over het algemeen vertelt voorzichtig te zijn bij het kopen van iets online, tenzij je rechtstreeks contact kunt hebben met de verkoper. Het is vaak moeilijk om een vergoeding te krijgen als er iets misgaat.”
Of je nu een vintage camera oppakt uit nostalgie, een behoefte aan een langzamere plek, of een verlangen om iets meer te begrijpen over de geschiedenis van fotografie, de kans is groot dat je verliefd wordt op deze prachtige en functionele oude machines. En we moeten je waarschuwen:vintage fotoapparatuur kan verslavend zijn. Het duurt niet lang of je hebt je eigen verzameling.