Peter Dazeley, beter bekend als gewoon 'Dazley', is een wereldberoemde reclamefotograaf die in Londen werkt. Winnaar van talloze prijzen en een Fellow van de Royal Photographic Society, Dazeley wordt ook geprezen om zijn beeldende kunst en naaktfotografie. In 2010 werd hij uitgeroepen tot een van de 30 meest invloedrijke fotografen van het decennium.
Na het enorme succes van zijn laatste twee boeken, Unseen London en London Uncovered , Dazeley's nieuwe boek is London Theatres .
London Theatres biedt een uniek front-of-house en achter de schermen overzicht van 46 van de theaterzalen van wereldklasse in de hoofdstad. is een visueel verbluffende verzameling beelden, vergezeld van tekst van de toonaangevende theatercriticus Michael Coveney en een voorwoord van de eminente acteur Sir Mark Rylance. Ik sprak met Peter over zijn nieuwe boek.
Hoe is het boek tot stand gekomen?
Ik had zeven of acht theaters geschoten voor de andere boeken en mijn uitgever Andrew Dunn bij Frances Lincoln kwam op het idee van een theaterboek. Ik vond het een geweldig idee. Frances Lincoln vond Michael (Coveney) en we gingen zitten en bespraken mogelijke theaters.
Er staan 46 theaters in het boek, hoewel er in totaal 270 in Londen zijn. Het boek is verdeeld in secties - Grande Dames, Pleasure Palaces, Popular Landmarks, Informal Delights, Legends Alive, Hidden Gems, Eastward Ho! en West End Jewels. Ik ben erg blij met de selectie waarmee we zijn geëindigd.
Met welke uitrusting heb je gefotografeerd?
Ik heb het hele boek opgenomen met de Nikon D800 en D810. Ze gaan zo goed om met gemengd licht en lange belichtingen - ze zijn schokkend eenvoudig te gebruiken. Nikon heeft de manier waarop ik werk getransformeerd. Ik kan licht reizen met de camera's en een statief en het is niet nodig om een laptop te gebruiken met de camera vastgebonden.
Het boek is opgenomen met natuurlijk licht (afgezien van een vleugje flits in de put bij Sadler's Wells), hoewel we de belichtingen tussen haakjes hadden als we zeer sterk gemengd licht hadden. Ik denk dat we in het London Palladium een belichtingstijd van 30 seconden hebben bereikt, maar de digitale bestanden vreten het gewoon op – moderne DSLR's kunnen in zulke donkere omstandigheden werken.
Hoe lang duurde het opnemen van het boek?
Ik heb het boek meer dan 10 maanden geschoten. Het was een beetje moeilijk met de meer succesvolle shows, omdat ze vaak overdag repeteerden. Het Sam Wanamaker Playhouse in The Globe Theatre was bijzonder uitdagend, omdat het een theater is met kaarsen en alle kaarsen met de hand moeten worden aangestoken! We pasten in de scheuten waar we konden.
Ik Googlede het theater van tevoren een beetje om te zien wat er eerder was gefotografeerd en wat ik voelde dat ik kon verbeteren. Toen ik aankwam, probeerde ik de verborgen onderdelen te vinden – kleedkamers, loges, orkestbakken, onder en boven het podium enz.
Mijn belangrijkste doel was niet om te eindigen met een boek met rode stoelen, en ik denk dat ik dat heb bereikt. Ik had me nooit de schoonheid van deze theaters gerealiseerd - als je naar een show gaat, zie je het niet. Dit zijn monumentale panden en zo moeilijk te onderhouden voor de eigenaren, maar ze zijn een geweldige aanwinst voor Londen.
Welk theater was het moeilijkst om te filmen?
Het meest uitdagende theater was waarschijnlijk The Sam Wanamaker Playhouse, zoals hierboven vermeld. Even uitdagend was echter Regents Park Open Air Theatre. De meeste theaters zijn in juli en augustus op hun rustigst, maar dat is piektijd voor het Openluchttheater en ik had goed weer nodig.
Ik verkende de locatie en besefte dat de opnames vanwege de hoogte van de omliggende bomen midden op de dag moesten worden gemaakt, zodat ik geen lange schaduwen over het podium kreeg.
Het personeel was zo behulpzaam, maar dit was tijdens de run van Jesus Christ Superstar en de puinhoop van podiumbloed enz. Elke ochtend op het podium was verschrikkelijk!
Het podium werd net voor het volgende optreden schoongemaakt, wat voor mij te laat was om te fotograferen en ze wilden niet dat ik het podium zelf schoonmaakte. Uiteindelijk heb ik in oktober tijdens het Jane Austen-seizoen op een mooie herfstdag in het theater gedraaid, met slechts een paar stoelen als decor op het podium.
Had je een favoriet theater?
Ik kan geen favoriet kiezen! Ik hou van St Martin's Theatre (waar The Mousetrap al sinds 1974 speelt) en Wilton's Music Hall (de oudste music hall ter wereld, die met liefde is gerestaureerd door de eigenaren). De Haymarket is ook een van mijn favoriete theaters.
U moet veel fascinerende feiten hebben ontdekt...
Ja! Het New Wimbledon Theatre moest tijdens de Tweede Wereldoorlog de engel op het dak laten verwijderen voor het geval het per ongeluk de Luftwaffe zou leiden. Het Theatre Royal in Drury Lane heeft twee Royal loges - die dateren uit de tijd dat koning George III en de prins-regent de beroemde 'niet met elkaar konden opschieten'.
Het Playhouse Theatre en Her Majesty's Theatre hebben nog steeds donderlopen - waarbij een kanonskogel de baan af wordt gestuurd om het geluid van de donder te maken. En St Martin's Theatre is het enige theater met een koninklijke loge achter de kramen.
Het is ook de thuisbasis van het oudste rekwisiet in West End:de klok op de schoorsteenmantel voor The Mousetrap. Het gordijn in het Richmond Theatre werd geschilderd door Laurence Llewelyn-Bowen voordat hij beroemd werd. En het was interessant om de verbazingwekkende elektronica in The Palace Theatre (waar Harry Potter te zien is) te zien, omdat ze echt laten zien hoe het theater zich ontwikkelt.
Wie denk je dat het boek leuk zal vinden?
Het is voor liefhebbers van Londen, toeristen, architecten, theaterbezoekers – het is niet alleen een fotoboek.
En hoe gaat het tot nu toe met het boek?
We hebben pas begin september gepubliceerd, maar het gaat tot nu toe erg goed. We hebben goede publiciteit gehad, waaronder de Jo Good-show voor BBC Radio London, die live werd opgenomen in het restaurant van Joe Allen.
Het boek heeft me drie weken geleden ook een hoogtepunt in mijn carrière gegeven op het podium van The National Theatre. Ik stond op het podium met schrijver Michael Coveney en Sir Mark Rylance om over het boek te praten en kreeg zelfs een vergoeding!
Ik hoop dat we ook een tweede editie van het boek zullen maken.
Met dank aan Peter Dazeley voor zijn tijd.
Je kunt Peter's nieuwe boek London Theaters op Amazon kopen door hier te klikken