Drones worden steeds meer mainstream, omdat zowel hobbyisten als professionals in toenemende mate de lucht in gaan. Als je gebeten bent door de drone-bug, is het verleidelijk om van je hobby je beroep te willen maken. Dus als jij dat bent, wat is dan de beste weg om op de plek te komen waar je een voltijds inkomen kunt verdienen door met een drone te vliegen?

Hier zijn enkele eenvoudige stappen die u op weg kunnen helpen om een ​​professionele dronepiloot te worden:

1. Koop een drone
2. Oefen vliegvaardigheden met drones
3. Volg een training
4. Behaal je licentie voor commerciële dronepiloot
5. Volg wat (meer) branchespecifieke training
6. Haal een droneverzekering af
7. Start uw bedrijf
8. Laat uw bedrijf groeien

Aangezien de opstartkosten van bedrijven stijgen, is het vrij goedkoop om als professionele dronepiloot aan de slag te gaan, waarbij de grootste kosten gaan naar de aankoop van een drone, het verkrijgen van een licentie en het investeren in een aantal trainingen. Maar omdat het zo'n toegankelijke mogelijkheid is om als zelfstandige te werken, zijn er veel mensen die eraan beginnen, en naarmate de markt meer verzadigd raakt, betekent de noodzaak om jezelf te onderscheiden met je vaardigheden en expertise dat goede training de sleutel tot succes is.

Koop een drone

Om een ​​professionele dronepiloot te worden, moet je leren vliegen met een drone. Om te leren vliegen met een drone, hoeft u er niet per se een te hebben, omdat u een goede vliegoefening kunt krijgen met een vluchtsimulator. En vluchtsimulators zijn een goede manier om te beginnen. Maar vroeg of laat zul je moeten leren hoe je het echte werk kunt gebruiken, dus koop een drone.

Als je van plan bent om een ​​professionele dronepiloot te worden, is het waarschijnlijk het meest logisch om een ​​drone te kopen waar je in kunt groeien, in plaats van geld uit te geven aan een middenwegmodel dat je moet upgraden. Als u bijvoorbeeld van plan bent om in kaart te brengen en te landmeten, doe dan geen moeite om een ​​Mavic Air te kopen, die niet het soort kwaliteitscamera heeft waarmee u echt krijgt wat u nodig hebt voor het in kaart brengen. Ga in plaats daarvan rechtstreeks voor iets als de Phantom 4 Pro, of zelfs de Inspire 1. Hoewel het een beetje meer een investering vooraf is, kunt u net zo goed beginnen met het leren van de tools van het vak, zodat wanneer u klaar bent om uw bedrijf, bent u al een expert met uw apparatuur.

Neem de tijd om te onderzoeken welke drone het beste past bij de branche waarin u zich wilt begeven. De juiste drone voor een professionele fotograaf zal niet de beste keuze zijn voor iemand die inspecties wil doen. U kunt onze koopgidsen raadplegen voor aanbevelingen over de beste drone voor verschillende toepassingen.

Oefen je dronevluchtvaardigheden

Als je nog nooit met een drone hebt gevlogen, of jezelf als een beginner beschouwt (iedereen moet ergens beginnen!), begin dan met het oefenen van basisvliegvaardigheden. Als je echt nerveus bent over het vliegen met die dure drone die je net hebt gekocht, kun je beginnen met een paar eenvoudige oefeningen. Gaandeweg zul je snel meer zelfvertrouwen krijgen en meer te weten komen over de functies van je specifieke drone. Als je met een relatief geavanceerde drone bent gegaan, is de kans groot dat deze veel functies heeft die het vrij gemakkelijk maken om te vliegen.

Zodra je de basis onder de knie hebt, is het tijd om meer geavanceerde vliegvaardigheden te oefenen. Je moet alle ins en outs leren van het omgaan met je controller, hoe de vluchtfuncties en instellingen van je drone werken, hoe je hem precies kunt laten doen wat je wilt. Oefen dit totdat het een tweede natuur wordt. Als je net als ik bent, heb je uiteindelijk misschien geen ideeën meer over hoe je je vaardigheden kunt verbeteren. Dan komt een training heel goed van pas.

Volg een training

Er zijn veel verschillende wegen die u kunt nemen als het gaat om het krijgen van wat training in drone-vaardigheden. Er zijn natuurlijk community college- of zelfs fulltime college-programma's die training bieden in dronepilootvaardigheden. Dit is zeker een optie, maar waarschijnlijk een van de duurste en langdurigste opties om wat training te krijgen in het vliegen met een drone en het leren van bijbehorende vaardigheden. En hoewel het leuk is om ingeschreven te staan ​​voor een persoonlijke, live cursus met andere studenten om mee om te gaan en van te leren, is het zeker niet de enige of zelfs de beste manier om drone-vaardigheden te leren.

Er worden talloze online trainingen aangeboden in drone-vliegtraining, van basisvliegvaardigheden tot gespecialiseerde branchevaardigheden zoals cinematografie, kaarten en landmeten en inspecties. Niet alle online cursussen zijn echter gelijk gemaakt. Sommige zijn zeer grondig, goed georganiseerd en bieden praktische technieken voor het ontwikkelen van vaardigheden, en andere zijn meer een uitgebreide "zelfstudie" en zullen weinig doen om u te helpen uw vaardigheden daadwerkelijk te verbeteren. Bekijk onze cursuspagina voor onze doorgelichte en sterk aanbevolen cursussen op verschillende vaardigheidsgebieden. Alle cursussen die we aanbevelen zijn vakkundig gemaakt en zullen je helpen op je reis om een ​​professionele dronepiloot te worden.

Het doel van een training in deze fase van het spel is om je te helpen je basis (of misschien meer geavanceerde) drone-vliegvaardigheden onder de knie te krijgen. Je moet een expert zijn in het besturen van je drone, inclusief alle functies en instellingen voordat je een bedrijf kunt starten of een baan kunt zoeken. Een training in dit stadium kan u ook helpen uw interesserichting te bepalen terwijl u zich ontwikkelt. Je kunt beginnen te leren of je je wilt concentreren op fotografie, of misschien specifiek op vastgoedfotografie wilt richten. Of je ontdekt door het volgen van een cursus dat je echt richting industriële keuringen wilt gaan. Het maakt niet uit op welke branche u zich wilt concentreren, of hoe bekwaam u zich al voelt in het omgaan met uw drone, er is altijd iets meer te leren van experts in het veld.

Behaal je licentie voor commerciële dronepiloot

Om legaal een drone te mogen exploiteren voor winst, moet je een dronepilootlicentie krijgen van de FAA (in de Verenigde Staten - in andere landen zijn er vergelijkbare instanties die dronepilootlicenties afgeven, hoewel het proces zal verschillen afhankelijk van het agentschap en de land). Hoewel het geen onmogelijk moeilijk proces is, bestaat het uit verschillende stappen en omvat het slagen voor een luchtvaartkennistest, wat voor velen het meest ontmoedigende deel is.

De kennistest vereist een beetje specifieke kennis, en zelfs als je al een tijdje met een drone vliegt en echt goed bent in vliegen, wil dat nog niet zeggen dat je alle kennis hebt die nodig is om de test te halen. Hoewel de FAA gratis oefenvragen en materialen heeft om u voor te bereiden op de Part 107-test, vindt u het misschien moeilijk om door de terminologie te bladeren. Het is zeker de moeite waard om een ​​training te volgen om u te helpen slagen voor de deel 107-test. Je kunt verwachten dat je 10-20 uur besteedt aan het studeren voor de test.

Dit zijn de stappen voor het verkrijgen van uw licentie voor commerciële dronepiloot:

1. Geslaagd voor je 16e verjaardag. Ja, je moet minimaal 16 zijn om commercieel met een drone te vliegen. Volgende halte, DMV.
2. Doe en slaag voor de Aeronautical Knowledge Test, gewoonlijk de Part 107-test genoemd (of Unmanned Aircraft General of UAG). U moet zich registreren om de test af te leggen op een FAA-testsite en de test persoonlijk af te leggen. De toets bestaat uit 60 meerkeuzevragen.
3. Nadat u geslaagd bent voor de test, kunt u online een Remote Pilot-certificaat aanvragen bij de FAA. U krijgt binnen een week of twee na aanmelding een tijdelijk certificaat en uw permanente certificaat komt binnen 6-8 weken aan.

Er zijn nog een paar technische vakjes die u moet afvinken zodra u uw licentieproces voor dronepiloot hebt voltooid. Zoals bij de meeste officiële certificeringsprocessen, moet u regelmatig vernieuwen.

Dit is wat er van je wordt gevraagd als commerciële dronepiloot:

1. Je moet je drone of drones registreren. Als je je drone al hebt geregistreerd onder de recreatieve richtlijnen, moet je je opnieuw registreren volgens de commerciële richtlijnen. U moet uw drone-registratie actueel houden en elke 36 maanden vernieuwen. Zorg ervoor dat u elke keer dat u vliegt de registratiekaart bij u heeft.
2. Elke 24 maanden moet je de licentie van je commerciële dronepiloot vernieuwen door te slagen voor de terugkerende Aeronautical Knowledge Test (Unmanned General - Recurrent). Dit is vergelijkbaar met de eerste test, maar 40 vragen in plaats van 60, en met een iets andere focus. Het moet ook worden afgenomen op een fysieke testlocatie.
3. U moet uw vliegtuig en alle bijbehorende documentatie op verzoek aan de FAA overleggen voor inspectie of testen.
4. U moet ongevallen binnen 10 dagen aan de FAA melden als deze leiden tot letsel of schade aan eigendommen ter waarde van meer dan $ 500.
5. Beschik over een preflight-inspectieprotocol en houd dit bij om ervoor te zorgen dat uw vliegtuig vóór elke vlucht veilig kan worden gebruikt.

Volg wat (meer) training – wees branchespecifiek

Begin je hier een thema te zien? Aangezien je begint als een professionele dronepiloot, is het krijgen van de juiste training de sleutel tot het ontwikkelen van een succesvolle carrière. Dat betekent niet dat het een ton hoeft te kosten, want er zijn tal van hoogwaardige trainingsmogelijkheden tegen relatief lage kosten. Maar het betekent wel dat je er gebruik van moet maken en de relatief kleine investering van geld moet doen (wanneer je het vergelijkt met de kosten van een 4-jarige opleiding), en de investering van tijd en moeite om de vaardigheden te leren.

Met een professionele dronepilootlicentie in de hand (of op zak), ben je klaar om geld te gaan verdienen, maar zelfs als je relatief behoorlijke dronevliegvaardigheden hebt, zal het moeilijk zijn om genoeg te verdienen als dronepiloot om de kost te verdienen, tenzij je specialiseert. Het is tijd om de branche vast te leggen waarop u zich wilt concentreren en een specifieke training te volgen die u en uw drone zeer relevant maakt. Laten we een paar voorbeelden bekijken.

In kaart brengen

Drones zijn nuttig bij het in kaart brengen en landmeten, en dit gebruik is vooral relevant voor de bouw, mijnbouw, landmeetkunde en andere industrieën. Om te beginnen met het vliegen met een drone om kaarten en enquêtes te maken, zal je iets beter dan basisvliegvaardigheden waarschijnlijk voldoende zijn om de eenvoudige reden dat de meeste drones die worden gevlogen voor het in kaart brengen van projecten een voorgeprogrammeerd vliegpad of gebied krijgen, en zullen bedek dan automatisch het terrein met minimale hulp van de piloot. De vaardigheden waarop u zich moet concentreren, zijn het ontwikkelen van het eindproduct. Dit betekent het nemen van de afbeeldingen die zijn verzameld tijdens een vluchtmissie en het gebruik van kaartsoftware om de kaarten of 3D-modellen te maken.

Om de vaardigheden en kennis te hebben om de kaartsoftware goed genoeg te gebruiken om een ​​hoogwaardig product te leveren aan uw klanten in de bouw en mijnbouw, heeft u training nodig in alle ins en outs van welk softwareprogramma u ook van plan bent gebruiken. Kaartprogramma's zoals DroneDeploy en SimActive bieden veel gratis tutorials en trainingen. Als je zelfstartend en gedisciplineerd bent, kun je veel van wat je nodig hebt leren door de tutorials te doorlopen. Of als u de voorkeur geeft aan een meer begeleide aanpak, kunt u een cursus kopen die u met een beetje meer hand door het proces leidt. Marktleider Pix4D biedt trainingen en zelfs certificeringen om uw expertise te valideren, wat u een heel eind kan helpen bij het opbouwen van uw reputatie als ervaren drone-mapper.

Inspecties

Het uitvoeren van industriële inspecties met een drone vereist een hoog niveau van bekwame vluchtcontrole, omdat er vaak in de buurt van dure en delicate activa moet worden gevlogen, zoals windturbines, hoogspanningslijnen, brugsteunen, enzovoort. Naast het beheersen van deskundige dronevluchtvaardigheden, moet je echter ook leren hoe je warmtebeeldcamera's gebruikt en hoe je de output die ze leveren kunt lezen. Warmtebeeldcamera's gebruiken warmte-emissiviteit om een ​​beeld te creëren, en dit is met name handig voor inspecties van industriële activa zoals zonnepanelen, hoogspanningslijnen, daken, enz. om hotspots, waterschade en nog veel meer relevante problemen te identificeren.

Om je vaardigheden als drone-inspecteur op te bouwen, moet je training krijgen en mogelijk een diploma in thermografie. Marktleiders in warmtebeeldoplossingen FLIR biedt certificeringscursussen om je carrière vooruit te helpen. Het is in het begin een kleine uitgave, maar zonder dit kunt u uw diensten als professionele luchtinspecteur echt niet verkopen. Als je veel geld wilt verdienen met professionele drone-services, dan is dit waar het is, dus het is de investering waard om de vaardigheden te leren.

Landbouw

Het gebruik van drones in de landbouw kan een beetje overlappen met kartering en inspecties zoals hierboven vermeld. Een opleiding in mapping en een opleiding in thermische beeldvorming komt u goed van pas als u uw drone voor agrarische toepassingen wilt gebruiken. Maar waar u zich echt op moet concentreren, is het leren gebruiken van NDVI-beeldcamera's en -software. Een NDVI-camera is een multispectrale beeldsensor. Dat betekent dat het lichtgolflengten buiten het zichtbare spectrum zal opvangen. Dit is cruciaal voor het gebruik van drones voor de landbouw, omdat de infrarood- en andere golflengten die worden vastgelegd door NDVI-camera's essentiële informatie kunnen geven over de gezondheid van gewassen.

Om carrière te maken met je drone in de landbouw, moet je niet alleen de NDVI-sensoren leren gebruiken en lezen, maar ook kaartsoftware gebruiken. Een goede plek om hierin wat training te krijgen, is bij enkele van de marktleiders zoals Senterra of MicaSense.

Haal een droneverzekering af

Een zeer belangrijke stap om als professionele dronepiloot aan de slag te gaan, is ervoor te zorgen dat je een goede en adequate verzekering hebt. Of u nu een professionele fotograaf bent, bruiloften of onroerend goed fotografeert, of als u luchtinspecties uitvoert van bruggen en commerciële gebouwen, u moet een aansprakelijkheidsverzekering hebben die specifiek is voor drone-operaties. Ga er niet vanuit dat een reguliere zakelijke polis u dekt, aangezien dit in de meeste gevallen waarschijnlijk niet het geval is. Als u net begint, kunt u op zoek gaan naar een flexibele drone-verzekeringspolis die u de mogelijkheid biedt om dekking te kopen voor uw daadwerkelijke dronevluchten (on-demand), zoals DroneInsurance.com of SkyWatch.AI. Naarmate uw bedrijf groeit, wilt/moet u waarschijnlijk een grotere, uitgebreidere polis hebben om ervoor te zorgen dat u gedekt bent.

Dit is meer dan alleen gezond verstand om ervoor te zorgen dat u niet financieel geruïneerd wordt in het geval van een ongeval, door uit te keren om schade te dekken. Veel van uw klanten, vooral wanneer u hogere banen krijgt, zullen om een ​​bewijs van verzekering vragen voordat ze u aannemen.

Start uw bedrijf

Het starten van een bedrijf van welke aard dan ook kan moeilijk zijn. Het is vooral in het begin moeilijk, omdat je gewoon probeert de bal aan het rollen te krijgen, de initiële opstartkosten in evenwicht te brengen, klanten probeert te krijgen, je productaanbod (of in dit geval je vaardigheden) ontwikkelt en je reputatie probeert op te bouwen. Tel daarbij op het papierwerk en het officiële einde van het zijn van een zelfstandige freelancer of aannemer. Er valt veel te regelen. We hebben het al gehad over het ontwikkelen van je vaardigheden, dus laten we de andere dingen een beetje opsplitsen.

Opstartkosten

Zoals elke goede ondernemer wilt u weten wat de kosten zijn om aan de slag te gaan. Uw initiële kosten zullen nogal afhangen van het type industrie waarnaar u streeft, aangezien het van invloed is op in welke drone u moet investeren, hoeveel training u nodig heeft, enz. Laten we eens kijken naar een van de bovenstaande voorbeelden uit de sector om een idee van wat uw opstartkosten kunnen zijn.

Dit is wat je kunt verwachten om als professionele dronepiloot aan de slag te gaan in de industriële inspectie-industrie :

Naast de initiële investering zijn er doorlopende kosten zoals de pilotenlicentie die om de twee jaar moet worden vernieuwd, verzekeringskosten, softwareabonnementen en doorlopende cursussen voor professionele ontwikkeling. Het hoort gewoon bij het zakendoen.

Administratieve bouten en moeren

Hoe u uw bedrijf aan de officiële kant beheert, verschilt enigszins per staat en per land. Misschien wilt u het eenvoudig houden door te beginnen met het maken van een DBA. Dit kan door de daarvoor bestemde formulieren in te vullen en de indieningstaks te betalen. Of misschien wilt u een LLC of eenmanszaak oprichten. Dan heb je een betrouwbare boekhoudmethode nodig en een facturatieprogramma om rekeningen naar klanten te sturen. Dit zijn de kleine dingen die het runnen van een klein bedrijf uitmaken en die vervelend of onbeduidend kunnen lijken, maar zorg ervoor dat u ze een beetje tijd en aandacht geeft, anders krijgt u problemen met de IRS, en niemand wil dat.

Laat uw bedrijf groeien

Als je eenmaal aan de gang bent, is er geen limiet aan je succes, behalve je eigen vindingrijkheid en harde werk. Krijg uw eerste project of klant en begin met het opbouwen van uw reputatie en doe expertise op in uw vakgebied.

Klanten werven

Zodra je je drone, je vaardigheden, je training en je licentie hebt, ben je klaar om geld te gaan verdienen met je drone. Je hebt alleen iemand nodig die je gaat betalen. Er zijn veel manieren om uw klantenbestand op te bouwen, en dit hangt voor een groot deel af van uw specifieke branche en vaardigheden, en ook van uw regionale locatie. Maar hier zijn enkele ideeën voor manieren om klanten te krijgen:

• Maak een website. Breng jezelf en je vaardigheden op de markt.
• Maak een DroneBase.com-account om projecten te ontvangen.
• Plaats een advertentie in de krant of branchespecifieke tijdschriften of publicaties.
• Koud bellen naar potentiële klanten.
• Van mond tot mond. Vraag uw klanten om uw informatie met anderen te delen.
• Houd een brochure en visitekaartje klaar om uit te delen.
• Bezoek conferenties en evenementen in uw vakgebied om te netwerken en uw reputatie op te bouwen.

Vertrouw niet op één methode om klanten te winnen. Doe ze allemaal en kijk wat het beste werkt. DroneBase.com is een goede plek om een ​​aantal projecten te starten, maar de meeste piloten vinden dat het grootste deel van hun werk daar niet vandaan komt. Het zal ook sterk afhangen van waar je woont en hoe de vraag naar dronepiloten in jouw omgeving is. Wees creatief terwijl u werkt om uw klantenbestand uit te breiden.

Naarmate uw bedrijf groeit, zult u ook manieren gaan zien waarop uw technische expertise moet worden verfijnd en ontwikkeld. Dit is een mooie kans om je formele of informele opleiding tot dronepiloot voort te zetten. Net als op elk gebied leer je on the job en moet je ook meer cursussen volgen om vooruit te komen. Het is een doorlopende investering die ervoor zorgt dat u geen plafond in uw bedrijfsgroei bereikt.

Verwachte inkomsten

Hoeveel u kunt verwachten te verdienen als professionele dronepiloot hangt grotendeels af van het type branche waarin u werkt. Aangezien veel professionele dronepiloten zelfstandige, onafhankelijke contractanten of freelancers zijn, zullen uw inkomsten enigszins variabel zijn, afhankelijk van het seizoen en hoeveel projecten je kunt landen, waarbij de ene keer drukker is dan de andere.

Als je fulltime vliegt als zelfstandige dronepiloot, kun je verwachten dat je tussen de $ 50.000 en $ 75.000 per jaar verdient, afhankelijk van je vaardigheidsniveau en de groei van je bedrijf. Als u begint, zal het waarschijnlijk minder zijn en toenemen naarmate uw reputatie en expertise groeien. Voor bepaalde sectoren, zoals commerciële inspecties, kan een dronepiloot met de juiste training en certificeringen verwachten dichter bij de $ 200.000 per jaar te verdienen.

Tijdlijn

Als je overweegt om aan de slag te gaan als professionele dronepiloot, wil je waarschijnlijk weten hoe lang het duurt voordat je daadwerkelijk geld gaat verdienen en er uiteindelijk fulltime mee kunt leven.

Hier is een ruw idee van wat voor soort tijdlijn je kunt verwachten om aan de slag te gaan:

Je kunt in deze ruwe schatting zien dat je mogelijk binnen een maand wat geld zou kunnen verdienen als professionele piloot. Dat betekent echter niet dat je je dagelijkse baan nog kunt opzeggen. Het zal waarschijnlijk wel een jaar of langer duren om uw bedrijf op te bouwen tot het punt dat u er een voltijds inkomen mee kunt verdienen. Maar als startende bedrijven gaan, is dat een vrij korte doorlooptijd om winstgevend te worden. Dus waar wacht je nog op?