Om het kenmerkende monochrome uiterlijk van de film te bereiken, liet Messerschmidt zich inspireren door tijdloze zwart-witklassiekers als 'Citizen Kane' zelf, 'The Apartment' en 'Double Indemnity'. Hij wilde de essentie van die films vastleggen en tegelijkertijd een hedendaagse esthetiek naar voren brengen.
Een belangrijk element bij het bereiken van de gewenste visuele stijl was de camerakeuze. Messerschmidt koos voor de ARRI ALEXA LF-camera, die bekend staat om zijn vermogen om verbluffende beelden met hoge resolutie en een groot dynamisch bereik te produceren. Hierdoor kon hij ingewikkelde details en nuances in het zwart-witpalet vastleggen.
Messerschmidt besteedde ook nauwgezette aandacht aan de verlichting, waarbij hij een combinatie van natuurlijk licht en kunstmatige bronnen gebruikte om diepte en textuur in elk frame te creëren. Hij gebruikte verschillende lichttechnieken, zoals zachte verlichting voor intieme scènes en harde verlichting voor meer dramatische momenten.
Om de monochrome uitstraling verder te versterken, werkte Messerschmidt nauw samen met de productieontwerper Donald Graham Burt en kostuumontwerper Trish Summerville om ervoor te zorgen dat elk element van het visuele landschap van de film de zwart-wit-esthetiek aanvulde. Dit omvatte het ontwerpen van decors, kostuums en rekwisieten die visueel interessante contrasten en schaduwen zouden creëren.
Een opmerkelijk aspect van "Mank" is het gebruik van zorgvuldig gekozen locaties, waaronder echte Hollywood-monumenten zoals het Ambassador Hotel en het Hearst Castle. Messerschmidt kreeg de kans om deze locaties zowel overdag als 's nachts te fotograferen, waardoor hij de veranderende stemmingen en sferen van die tijd kon vastleggen.
De creatieve keuzes en technische expertise van Messerschmidt resulteerden in een visueel verbluffende film die een eerbetoon is aan de Gouden Eeuw van Hollywood en tegelijkertijd een moderne filmgevoeligheid toevoegt. "Mank" is een bewijs van de kunst van de cinematografie en de kracht van het maken van zwart-witfilms bij het creëren van tijdloze en suggestieve beelden.