In een wereld vol copycats en sequelitis is het niet altijd gemakkelijk om geïnspireerd te raken. Maar af en toe ontdek je, vermengd met de zee van gelijkheid, een echt origineel. Ik ben niet de enige die gefascineerd is door het werk van de Russische filmmaker Andrei Tarkovsky. Zijn korte maar spectaculaire filmcanon, waaronder “Ivan's Childhood” (1962), “Andrei Rublev” (1966), “Solaris” (1972), “The Mirror” (1975) en “Stalker” (1979), behoort tot de meest innovatieve filmcarrières in de wereldgeschiedenis.
Geboren in de Sovjet-Unie in 1932 en met zijn carrière die zich voornamelijk afspeelde binnen de grenzen van de Sovjet-Unie tijdens de Koude Oorlog, ontwikkelde de voormalige fotograaf een visuele stijl als geen ander. In de overtuiging dat het visuele beeld het belangrijkste middel is om emotie op een publiek over te brengen, gaf Tarkovsky altijd de voorkeur aan de tactiele ervaring van de kijkers met zijn films boven de verhalende structuur. Dit kan vaak een uitdaging zijn voor een modern publiek dat verwacht dat de plot en betekenis van een film op gemakkelijke voorwaarden voor hen wordt uitgelegd. Maar Tarkovsky weerstaat deze verleidingen, in de overtuiging dat kunst open moet staan voor interpretatie, en kiest in plaats daarvan voor het leveren van films met een groot aantal verbazingwekkende beelden waarvan de betekenis vaak pas wordt begrepen bij meerdere bezichtigingen.
Hij knipte vaak, schijnbaar naar believen, tussen verhaalbogen, personages en zelfs tijdsperioden zonder rekening te houden met continuïteit. In tegenstelling tot de films van vandaag waarin regisseurs schijnbaar de behoefte voelen om elke twee tot drie seconden te snijden, kwam de gemiddelde opnamelengte van Tarkovsky uit op ongeveer één minuut acht seconden. Als een slowcooker liet hij de spanning binnen het frame opbouwen totdat het publiek het toen gewoon niet meer aankon, en pas dan zou hij wegsnijden. Kortom, hij brak vrijwel elke "regel" van het maken van films die je waarschijnlijk ooit hebt geleerd. En het was spectaculair.
Dus hoe deed hij het in hemelsnaam? Wat maakt de beelden van Andrei Tarkovski zo adembenemend? In zijn grondige inleiding op het YouTube-kanaal Channel Criswell zet Lewis Bond de raadselachtige filmmaker uiteen in termen die elke fotograaf/filmmaker kan begrijpen. Hij schetst zaken als Tarkovsky's gebruik van herhalende achtergronden om textuur aan zijn scènes toe te voegen. Zijn gebruik van natuurlijke elementen, zoals regen, sneeuw, water en mist om zijn fantasieën in de realiteit te gronden en zijn realiteiten te verhogen tot het niveau van fantasie.
Hij laat zien hoe Tarkovsky stilte zou gebruiken om de spanning te verhogen en vervolgens eenzame geluiden op de voorgrond zou introduceren die de fysieke ervaring van de personages in de scène zouden onderstrepen. Tarkovsky hield zich niet bezig met geluidseffecten om geluidseffecten te creëren, maar geloofde dat het geluid de emotionele ervaring van de hoofdpersoon moest onthullen.
In de beroemde scène uit "The Mirror" bijvoorbeeld, terwijl de vrouw hulpeloos toekijkt terwijl haar huis voor haar ogen brandt, worden we niet alleen geconfronteerd met het verbluffende beeld van het brandende huis, maar worden onze oren ook gevuld met het knetterende geluid van de vlammen. Dit soort aandacht voor detail plaatst het publiek direct op het pad van de emotionele ervaring van het personage en stelt ons niet alleen in staat om te zien wat er gebeurt, maar ook om te voelen wat er gebeurt.
Zeker, de films van Tarkovsky kunnen een uitdaging zijn voor degenen die minder gewend zijn aan artistieke cinema. Tarkovski geloofde dat "kunst de betekenis van ons bestaan symboliseert". Met zulke verheven doelen in gedachten, is het geen verrassing dat zijn specifieke niveau van kunst niet het soort ding is dat kan worden verteerd tijdens de duur van een Michael Bay-jumpcut.
Maar als je op zoek bent naar inspiratie en openstaat om getuige te zijn van de eindeloze grenzen van creativiteit en verbeeldingskracht, dan raad ik je ten zeerste aan om het werk van Andrei Tarkovsky te bekijken. Ga dan naar buiten en verleg je eigen creatieve grenzen en til je kunst naar een hoger niveau.
[via Channel Criswell]