Veel van de oogverblindende visuele effecten van vandaag hebben hun wortels in het ambacht van speciale effecten dat bijna teruggaat tot het begin van films. Het maken van digitale sets waarbij hele landschappen, stadsgezichten en achtergronden op de computer worden geproduceerd, is slechts de nieuwste incarnatie van het traditionele matte schilderij dat in de vroege films van Hollywood werd gebruikt.
Voordat er computergegenereerde afbeeldingen waren, waren er kunstenaars die op glas schilderden om afbeeldingen in een scène toe te voegen en te maskeren. De basistechnieken van het matte schilderen zijn met slechts kleine variaties bewaard gebleven tot het huidige digitale tijdperk.
Het is duidelijk dat de wonderen van digitale video-effecten beschikbaar zijn voor iedereen met een computer, camcorder en een beetje tijd en geld. Maar niet iedereen die in de videohandel actief is, is klaar om in de wereld van digitale beeldbewerking te springen. Het creëren van matte effecten kan u de leercurve besparen die nodig is om erachter te komen hoe u de softwareprogramma's gebruikt die dergelijke effecten creëren. En een mat effect maken kan gewoon leuk zijn. Maar laten we eerst eens naar de geschiedenis kijken.
Terug toen ik een kind was
De vroegste vorm van mat schilderen in film was het glasschot. Het proces voor het effect was heel eenvoudig, er werd een stuk glas tussen de camera en de scène geplaatst. Elk echt landschap dat de filmmaker wilde vervangen, bevond zich achter het geschilderde gebied op het glas, dus de camera zag alleen het schilderij in plaats van wat erachter zat. Al het andere in de opname, zoals talent, was zichtbaar door het glas. Goede voorbeelden van de techniek zijn in veel vroege Hollywood-sci-fi-films. Geschoten in een dorre woestijn, maakten glasmatten de toevoeging van buitenaardse structuren, ruimtevaartuigen en vegetatie aan het bestaande landschap mogelijk.
Een andere manier om live action en geverfde matten te combineren, was het proces van miniatuurretroprojectie. Bij deze techniek werd de film met de actie van de acteurs op een klein scherm geprojecteerd en omlijst door een mat schilderij, waarna het schilderij en de film samen werden gefotografeerd. Op de juiste manier gebruikt, maakte dit proces enkele zeer complexe opnamen mogelijk. De originele King Kong vertrouwde zwaar op deze techniek, waardoor het mogelijk werd animaties, poppen en andere objecten op de voorgrond in de film op te nemen, terwijl "kleine" mensen werden geprojecteerd in geschilderde matte landschappen.
Andere aanvullende uitvindingen verbeterden ook het glasmatproces. Eén apparaat, een "roundee-roundee" genoemd, draaide een glasmat voor de lens. In de film 2001:A Space Odyssey gebruikten ze dit apparaat in de beroemde opname van een pen die gewichtloos in een space shuttle zweeft. In dat geval bevestigden ze een echte pen aan een ronddraaiend glas, en toen plukte de acteur die de stewardess speelde die er op het juiste moment af.
Eenvoudige Matten voor Iedereen
Deze voorbeelden klinken misschien ingewikkeld, maar het zijn allemaal varianten van hetzelfde idee:een afbeelding toevoegen om een opname te verbeteren. Iedereen kan deze techniek gebruiken als een goedkoop alternatief voor dure effecten.
Hier is een eenvoudige manier waarop u deze techniek zelf kunt gebruiken. Laten we zeggen dat je een mooie blauwe lucht wilt toevoegen aan een saaie grijze dag. Of misschien wil je gewoon een rommelige achtergrond vol telefoondraden en bomen wegknippen. Het is mogelijk met wat basisuitrusting.
Dit is hoe:
1. Eerst heb je wat glas, plexiglas of schuimkern nodig om je foto te monteren. Je hebt een stuk nodig dat groot genoeg is om de afbeelding vast te houden. Een stormraam of grote fotolijst werkt prima als je kiest voor de glasmethode.
2. Zoek dan een foto van een blauwe lucht. Hoe groter de foto, hoe beter, want grotere foto's zijn gemakkelijker in te lijsten. Je kunt overal afbeeldingen gebruiken – afbeeldingen van kalenders of posters werken prima.
3. Dan wil je een soort horizontale lijn in de scène vinden waarmee je de foto kunt matchen. Een hek of top van een gebouw werkt prima.
4. Knip vervolgens het gedeelte van de foto dat u wilt gebruiken uit en monteer het op de glas- of schuimkern.
5. De mat heeft een soort steun nodig om hem rechtop te houden. Een C-stand is hiervoor een geweldig apparaat, maar alle creatieve ondersteuning die u bedenkt, zou het werk moeten doen. Een tafel op ooghoogte met een paar zandzakken om het glas vast te houden werkt ook; hoewel deze regeling uw veelzijdigheid bij het maken van kleine aanpassingen beperkt.
6. De volgende stap is om de foto zo uit te lijnen dat deze overeenkomt met de horizontale lijn van het hek of het landschap in je opname. U kunt experimenteren met verschillende afstanden tussen de matte en de camcorder om de twee scènes optimaal in elkaar over te laten lopen. Het controleren van de plaatsing van de mat met een monitor is van vitaal belang. Hoewel je een redelijk goed idee kunt krijgen van hoe de hele opname in de zoeker past, zullen veel details (en fouten) pas zichtbaar zijn als ze in een groter formaat worden bekeken. Als de matte bijvoorbeeld in de verkeerde hoek staat ten opzichte van het licht, kan de reflectie van de camera erin verschijnen, wat misschien moeilijk te zien is in een kleine zoeker. De monitor helpt ook bij het verlichten van de mat. Belicht de geschilderde afbeeldingen op natuurlijke wijze door de zon of met lampen vanaf de zijkanten. De verlichting moet bijzonder helder zijn om voldoende scherptediepte mogelijk te maken om zowel het schilderij als de scène erachter scherp te houden.
7. Zodra het is ingesteld, voegt u de acteurs en de actie toe aan de scène. Zorg ervoor dat ze niet achter de mat komen, anders verdwijnen hun hoofden in de lucht. Dit type mat werkt uitstekend voor snelle opnamen. Als je er te lang bij stilstaat, zal het publiek beginnen te vermoeden dat er iets niet klopt.
Deze eenvoudige en leuke techniek is geweldig om verre landschappen aan achtergronden toe te voegen. U kunt het echter ook gebruiken om ongewenste objecten op een locatie te blokkeren of om dingen aan een opname toe te voegen die er niet zijn.
Het gebruik van de matte opent een hele nieuwe wereld van effecten voor de videoproducent. Natuurlijk, het is niet zo gelikt als desktopproductie-effecten. Maar de ouderwetse stijl en praktische techniek vereisen meer front-end denken en voorbereiding van de persoon achter de camcorder. Maar als u het probeert, denken we dat u zult merken dat de magische resultaten, gecombineerd met de lage kosten, het de moeite waard maken. Overmatig gebruik van deze techniek zal het effect zeker weggeven. Met een voorzichtige toepassing zal uw publiek het echter nooit weten.